G10546. Sauts de puce
La puce vient de l’extérieur et saute, de façon équiprobable, l’un des 5 seg- ments qui bordent la face où elle se trouve. Combien de sauts, en moyenne, la ramèneront à l’extérieur ?
Solution
Les faces ayant toutesd= 5 côtés, numérotons-les de 1 ànen commençant par la face de départ, et soit ai le nombre moyen de sauts pour revenir à la face de départ. Les numéros des faces contiguës à la face iforment un ensembleVi ded indices ; prenant en compte lesd possibilités à partir de la facei, pourifixé on a ai= 1 + 1
d X
j∈Vi
aj, ou encore X
j∈Vi
(ai−aj) =d.
Ajoutons ces égalités pour 2≤i≤n; les termes (ai−aj) oùietj >1 se neutralisent, car j ∈Vi est équivalent à i∈Vj. Seuls restent les dtermes
X
1∈Vi
(ai−a1) = (n−1)d, où il faut prendrea1 = 0, puisqu’alors on retrouve la face 1, but du voyage.
Le nombre moyen de sauts à partir de la face de départ est 1 +1
d X
j∈V1
aj = 1 +1 d
X
1∈Vi
ai= 1 + (n−1)d/d=n.
Ainsi, quand les faces ont le même nombre de côtés, le nombre moyen de sauts est le nombre de faces, icin= 12.
Remarques.
1/ Le raisonnement s’étend au cas où les faces n’ont pas toutes le même nombre de côtés ; la relation de base est X
j∈Vi
(ai−aj) = di, et conduit au nombre moyen (Pidi)/d1, dépendant de la face de départ.
2/ Le problème peut aussi être posé sous la forme duale : parcours sur les arêtes d’un graphe avec choix équiprobable à chaque sommet, nombre moyen d’arêtes parcourues pour revenir au sommet de départ. Dans cet exemple, les arêtes du graphe dual sont celles d’un icosaèdre régulier.