Claudel et le paysage chinois

(1)

La Societe Japonaise de Langue et Litterature Francaises

La SocieteJaponaise de Langue et Litterature Francaises

Claudel

^et

^le _paysage

chinois

Dans un livrerev61ateur ^et trop rn6connu, l'Artpoe'tigue,^Claudel

aMrma que lerecours h 1'analogien'est pas ^un ^simple proc6d6 d'6cri-

vain mais une m6thode sup6rieure de pens6e qui devra comp16ter,

sinon remplacer, lalogiquefbrmelle.L'ancienne logigue,dit-il,^" âvait lesyllogisme pour ôrgane, ^celle-ci â ^la ^m6taphore, ^le ^mot ^nouveau, 1'op6ration qui ^r6sulte de laseule existence coajointe et simultan6e de deux choses diffErentes". Et de _poursuivre en comparant 1'ancienne logique h GIapremiere partiede lagrammaire qui d6termine la^nature

et lafonctiondes differentsmots ", alors que la ^nouvelle logique en serait c comme la^syntaxe qui ^enseigne 1'artde les^assembler Di).

On assiste dans Cbnnadssancede l'Esth lamise en ceuvre de ces

propositions. Le tete-h-t6te avec la Nature chinoise permet de sur-

prendre des ^athnit6s essentielles entre 1'homme et son milieu, le^veg6tal

et 1'animal,le^min6ral êt 1'humain,les_proc6d6s du paysan êt ^ceux de laNature. Regardons de presûn ^texte ^comme ^Le ^Riz. Î!êst ^faitd'un

contrepoint d'analogies: le soleil qui ^fait^mtirir ^les ^rizieres ^et ^le ^fbur,

le repiquage du riz et la fecondation,leseaux d'irrigationet leseaux

menstruelles, la^mar6e haute et 1'allaitement,lamaturation des ^recoltes

et lacuisson chinoise du riz h ^la^vapeur. Deux par deux le^comparant

et le^compar6 s'entrelacent, et la_phrase finale^sur Gla terre bonne h

manger "r6alise, ^comme une ^coda de fugue,lafusiondes deux ordres.

Les m6canismes de 1'analogieconferent htout ce texte son mouvement, sa structure et sa signification.

Ilest vrai que ^ce poeme ^appartient ^au dernier_quart du ^recueil:

ildenote ^une ^maitrise d'ecriture qui ^est plus ^rare dans le premier.

Mais des las6quence de Changhai on trouve des exemples d'analogies

1) Art poetigue,^dans ^le ^volume' ^de ^la ^collection ^de ^la ^Pleiade ^censacr6 ^aux

eeuvres po6tique de Claudel, p. 143. Nous d6signerons d6sormais ce volume par le

sigle Pl. IIr,et le volurne des CEuvres on prose par Pl.IV.

[70]

(2)

71

obsessionnelles qui ^courent ^au ^long d'un texte et 1'orientent.Dans

Jardins

^tout ^suggere ^des complicites occultes entre laNature et 1'esprit,

entre les^mat6riaux naturels et 1'artdu

jardinier

^chinois, ^entre ^les^laby-

rinthes du

jardin

^et ^G ^lacirculation de lar6verie b, entre 1'angledestoits et lesmouvements de ladanse,^entre la^structure du

jardin

^et ^la^com-

plexit6 de la ^nature. L'6criture est ^moins ^serree que dans leRi2,rnais

lachaine des analogies n'en donne pas ^moins ^une ^trame ^de ^fond, ^et

c'est elle qui ^nous ^conduit ^vers lavision finaledu

jardin-miscrocosme.

Dans Peinturelepoete^opere ^autrement, Ilne s'agit plus de 1'iso-

morphisme des Regnes de lacr6ation ^mais d'un faceh faceentre des

objets et un modele. Sous ^nos _yeux ^on transforme un paysage que ^nous

ne voyons pas ^en ^un ^modele ^reduit h deux dimensions,_qui degage les

traits structuraux :champs ^en labouret arbres, maisons et personnages, long chernin diagonal ^et ^reflet ^de ^lune ^dans une douve circulaire.

L'alternance du droit êt du ^courbe, du plat êt du ^vertical d6finitâinsi Ie paysage, qui êst ^structur6 ên ^m6me ^temps ^que ^r6duit âux ^dimen-

sions d'une maquette.

Dans Dticembrele_proc6d6 ^est _plus ^complexe. ^L'auteur ^laisse^en-

trevoir le paysage ^en ^m6me ^temps que la peinture qui ^le repr6sente.

Dans un premier brouillonil ^s'6tait ^content6 de d6crire ^un pan de

campagne d'hiver, mais dans la version d6finitive,ilfaitintervenir le lecteur qu'il^tutoie êt qui, âvec ^sa ^main, ^ses doigts,sa paume, êst invite h toucher un paysage ^r6duit âux ^deux ^dimensions ^d'une peinture imaginaire :

Balayant la ^contreeet ^ce ^vallon feuillu,ta main, gagnant les ^terres ^couleur de _pourpre êt de tan que ^tes yeux Îb-bas decouvrent, ^s'arrete âvec êux ^sur ^ce ^riche brocard.

(...)

^De ^lapaume ^caresse ^ces Iarges ^ornements

(..

^.) ^des ^doigts^verifie ^ces ^details^enfonc6s ^dans

latrame et labrume de ^ce

jour

hivernal...

Nous ^voici devant ûn plan double: ûn paysage ^r6el êt ûne ^maquette. L'un et 1'autrepeuvent ^se ^decrire ên ^termes d'architecte^: ûn lieu clos, un "th6atre vide ) dont leplafbnd ^serait ^repr6sent6 par ^c ûne

sombre ^nu6e ^" qui ^G ^s'attache h 1'horizoncomme par des ^mortaises h,

dont lesdecors se definiraientpar des oppositions de masses et de

couleurs: ^noir ^sur hyacinthe, ^vert ^sur gris.^La pr6sencedes âcteurs êt du drame est sugger6e par ^des înfrasons imaginaires, le paysage ^tout

entier semblant c pr6ter ^attention hune voix si grele queje ^ne lasaurais

ouir ", et ce mirage accoustique communique un sens au theatre fan-

(3)

La SocieteJaponaise deLangue et Mtterature Francaises

72

t6me ^r6flechi ^sur ^un double ^miroir.

Ilârrive âussi que lepoete^ne ^se borne pas ^ti^tater ûn ^simulacre ^:il

veut en prendre possession par ^une pratique d'envofitement,agir sur

un ^objet ^en ^s'emparant de ^son image. Dans laIVavigation^nocturne il

guettelerRoment oti ilpourra pEcher ^avec 1'ancrede son bateau lere-

fletde la lune ; dans Nuit d la ve'randah ildispose ^un grand ^miroir

dans sa ^chambre, lanuit, pour ^capter lesetoiles_;dans 71ristessede l'eau

une goutte de _pluie faittrembler dans lavasque 1'image de lalune.

Dans Peinturequi-chose ^rare dans un recueil si riche en notations

colorees-se pr6sente ^comme ^un ^tableau monochrome, un lavis h

1'encrede Chine, la couleur intervientbrusquement aux dernieres lignes,et c'est letrait finalde la douve circulaire avec, dans a un ^mor- ceau d'azur^au lieud'eau,Iestrois quartsd'une lune h peine

jaune

^b

Dans un desseinaustere, ce ^rien de bleu et de safran n'apparait qu'au

moment oti succbde aux precisions^terrestres du miniaturiste une

echappee vers le cosmos, une rencpntre des deux mondes annoncee

par ^le^reflet ^de ^1'astre.

Mais ^c'est ^dans laDe'rivationque laf6eriedes ^rencontres entre le

microcosme et le^macrocosme ^est elevee h ^son plus^haut ^niveau lyrique,

et lefleuve_g6ant _qui sert de cadre

ajoute

^encore ^h ^1'apparat^du ^cer6-

monial :

A 1'heureoti la sacree lumiere _provoque h toute sa reponse l'om- bre qu'elledecompose, lasurface de ces eaux b mon immobile naviga-

^tion ^ouvre le

jardin

^sans ^fieurs.^Entre ^ces gras ^replis ^violets, ^voici 1'eaupeinte^comme du reflet des ^cierges, ^voici 1'ambre, ^voici le^vert leplus doux, voici lacouleur de I'or.Mais taisons-nous: cela que

je

^sais êst b ^moi, êt âlors que ^cette êau deviendranoire, jepossederai la^nuit ^tout êntiere âvec lenombre int6graldes etoiles^visibles êt in-

visibles.

On ^a ^remarque 1'importance, dans teus ces textes, de 1'id6ed'ap- propriation, de 1'image de l'explorateur qui s'approprie, possede, ^en-

voQte, entraine lelecteurdans des _postures d'action, se meut dans un

espace oU lesobjects existent par ^eux-memes, ^oti lesetresdoivent lutter

ou composer avec eux pour ^acqu6rir lafamiliarited6sinvolte qui permet

au poete de tater du pied^les 6toiles,dans laNuit d lave'randoh, et de

se situer sans efiloi dans lecosmos. L'eperation po6tique ^retrouve ici

les^d6marches ^de 1'op6ration magique.

*

(4)

73

^Les ânalogies inspiratrices fourmillent dans ces pages âu point que ^le Îecteur ^risque ^d'y ^chercher ûn ^code. ^Le ^poete ^se pr6teâu

jeu.

Certains poemes ^- ^telsConst'derationtle lacite' - _se

pr6sentent ^comme des r6ponses h un test de Rorschach. Au cours d'une promenade ^en

montagne, 1'auteur ^se laissefasciner par 1'accumulation des ^nuages au

couchant. Ily ^voit des coupoles, des tours, des cirques, des terrasses,

des basiliques-et Gcette nuance ^violac6e qui ^les ^assombrit, peut- 6tre,^n'est que ^le ^deuil ^qu'une distanceirreparable_y

ajoute

^b.･Quelle

est donc cette cit6 a6rienne ?Partisde lacontemplation d'une mer de

nuages, ^nous sommes insensiblement conduits vers 1'image ctpeine in- diqu6e,^mais ^n6anmoins intelligible,de la

J6rusalem

^c61este.

Les arbres sont trait6s, eux aussi, comme des signes. Non qu'ils

soient reduits h 1'6tatde froidesal16gories ; Claudel pose ^sur la nature

un regard de naturaliste. Le cocotier, lebanyan, l'aloesou le_pin sont

minutieusement d6crits,non seulement dans leur apparence, leurs

couleurs, et leurs formes, mais dans leurs modes de croissances et leurs

fdnctions.Dans lebanyan il^ne voit pas ^seulement ^un ^Hercule ^v6g6tal

mais le ^regulateur du ^r6gime des ^eaux; pour les_pins

japonais

^il^dis-

tingue 1'actiondes terrains et celle de 1'hygrom6triesur lesformes des branches ^et lesfeuillages,et ilanalyse minutieusement gl'elasticite charnue " qui lescaract6rise:

^sous 1'effortdes _gras ^cylindres de ^fibres_qu'elle ^enserre, ^la _gaine eclate,^et 1'ecorcerude, diviseeen ecaillespentagonales par de _pro-

fondes fissuresd'oti^suinte abondamment la^resine, ^s'exfolie ^en ^fbrtes

couches.

Tout cela nous prepare h comprendre lar6sistance en souplesse

du pin ^aux ^attaques du ^vent, laluttedes _g6ants ^vegetaux _qui, ade

1'effortg6min6 de leurs bras hercu16ens maintiennent d'un ^c6t6 ^et de 1'autrel'ennemi tumultueux qui lesbatb. Avec ces pins,^ce ^vent, ^c'est

une image de la condition humaine qui ^nous ^est ^montree ^en ^trans- parence.

Il s'agit donc de conferer aux 6tres,aux situations, aux choses, une valeur de signe. La traversee de la^mer de Chine dans La 71errevue

de la mer? Une aventure mythique, un "avancement au milieu de

1'6ternit6monstrueuse ". Les quartiers^en ^ruine de 1'ancienne^m6tro- pole ^royale desertee,dans H7alte^sur lecanal.? Le ^symbole des^vides _qui

alternent avec les pleins dans la d6mographie ^chinoise, ^et du ^vide

taoi'ste tel qu'il^est ^d6fini^dans ^le ^Ttzo-tb'king.Dans Le 17leuve1'etage-

(5)

74

ment des signifi ¢ations est encore plus ^marque. Des les premieres lignes on nous pr6sente ^une ^analyse du debit du Ya･ng-tseu qui pourrait

sortir de laplume d'un ing6nieurhydrographe:G... d'une ^aire donn6e

ayant trouve point le _plus bas,un courant se forme, _qui d'un _poids

plus ^lourd fuit^vers ^le ^centre _plus _profond ^d'un ^cercle _plus 61argi^- Celui-ci^est immense _par la fbrce^et _par la ^masse ". D6finies d'abord

en termes techniques lamasse et laforcesont alors transpos6es, situ6es

dans un ^milieu ^rnagique oU micrecosme et macrocosme se confondent :

le litdu fieuve,ses eaux, ses alluvions, s'anthropomorphisent et de-

viennent arteres, sang, plasma, La Terre maternelle offre son sein, et

lamorne vallee, au dernier paragraphe, evoque laM6sopotamie deserte

du lendemain de laCr6ation.Le poete^nous ^a fait_passer suceessivement

par ^trois ^registres ^:le scientifique, lemagique et lemythique.

Devant cette ^abondance de signes, comment resister ctlatenta- tion du r6pertoire? Comment ^refuser de ^r6unlr, ^analyser, ^classer, les e16ments de ^cette fburmiliere d'analogies? Cette 6tude ne pourrait^se limiter,pr6cisons-le, h Connaissancede l'Est.Elle devraits'etendre h

tous lestextes de la _periode chineise; Le Ropos du septteme

four,

^les

deuxiemes versions de la

1leune

^.Pille^17Volaine^et ^de ^La ^17ille,^sans ^oublier

lestextes de

jeunesse

^oU ^se ^trouvent ^lespremieres germes. ^Une ^telle

entreprise depasserait ^ce ^cadre, ^et ^elle risquerait, en outre, d'etre

mystifiante. Car d'un _poeme h 1'autre,h 1'interieurde Connaissance de

l'Est,lesrapports entre signifiant et signifie se modifient, et les_g6n6rali-･

sations les plus facilement ^accept6es par des claud61iens avertis sont

parfbis les_plus contestables.

Amrouche ne voyait-il pas dans Connaissance de l'EstG une espece

d'identification^constante du ^soleil ^comme figure^v6ritable de Dieu "?

Il ^est ^vrai que l'attentede 1'aube^et de <d'intention de _gloire^D dans La Descenteet dans Lihation au

1onr jutur

peuvent ^etre interpret6scomme

le sentiment de 1'approchedu divin,_que le Gsoleil de laPentec6te"

au milieu des montagnes qui ^siegent ^Gcomme ^cent vieillards" dans 1'Entr6e de laTerre, êst plus qu'une indicationtemperelle, que 1'astre du Risgue de ki ^mer, êle Roi debout ^sur la ^crEte ûltime, 1'ceilde nos

yeux" êst ûne figure autant qu'une ^r6alit6 ^cosmique. Nourri des images de la Bible, Claudel ne pouvait ^rester ^sourd âu ^message de Saint

Jean

^:^G ^Dieu ^est ^lumiere^b, ⁿⁱ ^h^la^m6taphore ^du ^Soleil^de ^Verite.

Ilên 6tait^si ^conscient que ^de ^son êxil âm6ricain, êt îlêcrivait^h ^Potte-

cher, en 1894 : "souvent le^matin, _quand allant vers 1'estde laville,

je

^vois ^le^magnifique ^soleil ^se ^lever,

je

^me ^demande ^comrnent ^1'onpeut

(6)

75 vivre sans laconnaissance de lav6rit6 ; ^c'est ^comme d'habiterun lieu

noir et ferm6 "i).

Malgre ^ces recoupements, on feraitfausse^route ên ^voyant dans lesoleilclaudelien un symbole univo que.Comment concilier leruisselle- ment divindu " soleil de Îa^Pentec6te ^b âvec lapremiere ^scene du Par- tage de Midi: sur la^mer, ^Gvache terrassee que l'on ^marque âu fer

rouge ", darde un soleil feroce^:

^... Lui, vous savez, son amant comme on dit,eh bien lasculpture

que 1'on voit dans ^Ies ^musees,

Baal,

Cette fois^ce ^n'e$t _plus ^son ^amant, ^c'est ^le^bourreau _qui la^sacri- fie!Ce ne sont plus des baisers,c'est lecouteau dans ses entrailles.

Ilserait difficilede ^trouver ûn Dieu d'amour dans ce bourreau lubrique.Or c'est ce rneme Baal qu'on ^retrouve dans Ardeur, oti il 6pouse laTerre ên ^lapoignardant âpres luiavoir faitsubir cle^supplice de lalumiere"; ou dans Le Si'dentaire,quand le poete âssieg6 par la

chaleur, mtirit ^"la pens6e de 1'holocauste ^"; dans tZYistessede l'eau oti

ilrefuse d'accuserde sa ^m61ancolie lesnuages sombres ou la _pluie,

puisque ^c ^la^douleur ^est 1'6teet dans lafleurde lavie 1'6panouissement de la ^mort ".

On _pourrait inyoquer ici1'ambivalencede la th6ologie claude-

lienne, 1'imagedu Dieu terrible grav6e^en ^creux dans lasaga des Con- fontaine.^Mais ^cette explication, sans 6trefausse,ne rendrait pas ^compte de tous lesfaits.Car lesoleil est tant6t Dieu, tant6t Baal,1'anti-Dieu de laBible,ou bien lepoete ^lui-m6me

(Arovembre,

^leP)'omeneur),qui

tant6t s'avance vers 1'astre

(La

^Descente,^Lthation^au

lbur.fattur),

^tant6t

luitourne ledos

(Octobre,

11emPe"te),ou bien ^le suit

(Le

^Point,^1'Arche

d'erdans la

fore"t).

^Plut6t que de ^se laisser^entrainer dans ^une herme-

neutique oU 1'ing6niosit6_pourrait se deployersans limites,oublions un

instantla symbolique pour ^examiner de plus pres les systemes de

rapport que ^1'ecrivain^suscite ^entre ^le ^soleil ^et ^lui.

Ils^vont ^au-devant 1'un de l'autredans La Descente: lepoete ^se ^re-

veille au point du

jour

^sur ^un ^bateau ^de ^fleuve,^et 1'avancement a ^sa

rencontre de 1'aurore le â trouble comme un âmant ^" ;dans Lthation âu 1'our

jutur,

^c'est ^lepoete qui prend 1'initiative: ilmonte G au plus haut

de la montagne" et y ^arrive plus ^t6t que lesoleil afin de porter ^un

toast ^au

jour

^futur. ^Dans ^une ^s6rie ^d'autres poemes, le promeneur ^et

1) Lettre de Claudel b Pottecher du t7 janvier^1894, ^CPC ^I,p. 89.

(7)

76

le soleil ont des trajectoires paralleles^: ^dans ^le^Point ^la prornenade ^se

termine au moment precis^oti lesoleil ^rouge du couchant y ^met ^un point final;dans 1'Arched'ordans la

fore"t,

^a ^deux ^reprises, ^le^levant^et ^le

couchant coincident Êvvec le d6but êt lafindu ^voyage ên ^chemin de fer

et de 1'excursion^dans ^la^for6t^de ^Nikko _;^dans Novembre le_promeneur

est ^accompagn6 h ^chaque etape du ^chemin du ^retour _par 1'astre_qui

d6c!ine. eJe suis lesoleil qui descend h ditle_poete, et apres avoir con- temp16 l'irradiationde 1'eau_par lalumiere frisante^des ^derniers^rayons,

iltermine sa promenade ^au ^moment ^oti lalune ^se leve.Dans Le Aeo-

meneur 1'identificationavec 1'astreest encore plus ^complete. ^"Je ^suis

1'Inspecteur^de ^la Cr6ation,^leV6rificateur de la chose pr6sente ^h, d6-

clare le_poete, ^et c'est h 1'heurede midi qu'ilsp6n6trent1'unet 1'autre

dans laclairiere. Quand

je

pose, ajoute-t-il, Gma main sur la ^croupe brfilante du lourd rocher, 1'entr6e d'Alexandre h J6rusalem^est ^com-

parable h 1'enormit6^de ^ma constatation ^".

^Les ^rapports ^sont invers6sdans l'Entre'ede la Tkerre,leTlemple de

la Conscience et Conside'rationdb ld Cite'oti !atrajectoire du soleil et celle du promeneur ^vont ^en directionscontraires. Le poete fait1'ascen-

sion d'une montagne tandis que lesoleil d6cline.A lafoisspectateur

et efliciant de ^c1'auguste ^c6remonie de la

journ6e

^Di), ^sa ^ferveur ^lui

faitg atteindre avec lacr6te du mont leniveau du soleil qui descend "2)

et ^contempler de haut lemoment oti " l'astretraverse tout le ciel d'un

rayon noir et vertical "3). Parfoisûn ûltime rituel d'616vationâccuse les divergences:gle soleil se couche,

je

gravisles marches de veiours

blanc que

jonchent

^lespommes de pin ^ouvertes, ^telles que ^des ^roses ^"

conclut le_promeneur du Tkemplede ldconscience, et dans (;bnsidEration de la crte'le^regard du _poete ^va _plus haut _que 1'horizon^oti le ^soleil

s'efuce,

jusqu'h

^la ^cit6 ^de ^nuages âu ^z6nith. Ên plaineôu ^sur lamer

Ierituel repara2t sous d'autresformes;le voyageur tourne ledos encore

au soleil couchant, rmais pour ^se ^diriger ^vers ^Gcette lune largeet pale

qu'on ^voit pendant le

jour

^"4), ôu ^bien^vers ^" ûne ^lune ^rouge ên ^marche

par la^nue " d'unjour d'orage5}.Et c'est de nouveau dans 1'espacecom-

pris ^entre latrajectoire des astres et celle du voyageur que lepoeme ^se

deploie.

1) L'Entre'e dle la Tlerre.

2) Consideration de la Cite.

3) L'Entree de la Tlerre.

4) Octobre.

5) Tlempete.

(8)

77

Plus on compare entre elles ces differentescombinaisons, mieux

on mesure leur importance. Ellesdonnent h chaque texte une pers-

pective ^centrale êt ûn ^mouvement, ûne directionet une structure

fondamentaleâutour ^de ^laquelleêpisodesêt îmages ^viennent ^s'ordon-

ner un h ûn. A 1'int6rieurde ^ce dispositifle^soleil, _par ^moments, _peut devenir symbole mais un symbole dont lasignification est changeante et ne doit6tre interpretequ'h ^travers ûne ^structure, êt par ^rapport h

elle. Au ^milieu de ^ces donn6es ^variables, 1'invariant^est ^repr6sent6 par

lerituel du Mage dans leTemple cosmique, par lesregards et les_gestes

du ce16brant qui ^mesure, 6value,organise lesproportions d'un

jardin,

d'une ville, d'un ^monument, d'un paysagepour ^le^constituer ^en ^modele

r6duit du cosmos. On assiste tiun c6r6monial qui ^n'est pas ^sans ^rappeler

le ,Pbtrg-chouei des geomanciens ^chinois que, dans sa conf6rence de

Prague, Claudel d6finissaitcomme cune espece de physiognomonie

de lanature

(...)

^1'art^de ^Gall ^et ^de ^Lavater ^appliquee ^hun paysage

dont ilinterpretele^sens profond ^et lesintentionslatents"i).

Mais le geomancien ^est ^mobile dans un cadre immobile-la la diff6rencede 1'astrologueimmobile qui ^regle lacirculation des astres.

Dans la campagne du Fou-kien, le poete-rnage ^regle ^sa demarche,

mobile contre mobile, en contrepoint de celle du soleil. Et nous sommes

alors^en _pr6sence d'un ^spectacle _qui devient^action, ^c'est h dired'une liturgie.

^GOn doit sentir que derriere ce paysage il ya ^un drame qui passe ^", ^confiait Claudel h Fr6d6ricLefevre2).Le drarne^serait-il celui

que ^les ^critiques ^veulent ^retrouver h tout prix dans tous les^coins de

1'ceuvre claud61ienne, 1'histoirede Mesa et d'Yse? Certes non. Les huit-diziemesde Connaissancede l'Est^ont 6t6 6critsavant 1901 et la fatale^rencontre ^sur lebateau. Seuls lesderniers_poemes ^- ^et ^surtout ledernier^- nous renvoient un 6cho du Partagede Midi. C'estun tout

autre drame qu'on devine h 1'arriere-plan,celui de la fausse vocation

monastique. Pendant les_quatre annees du _premier ^sejour ^en Chine,

Claudel ^ne ^cesse de ^ramhcher les ^conflits int6rieurs qu'on entrevoyait

dejh dans I71ersd'esca.G Sousjacent h tout mon travail artistique de

cette epoque-lb ", confiera-t-il h Amrouche, ail y ^arrait ^cette pens6e lancinante:_qu'est-ce _qui m'attend, qu'est-ce queje ^vais faire_quand

je

^rentrerai ^en ^France, ^vaisje ^essayer ^la ^vie monastique? C'est le

1) CL ^KLes Superstitions chinoises), Pl. IV, p. 1076.

2) Fr6deric Lefevre, Les Sources ^de Paul Ctaudel, p. 142.

(9)

78

probleme que

j'ai

^essay6 ^de ^r6soudre ^h ^mon ^retour, ^en ¹⁹⁰⁰ ^bi).

Nous avons dejhrencontr6 1'undes avatars du theme obsessionnel

de lar6clusion, lemonologue du bonze de lamontagne. On peut ^en

voir un autre dans las6quence mediane de Heures dans le

ldrdin,

^oU

lelecteurest prisdans 1'etaude c16tures en spirales qui ^vont ^se ^res-

serant. On nous offte, pour ^commencer, 1'image d'un

jardin

^dont ^la

poterne êst hermetiquement close eavec labarre êt le^verroub; âu dessus du

jardin,

^la ê^sphere ^celeste ^h âvec ^le^soleil âu ^milieu ^; ^dans ^le

ciel, un ^milan qui ^"plane ^en larges cercles dans 1'azurb ;dans le

jardin,

le"repli colch6aire de 1'al16eD conduit vers un point focal,Gtel qu'au

jeu

^de ^1'Oie^b; ^et ^ce point focaln'est autre que lePuits,Gmenag6 h

travers 1'6paisseurde lacolline ". Arrive ) ladernierecase, lereclus se contente d'agiter^le ^Gseau ^invisible^": "Je ne bourgerai point pour ^ce

jour

^D, conclut--il.

On trouveraun autre exemple de structure en spirale oU leresserre- ment progressif du d6cor mime les_phases de i'angoisse,dans le^court poeme intitu16Vdsite.L'anecdote qui ^sert de _point de d6part^- lavisite

protocolaire que leconsul doitfaireau Vice-Roi de Fou-tcheou _pour

negocier un ^accord ^sur le riz indo-chinois2)^- est presqu'impercepti-

ble.La chaise h porteurs

("

^la ^caisse ^") ^conduit ^le^consul ^dans ^un ^nou-

veau trace de

jeu

^de ^1'Oie.^Elle ^1'arrache^aux ^rumeurs ^des quartiers

commergants periph6riques de laville de Fou-tcheou et l'engagedans le _quartier _patricien de laMontagne Noire _; au milieu de ce quartier, le yamen ^mandarinal ; âu ^milieu de la cour du yamen, ûn ênclos ^de banyans _;h 1'ombredes banyans, le^noble toit de laR6sidence _;une fois

la porte de la maison franchie,le_petit salon d'attente_; dans ce salon,

leconsul ne voit plus que lesbarreaux des fen6tresqui "1'excluentb etG1'aussurent par lededans ". Le motcseul ", qui denne ^au texte son

point d'orgue, ne faitque mat6rialiser le sentiment d'oppression_que donne au lecteurleresserrement du d6cor.

Aux debuts du sejour en Chine, lasolitude n'6tait par li6eh1'angoisse des d6cisionsîmminentes ^mais âux îmages de rayonnement, et au lieu

de ^structure ên ^spirale ôn ^nous ôffte dans Le Tbmple de la Conscience

un d6cor d'escalierset d'aur6olesconcentriques. On nous faitgravir

un chemin de montagne, un escalier rustique, et nous voici en pr6sence

d'un paillasson ^circulaire ^oU 1'ermite absent viendra bient6tm6diter.

1) Memoires improvise's, p.121.

2) Gilbert Gadoffre, Clandel ^et ^l'univers ^chinois (Cahiers^Paul ^Claudel, ^ne ^8,

Gallimard, 1968), p. 193.