La Marseillaise
SON HISTOIRE DEPUIS 1792
Ornéede onze illustrations
dont un médaillon de Rouget de Lisle par David d’Angers par
HENRY COUTANT
« Si l’on a pu dire avec raison, que tout
homme
a deux patries, la sienne et la France, on peut égale- ment proclamer, que toute patrie a deux chants nationaux, le sien et la Marseillaise. »Prix : 3 fr.
MAJORATION COMPRISE
ROGER TRICOT.
ÉditeurDU MÊME AUTEUR
:Z.e Palais
Bourbon au XVIlP
siècle (Collectiondu Vieux
Paris), épuisé.Le
Zeppelin de M'"'' Roisdron,roman
(Jouve et C").EN PRÉPARATION
:LA MARSEILLAISE. Son
histoire depuis1792
(Traduction en langues anglaise et espagnole)La Marseillaise
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A\'ANT-PK01'C)S
La Marseillaise
Après
des alternatives de consécrations enthousiastes et de proscriptions arbitraires, la Marseillaise est devenue, et elle restera désormais l'hymne national de la France.Née
à une époque trafiqueoù
la patrie, en proie à la gestation de la société moderne, voyait enmême
temps ses frontières menacées par l'en-nemi du
dehors, la sublime improvisation de Rouget de Lisle a été, toutd
abord, « le cri de vengeance et d'indignationdu
noble peuple qui venait de proclamer les Droits del'Homme
et qui se refusait à ployer le genou devant l étrangerAprès
avoir entraîné à la défense de son sol la nation française, dressée dans un élan magnifique de patriotisme etd
indépendance, elle a marqué, dans le cours d'un siècle et demi, toutes les manifestationsoù
se sont affir-mées l'imprescriptible volonté de la
France
de vivre libre de toute servi- tude et ses tentatives réitéréesd
affranchissement.C
est vraiment par là qu elleaméritéd'être choisie " pour exprimer lâme
éternelle de la patrie ».Mais, ilfaut le proclamer bien haut, si la Marseillaise est, avant tout,
l'hymne nationalfrançais, elle est aussipour tous les peuples libres,
comme
un second chant national qui vient s'ajouterau
leur, et, si lon apu
dire avec raison, que touthomme
a deux patries, la sienne et la France, onpeut également proclamer que toute patrie a deux chants nationaux, le sien et la Marseillaise : « Partout
où
elle retentit, a ditM,
Poincaré,« Président de la République française {\), la Marseillaise évoque l'idée
<• d'une nation souveraine qui a la passion de l'indépendance et dont tous
>' les fils préfèrent délibérément la mort à la servitude.
Ce
n'est pas seule-" ment pour nous autres Français que la Marseillaise a cette signification
<' grandiose. Ses notes éclatantes parlent une langue universelle et elles
' .sont aujourd' hui comprises
du monde
entier. »Pour
ces raisons, il n est pas permis à un Français, bien plus, il nestpas permis à un citoyen libre, à quelque nation qu il appartienne, d'ignorer
l histoire de la Marseillaise.
Tous
doivent la connaître dans ses détails, et c'est pour la leur apprendre que nous avons écrit, à leur intention, en nous inspirant des documents authentiques, cettemonographie
qui doit être le livre dechevet de tous lesvrais patriotes danstous lespays, etfigurerau
premier rang dans leur bibliothèque.H. C.
(I) Discours prononcé le 14 juillet 1915 aux Invalides.
•LE DÉPART DE RLDE -BAS-RELIEFDE L'ÉTOILE (Phoi.N. D.)
Tout
lemonde
saitque
la Marseillaise a étécomposée
parRouget
de Llsle, à l’époque de la Révolution française.Mais pour beaucoup de
gens, l’histoirede
notrechant
national seborne
à cette notion plutôtsommaire. Comment?... A
quelle date?...Dans
quelles cir-constances est-elle née?... Quelle fortune a-t-elle subie?...
Par
quelles phasesde
faveurou
d’ostracisme a-t-elle passé?... C’est ceque de nombreux
citoyens ignorent :nous
allons en quelquespages
aussi nettesque
possible le leur apprendre.*
* *
En méditant
sur les originesde
la Marseillaise, ils seconvaincront
une
foisde
plus,de
cette véritéque
l’Histoire n’estqu’un
perpétuelrecommencement.
Ilscomprendront, en
effet,que
les circonstances qui ont fait éclore la Marseillaise, ily
a plusd’un
siècle, sur les lèvresd’un
patrioteenflammé,
sont àpeu de
chose près celles qui aujour- d’huidonnent
à cechant
libérateur tout son sens et toute sa portée.La
situation est lamême.
Certes, le conflit s estconsidérablement
élargi,
mais
ce sont toujours lesmêmes
idées qui 1 ontprovoqué,
lesmêmes
principes qui ledominent
et mettentau cœur
descombattants
des sentiments identiques.D’un
côté, leshordes allemandes menaçant de submerger
sous leurs flotsdéchaînés un peuple en marche
vers la liberté :de
l’autreune
nation, toujours lamême,
la France, arrêtant l’envahisseur etopposant aux
assautsde
l’ennemi lemur
infranchissablede
ses batail- lons victorieux.Seuls, les dates et les
noms
ontchangé
: le restedemeure.
« L’éten-dard
sanglantde
la tyrannie levé contrenous
», c’est aujourd’huicomme
autrefois celui desEmpires
centraux, portantdans
ses plis1 Aigle noir prêt à
nous
étranglerde
ses serres.En
1792, les tyrans s’appellentFrédéric-Guillaume
etLéopold
II.En
1914, ils senomment Guillaume
11 et François-Joseph.Les
féroces soldatsque
1on
entendaiten
1792 mugir dans
noscampagnes,
c étaient les Prussiens et les Autrichiensque nous avons
vusen 1914 envahir
leschamps
et les villesde
la Belgique traîtreuse-ment
attaquée etdu nord de
notre France.Quant aux
procédésde
guerre des Barbares, ils sont restés, à centvmgt-cmq
ansde
distance,exactement
lesmêmes
: ce sontceux que
la Marseillaise a flétris à son origine,
comme
elle les flétrit encoreaujourd
huide
ses strophes vengeresses,en
lapersonne de ceux
qui sontvenus
... jusque dans nos bras Égorger nos fils et nos compagnes.
Enhn
« le jourde
gloire »dont
il est questiondans l’hymne de Rouget de
Lisle, c’est celuide
la victoire.Nous
l’avonsvu
etrevu
se lever sur laMarne comme
il s’était levé jadispour
les troupesde Jemmapes
etde Valmy.
Aussi, dèsmaintenant,
nos soldats peuvent-ils, à l’exemplede
leurs devanciers, prédireaux
« vils despotes » qui rêvaientde
devenirLes maîtres de nos destinées.
le
lendemain
qui les attend :Tremblez, tyrans, et vous perfides, L’opprobre de tous les partis.
Tremblez, vos projets parricides Vont enfin recevoir leur prix...
La
Révolution française, en dressanten
facede
la royautéchance-
lante les basesdu régime démocratique
et les assisesde
laRépu-
blique, devait naturellement
provoquer
la défiance et l’hostilité desI
souverains
—
roisou empereurs de
l’Europe—
inquiets de voir enI
France
le principemonarchique de
jouren
jour plus sérieusementmenacé
par l’œuvrede
la Révolution. Aussi,une
coalition n’avait-elleIpas tardé à se
former
entre lesmonarques
étrangers servis, d’ailleurs, par les royalistesémigrés
qui espéraient, à la faveurd’une
invasion étrangère, consolider le trône ébranléde Louis XVI. Le
roide
Prusse, Frédéric-Guillaume, l’empereurd’Allemagne
et d’Autriche,Léo-
pold II, avaient eu, le24
août 1791, à Pilnitz,une
conférence envue
de concerterun
pland
attaque contre la France, et, lelendemain de
cette entrevue,
on
apprenaitque
les troupesennemies — 200,000
Autrichiens,Hongrois
et Prussiens—
semassaient
sur leRhin pour
profiter
d’une
occasion favorable à l’exécutionde
ce projet.Le danger
d’une invasion étrangère devenaitdonc de
jour en jour plus inquié- tant :on
la sentait inévitable, et la nécessité s’imposait à la nationde
mettre ses frontièresdu Nord
etde
l’Esten
étatde
défense.Strasbourg, la ville sainte, qui fut
de
touttemps comme une
cita- delleavancée en
face des lignesennemies,
allait être le centrede
cette résistance héroïque. C’est vers elleque
se tournèrent toutd’abord
lespréoccupations des patriotes et il n’est pas
étonnant que
legrand
élan qui devait aboutir à la victoire desarmées
françaises sur lesennemis
coalisés soit précisément partidu cœur même de
la cité sacrée.C
est là,en
effet,qu
était le quartier généralde
l’arméedu Rhin
qui semblait destinée à recevoir le
premier
choc.Le commandement de
ce corps d’élite avait été confiéau maréchal
deLuckner
qui avait auprèsde
lui,comme
principal lieutenant, legénéral Victorde Broghe,
anciendéputé de Colmar
etde
Schlestadtaux
Etatsgénéraux de
1789,9
et,
comme
officiers généraux, leduc Armand
d’Aiguillon,également
1
ancien
député en
89, et Achilledu
Cfiastellet, tous lesdeux maré-;
I
chaux de camp,
puis,dans
les gradesmoins
élevés, Cafïarelli duj Falga, capitainedu
génie, le lieutenantde Veygoux
qui devait plus;tard couvrir
de
gloire lenom
primitifde
sa famille : Desaix, et, enfin,*Claude-Joseph Rouget de
Lisle, capitainedu
génie,nommé
à cegrade
le 1'“' avril 1791, et affecté à cette date à la garnisonde
Stras- |bourg.
Ces
officiers qui formaient,en quelque
sorte, l’état-majordu maré-
chal
de Luckner,
avaientembrassé,
lesuns spontanément au premier
,jour,
comme de
Broglie etdu
Cfiastellet, les autres,comme Rouget
!de
Lisle, à la suited’une longue
fréquentation des milieux politiques,|
les idées
de
la Révolution.Tous
étaient les hôtes assidus desmaisons
ioù
ces idées se développaient, etnotamment de
celledu maire de
Strasbourg, Frédéricde Diétnch, homme
cultivé,ami du
bien-vivre, et des aimablescompagnies,
protecteur des arts, et surtout excellent musicien.Le
goût de lamusique
était en effetchez
lepremier
magistrat,comme d
ailleursdans
toutes les famillesde
lagrande
ville alsacienne,un
véritable culte, et tout sonentourage
s’yadonnait
àVecune
ferveur exceptionnelle.Lui-même
avaitune bonne
voixde
ténor, et était, à ce qu’il semble,un
agréable violoniste.Sa femme
jouait,non
sans talent,du
clavecin, et leursdeux
nièces, hilesd’un
frère aîné, qui partageaient 1 intimité de leur foyer, travaillaientégalement
avec succès lamusique.
Seuls, lesdeux
hls. Fritz et Albert,ne
paraissent pas avoir eu,dans
cettephalange
d’artistes,un
rôlemarqué.
On comprend
aisément quel attrait le salonde Diétnch
devait exercer sur les jeunes officiersde
la garnisonde
Strasbourg. Ils y venaient volontiers goûter, outre lecharme d’un délassement
artis- tique, la satisfactionde
pouvoir discuter encommun, dans une atmo-
sphèrede
cordialité et de sincérité, lesgrandes
idéesqui passionnaient à cetteheure
tous les esprits, et s’entretenir des gravesévénements
qui se succédaient aussi bien à l’intérieurde
la nation qu’à l’étranger.Le
capitaineRouget de
Lisle occupaitdans
ce cénacleune
place à part et, d’ailleurs, privilégiée. 11 y avait été introduit, dès son arrivée à Strasbourg, par le généralKellermann,
et, toutde
suite, il y avait plu inhniment.Son
caractère droit et loyal, sa nature enthousiaste etgénéreuse l’avaient
rendu sympathique
à tous.Quant
à ses talentsde
poète etde
musicien, ils constituaientun
apport précieuxpour
legroupe
d’artistesque
formaient les hôtesde M.
etMme Diétnch,
et, certes, les occasions ne leur
manquaient
pasde
les mettre à contri- bution, soit qu’il s’agîtsimplement
d’égayer les soirées passéesdans
les salons
du maire de
Strasbourg, soitqu’au
contraire, lacérémonie
et les fêtes organisées
pour commémorer
lesgrands
faitsde
laRévo-
lution nécessitassent lacomposition de
cantates,d hymnes ou de morceaux
d’orchestre destinésaux programmes de
ces solennités.A maintes
reprises,on
avait fait appel à labonne
volontéde Rouget
de Lisle qui jamais ne s’était récusé et avaitchaque
fois produit despages
souvent inégales,mais
toujours inspiréesdu
pluspur
patrio-tisme.
Un
jour vintoù
la participationdu
jeune capitaineaux
événe-ments de
1époque
révolutionnaire aboutit précisément à l’enfante-ment d’une œuvre
admirable, lune
des plus belles qui soient sortiesd un
cerveauhumain,
cechant dont un
historien anglais, Carlyle, a dit :qu
il fait bouillir lesang dans
les veines,qu’on
lechante
avec des pleurs etdu
feudans
les yeux, avecun cœur bravant
la mort, etque devant
luiprennent
la fuite tous lesdémons du
despotisme. »Nous avons nommé
la Marseillaise.Cette date
mémorable
mérite d’être fixée icid’une
façon précise et définitive.Hî îîî
Depuis
l’entrevue de Pilnitzque nous avons
rapportée plus haut, la situation qui avaitprovoqué
la conférencede
Frédéric etde Léo-
pold s’était singulièrement aggravée.La
tension entre laFrance
etl’Autriche était
devenue
tellequ un
conflit semblait inévitable.L As- semblée
nationale, estimant qu’il étaitdangereux
d’attendreque
lesennemis dont on
connaissait les préparatifs belliqueuxcommen-
çassent les hostilités, prit les
devants
et, le20
avril 1792, ellesommait
le roi
de
déclarer la guerre àl’empereur d’Autriche
etau
roide
Prusse.La
nouvellede
cette déclaration ne futconnue
àStrasbourg que
cinq jours après, le 25 avril. Elle
y
fut accueillie avecun enthousiasme
indescriptible ; «Le peuple
se répanditpar
toute la ville, attentifaux
préparatifs, s’informant des nouvelles, tout lemonde
portant osten- siblement lesemblèmes de
la nation. »Une proclamation enflammée
fut affichée sur lesmurs de
la villejrar les soins
du maire Diétnch. En
voici le texteoù
l’on retrouve—
chose curieuse
—
deslambeaux de
phrases qui allaient servirquelques heures plus tardde thème aux
coupletsde
la Marseillaise ;Aux
armes, citoyens !L’étendard de
la guerre est déployé, le signal estdonné. Aux armes
! Il fautcombattre,
vaincreou
mourir.Aux
armes, citoyens ! sinous
persistons à être libres, toutes lespuissances
de
l’Europe verrontéchouer
leurs sinistres complots.Qu
ils tremblent donc, ces despotescouronnés
! L’éclatde
la libertéy.
REPRODUCTION
DU
MÉDAILLON DEROUGET
DE LISLE par David d'AngersAutorisationde la Maison Goupilet Paris
luira
pour
tous leshommes. Vous vous montrez
dignes enfantsde
la liberté, courez à la victoire, dissipez lesarmées
des despotes !...«
Marchons
! soyons libres jusquau
dernier soupir, etque
nosvœux
soientconstamment pour
la félicitéde
la patrie et lebonheur de
tout le genrehumain.
»Enhn, pour marquer
cette fête patriotique, lemaire
avait décidé d'offrir le soirun grand
dîneraux
personnalités les plusmarquantes du monde
civil et militairedans
samaison de
la placede
Broglie.Dîner de commémoration d’une
date célèbre,mais
aussi dîner d’adieu, car plusieurs des invités devaient partir lelendemain pour
rejoindre leurs postesde
guerre.Le
25 avril, donc, vers sept heuresdu
soir,dans
ce salonde Dié-
trich, qui avait été le théâtre
de
tantde
réunionscharmantes, une quarantaine de
convives étaient réunis. Il y avait, outre les maîtres de lamaison,
Frédéric Diétrich, safemme,
sesdeux
fils et sesdeux
nièces, les
généraux
Victorde
Broglie, Achilledu
Chastellet et d’Ai- guillon, les capitainesRouget de
Lisle et Caffarellidu
Falga, les lieutenantsMasclet
et Desaix.Le
repas fut,comme
bienon
pense, trèsanimé. On
parla tout naturellement etpresque exclusivement de
la guerre, des batailles prochaines, des victoires attendues.Les mots
«Enfants de
la Patrie » revenaientsouvent dans
la conversation (c’étaient ainsique
senom- maient
les bataillons des volontaires) et aussi les phrasesde
circons- tanceAux
armes, citoyens !L’étendard de
la guerre estdéployé
!Le
signal estdonné. Aux armes
! Qu’ils tremblent, ces despotescouronnés
!Marchons
!Soyons
libres jusquau
dernier soupir ! »Mais
1 assistance la plus lyrique ne peutmaintenir
touteune
soiréeune
causerieau même diapason
:peu
à peu, le ton baissa, et l’onen
vint à parler d’autre chose.Les dames
abordèrentun
sujet familier:la
musique,
et,comme malgré
tout, l’idéede
la guerre dominait, ce furent leschansons
patriotiques qui firent l’objet principalde
la conversation.Or, ilest
bon de
rappelerqu’à
cetteépoque
toutes leschansons que
lepeuple
chantait étaient fort médiocres.C’étaient,pour
la plupart, des couplets sans esprit,d’une
trivialité regrettable, des «ponts-neufs»,comme on
les appelait, qui ne méritaientcertespas
lafaveurdu
public.Tous
les convivesde Diétnch tombèrent
d’accordpour
déplorer l’indigencedu
répertoire populaire, et souhaiterqu’un
auteurdonnât
enfinaux
patriotesun chant
qui serait le vraichant
de la patrie,un hymne de
guerre vibrant, entraînant,où
passerait legrand
souffled’enthousiasme
qui soulevait à cetteheure
les bataillons prêts à voler à la défense de la nation.Pour donner
satisfaction à cevœu, Diétnch
parla d’ouvrirun
concours.Mais
soudain,une
autre idée, plusheureuse
il faut le reconnaître, lui traversa le cerveau.Se
tour- nant versRouget
de Lisle qui, tantde
fois, avaitpar
sesœuvres
récréé les hôtesdu maire de
Strasbourg, il lui dit textuellement : «Mais
<' vous.
Monsieur de
Lisle,vous
qui parlez lelangage
des dieux,"
vous
quimaniez
laharpe d Orphée, pourquoi ne
tenteriez-vous pas<' cela?
Trouvez un beau chant pour
ce peuple-soldat qui surgitde
toutes parts à l’appel
de
la patrie en danger, etvous
aurez bien« mérité de la nation !
Rouget de
Lisle se dérobe, alléguant sonimpuissance
à traduiredignement
lesgrands
sentimentsdont
tous lescœurs
sont agités.On
Insiste : Diétrich se fait pressant; les officiers, les jeunes filles se joignent à lui.
La
table entière estdans un
état d’exaltationextrême
:les
coupes de champagne
circulent,augmentant
encore l’excitation des esprits. Alors,un
desgénéraux
présents, .Achilledu
Chastellet, qui partait lelendemain pour
Schlestadt, s adresse directement àRouget de
Lisle et, surun
ton d’autorité bienveillante :- Promettez-moi,
lui dit-il,de m’envoyer demain
ce chantfameux que
la nation attend?—
je lepromets pour
lui,répond Diétnch.
Et la partie étant gagnée, les dernières hésitations
de Rouget
étant dissipées, les invitésde Diétnch
se séparent pleinsd
espoir.Rouget de
Lisle habitait àdeux
pas de chezDiétnch,
ruede
laMésange,
Il lui fallait,pour
regagner sonappartement,
traverser la placede Broghe. La
nuit était radieuse.Les
étoiles brillaientdans un
ciel clair, traversé
seulement de
loinde
loin parde mouvants nuages
blancs.En
quittant lamaison du maire
de Strasbourg, le jeune capitaineéprouva
au contact de 1 air frais,une
sensation délicieused
apaise-ment
salutaire.L’émotion
de la soirée l’avait troublé au dernier point,15
HOUGET
DE LISLE EN GARNISON A STRASBOURG COMPOSE ' LA MARSEILLAISE (1792)SoLndeParis TablEAUDE J.ScHERRFR (Phot.N.DJ
et
l’engagement
pris par luide donner
lelendemain l’hymne réclamé
par sesamis
lui apparaissaitmaintenant comme une promesse
lourdeet
quelque peu imprudente.
Enfin, il faut bien le dire, lechampagne dont
il avaitbeaucoup bu
(il l’alui-même avoué
plus tard) n’était pas sans avoirlargement
contribué à ceténervement. A
la faveurde
la fraîcheur
de
la nuit, l’équilibrene
tarda pas à se rétablirdans
son cerveau :néanmoins, quand
il arrivadans
sachambre,
il était encore en proie àune
excitation très vive, mais, sans doute, favorable à la gestationde
l’œuvre grandiosequ’on
attendaitde
lui.A
peine entré, il trouve son violon sur la table. 11 le prend, eten
tire quelques accords.
Les
phrasesdont
il s’étaitcomme
grisédurant
le dîner : «
Aux armes
! citoyens ! l’étendardde
la guerre estdéployé
"lui
bourdonnent aux
oreilles. Ses doigts courent sur les cordes :peu
à peu, l’inspiration grandit, lamélodie
se précise et les paroles vien- nentpour
ainsi dired elles-mêmes
se placer sous les notes. Bientôt, lapremière
strophe estachevée
: les cinq couplets suiventpresque
sans interruptiondans un
jaillissement de lapensée
surexcitée, et, lorsque la tâche est terminée, lepauvre
compositeur, étourdi parl’effortqu’il vient
de
faire, brisé par la fatigue et l’émotion se jette sur son ht et s’endort.L accouchement
est fini : la Marseillaise est née, et laFrance
possède enfinson
véritablechant
national.Le
25 avril.Rouget de
Lisle s’éveille debon
matin. 11 est encore tout engourdi etsemble
sortird’un
long rêve.Les
feuillets qu’il a couvertsde
ses griffonnages sont là, sur son pupitre.A
leur vue, sonesprit retrouve sa netteté. 11 se rappelle les incidents
de
la veille, sa promesse, le travail auquel il s’est livréfiévreusementpendant
la nuit, etune
inquiétude lui vientde
cettecomposition
hâtive etquelque peu mouvementée.
Il relit son manuscrit, et, se défiantde lui-même,
il court chez soncamarade
Masclet, officierde
l’état-majorde
Victor de Broglie,pour
luisoumettre
sonœuvre.
—
Voilà ceque
j’ai fait cette nuit, lui dit-il, lis, et dis-moi ceque
tu en penses.Masclel
présente quelques observations :d’un commun
accord, le;deux amis
fontquelques
retouches jugées nécessaires et décident de se rendre chezDiétnch. Le maire
deStrasbourg
venaitde
se leveret était
dans
son jardin. Il jette lesyeux
sur le papierque Rouget
e soncamarade
viennentde
lui remettre.-
Montons
tons an salon, dit-il,que
j’essaie l’air sur le clavecinA première
vue, je jugequ
il doit être bienbon on
bienmauvais.
C
était lapremière hypothèse
qui était la vraie, car, dès les pre- mières mesures, lamélodie
apparaît éclatante etd’une
impressionLES
ENROLEMENTS
VOLONTAIRESDU
22 JUILLET 1792MuséeJeVersailles Tableau deVinchon (Phot.N.D.)
liante beauté. Alors,
Diétnch
ajijielle safemme
et lui ditde convoqua pour
le soirmême
tous les convivesde
la veille. iLes
invités arrivent à l’heure hxée,convaincus qu’on
va leurcon muniquer d
importantes nouvellesde
la guerre.Tout
à coiiji,Diétnch
se lève, ils’approche du
clavecin, etde
sibelle VOIX
de
ténor,accompagné
joar sa nièce, ilentonne
(1) :Allons, enfants de la patrie!
(1) Letableau dePilsqui apopularisécettescèneenadonné uneidéelégèrementinexacte carc est Diétnch et non Rougetqui a le premier chanté la Marseillaise.
La Marseillaise
Chant avec accompagnement de piano
La Marseillaise
I
Allons, enfants de la Patrie,
Le
jour de gloire est arrivé.Contre nous de la tyrannie.
L’étendard sanglant est levé. ( Entendez-vous, dans les campagnes.
Mugir
ces féroces soldats?Ils viennent, jusque dans nos bras.
Egorger vos fils, vos
compagnes
!Aux
armes, citoyens !Formez
vos bataillons.Marchons,
marchons.Qu’un
sangimpur
abreuvenossillons.II
Que
veut cette horde d’esclaves.De
traîtres, de rois conjurés?Pour qui ces ignobles entraves.
Ces fersdès longtemps préparés?(Bis) Français, pournous, ah!quel outrage!
Quels transports il doit exciter!
C’est nous qu’on ose méditer
De
rendre à l’antique esclavage!Aux
armes, citoyens ! etc...111
Quoi
! des cohortes étrangères Feraient la loi dans nos foyers !Quoi
ces phalanges mercenaires Terrasseraientnosfiers guerriers! (Bis)GrandDieu!
par des mainsenchaînées.Nos
fronts sous lejoug se ploieraient :De
vils despotes deviendraient L.es maîtres de nos destinées !Aux
armes, citoyens ! etc...IV
Tremblez, tyrans ! et vous, perfides.
L’opprobre de tous les partis.
Tremblez, vos projets parricides
Vont
enfin recevoir leur prix ! (Bis)Tout
est soldat pour vous combattre;S’ils tombent, nos jeunes héros,
La
terre en produit denouveaux
Contre vous tout prêts à se battre !Aux
armes, citoyens !Formez
vos bataillons.Marchons,
marchons.Qu’un
sangimpur
abreuve nossillons.V
Français, en guerriers
magnanimes.
Portez ou retenez vos coups.
Epargnez
ces tristes victimes,A
regret s’armant contre nous. {Bis)Mais
ce despote sanguinaire.Mais
les complices de Bouillé,Tous
ces tigres qui, sans jiitié.Déchirent le sein de leur
mère
!...Aux
armes, citoyens ! etc...VI Amour
sacré de la patrie.Conduis, soutiens nos bras vengeurs ;
Liberté, liberté chérie.
Combats
avec tes défenseurs. (Bis)Sous
nos drapeaux,que
la victoireAccoure
à tes mâles accents;Que
tes ennemis expirantsVoient ton triomphe et notre gloire !
Aux
armes, citoyens ! etc...VII
Nous
entrerons dans la carrièreQuand
nos aînés n’y seront plus.Nous
y trouverons leur poussière Et la trace de leurs vertus ! (Bis) Bien moins jaloux de leur survivreQue
de partager leur cercueil.Nous
aurons le sublime orgueilDe
les venger ou de les suivre !Aux
armes, citoyens !Formez
vos bataillons.Marchons,
marchons.<
-J
O
LUc/^ ::
Certes, l’efîet produit sur l’auditoire fut des plus favorables, sans pourtant atteindre à l’enthousiasme qui plus tard accueillit et qui accueille encore,
chaque
fois qu’elle est exécutée, l’œuvrede Rouget
de Lisle. S’il fauten
croireune
lettre écrite parMme Diétnch
à son frèredans
lemois
qui suivit lafameuse
soirée, lemorceau
fut joué ce soir-là, à lagrande
satisfaction de l’assistance.Mais,
dès le lende-main,
ce succès sechangea
entriomphe
; plusieurs auditions se succé-j
dèrent, et, à
chacune
d’elles, l’emballementde
la foule devenait plus; vif.
On
s arrachait les quelques copies qui avaient été en toute hâte«LA MARSEILLAISE»
(1792)Tableaude PierreRobiquet (Phot.
N
-D.)î
répandues dans
le public et qui,pour
la plupart, étaient l’œuvrede
f
Mme Diétnch.
Une de
ces copies étaitenvoyée
parRouget
de Lisleau maréchal de Luckner
à qui leChant
de guerre de l’Arméedu Rhin —
c’était letitre
que
portait alors la future Marseillaise—
était dédié :une
autre àGrétry
quien
fit sans tarder circuler plusieurs exemplairesdans
Paris.Des
auditions particulières furentdonnées dans
différents salons de la ville,mais
lapremière
exécutionpublique
eut lieu ledimanche
29
avril—
c’est-à-dire quatre joursseulement
après lacomposition
de
l’œuvre—
sur la placed’Armes
à l’occasionde
l’arrivée à Stras-bourg du premier
bataillon des Volontairesde Rhône-et-Loire
qui devait partir lelendemain pour
la frontière.Ce
fut lamusique de
laGarde
nationale qui joua leChant
de guerre de l'Arméedu
Rhin, eten
défilantaux
accentsde
cet air entraînant, les soldats furent, paraît-il, transportésd’enthousiasme.
Ilsentonnèrent eux-mêmes,
etcomme mus
parune
ardeur secrète, les couplets et le refraindont
ils connais- saient à peine lamusique
et les paroles.Une
force mystérieuse lesanimait, et ils se
demandaient
lesuns aux
autres, tout étonnésde
ce qui se passait : «Qu
est-cedonc que
ce diable d’air? 11 a desmous-
taches. "
Comme on
le voit, ce sont desLyonnais
qui eurent lesprémices du Chant
deguerredel’Armée du
Rhin, qui aurait dû,pour
cette raison, s’appeler la Lyonnaise etnon
la Marseillaise.Pourquoi
ce derniernom
fut-il, en fait, préféré à 1 autre et définitivement choisi
pour
baptiserl’hymne
guerrier qui devait être plus tard lechant
nationalde
laFrance?
L’explication est facile.Nous avons
ditque de nombreuses
copiesdu Chant
de guerre de l’Arméedu Rhin
s’étalent envolées dès lepremier
jourde Strasbourg pour
serépandre dans
toute la France.L une d
elles arrivaprompte- ment
enProvence
etnotamment
à Montpellier.Comment
etpar
quelles voies y vint-elle? Voilà ce qu’il est difficilede déterminer d’une
façon certaine. Fut-elleenvoyée
par la société strasbourgeoise des 'Amis
de la Constitution » à la Sociétécorrespondante de
l’Hé- rault? Fut-elle apportée parun voyageur de commerce? On
l’ignore, mais, ce qui estcertain, c’estque
lenouveau chant
fut exécuté àMont-
pellier, le 17 juin 1792, sur la jjlace
de
1Esplanade.
Or, il y avait à cette
époque
à Montpellier,un
étudiantdu nom de Mireur,
jeune patriote, ambitieux, qui s’étaitde bonne heure mêlé
aumouvement
révolutionnaire et qui brûlaitde
jouerun
rôle actifdans
lesévénements de
cetemps. Mireur
étaitbeau
parleur,doué d une
VOIX claire et sonore.Dès
qu’il avaiteu connaissance de
l’œuvre deRouget,
ilen
avait été ravi, et, de suite, il en avait pris plusieurs copies.L
occasion s offrit bientôt à luide
les utiliser.On
était à l’heureoù l’Assemblée
nationale avait décidéde former
un camp
de vingt mille fédérés sousPans.
Cette décision avait surex- cité 1enthousiasme de
tous les jDatriotes. Marseille avait décrété l’orga-nlsation
d’un
bataillonde
six centshommes.
Montpellier avait pris lamême
résolution.Comme
la traverséede
laFrance
par cesdeux
petites troupes isolées
n
était pas sans péril, le clubde
Montpellierenvoya
à celuide
Marseilledeux
déléguéspour
régler le départ des volontaires :Mireur
était précisément l’und
eux.A
Marseille,une première
séancedu
club eut lieu le 21 juin.Les
déléguésmontpelliérams y
reçurentun
accueilchaleureux
:on
décidamême de
les retenir et de leur offrirun
banquet.Ce
repasde
[ïM f Br
'V'BSKI aHI
Bnif •
LA MARSEILLAISE
CoMPosiTio.N deGlst.weDoré (1870)
Autorisation accordée parlaMaison Goupil etC’"',Paris
quatre-vingts couverts fut
donné
chez le traiteurDavid,
rueTuba- neau
(en français «de
l’estaminet ),une
des petites rues voisinesde
la Cannebière.
A
la fin, la chaleurcommunicative
aidant,on
se mit à chanter.Quand
le tourde Mireur
fut venu, il se leva, s’élança sur la table, et, le visageenflammé,
le gestevéhément,
sa belle voixde Méri-
dional toute vibrante, il fit retentirdans
la salle basse, les coupletsde Rouget de
l’isle.Aussitôt, tout le
monde
estdebout
: l’âme hurlante et tragiquede
la patrie a plané sur l’assemblée, et
chaque
convive haletant brûlede
connaître lechant
libérateur.On
lereprend au
refrain,au
dehors,dans
les rues,on
le redit, il volede bouche en bouche
et, lorsque, harassé,moulu, Mireur
rentreau
logis, il n’a pasperdu
sa journée, car il a lancé à travers lemonde l’hymne
quidésormais
sera la voixmême de
la liberté !Le lendemain,
le Journal des Départements méridionaux publiait leLETRANSFERT DESCENDRES DE
ROUGET
DE LISLEAUX
INVALIDES(14 juillet 1915)
Chant
deguerre desArmées aux
frontières (letitre avait été ainsi modifié).Deux
jours après, les registresd engagement
étaient ouverts : les volontaires affluèrent, le bataillon fut constituéen une
semaine, et tous, ditun
historien local, reçurentun exemplaire de l’hymne
qui devint dès lors leChant
de ralliemerü des Marseillais, leur dut sapopu-
larité universelle, et finit
par
leuremprunter
jusqu’à sonnom
définitif.Au commencement de
juillet, les volontaires quittent Marseillepour
se rendre à Paris avantde gagner
la frontière.Tout
le longde
la route, ils chantent
l’hymne de
guerre qui estpour eux une chanson
demarche,
et lepropagent dans
les différentes provinces qu’ils tra- versent.Le 30
juillet, ils sont à Paris. C’est laMarche
des Marseillais(encoreune
nouvellemodihcation du
titre primitif) qu’ilsentonnent
à leur entréedans
la capitale.Le
4 août,au banquet
qui leur est offert parla section
du
Théâtre-Français, ils la font encore entendre.Dans
les rues, sur les places, partout ils répètent leur refrain favori. Enfin,au
10 août, ilscombattent
àses accents.Un
incidentmarque
cette journée, incident caractéristique >qui prouve, s’il est authentique,que douze
jours après 1 arrivée des Marseillais, leurchant
jouissait déjàde
tout son prestige(l). »C’était après la prise
du château
: la foule avait envahi les apparte- ments. «Un
des assaillants, ditMichelet
qui a raconté cette journée,«
M.
Singier (depuisconnu
et estimécomme
directeurde
théâtre),« entrant
dans
lachambre de
la reine, vit la foule qui brisait les«
meubles
et les jetait pas les fenêtres :un magnifique
clavecin, orné« de peintures précieuses, allait avoir le
même
sort. Singier neperd
" pas
de temps
: il semet
àen
jouer,en chantant
laMarseillaise.Woilk« tous ces
hommes
furieux, sanglants, qui oublient leur fureur au<'
moment même
: ils font chorus, se rangent autourdu
clavecin, se« mettent à danser en rond, et répètent
l’hymne
national. >’Il serait longet jusqu’à
un
certain point mutile,de
noterune
àune
toutes les étapesque
suivit leChant
de lA'rméedu Rhin devenu Chant
des Marseillais ou,
pour mieux
dire, la Marseillaise avant d’arriver à1
apogée de
sa carrière.Bornons-nous
àmarquer
les principales.Du
jouroù
elle a reçu la consécration dePans,
l’œuvrede Rouget
de Lisle est publiéepar de nombreuses
gazettes :de
plus, elle estde
toutes les fêtes, et ellehgure au programme de
tous les spectacles, aussi bien àPans que dans
les provinces etmême dans
certaines régions françaisesde cœur, mais non
encore incorporées au territoire français, cela jusqu au jour,d
ailleurs prochain,où
laConvention, dans
sa séancedu 28 septembre
1792, décrétera, sur la propositiondu
ministrede
laGuerre,
Servan,que
1Hymne
desMarseillais serait officiellement exécuté à la fête civiquedonnée
le 14 octobre à l’occasion(I) Tiersot.
—
Rouget de Lisle, p. 112.29
de
l’entrée des troupes françaisesen
Savoie.Ce
jour-là, la Marseil-laise fut
vraiment proclamée VHymne
national de la France.Ce
fut également, disons-leen
passant, ce jour-làque
futchanté pour
lapremière
fois,un
couplet qui n est pasde Rouget de
1 Isle, etqu’on
attribue àMarie- Joseph
Chénier, à J.-B.Dubois,
et à l’abbéAntoine Pessonneaux,
professeur au collègede
Vienne, qui l’aurait, dit-on,composé
le jouroù
les Marseillais serendant
àPans
tra- versèrent sa ville. C’est lefameux
couplet des enfants :Nous
entrerons dans la carrière.Quand
nos aînés ny
seront plus...11 fut d’ailleurs si bien incorporé à 1
œuvre qu
il en estdemeuré,
depuis lors, inséparable.Chose
curieuse !Née d une pensée
belliqueuse,composée pour
servir dechant
de guerre, la Marseillaise n’avait guère étédans
lespremiers
mois de
sa carrière,qu’un hymne
destiné àaccompagner
lesmanifestations pacihques, les fêtes civiques
de
la nation.L’armée du Rhin pour
laquelle elle avait été créée ne 1 avaitchantée dans aucun
descombats
auxquels elle avait pris part depuis la nuitdu 25 au 26
avril.A Valmy,
les soldatsde Kellermann
ne 1 avaient pointentonnée dans
leur poursuiteacharnée
des colonnes prussiennes.Ce
fut seule-ment
aulendemain de
lagrande
victoire,que Servan,
le ministrede
la
Guerre de
laConvention, envoya au
général en chef desarmées de
1
Argonne un exemplaire de VHymne
des Marseillais, avec prièrede
le faire exécuter
au camp. Dès
lors, lechant
était officiellement intro- duitaux armées.
Cellede
Belgique lechante
àJemmapes,
àMons,
à Liège, àNerwmde. Hoche
le fait chanter àWissembourg, Lazare
Carnot, àWattigmes.
Enfin, c’est à ses accentsque Bonaparte
passe avec ses soldatsenthousiasmés
le défilédu mont Saint-Bernard.
Hymne
guerrierdans
lapensée de
son auteur, la Marseillaise était aussiun hymne
politique : elle servitde chant de
ralliement auxj Jacobins etaux Montagnards,
et,comme
telle, elle devait suivre la fortunechangeante
des partis qui l’avaient adoptée, jusqu’au jouroù un
décretdu 26 messidor an
III luidonna
la consécrationsuprême
et la
proclama
officiellementchant
national.C’est encore ce décret qui lui maintient
aujourd
hui ce caractère,comme
s’il était besoind’un
statut légalpour imposer
à laFrance un hymne que
lemonde
entier a fait sien.Il faut pourtant noter
que
bien qu’il n’ait jamais été réellement abrogé, ce décret restalongtemps
lettre morte, puisque, à part quel- ques rares et courtes périodes,où
elleconnut
la faveur populaire, la Marseillaise resta proscritependant
la plusgrande
partiedu
XIX*" siècle,sous les différents
gouvernements
qui se partagèrent cettephase de
notre histoire.L’Empire
ne la toléra pas, lesmonarchies,
encore moins-11 fallut arriver
au
14 février 1879,pour que
la Marseillaise retrouvât, et cette fois définitivement, sa place.I
L’hymne de Rouget de
Lisle étaitdevenu,
par décretdu 26
messi-I dor,
l’hymne
nationalde
laRépublique.
11 avait étéacclamé
àun banquet
offerten décembre
1797 àBonaparte. Mais,
après le 18bru-
maire, il perdit tout crédit prèsdu
maître qui venaitde
s’imposer à la France, et, à partirde
cemoment,
sous le règnede Napoléon,
et celui desBourbons,
elle ne fait plus partied’aucun programme.
C'est la proscriptionpure
et simple.Notons
pourtantqu
aupassage de
la Bérésina, le refrainde
la Marseillaise réveilla lecourage
des soldats déprimés, etque
ce futBonaparte lui-même
quientonna
le couplet :Allons, enfants de la Patrie !
La
Révolutionde
1830 la fait sortirde
l'exiloù on
la tenait depuis plusd’un
quart de siècle. Elleaccompagne
lesémeutes de
1834, entre autres l’insurrectiond
avril.En
1840, lors desévénements
auxquelsdonna heu
le règlement de: laquestion d’Orient,
on
lachante
àPans dans
les théâtres,au
jardindu
Palais-Royal, puis àPau,
àRouen, au Mans,
à Arras, enfin à Francfort eten
Égypte.i-î
A
la fêtedu 29
juillet 1841, bien qu’elle ne figure pas auprogramme, on
l’exécutedans
le jardin des Tuileries..1
Comme
le 18brumaire,
le 2décembre
vient briser 1 élandu chant
. libérateurqui nesera plus chanté sous1
Empire,
sauf pourtantun
jour,> le
9 novembre
1868, parun groupe
d’ouvriers, lesquels,d
ailleurs,pour
ce fait, seront poursuivis correctionnellement.Mais
VOICI le 4septembre
1870.La République
estproclamée,
etde nouveau,
la Marseillaise fait explosion.On
lachante
partout,dans
les théâtres
où
elle acomme
interprètes les plusgrandes
artistesdu temps
: à 1Opéra, Faure
etMarie
Sasse; àl’Opéra-Comique,
Galli-Marie; au
Vaudeville,Marie Laurent; au
café-concert,Mme Bor-
des, etc...
Elle n’a
pourtant
pas encore repris sa placedans
toutes les céré-monies
officielles, carune
opposition lui est faite assez vivedans
certains milieux. Il fautun
incidentpour que
leParlement
soit appelé à luidonner une seconde
fois la consécration officiellequ
elle avait reçue quatre-vingts ansauparavant de
laConvention.
A
la suited’une
scène qui avaiteu heu au
théâtrede Nantes, au commencement de
1878,une
propositionde
loi estdéposée
parM. Ta-
landier, à la
Chambre
des députés,tendant
à faire reconnaître à la Marseillaise son caractèrede
«chant
national «. Et le 14 février 1879, cette proposition ayant été votée, la Marseillaise redevient cequ
elle n’avait jamais d’ailleurs cessé d’être—
puisque,comme nous
l’avons dit plus haut, le décret initial n’avait pas étéabrogé — VHymne
national de la France.
Depuis
lors, son histoire est celledu pays lui-même,
et c’estpour-
quoi, après avoir été lechant de
la paixpendant vmgt-cmq
ans, elle a repris tout à coup, le 2 août 1914, sous lapoussée
desévénements,
le caractère
de chant de
guerrequ
elle avait à l’origine.C’est à ses accents
que
ce jour-là laFrance
a voléaux
frontièrespour répondre
à la brutale agressionde l’Allemagne
ainsiqu
'elleavait fait en 1792. C’est à ses accents répercutés par tous les échos,
de
la
mer du Nord
à lamer Noire que
nosarmées
et cellesde
nos alliésont
accompli
les exploits merveilleux qui resteront la gloirede
1En-
tente. C’est à ses accents
enhn, que
les peuples qui ont encoreune
fois débarrassé lemonde
de la tyrannie, rentreront confiantsdans
leurs foyers,pour
y jouir de la paix qu’ils aurontfondée
sur les ruinesde
1 impérialisme
allemand.
Henry COUTANT
Tois droits de traduction etde reproduction réservés.
