Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques
Archives 3 | 1989 Varia
Le dictionnaire des constituants : de la recherche
historique à un outil de travail pour les chercheurs
Edna-H. Lemay
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/ccrh/2923 DOI : 10.4000/ccrh.2923
ISSN : 1760-7906 Éditeur
Centre de recherches historiques - EHESS Édition imprimée
Date de publication : 15 avril 1989 ISSN : 0990-9141
Référence électronique
Edna-H. Lemay, « Le dictionnaire des constituants : de la recherche historique à un outil de travail pour les chercheurs », Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques [En ligne], 3 | 1989, mis en ligne le 13 avril 2009, consulté le 04 mai 2019. URL : http://journals.openedition.org/ccrh/2923 ; DOI : 10.4000/
ccrh.2923
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Le dictionnaire des constituants : de la recherche historique à un outil de travail pour les chercheurs
Edna-H. Lemay
1 Commencé à l'automne 1984 sous l'égide de François Furet qui, il y a plusieurs années, nous avait proposé de l'intituler « Séminaire de prosopographie », le séminaire
« d'histoire culturelle à travers la prosopographie » travaille aujourd'hui activement à l'élaboration d'un dictionnaire des députés de la Constituante, 1789-1791.
2 L'idée initiale était de rassembler des chercheurs travaillant soit sur une biographie individuelle soit sur un ensemble de biographies. Pendant deux années, divers membres du CRH ou des personnalités extérieures sont venus parler de leurs travaux. Avec le temps un groupe régulier de chercheurs s'est constitué, comprenant Christine Favre- Lejeune, Maria Flandrin, Marie-Laurence Netter et Jean-Louis Ormières, ce qui a permis de recentrer les interventions sur un sujet et une période : les hommes et la politique au
XVIIIe siècle. Dans un troisième temps et sur la suggestion de François Furet, on s'est orienté vers la constitution d'un dictionnaire à partir des recherches entreprises, depuis quinze ans dans le cas des députés du tiers-état (Edna Lemay), à une date plus récente dans le cas des ordres privilégiés (C. Favre-Lejeune venait de terminer un dictionnaire des secrétaires du roi). J-L. Ormières a collaboré à la recherche sur le tiers-état, et sur certaines questions particulières comme celle des colonies. M-L. Netter, dont l'intérêt principal résidait dans l'approche du politique par le biais du théâtre, travaille sur le clergé (avec la collaboration de Y. Fauchois). Un autre collaborateur, J. Félix, étudiant de doctorat à l'E.H.E.S.S., est responsable de la grande majorité des députés nobles, qui posent probablement le plus de problèmes. Il est aidé par M. Flandrin en ce qui concerne les députés parisiens.
3 C. Favre-Lejeune et E. Lemay ont élaboré un questionnaire pour chacun des 1300 députés, qui a été envoyé à toutes les archives départementales, à certaines archives municipales et aux généalogistes de France ; ce questionnaire comportait les renseignements déjà
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existants et les informations recueillies à l'aide des votes ou des listes d'affiliation de l'époque de la Constituante. Grâce à Mme Olga Ilovaïsky, ancienne collaboratrice de Georges Lefebvre, nous avons pu retrouver les fichiers constitués il y a plusieurs années en vue d'un dictionnaire, ce qui nous permet d'avoir une bibliographie aussi complète que possible.
4 En 1988, nous nous sommes mis en quête d'un éditeur. La Voltaire Foundation à Oxford nous a donné une réponse favorable. Nous espérons assurer la publication de ce travail d'ici 1991, pour le Bicentenaire de la première Constitution française. Il devrait d'autre part nous donner les moyens de produire un livre d'accompagnement du dictionnaire dont le titre pourrait être : « La machinerie politique de l'Assemblée Constituante ». En sept ou huit chapitres, chacun des collaborateurs pourrait s'exprimer sur l'un des aspects du fonctionnement de la vie politique de l'Assemblée nationale de 1789 à 1791. Quand ces deux projets auront été menés à terme et publiés, la raison d'être du séminaire/groupe de travail aura révélé sa validité : il aura permis l'élaboration d'un outil de recherche, utile à tous les historiens de la Révolution française.
AUTEUR
EDNA-H. LEMAY
Edna H. LEMAY est maître de conférences à l'E.H.E.S.S.
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