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HIVER 1984-1985

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Academic year: 2022

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Ministère du Loisir, de la Chasse et de la Pêche Service de l'aménagement et de l'exploitation de la faune

Direction régionale de Québec

INVENTAIRE AÉRIEN DU CARIBOU DU PARC DES GRANDS-JARDINS ET SA PÉRIPHÉRIE

HIVER 1984-1985

par

Clément Fortin Biologiste

Février 1986

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I.

INTRODUCTION

Le mandat d'assurer le suivi du troupeau de caribous du parc des Grands-Jardins a été transféré de la Direction générale de la faune à la région de Québec à compter de 1981. A cet effet, un inventaire aérien était prévu à l'hiver 1981-82 et ce, avec la participation du personnel de la Direction générale de la faune. Le manque de disponibilité en aéronef a fait échouer cette première tentative.

L'année suivante, un projet d'inventaire a été soumis à la Direction de la faune terrestre (Fortin C. et C. Chouinard, 1983) et un inventaire a pu être réalisé en mars 1983. L'aire d'étude d'une superficie de 780 km2 englobait la quasi totalité du parc des Grands-Jardins, et la méthode d'inventaire était du type aérien contrôlée.

Au total, 67 individus ont été repérés, tandis que le taux de produc- tivité fut estimé à 13% (Fortin C. et A. Vallières, 1984). Compte tenu des coûts très élevés reliés au mode d'inventaire retenu, la fréquence du suivi du troupeau a été établie à deux ans.

Un second inventaire a été réalisé en mars de 1985, ce qui fait l'ob- jet du présent rapport.

. OBJECTIFS

L'objectif principal du second inventaire consistait, en premier lieu, à estimer le nombre d'individus présents dans la population. Par la suite, et si les conditions le permettent, d'établir la structure de la population à l'étude, de façon à pouvoir évaluer la productivité du troupeau.

Le dernier objectif était de comparer les données du premier inven- taire avec celles recueillies lors du second survol. A cet effet, la mé- thode et la période d'inventaire seront standardisées pour obtenir un lieu de comparaison valable lors du traitement de l'information.

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3. AIRE D'ÉTUDE

Une modification majeure a du être apportée à la délimitation de l'aire d'étude privilégiée en 1983, laquelle couvrait alors une superfi- cie de 780 km2. Ce changement a été provoqué par la dispersion présumée d'un nombre important d'individus à l'extérieur de cette aire.

L'aire d'étude a donc été portée à 2316 km2, soit trois fois la su- perficie initiale (Carte 1). Le périmètre retenu englobait la totalité du parc des Grands-Jardins, une partie de la zec des Martres, de la ré- serve faunique des Laurentides et de la Seigneurie de la Côte-de-Beaupré (Terres du Séminaire de Québec).

La majeure partie du territoire survolé fait partie du massif des Laurentides du nord de Québec, tel que décrit par LeRouzès et al. en 1984. Une description détaillée de cette région naturelle est relatée dans le rapport de l'inventaire réalisé en 1983 (Fortin, C. et A. Valliè- res, 1984).

4. MÉTHODOLOGIE

Suite aux objectifs poursuivis, la méthode d'inventaire retenue fut la même qu'utilisée lors du premier survol de 1983. Le plan d'échantil- lonnage prévoyait alors un inventaire du type aérien contrôlé qui se sub- divise en deux étapes très distinctes impliquant l'usage de deux types d'aéronefs (avion et hélicoptère).

La première, qualifiée d'inventaire de localisation, consiste à ef- fectuer à l'aide d'un appareil à ailes fixes, une couverture systématique d'une portion de territoire, en notant tout indice de présence de cervi- dés. L'information recueillie est codifiée sur carte topographique à l'échelle 1:50 000, puis transmise à l'intérieur d'un délai maximum de 24 heures, à l'équipe de l'hélicoptère qui amorce la deuxième étape.

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Carte 1 Localisation de l'aire d'étude

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Celle-ci, qualifiée d'inventaire détaillé, consiste à authentifier les observations de l'équipe de l'avion, à effectuer un décompte plus précis du nombre d'individus présents et à tenter d'établir la structure des groupes de caribous.

Compte tenu de l'absence présumée d'un nombre important de caribous à l'intérieur de l'aire d'étude initiale (780 km2), l'aire d'étude finale a été portée à 2316 km2. Cette superficie a été divisée en quatre blocs qui ont été survolés de façon séquentielle (Carte 1).

Le premier bloc qui correspond à l'aire d'étude initiale, englobant le parc des Grands-Jardins, a fait l'objet du premier survol (780 km2)*.

Les virées étaient équidistantes de 500 mètres alors que l'altitude géné- rale était maintenue à 100 mètres et que l'appareil volait à environ 160 km/heure. Les paramètres de vol pour les trois blocs subséquents étaient identiques, si ce n'est de l'équidistance des virées qui a été portée à un kilomètre.

Par la suite l'inventaire s'est déplacé pour couvrir le bloc de 210 km2 situé à l'ouest de l'aire initiale (Bloc 2). En troisième lieu, c'est un bloc de 886 km2 situé immédiatement au sud des deux premiers qui fut survolé (Bloc 3). L'inventaire s'est terminé par le survol d'un bloc de 440 km2 localisé au nord des deux premiers (Bloc 4).

L'ensemble du projet s'est déroulé sur une période comprise entre le 18 et le 29 mars 1983 et a nécessité cinq jours d'inventaire par avion et trois jours d'inventaire par hélicoptère. Les appareils utilisés étaient un avion du type Cesna 206 et un hélicoptère du type Hughes 500, Série D.

* La portion de ce bloc située à l'est de l'emprise d'une ancienne ligne de transport d'énergie a été survolée en hélicoptère, dû au caractère très accidenté de ce secteur (Carte 1).

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Les dépenses totales imputables à cet inventaire ont été de l'ordre de 10 000$ et ont nécessité un investissement en ressource humaine de 30 jours/personne.

5. RÉSULTATS ET DISCUSSION

5.1 -

Inventaire de localisation

L'inventaire de localisation a nécessité cinq jours de vol et s'est déroulé sur une période comprise entre le 18 et le 29 mars 1985. Cette première phase de l'inventaire a permis le repérage de trois ravages de caribou (Carte 2).

Un premier réseau de pistes situé à la jonction des lacs à Jack et Fronsac n'a permis aucune observation directe et a pu être qualifié de peu important compte tenu de son étendue.

Un deuxième ravage, localisé dans le secteur du lac Samedi démontrait de nombreux signes d'activité, quoiqu'aucun caribou n'a pu être repéré.

Un dernier rassemblement situé sur le sommet du Mont Désilets, massif situé à 12 kilomètres à l'ouest du village de St-Urbain, a permis l'ob- servation d'un groupe de caribous dont la taille a été estimée à 20 bêtes.

Le survol en avion a aussi permis de noter la présence de 11 orignaux répartis à l'intérieur de 23 ravages et ce, sur l'ensemble des quatre blocs échantillonnés.

5.2 - Inventaire détaillé

Cette deuxième partie de l'inventaire, d'une durée de trois jours, s'est échelonnée sur la période comprise entre le 18 et le 29 mars 1985.

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Carte 2 Localisation des ravages de caribou

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La première journée de vol a consisté à inventorier de façon systéma- tique, la portion du bloc 1 située à l'est de l'emprise de la ligne de transport d'énergie (Carte 1).

Alors qu'aucune activité de caribou n'y a été décelée, dix orignaux, répartis parmi quatre ravages, ont été repérés.

Dans l'ensemble, ce sont donc 21 orignaux fréquentant 27 ravages dif- férents qui ont été localisés à l'intérieur de l'ensemble des quatre

blocs.

Un deuxième survol dans le secteur du lac à Jack, où un ravage de caribou avait été identifié par l'équipe de l'avion, a permis le décompte de trois individus.

Par la suite, l'effort d'inventaire s'est déplacé vers le ravage du secteur du lac Samedi où le réseau de pistes communiquait avec celui du lac à Jack. Après un premier décompte, la taille du ravage a été estimée à 35 individus, ce qui portait à 38 le nombre total de caribous àl'inté- rieur du bloc initial. L'inventaire de 1983 avait permis de localiser 67 individus dans ce même bloc. Comme une baisse aussi drastique du trou- peau, après seulement deux ans, nous semblait hautement improbable, il a été décidé d'extensionner l'aire d'étude en périphérie de l'aire ini- tiale. Cette démarche a porté fruit puisqu'un rassemblement de caribous

a été finalement aperçu sur le Mont Désilets.

Suite à une dernière journée d'inventaire les trois ravages ont été visités à nouveau. Le ravage situé sur le Mont Désilets, dont la taille avait été estimée à un maximum de 20 individus par l'équipe de l'avion, comprenait un total de 25 têtes. Comme nous étions restreints dans le temps, l'effort d'observation a porté sur un décompte le plus exact pos- sible du nombre d'animaux présents sur ce massif montagneux.

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Par la suite le ravage du lac Samedi a été survolé en mettant aussi l'emphase sur le nombre d'individus présents, le couvert forestier du secteur permettant difficilement l'établissement d'une structure de popu- lation assez précise.

Après un décompte indépendant de trois observateurs, la taille du ravage du lac Samedi a été estimée à 44 individus. L'inventaire s'est terminé par un deuxième survol du ravage du lac à Jack, où aucune obser- vation directe n'a été possible. Par contre le réseau de pistes reliant ce ravage à celui du lac Samedi était toujours visible. Les individus observés préalablement au lac à Jack ont alors été présumés comme faisant partie intégrante du ravage du lac Samedi.

La population de caribous des Grands-Jardins comprenait donc lors de l'inventaire de mars 1985 un troupeau dont la taille a été estimée à 69 individus.

6. CONCLUSION

Le principal objectif de cet inventaire, soit d'obtenir une estima- tion de la taille du troupeau de caribous du parc des Grands-Jardins, a été rencontré. Les effectifs de ce troupeau sont demeurés stables depuis l'inventaire de 1983 où 67 individus avaient alors été repérés. Quoique cette stabilité démontre que le caribou des Grands-Jardins a réussi à se maintenir, cette population démontre un taux d'accroissement presque nul entre les deux inventaires. C'est donc dire que la productivité du trou- peau arrive à peine à compenser la mortalité. Il s'en suit que ce trou- peau pourrait se retrouver dans un équilibre très précaire si une augmen- tation de la mortalité survenait.

D'autre part, le deuxième objectif qui était d'établir la structure de cette population n'a pu être rempli adéquatement. Cette lacune a pour conséquence la méconnaissance du taux actuel de productivité du troupeau.

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7. RECOMMANDATIONS

- Dresser un bilan global de la restauration du troupeau de caribous des Grands-Jardins.

- Etablir un plan de protection et de mise en valeur du caribou des Grands-Jardins.

- Définir les priorités d'interventions ministérielles quant à l'avenir de ce cervidé, dont la population démontre des signes de stagnation.

- Prévoir un inventaire aérien à l'hiver 1986-87 puis réévaluer la fréquence des inventaires.

8. REMERCIEMENTS

Je tiens à remercier messieurs Jean Ménard, René Ferland et Zotique Lemieux pour la qualité de leur pilotage dans des conditions souvent dif- ficiles. Je remercie aussi le personnel du Service de l'aménagement et de l'exploitation de la faune qui agissait soit à titre de navigateur ou d'observateur, il s'agit de messieurs Daniel Banville, Raymond Bossé, Jean-Luc Brisebois, Jean-Guy Frenette, Stanley Georges, Sylvain St-Onge et Alain Vallières ainsi que monsieur Jacques Saulnier. En dernier lieu je remercie monsieur Yves Lachance pour l'exécution des figures et madame Jocelyne D. Beauchemin pour la dactylographie du texte.

. RÉFÉRENCES CITÉES

ANONYME, 1982. Normes d'inventaire aérien de la faune. Gouvernement du Québec. MLCP, Direction générale de la faune. 24 pp.

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FORTIN, C. et G. Chouinard, 1983. Projet d'inventaire de suivi de la population de caribous du parc des Grands-Jardins. MLCP, Direction régionale de Québec. 8 pp.

FORTIN, C. et A. Vallières, 1984. Inventaire aérien du caribou dans le parc des Grands-Jardins; hiver 1982-83. MLCP, Direction régionale de Québec, 9 pp.

LeROUZÈS et al., 1984. Les parcs québécois 7. Les régions naturelles.

1ère édition. Gouvernement du Québec, MLCP, Direction générale des parcs et du plein air.

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