FAUT-IL PUNIR LES ENFANTS ~ •
Je sais bien. Les personnes qui se veulent raisonnables répondront, outrées : Assurément ! Comme si la question valait même d'être posée! Drôle d'éducation que celle qui laisserait les enfants libres de faire ce qu'ils veulent, les préparant fort mal ainsi à une vie où ils auront pourtant à se plier et à obéir.
Si on vous demandait : Faut-il soigner les enfants ? Vous diriez : s'ils sont malades, certes.
Et encore voudriez-vous rechercher les remèdes qui risquent de les guérir. Si ces remèdes ne pro- duisent qu'un choc passager, susceptible d'aggraver ensuite les rechutes, vous hésiterez, vous laisserez faire la nature, ou bien vous étudierez la possibilité d'autres solutions.
Mais il vaudrait mieux, évidemment, que vos enfants ne soient point malades : qu'on leur évite les indigestions, qu'on les empêche de prendre froid, qu'on les aguerrisse peut-être aussi à résister au mal par l'air pur, la gymnastique, le travail et la vie autant que possible naturels.
S'il faut soigner les enfants, c'est que quelque chose a cloché dans leur mode de vie ; s'il faut punir les enfants, c'est que le milieu et le travail auxquels nous les avons contraints ont per- turbé de même leur comportement. La sagesse voudrait que nous normalisions alors le fonctionne- ment des divers mécanismes, y compris le mécanisme familial et social, afin d'éviter les erreurs qui risquent de nécessiter les interventions plus ou moins brutales des éléments extérieurs.
La médecine et les opérations ne sont que des pis-aller pour les cas regrettables où l'on n'a pas su éviter la maladie. La science tâche du moins de moderniser sans cesse ses techniques pour en améliorer l'efficacité.
Les punitions ne sont de même que des pis-aller pour les cas regrettables où l'on n'a pas su éviter les erreurs de comportement.
Mais dans ce domaine, hélas 1 on ne cherche point à innover ou à moderniser · tirez-lui les oreilles ... Donnez-lui une bonne fessée ... en voyez-le coucher sans souper 1 Cent lignes 1 rugit l'éducateur, dix verbes, le bonnet d'âne, le piquet ou la pelote dans la cour. Nous avons tous connus ces procédés vieux comme !'Ecole.
On nous en a dénoncé bien souvent l'inutilité et la nocivité. On sait que l'enfant s'habitue
à la fessée, aux lignes et aux verbes qui font partie d'un appareil répressif qui perturbe son affectivité et trouble ses réactions.
Mais ces réalités mériteraient d'être mieux connues, pour qu'on ne continue pas à employer des remèdes qui sont pires qùe le mal. Il faudrait entreprendre méthodique ment des recherches scientifiques pour me·
sur er le rendement de ces procédés qui se veulent correctifs comme on étudie le rende ment des traitements médicaux qui peuvent enrayer ou surmonter la fièvre ou la tubercu lose. On vérifierait alors s'il est exact, comme nous croyons pouvoir l'affirmer, que les puni tions ne guérissent jamais les enfants, et qu'elles sont donc à proscrire en plaçant dessus l'étiquette rouge : DANGEREUX.
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Et pourtant, penserez-vow~ quand l'enfant désobéit ou se livre à des actes intolérables, f_aut-il le laisser faire ? Certainement non, et vous agirez à votre guise en sachant bien que, par votre faute souvent, ou par la faute du milieu, vous avez poussé l'enfant dans une impasse. Il vaudrait peut-être mieux étudier comment sortir honorablement de cette im- passe, plutôt que de se battre contre des impondérables qui vont .nous. meurtrir peut- être définitivement.
Ce sont ces questions excessivement délicates, que nous ne pouvons souvent pas résoudre par nous-mêmes, qui devraient être étudiées scientifiquement pour que nous sa- chions mieux, en toute occurrence, éviter la maladie si possible, du moins en éviter l'ag- gravation et en préparer la cure.
C FREINET
Il y a urgence à entreprendre cette étude, car plus que jamais la punition venue de l'extérieur, comme acte d'autorité, parfois même de brutalité, est une arme dange~euse
qu'il faut tâcher d'éviter.
Et nous l'éviterons en modifiant les conditions de travail et de vie dans le milieu familial et scolaire, en créant une autre atmos·
phère, d'autres normes de relations entre enfants et adultes, en substituant au pouvoir souverain d'un maître omnipotent, la collabo- ration, la coopération pour notre commune culture, pour la formation en l'enfant, de l'homme de demain capable d'appréhender avec efficience le monde complexe et exigeant de l'ère cosmique.
C.
FREINET.LES DITS DE MATHIEU
Delachaux et Niestlé Prix: 685 Fs
Il faut se 1·endl'e à 1 évidence les g1•os ouvrages bourrés de docte sciente dont psychologues et pédagogues nous ab1euvent n apportent pas un g1·and secours à 1 éducateur de la base Rompu à toutes &acL1ques improvisées par son flair de gardlen de Lroupeau 1 1nsLltuLeur en définitive s en Lire comme 11 peut dans les contingences péjoratives d une tlasse pauvre mal outillée dont.
les cond1L1ons hygiéniques lalssenL à déslre1 et qui est par surcrolL. surpeuplée d enfants lns- t.ables qui 1 el~veralent davant.age de la cul'e à 1 air llbi e que des obligations sco1a1res
Que fa1 re ?
- Comp1·endre d abof'd les inconséquences gl·aves d un maté1·ia1lsme scolaire qui ligote ma1 tre et él~ves dans un lmmobllisme dangereux à leur sanLé physique et intellectuelle
Se désenvout.e1 de& auLumat.ismes d une pédagogie r1d1~u1ement. ét.riquée scolastique LL qul ni! peut. se dlspense1 que par· le boun·age
·Se suusv1a11·e à 1 emp1 ise dune d1s~lp11ne ext.é1 ieure. LouJours abusive el. aut.oritai1·e puisque Jamais elle ne t1enL c,ompL~ des dé~irs eL po&slb11ltés de 1 enfsnL. la férule pral lque a pèut-eL1 e· disparu mais la ré1 ule morale a ce1 t.ainement. 1 enrorc,é son pouvo11 de conLra1n1.e
- ouvrit son esp1tL et son coem à la slmplt....lté de l a\.te d éduquer· dans tel.Le col1abo1a · t.lon n at.e1 nelle idéale où éducat.eu1· eL éduqué marchent. ensemble l/e1·s une compréhension du monde qui dépasse la chose à app1endre
--C1·01re en la vie. en ses posslbllltés infinies que pr·essentent. les éducateurs-nés et. qui t.oujou1·s \.Onsacr·ent. le maximum de 1·endement
Toutes déma1ches de simple bon sens d opLlm1sme et. de sagesse que vous pPod1gue Mathieu. Sur demande nous ad1ess&ns un il1age de cette feuille pour diffusion aupr~s des Journaux
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