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Un programme d'étude de la céramique traditionnelle récente du Delta intérieur du Niger (Mali, Afrique occidentale)
GALLAY, Alain
GALLAY, Alain. Un programme d'étude de la céramique traditionnelle récente du Delta intérieur du Niger (Mali, Afrique occidentale). Bulletin du Centre genevois d'anthropologie , 1988, vol. 1, p. 113
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NOUVELLES DU CENTRE GENEVOIS D'ANTHROPOLOGIE
RECHERCHES ET TRAVAUX LIÉS AU DÉPARTEMENT D'ANTHROPOLOGIE Un programme d'étude de la céramique traditionnelle
récente du Delta intérieur du Niger (Mali, Afrique occidentale)
L'interprétation des vestiges matériels témoins de la vie des peuples du passé pose de nombreux problèmes dont la solution se trouve dans l'étude de la culture matérielle des populations traditionnelles actuelles. Un intérêt certain se développe aujourd'hui pour des recherches ethnoarchéolo
giques de ce type.
L'étude projetée concerne la céramique subrécente et actuelle du Delta intérieur du Niger, au Mali, et doit permettre de jeter les bases d'une meilleure compréhension des données fournies par l'archéologie locale pour des périodes allant du début de notre ère à l'époque actuelle.
Les recherches se concentreront sur les relations existant entre les divers styles de céramique du Delta et les ethnies occupant cette zone en essayant de comprendre les mécanis
mes économiques et sociaux responsables de la diffusion de ces styles dans l'espace.
Doté d'un passé prestigieux, le Mali compte parmi les pays les plus pauvres de la planète. Les contacts que nous avons eus avec les dirigeants africains actuels révèlent l'inté
rêt certain de ces derniers pour l'aide que les Européens pourraient apporter dans la compréhension de leur passé dans un monde en évolution rapide et face à un impact culturel extérieur d'autant plus déstabilisant que les pays sont plus pauvres.
Le Delta intérieur du Niger est particulièrement intéres
sant pour une étude ethnoarchéologique car:
- cette région a joué un rôle de premier plan dans l'histoire des grands empires médiévaux d'Afrique occiden
tale liés au développement du commerce de l'or,
- les sites archéologiques y sont particulièrement nom
breux et spectaculaires,
- on y observe une grande diversité ethnique qui témoigne de l'attrait exercé par les ressources naturelles de la région:
possibilités rizicoles, pâturages pour les troupeaux, pêche, communications faciles par voie fluviale,
- plusieurs ethnies du Delta fabriquent de la céramique et assurent sa diffusion. Cette région est donc particulière
ment favorisée pour l'étude des relations pouvant exister entre cette production et l'histoire des diverses populations.
La richesse culturelle du Delta est actuellement dramati
quement affectée par les sécheresses successives. Dans ces conditions, nous pensions qu'il est plus urgent de récolter
une information en train de disparaître que d'entreprendre des recherches proprement archéologiques.
Le programme de recherche proposé comprend quatre missions annuelles d'environ quatre mois sur le terrain, de novembre à février, permettant de couvrir l'ensemble du Delta. Une première mission est prévue pour l'automne 1988. Le financement des travaux sera assuré par l'Univer
sité de Genève, le Fonds national de la Recherche Scienti
fique et la Fondation Suisse-Liechtenstein pour les recherches archéologiques à l'étranger. M. Eric Huysecom, docteur en archéologie africaine de l'Université de Francfort assurera la continuité du travail de terrain. Outre le chef de mission et nous-même, le personnel de la mission comprendra deux chercheurs européens, diplômés de l'Université de Genève.
Un contrat de recherche liant l'Institut des Sciences humaines du Mali, représenté par son directeur M. Klena Sanogo et le Département d'Anthropologie de l'Université de Genève, représenté par son directeur, a été signé à Bamako le 7 janvier 1988. Ce dernier fixe les modalités de collaboration liant les deux institutions et associe aux recherches le Musée national du Mali dont le directeur, M. Samuel Sidibe, collaborera aux recherches. La mission de l'Université de Genève se concentrera sur la collecte de l'information concernant la production et la diffusion de la céramique, tandis qu'une équipe malienne du musée assurera la collecte des ensembles céramiques les plus significatifs. Toutes les céramiques récoltées resteront la propriété du Musée national, qui pourra ainsi enrichir ses collections de pièces parfaite
ment documentées.
Alain Gallay Bibliographie:
BEDAUX (R.M.A.). 1986. Recherches ethnoarchéologiques sur la poterie des Dogon (Mali). In: FoKKENS, H., BARGA, P. et BIERMA, M. (ed.). Op sock naar mens en matiriële cultuur.
Groningen, Rijks Universiteit, 117-146.
GALLAY (A.). 1986. Protohistoire et ethnologie ouest-africaine:
(non)pertinence du codage céramique. In: BARRELET, M. Th.
et GARDIN, J.-C. (éd.). A propos des interprétations archéolo
giques de la poterie: questions ouvertes. Paris, Recherche sur les Civilisations (mémoire 64), 107-165.
GARD! (B.). 1985. Ein Markt wie Mopti: Handwerkerkasten und traditionnelle Techniken in Mali. Base!, Wepf (Basler Beitriige z. Ethnologie. 25).
