TREIZE ETOILES
Photo Gyger, Adelboden
Au-dessus de la brum e
et du brouillard
LA CREUSAZ
s / Les M a r é c o f t e s - S a l v a n (1 800 m.)
Panorama sans égal du M ont-Blanc
p a r le
chemin
fez /H aztiqnii- dkâleLazù ~ Celiarne nix
o u p a r la
p i t t o r e s q u e r o u t e à a u to s M a r t i g n y - S a I v a n - L e s M a r é c o t t e s , q u i a b o u t i t à la s ta tio n i n f é r i e u r e d u
< r f c é L é s i è g e ? e L a ( Z z e u s a a ( 1100 -1 800 m.)
q u i p e r m e t d ' a t t e i n d r e en 15 m in u te s un de s p lu s vastes b e l v é d è r e s d e Suisse r o m a n d e . A u p la is ir d ' u n e m o n t é e à tra v e rs p â tu r a g e s et fo rê ts , d u r a n t l a q u e l l e le v o y a g e u r d é c o u v r e l'u n a p rè s l 'a u t r e des s o m m e ts im p o s a n ts dans le u r b la n c h e u r , s u c c è d e l’ e n c h a n t e m e n t d e se t r o u v e r fa c e à un p a n o r a m a i n s o u p ç o n n é .
UN GRAND RESTAURANT
c o n f o r t a b l e , p r a t i q u a n t de s p r ix m o d é ré s , est o u v e r t t o u t e l ’a n n é e à La C re u sa z H O TE LS ET P E N S I O N S D A N S LES S T A T IO N S DE L A V A L L E E :Salvan
H ô t e l B e l le v u e — d e s G o r g e s d u T r i è g e — d e l ' U n i o n P e n s io n d u L u is i n P e n s io n d ' e n f . G a i - M a t i n — — Les H i r o n d e l l e s — — Le M o u l i n — — M o n P l a i s i rLes Marécottes
H ô t e l B e l m o n t — J o l i m o n t — d e s M a r é c o t t e s P e n s io n d e l ' A v e n i r — d u M o n t - B l a n c G r a n d c h o i x d e c h a le t s l o c a t i f sLes Granges
H ô t e l G a y - B a l m a z P e n s io n M o n S é j o u r B IO L E Y P e n s io n Le C h a l e t R e n s e ig n e m e n ts e t p r o s p e c t u s p a r les S o c ié té s d e d é v e l o p p e m e n t d e S a l v a n e t d e s M a r é c o t t e s . P o u r le t é l é s i è g e d e La C r e u s a z : té l . 0 2 6 / 6 5 7 7 7 o u 6 5 8 6 6 e t 6 5 9 3 6. P o u r le r e s t a u r a n t d e La C r e u s a z : té l . 0 2 6 / 6 5 7 7 8.S u r la ligne du Sim p lo n - H ô tels et r e s ta u ra n ts de g ran d e re n o m m é e - C en tre d 'e xc u rsio n s - D é p a rt de 17 lignes de cars p o stau x dans t o u te s les d irectio n s - A é ro d ro m e civil : vo ls s u r ies Alpes et le C ervin Tous renseignem ents e t prospectus p a r l'A s s o c iatio n to u r is tiq u e du Centre, Sion
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VALAIS
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La Fouly : G ra n d H ôtel du Val Ferret - Pension-Restaurant d u G la c ie r - In stitu t „L es Bonnes Va can ce s"
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Branche : Relais du Val Ferret Pr ayon : Pension d e Prayon
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Les v astes p â tu r a g e s où l’o n fa it c o n n a issa n c e av ec les p e tite s v a c h e s d e c e tte b e lle ra c e d ’H é re n s, résis ta n te , c o m b a ttiv e , m e rv e ille u s e m e n t p ro p o rtio n n é e .
D a v a n ta g e en co re, c ’e s t u n p e u p le d e m o n ta g n a rd s — p a y sa n s , v ig n e ro n s, artisan s, b û c h e r o n s , g u id e s e t b ra c o n n ie rs — d u rs à la p e in e , m a is si s y m p a th iq u e s , a d o n n é s à u n tr a v a il a rd u , o p in iâ tre , q u i fo rg e le c a ra c tè re .
L e V alais, c ’est le p a y s d es d é c o u v e rte s, d e la d é te n te , d e la joie d e viv re, d es p r o m e n a d e s a u long d es sen tiers b o rd é s d e fraises d e s bois, d e m y rtilles e t d e fram b o ises. U n p a y s q u ’il f a it b o n p a rc o u r ir e n c o m p a g n ie d ’e n fa n ts , p o u r re tro u v e r u n e n th o u s ia s m e p a re il a u leur.
U n e te r r e e t u n p e u p le q u i n o u s a c c u e ille n t avec la b e a u t é lu m in e u s e d e le u r ciel, u n e foi a rd e n te , u n e g é n é ro s ité san s p are ille .
V alais, p ay s d e v acan ces... o ù l’â m e se f a it a u t a n t d e b ie n q u e le corps. R. P o rre t. TREIZE E T O IL E S Paraît le 10 de c h a q u e mois R É D A C T E U R E N C H E F Boj en OI so m m er , S io n , a v e n u e d e la Gare 10 A D M I N I S T R A T I O N E T IM P R E S S I O N Im pr im er ie P ille t, Martign y R ÉG IE D E S A N N O N C E S
Impr im er ie Pill e t, Mar tig ny, tél. 026 / 6 10 52 A B O N N E M E N T S
Sui sse : Fr. 12,— ; étr ang er : Fr. 18,— Le n um éro : Fr. 1,20
C o m p t e d e c h è q u e s II c 4320, Sion
S O M M A I R E N" 5, mai 1958 : Vacances valaisannes. — Tout le Valais chantait à Saint-M aurice. — L ’Université populaire valaisanne. — Ils sont partis trop tôt. — Le livre d ’or de Treize Etoiles. — Barrage, une symphonie du m ou vem ent. — Par-delà les clochers. — Sérieux, s’abstenir ! — Deux poids, deux mesures. — Réception à l’Etat. ■— Le baptêm e des typos. — Potins valaisans. — A m ysti fié. — E n toute simplicité. — Avec nos cafetiers. — U n peintre abstrait valaisan : A ndré Kummer. •— Le « Requiem » d e M ozart à la C athédrale de Sion.
C o u v e r t u r e :
La sé v èr e A g a u n e a pris un air d e f êt e pour rece voir ch an teu rs et c h a n teu se s du V alais ( P h o to S c h m i d , Sio n)
U
~ ö a l a i s
chantait à Saint-Maurice
sa joie printanière quadriennale
M. Alb ert Im sa n d (à droite), p résid en t du co m ité d ’org a n is a tion d e la fêt e de 1954 à S ion , re m et la b a n n i è r e ca n t o n a le à M. F ran çois M e y ta in . ( P h o to S c h m i d , Sio n)
c o m m e o n les v o it à la F ê te - D ie u o u à l’e n te r r e m e n t d ’u n p ré f e t. F a n fa r e s e t h a rm o n ie s , officiels sans ja q u e tt e e t san s tu b e , m ais o rn é s d e c o c a rd e s ; je u n es filles g ra c ie u se s sous le u r p a r u r e b la n c h e e t le u r é c h a rp e bic o lo re. A u m ilieu , la b a n n i è r e c a n to n a le , fiè re m e n t p o rté e . P uis, to u s les c h a n te u rs e t c h a n t e u ses, a v e c o u sans u n ifo rm e s, a v e c ou san s d ra p e a u . ■ L a p o sitio n à g a g n e r p a r c e tte m a rc h e r y th m é e est la p la c e d u P arv is, d e v a n t la b a s iliq u e , ou, si l’o n p ré fè re , d e v a n t l’H ô te l d e V ille. L à d o it se d é ro u le r la tra n sm issio n d u d r a p e a u q u e la C h o ra le d e Sion, o rg a n is a tric e d e la d e r n iè r e fê te , a g a r d é e t q u e les c h œ u rs m ixtes d e S a in t-M a u ric e e t d e s e n v iro n s c o n se r v e ro n t q u a t r e a n n é e s d u r a n t. E t p o u r lui fa ire accu eil, q u e d e d ra p e a u x , b a n n iè re s , b a n d e ro le s , o ri fla m m e s d e to u te s sortes, a ccro ch és aux fe n ê tre s, exposés su r les fa ç a d e s , su s p e n d u s aux ré v e rb è re s !
P e n d a n t les m ois d ’h iv e r, o n a v a it p a ss é les soirées à d é c h iffre r, é tu d ie r, ré p é te r. « M ig n o n n e , levez-vous, vous ête s p a re s se u se », s’é c ria ie n t les h o m m e s, d iv i sion s u p é rie u re . « V iens, d o u x p rin te m p s , d iv in p r é s e n t d e s cieu x », s u p p lia ie n t les d am es.
O n n e sait si sa m ig n o n n e a ré p o n d u à c h a c u n , m ais les d a m e s o n t g a g n é le u r p a rtie . D o cile à le u r voix, le p rin te m p s é ta it à p o in t. L e soleil c h a n ta it d a n s le ciel. L es fleu rs é p a n o u ie s c ria ie n t la jo ie des v erg ers. H o m m e s, fem m es, e n fa n ts , av ec ta m b o u rs e t tr o m p e tte s , o rg u e e t o rc h e s tre , d e B rig u e a u L é m a n — j u s q u ’à N y o n , s’il vous p la ît, p a r la g râ c e d ’u n e in v ita tio n — r é p a n d a i e n t m é lo d ie s e t a c c o rd s su r la ville d e S a in t-M a u ric e . Q u i a v a it b ie n m é rité c e tte fête, t a n t ses h a b ita n ts s’é ta ie n t d é p e n s é s p o u r b ie n o rg a n ise r, b ie n a c cu eillir, b ie n c éléb rer.
L e p re m ie r a c te d ’u n e te lle m a n ife s ta tio n e s t o b li g a to ire m e n t u n e m a rc h e a u p a s c a d e n c é . G e n d a rm e s ca s q u é s su r m o to s p é t a r a d a n t d ’im p a tie n c e p a r c e q u ’il f a u t ro u le r a u r a le n ti ; a u tre s g e n d a rm e s p lu s n o m b re u x , ra id e s e t alig n és, v ê tu s e t a rm é s p o u r la p a r a d e
M. A ug u ste Fr id er ic h, d e M o n t h e y , â g é de q ua tre- vin gt-qua tre ans et qui to ta li se s e p t a n t e a n n é e s d e so ciéta riat, re ço it une ch a n n e - so u v en ir et les fél ic ita tio n s d e M. F e rn a n d D u b o is , p ré sid en t d e la F é d é ra tio n v a la isa n n e des s o cié t és d e ch ant
P e nd a n t l ’e x é cu t io n du « T e D e u m » de La la n d e à la B a s il iq u e ( P h o to S c h m i d , Sio n)
L es c o n c o u rs se d é r o u le n t d a n s les d iv e rse s salles a m é n a g é e s p o u r q u e les am is, s u p p o rte rs , m é lo m a n e s e t c u rie u x p u is s e n t assister, c o m p a re r, a p p ré c ie r, fa ire la c la q u e o u u n e m o u e à p e in e d isc rè te .
N e n o u s a v e n tu ro n s p a s à d é c e r n e r d es n o te s e t à é m e ttr e d e s a p p ré c ia tio n s . D ix m a ître s d e m u s iq u e , ré p a r tis e n q u a t r e ju ry s, é ta ie n t d é sig n é s p o u r n e fa ire q u e cela. M ais o n se s o u v ie n d ra d e s p u re s voix fé m i n in e s d e la « P o ly p h o n ia » d e V e rn a y a z . Si les sirènes, d o n t le c h a n t é ta it su av e, e n a v a ie n t d e p areilles, on c o m p re n d q u e l’a stu c ie u x U ly sse se soit fa it a tta c h e r p o u r ré s iste r à la te n ta tio n d e les su iv re, q u o i q u ’elles p u s s e n t c h a n te r.
L e so m m e t a r tis tiq u e d e ces d e u x jo u rs d e fê te f u t sans d o u te le c o n c e rt d e ré c e p tio n d o n n é à la b asiliq u e . U n e p iè c e d ’o rg u e jo u é e p a r u n a rtis te in c o m p a ra b le su r u n in s tr u m e n t d ig n e d e son ta le n t ; u n o rc h e s tre d ’a m a te u rs e x é c u ta n t fo rt b ie n u n c o n c e rto a v e c d e u x tr o m p e ttis te s v irtu o se s ; to u s ces jo u e u rs d ’in s tru m e n ts a c c o m p a g n a n t le c h a n t a d m i ra b le d e q u a t r e solistes e t d ’u n c h œ u r fo rm é p a r to u s
les c h a n te u rs e t c h a n te u s e s d e la c o m m u n e d e S ain t- M a u ric e : q u e d ’e ffo rts in te llig e n ts e t g é n é re u x ré u n is p o u r d is p e n s e r a v e c succès l’é m o tio n m u s ic a le !
E n tr e les d e u x jo u rn é e s e t d u r a n t icelles, il y e u t n a tu r e lle m e n t d e s in te rm è d e s fo r t a p p ré c ié s. U n e c a n tin e o ù u n m a îtr e -q u e u x e x p é rim e n té s’e n t e n d it avec to u s ses m a rm ito n s e t so m m elières p o u r re v ig o re r e t ra v ig o te r les esto m a c s a v id e s ; d e s cru s d u p a y s e t d es b re u v a g e s co m p o sés ; d es bals, b a la n ç o ire s , tire - p ip e s e t carro u sels. A u n d e g r é p lu s h a u t se s itu e n t les co n c e rts d e s h a rm o n ie s e t d es fa n fa re s, les c o n c erts d ’e n s e m b le d e to u s les c h a n te u rs o u d e c h a q u e c a té g o rie , d es p a lm a rè s , d es m é d a ille s p o u r les v é té rans.
C e f u t u n e g r a n d e fê te . In te n tio n n e lle m e n t, n o u s av o n s om is d e c ite r d e s n o m s, p a r c e q u e , p o u r d is tin g u e r les p lu s m é rita n ts , il f a u d r a it les é n u m é r e r tous, y co m p ris les 1650 c h o riste s q u e n o u s a v o n s c ru d é n o m b r e r e n p a r c o u r a n t le liv re t d e fête.
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n i v e r s i l e J i o pj u L c i i r e v a l a w a n n e C’est à la fin du siècle dernier déjàque G enève prenait l’initiative de fo n der une université populaire. O n l’ap pela, plus exactement, université ou vrière et c’était marquer par là l’inten tion précise de ses dirigeants : offrir à la classe laborieuse qui ne p e u t pas fréquenter les cours des grandes éco les une compensation sous la form e de conférences très diverses, accessibles à tous.
Il fallut bien se rendre à l’évidence : les ouvriers ne s’intéressèrent pas énor m ém ent au cadeau q u ’on leur faisait. C ’était le tem ps où ils travaillaient en core douze heures par jour et, le soir, ils préféraient le foyer ou le bistrot aux salles de cours.
Les choses n ’ont guère changé au jourd’hui, malgré la dim inution des heures de travail. L ’université ouvrière genevoise est surtout fréquentée par des employés, des artisans, des petits bourgeois, des m em bres du personnel enseignant primaire, non par ceux-là m êm es que l’on désirait atteindre.
C’est ainsi que les villes qui suivi rent l’exem ple d e Genève créèrent des universités « populaires », ce qui ré pond m ieux à la réalité. A Zurich, par exemple, sur les 14.000 élèves que re crutent les différentes sections de cette
généreuse entreprise, quelques centai nes seulem ent sont des ouvriers. La proportion est plus élevée dans le Jura parce que l’horloger, de tradition, a le goût des études. Pour désirer se culti ver, il fa u t posséder déjà les rudiments de la culture.
L ’exem ple de G enève, de Vaud, de Neuchâtel, ne pouvait laisser le Valais insensible. E n 1956, une cinquantaine de personnes se réunissaient à Sion pour jeter les bases de l’université po pulaire valaisanne. L a capitale, com m e il se doit, s’intéressa to u t particulière m ent à ce projet et, dès l’autom ne, les cours commençaient.
Dirons-nous que ceux qui en prirent la responsabilité eurent quelques m éri tes P O n leur affirmait, en e ffe t :
« Vous n ’aurez pas d ’élèves... L e Va-
laisan est m éfiant de nature ; il craint toute nouveauté. Bref, vos professeurs parleront devant des chaises inoccu pées... » Ils parlèrent devant des au ditoires de plusieurs centaines de per sonnes.
Université... Dans la tradition m é diévale, cela supposerait l’enseigne m ent de la théologie, du droit, de la m édecine et des sept arts qui sont la grammaire, la rhétorique, la dialecti que, l’arithm étique, la géométrie, la
S é a n c e in a u g u ra le d e l ’U niv ers it é p o pu la ir e de Mar tigny . On re co n na ît, à g a u ch e, Mgr L o v ev , ré véren d is sim e p révôt du Grand-Sain t-Bernard, et, au ce ntre, notre collab ora teur Maurice Z er m atte n, pré sid en t du co m ité canto nal des U ni ver sité s popu la ires . ( P h o to T r e i z e E to ile s)
m usique et l’astronomie... Vraiment, ce serait beaucoup dem ander à la fois... La théologie, d u reste, est repré sentée dans nos programmes par des cours de philosophie qui touchent à des problèmes m étaphysiques. Un cours de droit fu t réservé aux élèves sédunois. Il sera possible d ’envisager l’organisation de conférences sur des problèmes de m édecine. Q uant aux arts libéraux : grammaire, rhétorique et dialectique, ils furent remplacés par des cours de littérature française et
Iis sont partis trop tôt
11e Jean-Jévôme Rotea
Sa longue silhouette, légèrem ent incli née, se profile encore sous les marron niers de l’avenue de la Gare, qui vont fleurir sans lui...
Et sa voix chaude, persuasive, hante les prétoires où les jeunes plaideurs, do minant mal leur émoi, ne croiseront plus le fer avec leur bâtonnier, ni les anciens avec l’ami.
Un accident stupide, terrible surtout, nous a ravi brutalement cet hom m e, aux tempes à peine grisonnantes, au cœur généreux, reflet de cette élégance qui faisait l’objet d ’un étonnem ent mêlé de respect des Saviésans, ses frères, qu’il aimait avec passion.
Jean-Jérôme Roten n’est plus. D e ce geste large et rond, dont il avait le secret, il nous a fait un ultime signe d’adieu, en l’accompagnant de son bon sourire.
Bref salut de cette main qui savait aussi renvoyer la balle ailleurs qu’à la barre...
Le printemps naît sans lui. Et l ’au tomne, qu’il chérissait plus encore, vien dra à son tour.
Qu’importent les saisons. Le souvenir, lui, est sans nuages. ...y
d ’histoire. La géom étrie et l’arithm é tique cédèrent la place à la physique. O n voit que ce n’est déjà pas si mal.
Près d e treize cents inscriptions don nèrent raison aux optimistes.
Ce succès allait décider les autres villes d u Valais romand à tenter urie expérience que la capitale avait su réussir. D ès l’autom ne 1957, M onthey, M artigny et Sierre ouvrirent leurs sal les aux m aîtres et aux élèves. D es or ganisations locales collaborèrent avec la direction cantonale e t la preuve fu t ainsi établie q u ’il était possible de m ettre sur pied, à l’échelle du Valais romand tout entier, une organisation efficace capable de répondre aux dé sirs — faut-il écrire : aux besoins ? — d ’un public très divers, désireux de s’instruire. Quatre sections — ou sous- sections, com m e on voudra — existent aujourd’hui. Certains professeurs vont de l’une à l’autre ; d ’autres, faute de temps, se réservent à la ville q u ’ils habitent.
A u x cours organisés la prem ière an née à S ion furent ajoutées des discipli nes nouvelles : la psychologie, l’histoi re de l’art.. D ’autres titres viendront s’inscrire à leur tour dans nos pro grammes. On pourra varier d ’u n e année à l’autre. L ’essentiel est de répondre utilem ent à la curiosité du public.
Il est intéressant de consulter les premières statistiques fournies par les organisateurs des cours. On remarque q ue le plus grand nombre d ’élèves se recrutent parmi les ménagères... E t oui, Molière a tort qui v e u t à tout prix que la fe m m e se confine dans son rôle dom estique. N os maîtresses de maison ont besoin de quitter leurs cuisines ; elles aim ent la littérature, la psycholo gie, l’histoire de l’art, la philosophie m êm e ; elles sont assidues à des dé monstrations parfois difficiles et j’aime à croire que la fam ille tout entière bénéficie de Télargissement de leurs préoccupations.
Beaucoup de maîtres de l’enseigne m ent primaire suivent ces cours et ce fait seul justifierait l’existence de notre université populaire. Agir sur eux c’est agir sur des multiplicateurs. Songe- t-on com bien sont isolés nos institu teurs et nos institutrices et com bien il leur est difficile de développer les connaissances q u ’ils ont acquises avant d ’entrer dans une carrière qui leur laisse si p eu de loisirs P A donner sans cesse on s’enrichit le cœ ur mais l’esprit n ’y trouve pas toujours son com pte. Une excellente occasion est donnée à nos pédagogues de renouveler leur propre enseignement.
Commerçants ferm ant boutiques, em ployés et em ployées délaissant leurs m achines à écrire et à calculer, avo cats, artisans, apprentis, pharmaciens, dentistes viennent, une heure, deux ou trois fois la semaine, écouter u n spé cialiste leur parler de ce q u ’il aime. Tout à coup, c’est com m e si un autre m onde proposait d ’autres préoccupa tions... L e chanoine E véq u o z évoque Platon ; M. Viatte s’aventure dans les m ystères raciniens ou explore les se crets de la poésie claudelienne ; M. M eckert recerise les diverses form es de l’énergie tandis que M. D ubuis remon te le cours des siècles et des civilisa tions. Allons, les pessimistes, une fois de plus, se sont trompés : notre m o deste université populaire valaisanne fait de son m ieux dans un dom aine où le Valais a décidém ent beaucoup à en treprendre.
Alliette Audra, poétesse à Paris
. „
, 1 / s l H v a y n / t r —A l rL / J J - d S d ì / o - t v v ) ( F ( L O A X A Ì C V C & Q w - e A CX> , - ^ - t V '/ a j U ’ d t "Ma e U T ^ h j ^ V / o ' / v e t - f j ' e f c r C ß >-vt f \ /ch£ ^ } ru L V /v < _ M l J b y o M - v - € t ? i & U j J t r j O w / - / o( —€ a -c U * U ' a n o ç * , / -■ C ' U k z û € e A r < c 4 - & 1 < L , Ve>y?>. . .
° ( P h o to S u zi P ile t)Barrage
une symphonie c/n mouvemeni
J’ai entendu un jour cette réflexion : « La G rande Dixence, c’est le m onde absurde de la machine. » Pourquoi « ab surde » ?
Un chantier m oderne n ’est-il pas, au contraire, le do maine de la logique, de la précision m athém atique, du travail rationnel com mandé p ar l’intelligence ?
E t pourquoi toujours ce qualificatif d ’inhum ain accolé à la m écanique ? La machine n ’a-t-elle pas été inventée p ar l’homme, n ’est-elle pas le prolongem ent de son acti vité, une multiplication de sa force ?
Les bielles ne sont-elles pas d ’immenses bras souples et robustes qui articulent des roues ?
E t la roue elle-même, image de la perfection géom étri que, n ’est-elle pas la plus noble conquête de l’homm e ?
C’est grâce à elle que nous pouvons rouler à cent kilo mètres à l’heure, actionner des tracteurs, concevoir des dynamos.
Si le m ulet, la charrue, les ruines ont leur poésie, quelle n ’est pas la puissance d ’évocation du m onde moderne, créé de toutes pièces p ar l'imagination de l’hom m e ?
D ’ailleurs, les machines ont leurs cris, leurs plaintes, leurs manies, leurs maladies.
Un ouvrier aime sa perforatrice, comme il aim ait au tre fois son outil. Mais la perforatrice est une chose vivante, qui a ses moments d ’hum eur, ses caprices, comme une femme. E t c ’est peut-être cette union entre la machine et l’intelligence de l’homm e qui m arque le plus profondé m ent l’activité d ’un chantier moderne.
Pourquoi le grincem ent d ’une poulie prend-il parfois les résonances de la voix hum aine ? Pourquoi le rythm e régulier d ’un com presseur évoque-t-il la respiration hale tante d ’un hom m e en plein effort ?
Sans doute, parce que c’est le cerveau hum ain qui a conçu les machines et que, presque à son insu, il les a créées à sa ressemblance.
C’est la poésie, le rythm e des m achines que j’ai voulu chanter, dans la partition de « Barrage ».
A trois mille mètres d ’altitude, dans un décor de m o raines, de glaciers et de rocs, l’homm e a construit un vil lage grouillant d ’activité. Des routes larges comme des autoroutes m ontent à l’assaut des rochers. Le crissement des chenilles peuple ce qui fut, autrefois, le silence de la montagne.
T out en haut, l’écho répète, de plus en plus affaibli, les détonations des mines. E n bas, on perçoit les craquem ents de la pierre, broyée p ar la gencive du concasseur giratoire qui écrase tout.
Une m usique étrange m onte de cette ruche, comme le chant de la matière. U ne m atière qui aurait le sens de l’organisation, de la m éthode ; une m atière qui aurait volé l’intelligence à l’hom m e !
Dans le lointain s’élève la stridence des vibrateurs. A distance, cela ressemble à l’appel des cigales, dans un ciel de Provence. E t tout au fond, dans le creux où s’édifie le barrage, les perforatrices, la station de triage, le roulement des trax sur le béton composent la symphonie du m ou vement.
Symphonie complexe où tout se mêle : le ronronnement puissant des turbines, le m artèlem ent des marteaux-pics, le roulem ent des bennes sur les câbles d ’acier ! Et, p ar dessus tout, cette vibration de l’air agité p ar l’activité des
hommes qui dépècent la montagne et barrent le chemin des cours d ’eau...
Si un artiste, q u ’il soit poète, peintre ou musicien, est un témoin de son temps, pourquoi ne pas chanter la m a chine, puisqu’elle m arque notre époque et q u ’elle rythm e notre activité ?
Pourquoi se complaire dans une adm iration stérile du passé, puisque le passé est révolu et que rien ne le fera revivre ?
Pourquoi chercher une source d ’inspiration dans un m onde que nous avons dépassé, qui n ’est plus à notre m e sure et que nous ne comprenons plus, tant il nous est étranger par son rythm e et ses aspirations ?
Le m onde moderne, notre monde, est exaltant. Il est tourné vers l’avenir. Il m arche vers son destin, de toute la force de ses machines, de ses moteurs, de son énergie.
E t les barrages, qui se dressent au fond de nos vallées comme des sentinelles aux postes avancés, sont les témoins du génie et de l’effort humain.
Il était normal que la radio, cette autre invention de l’homme, les chante le jour de la fête du Travail.
T e l le s des araig né es , les b e n n e s se b a la n c e n t au b o u t d e le ur fil
S Ä #
M ariigny, carrefour des Alpes
Un slogan, mais de ceux qui sont nés de l’histoire et de la position géographique. Mar- tigny, carrefour de? Alpes, l’est depuis la plus haute antiquité ; les Romains, déjà s’y étaient établis pour garder les passages alpins.
Point de croisements très im portants vers la France et l’Italie, M artigny a joué de tout temps un rôle de prem ière valeur ; il se doit de continuer à rem plir noblem ent sa mission.
A l’époque moderne, non seulement de nouvelles routes vers l’intérieur du pays lui sont nécessaires, mais il faut encore et surtout créer des possibilités de com m uni cations au-delà des Alpes qui soient praticables toute l’année.
E t l’on songe tout d e suite aux grandes artères alpestres de La Forclaz et du
Grand-Saint-Bernard. Mais à évoquer ces itinéraires routiers indispensables, l’oreille se dresse, le regard devient plus vif, et les passions s’agitent de Brigue au paisible Léman. L ’établissem ent de ces voies de com m unication risque, en effet, de p o rter préjudice au Simplon. D e là les différends. C ’est la m eilleure preuve de l’im portance de ces routes alpestres au siècle de l’automobile.
La rOUÎe d e La Forclaz.
- Tout le m onde est d ’accord, et c’est entendu, elle est nécessaire p o u r relier le Valais à Chamonix e t la France. Il n ’y a q u ’un regret, c’est q ue le prem ier e t généreux effort n ’ait pas été im m édiatem ent suivi d ’un autre effort pour achever totalem ent la route du côté suisse jusqu’à Châtelard.On p eut se dem ander quelles ont été les influences qui ont joué pour arrêter la construction de cette route. A ttendre n ’est pas toujours signe de prudence, et moins encore de sain jugement. Souvent, cela signifie interrom p re l’effort, disperser les énergies, freiner l’enthousiasme et l’élan initial.
A ttendre, c ’est à coup sûr perdre de l’argent, dissiper le capital investi, em pêcher q u ’il ait un rendem ent immédiat. Plus encore, attendre c’est risquer de tout paralyser, d e rendre vains les prem iers pas auxquels ont donné tant de vigueur et de dynamisme des personnalités comme feu Karl A ntham atten, à qui va la reconnaissance de Martigny, pour la justesse de ses vues.
M artigny, carrefour des Alpes, a un prem ier im pératif : achever la route de La Forclaz.
Le G ra n d -S a in t-B e rn a rd .
- Mais M artigny en a un second, sur le plan semi- privé celui-ci, mais non moins u rgent : la construction du tunnel du Grand-Saint-Bernard. Cédons la parole à son prom oteur, M. M aurice Troillet.M. Troillet est o pt im is te :
Le tunnel
d u
Grand-Saint-Bernard
est en b o n n e v o ie
Lorsqu’il y a quelques années on lançait l’idée du percem ent d ’un tunnel routier sous le Grand-Saint-Bernard pour assurer une liaison routière toute l’année à travers les Alpes entre le Nord et le Midi, entre la vallée du Rhône et la plaine du Pô, on provoquait un certain sourire qui indiquait le peu de confiance que l’on avait dans la réali sation d’un tel projet.
Aujourd’hui, une société italienne a été constituée en novembre 1957 à Turin, au capital de deux milliards de lires, pour la réalisation de cette œ uvre du côté italien.
D ’autre part, les Conseils d’Etats du Valais, de Vaud et la M unici palité de Lausanne ont pris l’engagem ent, sous réserve des com p éten ces des Grands Conseils et de la Commune de Lausanne en ce qui concerne les crédits nécessaires, de participer à la création d’une société qui assumerait la charge de la construction du tunnel du côté suisse.
U n e convention entre le gouvernem ent italien et le gouvernement suisse est en préparation et va être mise au point prochainement pour être signée par les représentants des deux pays ; de sorte que ce qui paraissait une utopie il y a quelques années deviendra bientôt une réalité. Maurice Troillet.
EN F A M I L L E A V E C M A D A M E Z R Y D
D e u x p o id s, d e u x m esu res
L e boulanger m ’a dit en songe : « Voici ton pain, une dou zaine de croissants et une tresse à l’œ u f q u e je m ettrai d é sormais chaque dim anche decant ta porte, le tout pour 4 fr. 50. Si tu ne les veux pas, soit assez aimable pour les rapporter chaque fois au magasin. »L e libraire m ’a d it en songe : « Voici le roman que j’ai choisi pour toi. Si tu ne l’achètes pas, veuille m e le rendre au plus vite. »
La mercière m ’a livré des mouchoirs ; le voisin, des chaussures ; l’épicier, des cassoulets et tous les com m er çants de la ville u n objet, sans obligation d ’achat, avec prière de rapporter au plus tôt ce que je ne gardais pas.
Dans le vestibule encom bré de paquets inutiles, j’ai ha rangué, en songe, ces expéditeurs im pertinents :
— Croyez-vous que je puisse perdre une matinée à vous rendre ce que je n ’ai jamais com m andé P Spéculez- vous peut-être sur m a paresse pour m ’im poser u n achat P Vous avez mal calculé, messieurs, vos marchandises reste ront ici si vous ne venez pas les reprendre. C ’est à vous de vous déranger !
L e réveil m ’interrom pit au m ilieu d ’une tirade. Dans la rue, les boutiques relevaient leurs stores. Les marchands reprenaient leur besogne, innocents des noirs calculs aux quels je m ’opposais avec tant de ferm eté, tout à l’heure. Mais il ne fallait pas m user à la fenêtre. Si j’avais avan cé d ’u n quart d ’heure le lever matinal, c’était pour ficeler un paquet, faire un détour par la poste et renvoyer à un
revendeur lointain des tabliers que je n’avais pas com mandés.
On se dérangerait trois fois p lu tô t q u ’une, dès q u ’il s’agit d ’inconnus. O n se gêne. Ce n’est certes pas eux q u ’on oserait appeler au magasin à m idi et dem ie pour un sou de persil...
S é r ie u x , s a b sten ir !
N e le dites pas aux gens sérieux, aux efficients, à ceux qui com ptent leur tem ps en sous : nous avons engagé S. pour tourner le jardin.
C om m e tâcheron, évidem m ent, S. n ’est pas Stakhanov. Il aim e prolonger ses monologues, appuyé sur le manche de la bêche. Rocailleuse, elliptique, sa parole vous entraî ne dans un m onde p eu com pliqué, où il est question de lune rousse, de bouc reproducteur, de paletot des dim an ches.
Mais S. rejoint d ’instinct des civilisations dont il ignore l’existence.
Il tutoie tout le m onde, com m e les Anglais. Il mange du chien, com m e les Chinois. Il se guide aux étoiles, com me les rois mages. Il v it au jour le jour, com m e à Hawaii. I l jouit d u soleil, com m e Diogène.
Bien plus, com m e les meilleurs chefs d ’entreprise, il exige de ses em ployés la régularité au travail. Sur sa m a sure, une affiche digne de W all Street avertit que le bouc reçoit de 16 à 18 heures.
l . J f O f .
La Section valaisanne des typographes a remis en honneur une vieille coutume rem ontant aux prem iers âges de l’im primerie : le baptêm e des nouveaux compagnons.
Le 3 mai, à Martigny, un cortège pittoresque et coloré a conduit trois néophytes sur la place C entrale où s’est déroulée la cérémonie d ’intronisation.
Puis, un bain dans la grande fontaine a finalem ent consacré cheva liers du com posteur et du ta au o ir ces jeunes disciples de G utenberg, tandis que leur était remise la charte signée p a r le grand-prêtre, les deux baptiseurs, le teneur de l’éponge et les témoins.
B a p t ê m e t y p o g r a p h i q u e
R é c e p t i o n o flie ie lle à S io n
M. Marcel Gard, récem m ent élu (pour la troisième fois) président du G ouvernem ent valaisan, reçoit S. Exc. M. F ern an d Seynaeve, am bassadeur de Belgique en Suisse.
ôlins oalaisans
Lettre à mon ami Fabien, Valaisan émigré
M o n c h e r,
Tu l e s o u v ie n s sans d o u t e q u e da n s u n e d e mes d e r n i è r e s le ttr e s j e te p a r lais d e s c a m b r i o l e u r s .
Il p a r a î t q u e c e so n t d e s c ho ses q u i ne d o i v e n t pas se c r i e r sur les to its... à c au s e d u t o u r is m e . Par b o n h e u r , d e te m p s à a u tr e ils se f o n t p i n c e r .
M a is si l' o n e n c r o it un c o m m u n i q u é s é v è r e d u c o m m a n d a n t d e la G e n d a r m e r i e c a n t o n a le , ils n e s o n t pas les seuls fa u tifs. Les v é r it a b l e s d é l i n q u a n t s s o n t les v o lé s q u i, p a r le u r c o n f i a n c e en la b o n t é h u m a in e , t e n t e n t les v o l e u r s et le u r c r é e n t la tâ c h e f a c i l e en m é c o n n a is s a nt les d e r n ie r s p e r f e c t i o n n e m e n ts te c h n i q u e s d e la p r é v e n t i o n c o n t r e le b a n d i t i s m e . D e s o r te q u ' o n p e u t s 'a t t e n d r e à les v o i r , e u x aussi, sur les b a n c s d e s a c c u sés. C a r d a ns n o t r e d r o i t p é n a l suisse, l ' i n s t i g a t i o n est é g a l e m e n t p u n is s a b le . M a is ra s s u re - to i, c e n 'e s t là q u 'u n à - c ô t é d e la v i e v a la is a n n e . U n e n o t a b l e p a r t i e d e c e t t e p o p u l a t i o n g a g n e sa v i e en t r a v a i l l a n t , e n c o r e q u e la f ê f e d u 1or M a i s o it s e u le m e n t l ' a p a n a g e d e c e u x q u i le c l a m e n t b i e n fo r t . Les au tre s la c é l è b r e n t... en tr a v a i l l a n t . O n a u r a i t fo r t, c e p e n d a n t , d e c r o ir e à l'a s c é tis m e t o t a l d e nos V a la is a n s . A p r è s les lo to s , d i s t r a c t i o n d e c a r ê m e , v o i c i q u e s 'o u v r e la s ais on de s f e s t i vals. T o u s r i g o u r e u s e m e n t s e m b la b le s , a v e c le u rs c o r tè g e s , leurs fa n fa re s, leurs d e m o i s e l l e s d ' h o n n e u r , leurs c a n tin e s « b i e n a c h a la n d é e s » e t leurs a tt r a p e - s o u s t r a d i t i o n n e l s , sans c o m p te r les c o n c e rts q u ' o n e n t e n d d ' u n e o r e i l l e e t les d is c o u r s q u ' o n n ' é c o u t e p lu s à p a r t i r d ' u n e c e r t a i n e h e u r e , ils d i f f è r e n t c e p e n d a n t p a r leurs fe in te s p o l i t i q u e s e t p a r les g e n s q u ' o n y re n c o n t r e . Il n 'e n d e m e u r e pas m o in s q u e l e u r d é n o m i n a t e u r c o m m u n le p lu s c o n s ta n t re s te et d e m e u r e le f e n d a n t d e nos c o te a u x d o n t fu c o n n a is le p o u v o i r q u a s i m a g n é t iq u e . D e u x ré c o lte s d é f i c it a i r e s n ’ o n t p o i n t é p u i s é les ré se rve s q u e nos V a la is a n s c o n s t i t u e n t p o u r e u x -m ê m e s . Parfo is, s u r g is s e n t d e s h a n d ic a p s p r e u v e en est c e t t e r e d o u t a b l e fi è v r e a p h te u s e q u i a f a it d é c r é t e r d e s z on es d ’ i n f e c t i o n e t d e p r o t e c t i o n et a e n t r a în é c e tt e a n n é e la s u p p r e s s io n d e ces s p e c ta c le s les p lu s a u t h e n t i q u e s d e n o t r e c a n to n q u e s o n t les m a tches d e re in e s. V o i l à ces b r a v e s g u e r r i è r e s c o n d a m nées au re p o s f o r c é e t o b l i g é e s d e g a r d e r leurs a rm e s p o u r de s te m p s m e ille u r s . C a r tu ig n o r e s p e u t - ê t r e q u e c e s on t d e v é r it a b l e s arm es d o n t e lle s sont a ff u b lé e s . Dans un a r r ê té d r a c o n i e n sur l 'e s ti v a g e , p a r q u o i il fa u t e n t e n d r e Im m i g r a t i o n d u b é t a i l sur nos a lp a g e s , le G o u v e r n e m e n t v a la is a n , q u i sait ce q u ' o r d o n n e r v e u t d i r e , en a i n t e r d i t l'a ccè s « a u x v a c h e s et g é n is s e s d o n t les p r o p r i é t a i r e s o n t a c é ré a r t i f i c i e l l e m e n t les c o r n e s ». Et l ' a r r ê t é a j o u t e q u e « les c o m it é s d ’a l p a g e o n t l ' o b l i g a t i o n d ’é m o u s s e r c e lle s - c i, le j o u r d e l ' i n a l p e , a v e c u n i n s tr u m e n t a p p r o p r i é ». Le m ê m e u k a se b a n n i t é g a l e m e n t les b ê te s a tte in te s d e « n y m p h o m a n ie » ( v o i r La ro u ss e ) et c e lle s d ite s « d ’a m b i t i o n , q u e l' o n c o n s e r v e u n i q u e m e n t e n v u e d e d i s p u t e r le t i t r e d e r e in e d ’ a l p a g e ». Tu v o i s d o n c q u e n o t r e C o n s e il d 'E t a t a d e s p r o b l è m e s très g r a v e s à ré s o u d r e . Par b o n h e u r , d e te m p s en te m p s il no us f a it r i r e et... s o u rire . A i n s i en e s t- il q u a n d il ré a lis e près d e c i n q m i l l i o n s d e b é n é fic e s — ce q u i se passe p o u r l 'e x e r c ic e 1957 — a lo rs q u ' i l a v a it a n n o n c é c i n q m i l l i o n s d e d é f i c it . C 'e s t le m o m e n t o ù le p e u p l e , se s e n ta n t d e v e n i r ric h e , c o m m e n c e à se s e n tir é g a l e m e n t s o u v e r a in . A p r o p o s d e fin a n c e s p u b l i q u e s , on i g n o r e e n c o r e t o u f au m o m e n t o ù je t'é c r is d e c e tt e r e d o u t a b l e v o t a t i o n f é d é r a l e o ù le p e u p l e d e v r a d i r e s'il a c c e p te o u re fu s e de s r é d u c t i o n s d ’ i m p ô t s p o u r 300 m i l l i o n s . Dans n o m b r e d e m i l i e u x o n t r o u v e ces a l l é g e m e n ts s c a n d a le u x . Les b o r d e r e a u x v e r ts n o us s o n t d e v e n u s aussi i n d i s p e n s a b l e s q u e le p a in q u o t i d i e n et le s eu l f a if q u 'i l s p o u r r a ie n t ê tr e m o in s salés n o us r e n d n o s ta lg iq u e s . Sache, à p a r t c e la , q u e les c o n g r è s se s u c c è d e n t a u x a s s e m b lé e s à un r y t h m e v e r t i g i n e u x . Du d e h o r s nous v i e n n e n t les d é lé g u é s d u s c o u tis m e f é m i n i n , les re p r é s e n ta n ts a u to ris é s de s « r i z - p a i n - s e l » d e l'a r m é e , les p r o fe s s io n n e ls d e la r o u t e , les e m p l o y é s c h r é tie n s de s tr a n s p o rts p u b l i c s et j' e n o u b l i e . U n e t e l l e b i g a r r u r e r e n d nos c e n tre s u r b a in s a n im é s e t j o y e u x . La F ê te c a n t o n a le d e c h a n t a é té u n e g r a n d i o s e m a n i fe s ta ti o n o ù S a in f- M a u r i c e p u f à n o u v e a u m e t t r e sur la s e l l e t t e son r é s e r v o i r d 'a r tis te s et d e m u sicie n s . Et e n fin , j e vais te p a r l e r d u te m p s , p o u r n e pas f a ir e c o m m e t o u f le m o n d e . Il y a ces j o u r s un s o le il r a d i e u x et la n a tu r e a p r e s q u e r a ttr a p é le te m p s p e r d u . La f l o r a i s o n d e s a r b re s f r u itie r s est s p l e n d i d e et t o u t laisse p r é v o i r . . . sauf im p r é v u s .. . d e s ré c o lte s r e c o r d . P u is s é -je ê tr e le b o n p r o p h è t e , car nos p a ysans a t t e n d e n t c e la c o m m e u n e m e s u re d e s a u v e ta g e . Et s ache q u e la f o u d r e est t o m b é e il y a q u e l q u e s jo u r s . O r, « to n n e r r e d ' a v r i l r e m p l i t le b a r i l », d i t le d i c t o n . R é s e rv e d o n c tes v a c a n c e s au pa y s na ta l p o u r l ' a u t o m n e I B ie n à t o i.
A M Y S T IF IÉ
N o u v e lle in é d iteP R E M I È R E L E T T R E
Mon cher cousin N orbert,
Je revenais. U n soir d e printem ps, au crépuscule, je m ’arrêtais d evant ta porte, le cœ ur b a tta n t de ce retour après long exil volontaire p e n d a n t lequel je m ’étais tu, n ’avais donné de mes nouvelles, le m oindre signe de vie au village renié. Je m e trouvais devant ta porte avec le bâto n et la besace du pèlerin anxieux à la pensée de devoir rendre ses comptes, s’humilier, faire sa confession, peut- être.
Oui, j’éprouvais cette angoisse, cette p eu r même, com m une à chacun devant l’inconnu hostile, périlleusem ent affronté, incertain q u ’on est de l’accueil, red o u tan t de lire sur les visages l’indifférence, la gêne au lieu de l’intérêt où perce la sympathie, fût-elle distante, lointaine, qui doit engager, retenir.
Que p eu t d ’ailleurs exiger celui qui, inopiném ent, con tre toute prévision, revient, q u ’on n ’attendait plus et dont s’efface le souvenir ?
Com bien aisém ent cette sym pathie q u ’il espère voir prendre forme, accent, cédera à l’ennui, la lassitude devant lui, l’intrus, qui, sans crier gare, vous jette en l’insolité cas de vous déclarer, vous livrer au prix de vos aises, votre train de vie, cette relative paix acquise avec sa somme de coutumes, de peines, de joies mêlées, éléments sûrs des mois, des ans se to urnant comme les pages d ’un mémoire où l’inconnu n ’a rien inscrit, rien gravé de lui-m êm e et à quoi, cependant, contre tout droit, toute raison, il préten d s’agréger, lui, l’inconscient essuyant ce refus, déraciné q u ’il est.
Puis je poussais ta porte, je m e trouvais chez toi, dans ton estaminet, ce café villageois de la vallée du Rhône, repris des mains de ton p ère et que tu exploites de front avec un « rural », u n verger arborisé, quelques toises de champs, de vignes. D e quoi rem plir, ici* norm alem ent, honnêtem ent, une vie d ’homme, de citoyen qui tien t un rôle, revêt une mission, sans jpréjudice d u h ochet q u ’est la politique aux médiocres visées servies p a r d e bas calculs.
T u étais seul, mon. cher cousin N orbert, lisant ton jour nal, p ren an t to n repos après longue et dure journée de travail, sans doute. Seul avec ta fille cadette, la gentille Vérène qui, effarouchée à m on aspect de chem ineau cala miteux, suant l’épreuve, la fatigue, s’esquiva prestem ent, avec la pensée, je présum e, de ne plus reparaître. E t, p ar
D ieu, com me je le lui pardonne ! >
Q uant à toi, N orbert, tu ne m e reconnus pas, inattentif, distrait, ce d ont je t’açquitte. Sachant que celui qui revient au villagç, après longue absence, y reconnaît d ’em blée chacun, même vieilli, mais n ’y est plus lui-m ême, souvent, à sa déception, sa rancœ ur, reconnu p a r quiconque, hélas.
T u me dévisageas un tem ps très court, m ’accordant l’incident intérêt qu’on tém oigne à l’anonym e autant q u ’hum ble passant qui franchit le seuil d ’une auberge et qui repart, fût-ce la nuit, ayant payé son dû.
Moi, je restais, je m ’attardais à l’Ecu d ’Or, le nom de ton café. Mélancolie d ’un reto u r q uand il fa u t braver l’oubli, se réclam er d ’un passé, se raccrocher à ce qui fut son chez soi, bref, reconquérir sa place. J’éveillai donc ton attention, m e réaffirm ai devant toi. E t aussitôt tu me reconnus en celui d ont j’avais l’aspect et q u ’à tes yeux je voulais être, celui que tes sens sévères mais justes à l’ins ta n t m esuraient : ce 'gueux, ce rebut, franc déchet, suin ta n t la misère p a r tous ses pores, cherchant où s’appuyer, ce gueux qui clopine d ’avoir roulé sa bosse p a r le vaste m onde et qui revient crevé, rendu, à b o u t de souffle, d ’illu sions, de ressources, m endier p itié au foyer de ses pères. C ar je criais détresse.
D e to u t cela encore je ne puis que t ’absoudre, t ’ayant, sans conteste possible, offert l’im age d u déchu, de l’épave touchant son fond.
« Ah ! donc, c’est toi, pas possible, ce cher cousin C an dide, m on pote, quel retour ! Comme dans un conte, ce retour, comme au théâtre, m a foi... E h ! bien fichtre ! » me lanças-tu sur le ton rude, gaillard, désinvolte q u ’on adopte envers l’hom m e q u ’on v eut bien accueillir encore, certes, mais qui inspire répulsion solide et moins que piètre estime.
« Parbleu, oui, pas de doute, c’est bien toi. P our une fête, drôle d e fête, ce retour, hein ? Pense un peu... revenir en cet état, se m ontrer sous ces nippes, c’est vergogne, ça, non ? Ainsi, c’est toi, au b o u t du rouleau, sec, aplati com m e une vieille outre vide, h a ! ha 1 dis... Quelle apparition, M onseigneur ! E t d u diable si je te rem ettais ! Pourtant, à vrai dire, je m ’attendais un p e u que tu nous reviennes un jour comme ça, l’os m arqué aux angles, avec pas plus de sang, de chair q u ’un sarm ent d ’hiver, je te vois ! Toi, m on lascar, toi, morbleu, qui as toujours rué dans les brancards, m audissant ton sort, toi, lç p etit régent qui sacrait de devoir m oucher la gaminaille, toi q u i partis injure aux lèvres, mépris au cœ u r envers ce bled d e pays, disais-tu, bel exemple tu donnes d ’un qui revient n ’ayant q u e sa che mise sur la peau, honte et regret p o u r to u t bagage, récla m ant croûtes, pelures p o u r sa faim et soupente p o u r dor mir... H ein, ce pauvre bougre de cousin Candide, tout de même ! Assieds-toi là, tu as faim et soif. »
T u m ’accueillis de haut, explosif, ironique, tu m e trai tas, l’hum eur rageuse, acerbe de l’hom m e qui méprise et rudoie plus m édiocre que lui-même. D e l’hom m e qui, se revanchant de sa médiocrité, laisse là toute gêne, se soucie comme p ipette d ’accorder crédit ou m arque d ’indulgence à plus m édiocre q ue lui-même. Au reste, n ’étais-je pas celui qui, reconnaissant à jamais, devait se réjouir de trouver porte ouverte ici ou là quelque p a rt au m onde, b én ir le Ciel de l’un quelconque sort de m alheur q u ’on voudrait bien lui faire ?
Tü appelas ta fille qui rep aru t puis disparut pour reve nir disposer sur la table, à m a portée, de quoi boire et m anger : trois décis de ce blanc que tu ne daignas trinquer avec moi, et une assiette pleine. Assez pour te valoir le beau rôle et rassurer ta conscience à l’endroit d u croquant que je figurais à tes yeux. E t Vérène s’en fu t non sans m ’avoir gratifié, l’innocente, d ’un regard mêlé d ’inquié tude, de pitié, de p eu r aussi, peut-être. T andis que, la bénissant, je formais le vœ u que D ieu prodigue chance et lum ière sur sa route.
« Bon, à ta santé, enchaînas-tu, rien de mieux q u ’un coup de blanc pour ressusciter, se retrouver d ’aplomb. Rattrape-toi, te remets d u cœ u r au ventre p o u r le boulot qui t’attend. C ar c’est bien le boulot que tu cherches, ou je m e trom pe ? A h ! si le collier te pèse, alors gare... N on ?... E ntendu, compris, tu commences dem ain, à la prem ière heure... »
Oui, j’avais compris. Q u’avais-tu besoin de m on assenti m e n t puisque ton offre c ’était ta charité et que j’acceptais ta charité r
Je te savais veuf. U n de tes fils com m ençait justem ent un long service militaire. U n autre, occupé à la ville, ne t’était plus d ’aucun secours. U ne de tes filles, l’aînée, s’étant mariée dans u n e autre vallée, te restait Vérène qui tenait ton m énage et servait à la pinte. U n ou deux ouvriers de cam pagne, saisonniers de fortune, te secondaient p o u r le gros de la tâche. Ceci en plus que je te trouvais dans une passe critique, assez endetté, hypothèque grevant partie de ton bien. J’arrivais donc à p oint nommé.
Oui, j’étais le bienvenu, l’aide opportune au maigre salaire, l’aubaine, quoi, la trouvaille, ta Providence, pour to u t dire ! Je resterais. A la force de l’âge, sec e t nerveux, sain d ’organe et d ’esprit, dispos, grâce à D ieu, en to u t et