VÊLAGE. RÉSULTATS PRÉLIMINAIRES.

RECHERCHES

SUR

JUMEAUX

BOVINS I. ^- PRODUCTION ET

DÉVELOPPEMENT

CORPOREL DES VACHES

LAITIERES

EN FONCTION DE L’AGE AU PREMIER

VÊLAGE. RÉSULTATS PRÉLIMINAIRES.

P. AURIOL F. GROSCLAUDE

A%-ec 1,.i collaboration technique ^{de :}

ÙÎ, DrroxT, ^Y. ’[ANIS, !I.lrle-C1SIL2 i’iNGR<’Nl)-COIGNi£R.’I, Renée LEFAIVRE-CII:1BRIER.

Station de Recherches sur

l’l;;levage,

C. N. R. Z., Jouy-en-Josas (S.-et-O.).

SOMMAIRE

Une

expérience

^{visant à} déterminer

l’âge

^au

premier vêlage optimum

^dans

les races

françaises

^{a débuté en} 1054. ^Des

jumelles

monozygotes ^et

dizygotes

y sont utilisées.

Dans

chaque paire,

l’intervalle entre

premiers vêlages précoce

^{et tardif}

est fixé à un an, ainsi que l’intervalle de

vêlage

^en

général.

^Ce

plan d’expérience

se caractérise ainsi par la

synchronisation

^relative

(année

^{mise à}

part)

^{de toutes}

les lactations d’une même

paire,

donc, aussi, des influences saisonnières sur

la

production.

^{Il en découle une réduction} avantageuse de l’erreur

expéri-

mentale. La.

première

^lactation

précoce

^{a la} valeur d’une lactation

supplé-

mentaire mais

préalable.

^L’étude des résultats

présente

^{donc deux} aspects :

i. ^- Évolution ^des

productions

^{relatives au}

premier vêlage,

^avec

l’âge;

2

. ^-

Répercussions

de la lactation

supplémentaire préalable

^{sur les}

productions

ultérieures et la croissance.

Les résultats

préliminaires,

portant ^sur les trois

premières

^{années de}

production

^{d’un lot de 6}

paires

^de

jumelles

monozygotes ^et d’un lot de 9

paires

de

jumelles dizygotes

^{dont le}

vêlage «précoce’)

^{a eu lieu}

respectivement

à27^mois

et

demi

^{et z6 mois et demi en} moyenne, sont

analysés.

^Les

principales

conclusions sont les suivantes :

i. ^- La

quantité

^{de lait}

produite

^en

première

^lactation

précoce

^est

inférieure ^- de 25 à 30 p. ^{100 en} moyenne &mdash; à celle

qui

^est

produite

^{un an}

plus

^{tard, en}

première

lactation tardive. En

première

lactation débutant à 24

mois,

des vaches

d’aptitudes

^médiocres peuvent ^{ne donner}

qu’une produc-

tion

insignifiante.

- Le

poids

^{du veau de}

premier vêlage

augmente ^avec

l’âge

^{de la mère}

(

12

p. ^{100 en}

moyenne).

2

. ^- Dans les conditions de

l’expérience,

^la

première

^lactation

précoce

n’a _pas eu de

répercussions systématiques,

^{dans un sens ou dans} l’autre, ^{sur les} lactations ultérieures.

- Le bilan de

production

^{laitière à un} âge ^{donné est}

toujours

^resté favorable,

jusqu’à présent,

^{à la}

jumelle précoce ( 130

p. ¹⁰⁰ à 5

ans).

- Le

poids

^{de la}

jumelle précoce

^est inférieur, ^à

partir

^{de son}

premier vêlage,

^{à celui de sa soeur} tardive. I,es dimensions

corporelles

^sont

également

affectées, ^notamment les dimensions de

largeur.

^{Mais ces écarts}

disparaissent progressivement ;

^{à la fin de} la troisième année de

production,

^les différences entre

jumelles précoces

^{et tardives sont en}

général

^faibles.

Cependant,

^dans

l’interprétation

^{de ces} résultats, ^{on doit tenir} compte :

a)

^{de la} faiblesse des

productions

^laitières moyennes des

jumelles,

^notam-

ment de celles des

premières

lactations

précoces :

^on peut s’attendre à ^ce

qu’une première

^lactation

plus

^{abondante ait} des effets

plus marqués

^{sur la} croissance ;

b)

^de l’alimentation rationnelle _que les

jumelles

^ont reçue ^et

qui

^n’aurait

pas

toujours

^son

équivalent

^{dans des} conditions

pratiques d’élevage.

l,e

premier vêlage

^{d’une vache laitière} consacre son entrée en

produc- tion ; l’âge

^au

premier vêlage

^{mesure donc le}

temps qu’elle

^a

passé

^à

l’état d’élève. Or, le coût d’entretien de l’élève intervient dans le coût de

production

^{du lait.} Toutes choses

égales

par

ailleurs,

^{il le}

grève

^d’au-

tant

plus

que la

période d’élevage

^est

plus longue

^{et la}

période

^de

produc-

tion

plus

^courte. Ces deux conditions sont

apparemment

réunies dans les

races

françaises

^où

l’âge

^au

premier vêlage

^est

voisin,

^en moyenne, de 32

à

3 6 mcis,

alors que

l’âge

de réforme se situe vers 6 ans et demi.

A

priori,

l’intérêt d’un

vêlage plus précoce

^est donc évident : à

longévité égale,

^la

période improductive

^est

plus

^courte et, ^du même coup, la

période

^de

production s’allonge.

D’autre

part,

^abaisser

l’âge

^au

premier vêlage c’est,

pour le sélec-

tionneur,

^connaître

plus

^{tôt les}

aptitudes

laitières des femelles et, par

suite,

la valeur des mâles soumis au

testage.

I,a réduction de l’intervalle entre

générations qui

^en découle accélère ainsi l’évolution

génétique

^des

populations.

En

fait,

^les conditions

pratiques d’exploitation

des vaches laitières conduisent à

préférer

^un

âge

^au

vêlage particulier, l’âge

^{de deux ans. Il}

existe,

^en effet, ^très souvent, _pour différents

motifs,

^{une saison}

plus

favorable _{que les} autres à la

production

du lait. Il

importe

^donc

d’ajuster,

dès la

première lactation,

^le

cycle

^des

vêlages

^au

cycle

saisonnier

optimum;

ce

qui

suppose, dans un programme à

long

terme, ^la

généralisation

^{de la}

pratique

^d’un

premier vêlage

^{soit vers} 24, soit vers

3 6 mois,

^{car la fille}

d’une vache

vêlant

^{à la bonne}

époque

^ne

peut

^{se trouver dans les mêmes}

conditions favorables que deux ^ou trois ans

plus ^{tard ;}

^d’oit l’intérêt du

vêlage

^{vers deux ans.}

Mais une telle

précocité

^n’est pas ^courante dans la

plupart

^{des races}

françaises ; beaucoup

d’éleveurs

pensent qu’elle

^est

incompatible

^avec

une

production

^{et une}

longévité

suffisantes, ^et

préjudiciable

^au

dévelop- pement corporel,

^{donc à la fin en} boucherie de leurs animaux. Aussi choisissent-ils des solutions de

compromis qui

^{ne sont} pas

toujours

^satis-

faisantes.

Ce travail a pour but d’étudier le

comportement

des vaches laitières soumises à un

vêlage précoce

pour estimer l’intérêt de cette

pratique

^dans

les conditions actuelles de

l’élevage français.

I. ^- BIBLIOGRAPHIE

Nombreux sont les auteurs

qui

^{se sont} intéressés à ce

problème.

^Mais

à notre

connaissance,

^{seuls les travaux de F,cILr,ES}

(r 9 i5) représentent

^une

recherche

expérimentale proprement

dite. l,es ^autres études utilisent des données recueillies dans les archives des

organismes d’élevage.

^Ces

études sont

toujours

^limitées par l’absence de certains

renseignements

^de

base,

^ceux concernant la croissance notamment.

Par

ailleurs,

^{même dans le cas} des données de

production laitière,

des

problèmes d’interprétation

^{délicats se}

posent

presque

régulièrement.

Ainsi les cas « extrêmes ^» de

vêlages

^{vers 2 ans,}

qui

^{sont les}

plus

^intéres-

sants à

étudier, peuvent

^{être rares au}

point

que

l’analyse

^{dans cette zone}

devient

impossible.

^Ou

bien,

^au

contraire,

^{les données existent en nom-} bre

suffisant,

^{mais semblent}

provenir

^{d’animaux non}

représentatifs

^{de la}

population. Enfin,

les échecs étant rarement

enregistrés,

^{il est}

possible

que les

conséquences

défavorables des

vêlages précoces

^{soient sous-}

estimées.

Malgré

^ces

difficultés,

^{les études}

entreprises

^{dans ces conditions}

ont conduit à un ensemble de résultats

présentant

^une cohésion certaine.

Nous allons brièvement les résumer.

AGE AU PREMIER VÊLAGE ^ET

QUANTITÉ

^DE LAIT.

E

CKLES

(igi5) expérimente

^{sur des} lots d’animaux de

quatre

^races

(Jersiaise

^et

Ayrshire notamment)

l’effet de la

précocité

^du

vêlage paral-

lèlement à celui du niveau d’alimentation entre la naissance et le

premier vêlage.

Il compare ainsi l’effet d’un

vêlage précoce,

survenant entre r8 mois et demi et 28

mois,

^à celui d’un

vêlage tardif,

^entre ₃₃ mois et

3

8

^{mois et demi. En ce}

qui

^concerne

l’alimentation,

certains animaux sont élevés au lait

entier, puis reçoivent

^{à volonté}

^foin,

^{herbe et}

concentré ;

les autres sont nourris de lait

écrémé, puis

^{d’herbe et de}

foin,

^{mais en} quan- tités modérées et sans

supplément

concentré. ECKLES constate que les

productions

^en

première

^et seconde lactation sont

supérieures

^{chez les}

vaches vêlant

plus tard,

^mais que, pour ^un même

âge

^au

vêlage,

^les

sujets

modérément alimentés tendent à

produire légèrement plus

que les ^autres.

CH:!PnzaV et DrcKt;RSOn

( 103 6- 1040 )

^{étudient un} échantillon de

troupeaux

^{de race}

Holstein-Friesian,

^{choisis au}

départ

pour leur

longévité.

l,es

troupeaux

^{ainsi retenus se} caractérisent

également

par la

précocité

des

premiers vêlages, plus

de la moitié survenant entre 24 ^et 29 mois

d’âge.

^Ces auteurs notent

également une

^{tendance à}

l’augmentation,

^avec

l’âge

^au

premier vêlage,

^{de la}

production

^{ml cours des deux}

premières lactations,

mais le bilan de

production totale,

^{au même}

âge ( 7 ans),

^est

d’autant

plus

élevé que ^le

premier vêlage

^{a été}

plus précoce ;

^{ce résultat}

est

confirmé, quoique

^moins nettement, par BIRKER

( 1953 ).

J OK -

BNSSON

^{et Havssov}

( 1940 ) analysent, parmi

^{les causes de varia-}

tion de la

production laitière,

l’influence de

l’âge

^au

premier vêlage

^et

dressent un tableau

critique pertiatent

des études antérieures sur cette

question.

^Ces auteurs ont travaillé sur la race rouge ^et blanche

suédoise,

où

l’âge

^{moyen au}

premier vêlage

^{se situait vers} 34 mois

(i).

^{Ils sont}

arrivés notamment aux conclusions suiva.ntes :

- la

production

^en

première

^lactation

augmente

^{nettement avec}

l’âge

^au

vêlage jusque

^vers 3^{ans et}

demi, puis

^{à un taux} décroissant

jusque

vers 4 ans ;

- aucune vache n’atteint son maximum ^en

première

lactation :

l’âge

^n’est pas le seul facteur ^en

jeu,

^{le nombre de} lactations antérieures intervient

également ;

- la

production-

^en seconde lactation croît aussi nettement avec

l’âge

^au

vêlage, donc, in1irectemeilt,

^avec

l’âge

^au

premier vêlage. Mais, comparée

^{à la}

première

^lactation

qui

^l’a

précédée,

^une seconde lactation ne

lui est

guère supérieure

^et,

point intéressant,

^le

gain

^entre

première

^{et deu-}

xième lactatio est

plas important

chez les vaches

qui

^{ont vêlé}

précocement;

- la

production

^{à maturité}

( 7

à 9

ans)

^{semble être}

indépendante

de la

précocité

^du

premier vêlage.

^{Mais une vache} vêlant tôt fournit son

maximum de

production

^{à une lactation d’un numéro d’ordre}

supérieur.

D’autres auteurs

parviennent,

^{sur certains}

points,

^{à des} conclusions différentes :

ainsi,

pour AURIOL et RicoRDEAU

( 195 8,

^a,

b),

^la

première

lactation

n’augmente plus

^{dans la ra.ce} Pie rouge de

l’Est,

au-delà de 32 mois

d’âge

^au

premier vêlage.

^1,0-,NKA

( 1943 ),

^en

^Finlande,

^ne

peut

mettre en évidence

qu’un

^{effet assez réduit de}

l’âge

^au

premier vêlage

^sur

la

production

^{de vaches de race}

A y rshire.

^I,es

premières

^et secondes lac- tations de

vêlages précoces

^{ne sont} inférieures que

deyo

^{p. ioo} à celles de

vêlages plus tardifs. I,’échantillon englobe pourtant des

^animaux

qui

^{vêlent t}

vers deux ans. Mais LONKA admet _que les vaches

qui

^{entrent tôt en}

produc-

(i)’11 ^est actuellement voisin de 3o mois.

tion forment sans doute un groupe de niveau

génétique supérieur,

^{issu des}

troupeaux

les mieux conduits. De ce

fait,

^les

répercussions

^du

vêlage précoce

outpu êtresous-estimées.

Enfin,

^{selon 0STERGAARD}

( 1950 ),

^au Danemark,

et VEKKAYYA-ANANTAKRiSHNAN

(z 957 ),

^{aux Indes}

(race

Red Shindi _pure ou

croisée

Ayrshire),

^{seule la}

première

lactation varie avec

l’âge

^au

premier vêlage.

DÜRING

(z975) et

^HoI!MI;vR

( 1055 )

^ont

analysé

les données abon- dantes collectées _par les

syndicats

^suédois de contrôle laitier. Les résul- tats les

plus

^sîtrs concernent la race rouge ^et blanche

Suédoise,

^{où les}

premières

lactations de

plus

^de

4 6

^{o0o vaches ont} été contrôlées. Des tables de correction en fonction de

l’â ;e

^au

premier vêlage

^{ont été élabo-}

rées. _{De 24 à 37} mois, l’accroissement de

production

^est sensiblement li- néaire. Le

gain,

par mois

d’âge supplémentaire au vêlage, représeute.1.2,2 kg

de lait et, constatation

intéressante,

^{il est}

plus

^{net dans les}

troupeaux

bien conduits _que dans les médiocres. D’autres auteurs ont calculé le

gain

^obtenu par mois

supplémentaire d’âge

^au

vêlage :

^{AURIOLet RICOR-}

D

rau

( 105 8)

^{dans la race Pie} rouge de l’Est

(F>8 kg

^de

lait),

^{31.iiI.IDEXT.iN}

(

y

5r)

^{dans la race}

Ayrslllre

^en

Ecosse ( 13 , 2 kg de

lait sur les

1 8 0 premiers jours

^de

lactation),

^DAms

( 1 9- 53 )

^{dans la race}

^Holstein,

^aux

^États-Unis (

3

kg

de matière _grasse

environ).

^{Pour CoLEOU et al.}

( 19 5 6 )

^{un écart de}

6 mois dans

l’âge

^au

premier vêlage s’accompagne,

^{dans un} échantillon de la race

Française

^Frisonne

Pie-noire,

^d’une

augmentation

^de

produc-

tion

journalière

moyenne de 0,5

kg

^{de lait} pour la

première

^lactation.

AGE AIT PREMIER VELAGE ET CONSTITUANTS DU FAIT.

Les

renseignements disponibles,

d’ailleurs _rares, concernent surtout le taux

butyreux.

B IR h I :

R

( I g5 3 ),

^en

Allemagne,

^{note une}

légère augmentation,

^avec

l’âge

^au

premier vêlage,

^{du taux}

butyreux

moyen

correspondant

^à

la

production

totale de carrière. Par contre, ^HARTMANN

( 1053 )

^et

L

ONKA

( 1943 )

^ne constatent aucune influence sur les

premières

lactations.

Dans une autre étude

(A URIOL

^et

^{G ROS C I , AUD E,} ig6o),

^{nous sommes}

arrivés aux mêmes

conclusions,

^{du moins} _pour les

âges

^au

vêlage

^com-

pris

^{entre 26 et} q.2 mois. ^{Dans le cas de}

vêlages plus précoces,

^{le taux}

butyreux augmente ;

^{il diminue au} contraire dans le ^cas des

vêlages

^tardifs.

AGE AU PREMIER

VÊLAGE,

DÉVELOPPEMENT CORPOREI&dquo; FERTILITÉ

ET LONGÉVITÉ.

Les

expériences, d.éjà mentionnées,

^de EcKLES

(puis

^{ECKLES et}

S

WETT

)

^{menées au début de ce siècle sur des} lots de vaches

Jersey

^et

Holstein,

^{vêlant soit vers} 24, soit vers

3 6 mois,

^montrent l’influence

défavorable d’une lactation

précoce

^{sur la} croissance. Ses effets sont si

marqués

que la taille à maturité des animaux

qui

^{ont vêlé à 2 ans est}

inférieure,

^en

général,

^{à celle} des animaux vêlant à ₃ ans

(EcKi<ES

^et

A

N T AO NY, ig5o).

Pour CHAi MAN et DICKERSON

( 193 6

^et

z 9 qo),

^au

contraire,

^{il semble}

qu’à partir

^d’un

âge

^{de 26 mois le}

premier vêlage

^n’ait pas de

répercus-

sions sur la vitesse de croissance et la taille à maturité. On

observe,

^au

moment des

première

^{et seconde}

lactations,

^des différences de taille en

faveur des vaches à

premier vêlage ^tardif,

^{mais ces} différences sont pas-

sagères.

^GETHIN

( 195 o)

remarque

judicieusement

que la discordance entre les résultats de ECKLES ^{et ceux} de CHAl’MAN et DrcK!RSOV

peut s’expliquer

par la

plus grande précocité

^des

premiers vêlages

^dans

l’expé-

rience de

E CKLES ,

^et par l’amélioration

possible,

^à

vingt

années d’inter-

valle,

des conditions

d’alimentation,

dont bénéficient alors les animaux étudiés _par CHAPMANet DrCKERSON. I,es conclusions de HANSSON

( y 4 r)

et HARTMAN

( 1953 )

confirment celles de ces derniers auteurs : à

partir

d’un

âge

^au

vêlage

^{de 28}

^mois,

^on n’observe que des effets

minimes,

^sinon

nuls,

^{sur la taille à maturité.} GETHIN,

résumant

son étude

bibliogra- phique,

^estime que, de

façon générale, l’âge

^{minimum au}

premier

^veau

se situe à 24

mois,

^mais

qu’une

lactation dans ces conditions _suppose des soins

attentifs,

^ainsi

qu’une période

de repos suffisante avant le second

vêlage.

^{Cette limite} de 24 mois ^est d’ailleurs

sujette

^{à variation selon le}

niveau de sélection atteint dans

chaque

^race.

La

plupart

^{des auteurs admettent}

également

^que

l’aptitude

^d’une

vache à

supporter

^sans inconvénients un

vêlage précoce dépend

^{de la}

précocité

^{de sa}

croissance ;

^des

poids

^{minimum à la}

première

^féconda-

tion ont été fixés dans diverses races.

Les données concernant la

longévité

^et la fertilité sont rares. Il semble

qu’à partir

^{de la limite}

d’âge précédemment ^définie,

^{on n’observe}

aucune différence entre des animaux vêlant à des

âges différents, quoique

H

ARTMAN définisse un

âge

^au

vêlage optimum

pour la fertilité

( 27

^à

30

mois).

En

définitive,

^le

phénomène

^le

plus

couramment mis en évidence est

1’augmentation

^avec

l’âge

^{de la}

production

^en

première lactation,

^tout

au moins

jusque

^vers 32 à

3 6

^mois. En outre, ^la

majorité

^{des auteurs}

tombent d’accord pour fixer

l’âge

^{minimum au}

premier vêlage

^vers 24 ^à 2

6 mois. Au-dessus de cet

âge,

la taille à maturité des vaches laitières est

indépendante,

dans de bonnes conditions

d’élevage,

^{de la}

précocité

^{de leur}

vêlage.

II. ^- PROTOCOLE

EXPÉRIMENTAL

I. ^- PLAN INITIAL.

Le

plan

^initial

prévoyait

l’utilisation de

jumelles monozygotes.

^Nous n’insisterons _pas sur les

avantages

^{de ce matériel}

qui

^{sont bien connus}

(Cf.

^{AuRI!I, et}

^FÉVRIER, z 9 j2).

^Le

plan

^le

plus simple possible

^{a été retenu.}

Dans toutes les

paires,

^{une des}

jumelles

^{vêle à un}

âge expérimental donné,

l’autre à un

âge témoin ;

^les

âges

^{de deux et trois ans ont été}

respective-

ment retenus. En outre, l’intervalle entre

vêlages

^a été fixé à un an.

Cet intervalle de

vêlage

^{d’un an}

permet

^en effet de faire débuter toutes les lactations d’une même

paire

strictement ^au même moment de

l’année,

^{donc au même stade} d’une même saison. Les conditions de

milieu, qui

influencent sensiblement la

production,

soot,

ainsi,

^en

principe,

^uni-

formisées pour toutes les

lactations,

^{d’où une} réduction de l’erreur

expéri-

mentale.

Naturellement,

^cette uniformisation des conditions de milieu

ne

peut

^être

parfaite

^en raison des différences inévitables _que

présente

^une

même saison d’une année à l’autre.

On remarquera

qu’en

^même

temps

^{les termes du}

problème

^{se trou-}

vent

respectés, puisque l’âge

^«

expérimental

^{» retenu est celui}

qui pré-

sente le

plus

^{d’intérêt}

pratique

^et que

l’âge

^{témoin est}

précisément

^voisin

de

l’âge

^au

vêlage

moyen dans nos

populations

bovines actuelles.

Le schéma

théorique

^{de cette}

expérience

^{est donc le suivant :}

2. ^- DIFFICULTÉS DE RÉALISATION.

La réalisation de ce

projet

s’est heurtée à

plusieurs

difficultés

qui

nous ont conduit à lui

apporter

certaines modifications :

- L’insuccès des saillies ou les erreurs de

diagnostic

^de

gestation

provoquent parfois

^{un tel}

décalage

des dates de

vêlage qu’une paire

^de

jumelles peut

^devenir

inutilisable,

^{du moins}

pendant

^une

partie

^{de sa}

carrière,

^{car le}

décalage peut

^être

corrigé

ultérieurement.

- La croissance de certaines

paires

^{s’est avérée très lente. A}

l’âg:

où la

première

saillie était

prévue,

^leur

développement corporel

^{nous a}

semblé _par

trop

iusuffisamt. Il a do:!_c été décidé de retarder la saillie

jusqu’à

^ce

qu’elles

^{aient atteint un}

développement corporel

correspon- dant au

poids

de 300

kg

^{au moins.}

- D’autres retards à la saillie sont dus à l’utilisation d’animaux achetés

trop âgés (paire 2 6 7 - 2 68).

le projet expérimental

^s’est trouvé modifié en ce

clui

^concerne

le matériel lui-même.

lorsque l’expérience

^a

débuté, en

105-1, le

diagnostic

de

nion<>zj-gotie

^{se basait}

uniquement

^{sur l’examen}

morphologique.

^Par

la

suite,

^la détermination des _groupes

sanguins

^{a conduit à} réviser certains

jugements

^{et à} considérer

plusieurs paires

^comme

dizygotes.

^{De toute}

façon,

^un certain nombre de

jumelles dizygotes

^{sont entrées dés le}

début dans

l’expérience qui

^a donc été menée simultanément sur les deux types ^de

jumelles.

3. ^-

C:YR-ÀC’I’ÉIIIS’I’I<_)1&dquo;1.lS

^{DES LOTS} n’I:xW !,Rma,ctï.

Compte

^{tenu des}

paires qui

^ne fournissent _que des résultats

partiels (lactations

^non

comparables, poids

^{de veaux avortés}

aberrants, ete...),

^les

lots étudiés

comprennent

⁶

paires

^de

jumelles monozygotes

^et 9

paires

de

jumelles dizygotes.

Les résultats obtenus à

partir

^{de ces} deux groupes seront naturellement

interprétés séparément. Cependant,

^{leurs caracté-}

ristiques générales peuvent

^être

présentées

simultanément : elles sont

analogues (tableaux

^{I et}

II).

- Grande

hétérogénéité génétique :

^{trois races} différentes et

plu-

sieurs

produits

^de

croisement,

et, ^en outre,

déséquilibre

^{dtî à la}

prédomi-

nance, dans les deux groupes, d’animaux de race Normande.

- I,e

premier vêlage

^du

sujet précoce

^{a lieu entre} 2-f^et 29

mois,

sauf dans un cas où il _{atteint 32} mois

(paire monozygote 2 6 7 - 2 fp8).

- Le

plan théorique

^des

vêlages

^{est suivi avec des fortunes diverses}

selon les

paires. Lorsqu’un décalage

^{entre deux}

vêlages

^{est tel}

qu’ils

^sur-

viennent à deux saisons différentes

(au

^{mois de novembre et mars, par}

exemple

pour

ig8-i 99 ),

^les conditions de milieu sont

trop

différentes et les lactations

correspondantes

^{ne sont}

plus comparables.

- Certaines

paires

^sont

déjà

^{éliminées de}

l’expérience :

^{c’est le cas,}

dans le lot de

jumelles monozygotes,

par

exemple,

^de

1 8 3

^et

1 8 4 (toutes

deux _pour

stérilité)

^et de 233

(à

^la suite d’un

accident).

Malgré

les nombreuses difficultés rencontrées dans la réalisation du

protocole expérimental

^défini

ci-dessus,

nous avons pu obtenir un certain nombre de résultats _que nous allons examiner maintenant.

III. ^-

RÉSULTATS

ET

INTERPRÉTATION.

Les résultats _que nous allons

présenter

^{ici sont les}

premiers

^résultats

de notre

expérience qui

^{doit se}

poursuivre plusieurs

^{années encore. Ils}

portent

^{notamment sur les trois}

premières

lactations et la croissance de

jumelles qui,

pour la

plupart,

^ont atteint maintenant

l’âge

^{adulte. Ils cor-}

respondent

^{à une}

première étape

^de la recherche

entreprise

^{car leur}

analyse

^{nous a conduit à mettre en}

expérience

^{de nouvelles}

paires

pour tenter de

préciser,

^{dans une seconde}

étape,

^des

points

^{bien définis.}

Nous examinerons successivement les résultats se

rapportant

^{à la}

production ^laitière,

^au

poids

^{à la naissance des veaux et,}

^enfin.

^{à la crois-}

sance et au

développement

^des

jumelles.

A. ^- Production laitière.

Pour l’étude des

productions

^{laitières obtenues}

jusqu’à présent,

^le

plan d’expérience

^se

prête

^aux

comparaisons

suivantes :

-

comparaison

des lactations de même numéro

d’ordre,

^{mais déca-} lées d’une année :

premières

lactations entre

elles,

secondes lactations entre

elles,

-

comparaison

de lactations de numéro d’ordre différent mais exactement

contemporaines :

seconde lactation

précoce

^et

première ^tardive,

troisième lactation

précoce

^{et seconde}

^tardive,

- bilans de

production

^{laitière à un}

âge

^donné.

Chacune de ces

comparaisons porte

^sur des lactations obtenues dans des conditions différentes en

général

^{de celles}

qui

caractérisent les travaux cités dans notre étude

bibliographique.

^{C’est le cas notamment}

pour ^un

point

essentiel : l’intervalle de

temps qui sépare

^le

vêlage « précoce

^»

du

vêlage

^{« tardif »,}

plus

élevé dans notre étude

(une année)

que dans la

plupart

^{des travaux}

d’interprétation

^de données collectées par les _orga- nismes

d’élevage (6

^{à 8}

mois).

^{Nous nous} attacherons donc à

dégager,

dans

chaque

^{cas, les}

particularités

^{de notre}

plan d’expérience

^{et la}

signifi-

cation exacte des

comparaisons qu’il permet.

Pour

alléger

^{notre texte, nous}

désignerons,

par la

suite,

^les

jumelles précoces

par

A,

^les

jumelles

^tardives par B, ^leurs

premières

^lactations

par LiA ^et LzB

respectivement,

^leurs secondes lactations _par I,2A ^et

I,

2

B,

^etc...

1

) QUAN1’l’ J’Í’ :S

^{DE LAIT.}

oc) J 1I1 neUes 7 nonoHy:otes.

Les

quantités

de lait effectivement

produites

^{au cours} des lactations

envisagées

^sont données dans le tableau III. Mais les durées de lactations étant très

inégales,

et, notamment, ^{assez courtes} dans certains _cas, les

comparaisons

^ont été faites sur une

période

de référence elle-même assez

courte

( 210 jours).

^Ces

productions

de référence sont données

dams

^le

tableau 1B’.

a)

^Premières liiclatioiis

précoces et premières

lactations 1(irdl’7,,es

(L I A

^et

l,i 1

l,es

premières

lacta,tions des

jumelles

^{d’une même}

paire

^débutent

approximativement

^{à une} année d’intervalle. Tout se passe donc comme

si on conttaissait les

productions qu’une

^{seule et même vache}

pourrait

donner en

première

lactation à deux

âges différents ;

^{dans cet intervalle} d’une

année,

^ce

qui

^{a évolué le}

plus

visiblement est le

développement corporel

de l’animal.

Nous retrouvons, ^{chez toutes les}

paires, l’augmentation

^{de la}

produc-

tion avec

l’âge

^au

vêlage

^{mise en évidence} par les autres travaux

(gra- phique III).

Les différences sont

statistiquement significatives (P

^<

o,o!).

Cependant,

il existe des différences de

comportement

^{entre les}

paires

gra-

phique

^{1 :} dans certains cas la

supériorité

de la lactation tardive se m8.11i- feste seulement dans les

premiers

^{mois de la lactation et}

porte

essentielle- ment sur la

production journalière ^maximum;

^dans

^d’autres,

^{au contraire}

(paires 2 6 7 - 2 68, 2 8 7 - 2 88, 19 8-igg),

la courbe de lactation est décalée en

entier dans le sens des ordonnées

positives

^{et la}

persistance

^est

conservée,

comme le montre le

graphique

^{II. En}

conséquence,

la durée de lactation tend à crcître et les différences de

production

^sont

plus importantes

^entre

lactations

complètes qu’entre

lactations de référence

( 210 j.).

Il ne semble _{pas y} avoir de liaison

simple

^{entre ces} différences de

comportement

^{et les} divers facteurs de différenciation

qui

^{existent entre}

paires,

^tels que les

aptitudes laitières, l’âge

^au

premier vêlage,

^{ou la}

saison de

vêlage.

^{De toute}

façon,

^les

paires

^sont

trop

peu nombreuses pour

qu’une analyse

détaillée soit

judicieuse.

^L’erreur

expérimentale

^{est sus-}

ceptible,

^en

effet,

^de

provenir

^de

plusieurs

^{sources et} d’intervenir sensible- ment, ^d’autant

plus

que les lactations ^sont décalées d’une année.

Enfin,

^on remarquera, dès la

première lactation,

^la médiocrité des

aptitudes

^{laitières de}

plusieurs paires.

^{Il est}

indispensable

^{d’en tenir}

compte

^{dans toute}

interprétation.

b)

Secoiide lactation

précoce

^et

première

^{tardive (1,2A et}

1, l B).

Ces deux lactations se déroulent simultanément. Les différences

qu’elles peuvent

manifester entre elles doivent donc résulter d.es diffé-

rences de traitement

auxquelles

^ont été soumises les

jumelles auparavant,

donc de l’incidence

antérieure,

^{chez la}

jumelle précoce,

^{d’un ensemble}

gestation-lactation.

Autrement

dit,

considérant une vache

qui

^{entre en lactation vers}

trois _ans, il

s’agit

de comparer le

comportement qu’elle

aurait dans deux éventualités :

soit

^{dans le cas} où elle n’a pas été en

production auparavant,

soit dans celui où elle a

déjà

^{fourni une} lactation. Mais il est clair que ^le

plan d’expérience,

^tel

qu’il

^a été conçu, ^ne

permet

pas de savoir à

quel point

^{les effets}

qui peuvent

^{être ainsi mis en évidence sont}

différents,

^dans

le cas d’un

premier vêlage précoce

^{à deux ans, de ceux que} l’on observerait à un autre

âge,

par

exemple

^{dans le cas d’un}

premier vêlage

^«

précoce

^»

à trois _ans,

comparé

^{à un}

vêlage

^{tardif à}

quatre

^ans.

^Il

manque

précisé-

ment, ^{dans notre}

plan d’expérience,

^un lot témoin de

jumelles

^{vêlant à}

3 et 4 ^ans. Cette observation est valable

également

pour la croissance.

Remarquons

^que l’étalement des

premiers vêlages précoces

de 24 à 32 mois

permettrait également d’analyser

^le

problème,

si le nombre de

paires

^de

jumelles

ⁿ était ici insuffisant.

On constate,

qu’en

moyenne

(Graphique III ),

la seconde lactation

précoce (I, 2 A)

^{suit de très}

près

^la

première

lactation tardive

(LIB)

dans les

premières

semaines de la

lactation ;

^{mais sa}

persistance

^est

plus

faible,

^et

si,

^{en 210}

jours,

^{1,2A est en} moyenne peu inférieure à LIB

(

97

p.

ioo),

^cette infériorité s’accentue avec le déroulement des lacta- tions

( 91

p. ^{100 au}

total). Toutefois,

^les différences entre I,2A ^et LIB

ne sont pas

statistiquement significatives.

De

plus,

^la

signification

des courbes _moyennes est ici

ambigue ;

elles semblent résumer assez mal une réalité différente et

plus complexe.

Seule la

paire 2 6 7 - 2 68 rappelle

^{le schéma} moyen. Les ^cas extrêmes, ^bien

différents, correspondent

^d’une

part

^{à la}

paire 1 8 3 - 1 8 4 ,

^{où les secondes}

lactatiors sout la

réplique

^des

premières

^{et où L2A est très} inférieure à LiI3,

d’autre part

^{à la}

paire Z4(J-247 où les rapports

^{entre Iy2}A et l,ibsolit inver- sés. Il semble donc

qu’il

^{faille retenir}

ici,

^en

premier lieu, l’irrégularité

de

comportement

^{des animaux}

qui

^{contraste avec}

l’homogénéité

^des

résultats observés lors de la

comparaison

^des

premières

lactations

précoces

et tardives.

l,e ^{cas très}

particulier

^de

1 8 3 - 1 8 4

^{nous semble}

plein

d’intérêt. Chez cette

paire,

^{à une année}

d’intervalle,

l’évolution de la

première

^lactation

est nette. Mais la deuxième

lactation, qu’elle

^soit

précoce

^ou

tardive,

ne marque ^aucun

progrès

^{sur la}

première

^{et semble la}

répéter.

^{Tout se}

passe donc comme si les

aptitudes

^laitières évoluaient

potentiellement

avec

l’âge

^tant que l’animal n’a pas ^encore

produit mais,

par contre,

comme si la

première

lactation limitait la seconde à son propre niveau.

Si l’on

admet,

^comme cela semble être le _cas, que ^{le même}

phénomène

se

produit

^{bien chez les deux}

jumelles,

^{on en déduit} que l’infériorité de la seconde lactation

précoce n’est,

^{dans cette}

paire, qu’une conséquence

indirecte de la

précocité

^du

premier vêlage. ^Or,

^{c’est en}

grande partie

^{à la}

paire 1 8 3 - 1 8 4 qu’est

^due la faiblesse relative de la seconde lactation

pré-

coce.

Mais

si,

^{dans notre}

expérience,

J’infériorité _moyenne de la seconde lactation

précoce

^par

rapport

^{à la}

première

lactation tardive ne se traduit pas par ^une différence

statistiquement significative,

il convient de

signaler, cependant, qu’une

^telle infériorité a été mise en évidence

plus

nettement par

J OHANSSON

^{et HANSSON}

(ig.Io)

pour

qui

^{les vaches}

qui

vêlent _pour la seconde fois entre 3 ^et 4 ^ans donnent moins de lait _que celles

qui

^vêlent pour la

première

^{fois au même}

âge.

Quoi qu’il

^en

soit,

^{dans notre}

expérience,

l’infériorité de la seconde lactation

précoce,

par

rapport

^{à la}

première tardive,

^{ne réduit} que très

partiellement l’avantage

que la

jumelle précoce

^{doit à sa}

première

^lac-

tation,

^{si bien}

qu’à

^{la fin des deux}

premières

lactations

contemporaines,

la

jumelle précoce

^a

produit

^en moyenne 5! p. ^oo de lait

de plus

que ^sa

soeur tardive

(tableau VII).

c)

^{Troisième lactation}

précoce

^et secofade tardive

(I, 3 A

^et

I, 2 B).

Ces d.eux lactations sont

également

simultanées. Mais les différences de traitement entre

jumelles

^sont

plus

difficiles à

désigner

ici. Théori-

quement,

le facteur

principal

^de différenciation reste la lactation

supplé-

mentaire de la

jumelle précoce.

^{Mais les} différences entre

jumelles

^ont pu

s’accentuer,

^{dans le cas} par

exemple

^où la seconde lactation

précoce

^est

plus

^{abondante ou}

plus longue

que la

première tardive,

^{ou au contraire}

s’atténuer, quand l’inverse

^se

produit.

On constate

qu’en

moyenne 1,2B et

1 43 A

^sont

remarquablement

semblables. De

plus,

les courbes _moyennes se trouvent être ici

plus

^con-

formes à l’ensemble des cas observés

(graphiques

^{III et}

V).

Au

total,

^{à la fin de ces deux}

lactations,

^{soit vers}

l’âge

^de 5 ^{ans et}

i/2,

^la

jumelle précoce

^{a donné} z8 p. ¹⁰⁰de lait en

plus

que la

jumelle

^tardive

(ta-