El algodon en Laos

El algodón en Laos

Laos es un pais

de una larga tradición

algodonera basada

en una artesanía familiar

casi autárcica.

El cultivo del algodón

está diseminado

en todo el país,

atomizado y bien

integrado en los sistemas

de producción

de predominancia

arrocera.

G . TREBUIL APPA Division, International Rice Research Institute (IRRI), P.O. Box 9 3 3 , 1 0 9 9 M a n ila , Filipinas J.-C. CASTELLA ORSTOM-LEA, BP 5 0 4 5 , 3 4 0 3 2 M o ntpe llier C ede x 1, Francia

B. C H ANTHARAT, S. THIRASACK Division plantes à fibres, Centre national de

recherche agronom ique, M inisterio de Agricultura y Bosques, Vientiane, RDP d e Laos

El cultivo

del algodón

hoy

E

l c u lt iv o del a lg od ón se suele p ra c tic a r en c u lt iv o a sociado en a lgunos c ien to s de metros cuadrados por familia, para las nece­ sidades textiles domésticas. Los algo­ doneros locales tienen producciones que varían entre 200 y 800 kilogra­ mos de algodón por hectárea, con un rendim iento en el desgrane de entre el 20 y el 33 por ciento. La fibra obte­ nida, que es corta y burda, produce un te jid o sin finura destinado al uso corriente.

Para el c o n s u m o f a m i l i a r , u na c a ntid ad de 60 a 80 kilo g ra m o s de algodón es suficiente y el excedente se intercambia dentro del pueblo o se vende en los mercados en form a de te jido burdo o de mantas gruesas no tejidas. Para fa bric ar una manta, se necesitan 4 kilogramos de fibra y el precio se m ultiplic a por dos respecto a la fibra bruta. En el noreste del país, las mantas se truecan, por ejem plo, con cerdos y pollos criados en zona montañosa.

El desgrane, o desmote, tra d ic io n a l se e fe c tú a m a n u a lm e n t e c o n una pequeña desgranadora de rodillos de madera, m uy parecida a la «charka» india. Se requiere una larga jornada de tra b a jo para generar entre 3 y 6

kilogramos de algodón y obtener de

1 a 2 k ilo g ra m o s de fib ra s para el hilado en torno.

Del norte al sur

del país

La gran diversidad de los ecosistemas no ha im p e d id o a los c a m p e s in o s e n c o ntrar m edios p ro p ic io s para el a lg o d ó n ( fig u r a 1), c o m o son las laderas con suelos poco espesos de la reg ió n de Pak O u ( p r o v in c ia de Luang Prabang), las llanuras a pie de m o n ta ñ a b ien drenadas de M u a n g Fuang y Va ng V ie n g ( p r o v in c ia de Vientiane), los suelos co lu v io n a rio s negros, profundos y poco ácidos de Paklay (provincia de Sayaboury), las roturaciones arenosas y ácidas de las lla n u r a s de V i e n t i a n e y de S a v a n n a k h e t (lla m a d a s tie rra s de «hai»), los suelos de aluviones ricos y profundos de ribazo en varias p ro vin ­ c ia s ( V i e n t i a n e , S a v a n n a k h e t , Champasak, etc.).

OVang Vieng

lanakham

Vientiane

Saravane £

norte, en M uang Fuang, Vang Vieng y Kasi (provincia de Vientiane), c u lti­ van el «algodón de niebla» después del arroz acuá tico en estación seca y fresca, de septiembre a febrero. C H IN A

estación de llu v ias dura a p r o x im a ­ damente de mayo a octubre, con un to ta l a nu a l que varía entre 1000 y 1600 m ilím etro s (figura 2). C uando las p re c ip ita c io n e s son d em as iad o abundantes durante ese p erio do , la plantación se posterga. En el sur del

LAOS VIE TN A M Luang Prabang V, -N. Sayaboury ï M a r S e China m eridional TA IL A N D IA 3|c Savannakhet Khanthabouli

Siem bra de cacahuete con bastón de plantar. Ban Hai.

Foto G . Trébuil 1 0 0 km \

•o

Pakse Champassak ■A C A M B O Y A

--

Frontera internacional

--

Frontera provin cia l • C ap ita l de distrito

o

C apital de p rovincia VIENTIANE Provincia alg o d on e ra

o

H ila nd e ría

C ID Tailler de desgrane

▲ Estación de investigación a lgodonera * Punto de a p o yo para la investigación

en m edio cam pesino

Figura 1. Ubicación de las principales provincias algodoneras de Laos, de los talleres de desgrane y de hilandería y de las estaciones de investigación y desarrollo.

Las rotaciones

En los jardines cercanos a las v iv ie n ­ das, el a lg o d ó n o c u p a s u p e rfic ie s reducidas, entrando así en las asocia­ ciones vegetales complejas, mientras que, en las grandes llanuras, existe u n a v e r d a d e r a r o t a c i ó n de los cu ltivo s (figura 2). El arroz acuático se p la n ta el p r im e r a ño , a s o c ia d o o c a s i o n a l m e n t e c o n a l g o d ó n , después de una « ro tu ra c ió n -c h a m i­ cera». Si el a g r ic u lto r ju z g a que la f e r t il i d a d y el e n h e r b a m ie n to son favorables, continúa el segundo año c o n el a r r o z a c u á t i c o , c o n o sin a lg o d ó n . En el tercer c ic lo , o en el segu nd o, s iem bra c a c a h u e te , aso­ ciándole tal vez algodón y, a veces, haciendo seguir un cultivo de sandía. Por ú l t i m o , el b a r b e c h o c ie r r a la rota ción durante cuatro años c o m o m áximo. La aplicación de esta suce­ sión d ep e n d e de la fe rt ilid a d de la tierra, de la d isp o n ib ilid a d de mano de o b r a y de las c o n d i c i o n e s de com ercialización de los productos. En las vertientes de tierras poco pro­ fundas, com o en el valle de Nam Ou, el arroz acuático sembrado después de la « r o t u r a c ió n - c h a m ic e r a » es seguido el segundo año por un c u lti­ v o p uro de a lg o d ó n y luego p o r el barbecho de unos años.

En las regiones de M uang Fuang y de V a n g V ie n g , el a r r o z a c u á t i c o es seguido por un «algodón de niebla» en c u ltivo intermedio.

Estas asociaciones entre el algodón y el c a c a h u e t e o el a r r o z a c u á t i c o responden a objetivos de producción precisos y están destinadas a o p tim i­ zar la productivid ad del trabajo fa m i­ liar, que constituye el principal factor lim ita tiv o . Se realizan antes de que lleguen las lluvias fuertes que m

ovili-algodón en Laos

Provincia d e V ien tian e

P rovincias d e S a v a n n a k h e t y S a y a b o u r y

A rro z acu ático tra n s p la n ta d o

i mayo i junio i julio i ago, i sept, i oct. i nov. i die.

M

I

Transplante' ' Recolección

A lg o d ó n precoz

Siembra - 1 ra escarda > Recolección

A rro z acu ático Siembra

A lg o d ó n precoz

Picos de labores

Figura 2. Calendario de cultivo de arroz y algodón en dos situaciones de Laos.

Ausencia de picos de labores

Cultivo asociado cachuete-algodón sobre «ray» en Ban Hai.

Foto G . Trébuil

zan toda la mano de obra en los arro­ zales inundados (figura 2). Su siem­ b ra p r e c o z l i m i t a los rie s g o s de e ro s ió n de las tie rra s arenosas de llanura fácilm ente lixiviadas.

Las formas

de cultivo

En la mayoría de casos, el algodón se s ie m b r a a v o le o en los meses de mayo y jun io, mientras que el cultivo asociado, arroz acuático o cacahue­ te, se siembra con bastón de plantar. La d en sid ad de los a lg o d o n e ro s es baja, de alrededor mil plántulas por hectárea, pero alcanza 30 000 pies

en las lomas y las termiteras fértiles y b ie n d r e n a d a s . La c a n t i d a d de semillas utilizadas sobrepasa apenas

6 kilogramos por hectárea. Los pies se aclarean raramente, pero siempre se escardan al mismo tiem po que los otros cultivos.

En las grandes llanuras de Vientiane y de S a v a n n a k h e t, e s p e c ia lm e n te donde predomina el ricicuItivo acuá­ t i c o , la a s o c i a c i ó n c a c a h u e t e - a lg o d ó n es la más p r a c t ic a d a . La le g u m in o s a te rm in a su c i c lo en el suelo y la recolección algodonera se escalona entre el mes de noviembre y de enero, p erio d o que constituye un buen térm ino m edio respecto a la recolección del arroz que se efectúa en octubre. Además, la d ifusión de variedades de a lg od ón s e le c c io n a ­ das, más precoces que los cultivares locales de Laos, plantearía p r o b le ­ mas de mano de obra, pues su prim e­ ra escarda se p r o d u c ir ía al m is m o tie m p o que el transplante del arroz, que es p rio rita rio , y su reco le c c ió n al m is m o t i e m p o q u e la de los arrozales.

En cambio, por ejemplo en la región de Paklay, donde predom ina el rici­ cu Itivo acuático, el calendario agrí­ cola es más flexible. En este caso, el a lg o d ó n se siem bra con bastón de p la n ta r en el mes de j u l i o , m u c h o después de plantarse el cereal aso­ ciado, para ser recoleccionando des­ pués de la tr illa del arroz entre los meses de noviembre y enero.

«Algodón de niebla» de segundo año. Muang Fuang. Foto G . Trébuil

C uando es posible plantar «algodón de niebla», la variedad local corres­ p o n d ie n t e - lla m a d a Faï M ó k - se s ie m b r a de m a n e r a m u y d e n s a a v o le o o con bastón de pla ntar des­ pués de la r e c o le c c i ó n d e l a rr o z a cu á tic o . La paja de arroz se siega dejando pajote sobre las plántulas. Al cabo de una o dos escardas, la reco­ lección se desarrolla entre los meses de diciem bre y febrero.

Los c u lt iv o s p u ro s de a lg o d ó n se s ie m b r a n a v e c e s c o n b a s tó n de p l a n t a r a r a z ó n de tres a c i n c o s e m illa s p o r h o y o y de unos d oce kilogramos por hectárea de semillas escogidas m anualm ente. En el norte del país, en la p r o v in c ia de Luang Prabang, donde las superficies algo­ doneras son bastante extendidas, la siembra densa con bastón de plantar c o m ie n z a ya a m e d ia d o s de a b ril, con aproximadamente 33 000 hoyos por hectárea. Se efectúan tres escar­ das y la r e c o le c c ió n c o m ie n z a en s e p tie m b re , p o r lo m en o s en tres pasajes, entre cuatro meses y m edio y seis meses después de la siembra. En todos los casos, la recolección se lleva a cabo por la mañana, cuando el rocío se ha evaporado, pero antes de que las hojas se sequen demasia­ do y se vuelvan friables, pues, de esta m an era, el c a p u llo no se ensu cia . Seguidamente, se seca durante unos días sobre ta petes y se desgrana a mano.

La fe rt iliz a c ió n o rg án ica no es una técnica corriente, co m o ta m p oco lo es la lucha contra los depredadores. Se supone que la gran pilosidad de las variedades locales es garante de una buena protección contra los jásidos. En cu an to a las orugas del ca p u llo , p o r el m o m e n to no tie n e n m u c h a difusión.

En el noroeste del país (provincia de Sayaboury), veinte años después de una e x p e rie n c ia respaldada p o r la Compañía francesa para el desarrollo de fibras textiles, el cultivo «intensivo» del a lg o d ó n se está d e s a rr o lla n d o n u e v a m e n t e g r a c i a s a l o s contratos firmados con comerciantes t a i l a n d e s e s q u e c o m p r a n la recolección y venden los insumos a

la vez que «aconsejan» técnicas de c u lt iv o d e s a fo r tu n a d a m e n te p o c o adaptadas.

Las variedades

cultivadas

Actualmente, se cultivan cinco tipos de algodones tradicionales en Laos, f u e r a de los c u l t i v a r e s lla m a d o s mejorados, que son descendientes de Reba B 50 o de las variedades ta ilan­ desas del tipo Sri Samrong. Las varie­ dades lo c a le s tie n e n una fib r a de calidad mediocre, pero son rústicas y resistentes a los insectos.

El Fai Niai, Gossypium hirsutum, es una v a riedad anual de estación de lluvias m uy vegetativa, pues produce por lo menos ocho ramas antes de la aparición de la primera rama fructífe­ ra. Sus hojas son largas y pilosas, las c á p s u la s son p e q u e ñ a s , el r e n d i ­ m ie n t o en el desgrane lle ga c o m o m áxim o al 33%, la fibra es corta (lon­ gitud 2,5% , SL = 23 milímetros). En el campo, produce un p ro m e dio de 6 0 0 k i l o g r a m o s p o r h e c t á r e a de algodón, pero nunca supera los 1500 kilogramos por hectárea. Sin embar­ go, es difícil desgranarlo debido a su fib ra «pegajosa». Se suele c u lt iv a r mezclado con Fai Noi, G. arboreum, q u e es un a lg o d ó n t a m b i é n m u y c o m ú n s o b r e t o d o en el n o r te del país.

El Fai Noi es m uy ramoso pese a que a lc a n z a d o s m e tr o s de a lt o . Las ramas fructíferas son cortas, las hojas r e d u c i d a s y m u y p ilo s a s . Las pequeñas cápsulas penden en forma de ca m p an illa; el rendim iento en el desgrane alcanza el 28% y la fibra es de una lon g itu d del 2 ,5 % SL de 21 m ilím etro s. Su desgrane m anual es co no cid o por ser fácil.

El Fai M ou i, G. arboreum, tiene una m orfo lo gía m uy parecida a la ante­ rior. Es un t ip o anual de fib ra m uy c o r t a ( l o n g i t u d d e l 2 , 5 % SL de 18 milímetros) de color arena o kaki y su proporción es reducida en las mezclas tradicionales de Fai Niai y Fai Noi.

algodón en Laos

El proyecto de

cooperación bilateral

franco-laosiano

El proyecto de co o p e ra ció n bilateral fr a n c o -la o s ia n o de in v e s tig a c ió n y desarrollo relativo a las plantas de fibra fue iniciado en 1985 con amplios obje­ tivos. Su finalidad era estudiar diversas p la n ta s te x tile s y o le a g in o s a s para responder al pedido del gobierno lao­ siano, el cual deseaba producir materias primas para alimentar varias fábricas en p ro y e c to en V ie n tia n e (fá b ric a s de hilado, aceite, bolsas), pero los medios asignados no permitían trabajar a fondo en los diferentes ramos.

Por consiguiente, a partir de 1987, tras instalar la prim era hilandería sem iin- d u stria l del país en los locales de la U n ió n de m u je re s la o s ia n a s en Vientiane, el proyecto se consagró úni­ camente al algodón.

D ic h o p ro y e c to p e rm itió cre a r una célula de investigación dirigida por un equipo de responsables laosianos bien formados y eficientes, respaldados por el com ité de cooperación con el Laos (CCL), científicos del departamento de cu ltiv o s anuales del CIRAD (Centro de cooperación internacional en investiga­ ción agronómica para el desarrollo) y del laboratorio de estudios agrarios del ORSTOM (Instituto francés de investi­ gación científica para el desarrollo en coo p e ra ció n ). Los sistemas agrícolas tra d ic io n a le s , p oco c o n o c id o s hasta entonces, se encuentran ahora m ejor descritos. La evaluación de los proble­ mas entom ológicos y la de fin ició n de itinerarios técnicos para el cultivo algo­ donero han sido realizados mediante ensayos en diferentes ecosistemas. Por último, con la participación de los cam­ pesinos de la región de Paklay en espe­ cial, pudo llevarse a cabo una experien­ cia de desarrollo integrado.

Hasta en 1990, los trabajos experimen­ tales se lim ita b a n a la p ro v in c ia de Vientiane. Seguidamente, gracias a la c o la b o r a c ió n d e l c o le g io a g ríc o la de N a b o n g , las in v e s tig a c io n e s se e x te n d ie ro n a o tra s p r o v in c ia s : Luang P rabang, S a y a b o u ry , Pakse, S a va n n a kh e t y C h a m p a sa k a p a rtir de 1993.

Actualmente, este programa forma par­ te de la acción regional algodonera del p r o y e c to D O R AS q u e c o n c ie r n e a Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam.

El Fai M ó k , o «algodón de niebla»,

G. arboreum, tiene un aspecto similar

al del Fai Noi. En cambio, es precoz y se a d a p ta b ie n al c u l t i v o de c o n t r a e s t a c ió n , a la l in d e de los bosques, donde la humedad relativa es elevada. N o tie ne fr u c t ific a c ió n m uy satisfactoria aunque su desarrol­ lo vegetativo es reducido.

Por último, el Fai Djan, G. barbadense, raz a v i t i f o l i u m , es un a l g o d ó n arbustivo que se poda cada año y se cultiva en los setos de los jardines. Su f l o r a c ió n es ta rd ía , sus h o ja s son anchas y lisas. Es del tip o «riñón», pues las semillas están soldadas entre sí. La longitud del 2,5% SL de su fibra presenta cierta variabilidad, entre 23 y 27 milímetros. Su rendim iento en el desgrane varía entre el 20 y el 29% y su desgrane manual es m uy fácil. En el estado actual de las investiga­ ciones varietales, se comprueba que la s e le c c ió n m asal en estos t ip o s locales no da ningún resultado inter­ esante. Sin embargo, sus caracteres de ru sticida d y de resistencia a los insectos merecerían ser profundizados p o r h ib r id a c io n e s in te re s p e c ífic a s entre G. herbaceum y G. arboreum. En 1 9 9 2 , se i n t r o d u je r o n en Laos c u l t i v a r e s i n d i o s m e j o r a d o s de G. a r b o r e u m q u e a h o ra están en prueba. N o o b s ta n t e , la i n t r o d u c c i ó n de v a r i e d a d e s s e le c c i o n a d a s c o r r e actualmente el riesgo de chocar con las dificultades de acceso de los pro­ d u c t o s i n s e c t i c i d a s q u e h a y q u e importar en circunstancias en que no existen estructuras de crédito para los agricultores. Pese a ello, la necesaria e v o lu c ió n del sector algodonero de Laos supone hoy estudiar los c u lt i ­ vares c u y a fib ra posee c u a lid a d e s te c n o ló g ic a s superiores a la de los a lg o d o n e s lo c a le s . D e to d a s las v a r ie d a d e s p r o b a d a s , s o la m e n t e S 295 y SR1 F4 (cultivadas en Chad) y G 3 1 9 - 1 6 (C o s ta de M a r f i l ) se a d a p t a n b ie n a los e c o s is te m a s laosianos, pero el algodón G. hirsutum indio, vuelto a bautizar Kham Khao 1, m uy piloso y de excelente c o m p o r ­ t a m i e n t o a g r o n ó m i c o , es el que o fre ce los m ejores resultados,

Desgrane manual en el pueblo. Savannakhet Foto G. Trébuil a proxim ad am en te 250 0 kilogram os de a lg o d ó n p o r hectárea co n gran protección fitosanitaria.

Los comerciantes

thai

Entre 1 9 6 6 y 1 9 7 0 , la C o m p a ñ í a francesa para el desarrollo de fibras textiles había introducido la variedad de fibra semilarga Reba B 50 (orig i­ naria de Chad) en las regiones laosia­ nas f r o n te r iz a s de T a ila n d ia . Esta experiencia fue detenida por la guer­ ra, p ero d es p e rtó el interés de los c a m p e s i n o s , p u e s , e n tr e 1 9 6 6 y 1 9 6 8 , la p r o d u c c ió n d e n o m in a d a mejorada pasó de 500 a 2000 tonela­ das de algodón.

De ese in te n to , q u e d a n h oy c u l t i ­ vares de algodones más rendidores, probables descendencientes de Reba B 5 0 . T a m b ié n se c u l t i v a n o tra s variedades tailandesas de hojas lisas, pero los insecticidas son in d is p e n ­ sables debido a la ausencia de pilosi- dad del aparato vegetativo aéreo.

C o m p ra de fib ra de a lg o d ó n en toneladas 2 5 - |

20

-A lg u n o s c u ltiv a d o re s u tiliz a n estas variedades de form a corriente ju n to c o n o tra s , c o m o Sri S a m r o n g 2, p r o c e d e n t e s de T a i l a n d i a . Los com erciantes thai venden a créd ito las semillas, los abonos, los productos p e s t ic id a s e in c l u s o r e g u la d o r e s de c r e c im ie n t o . Los c o m e rc ia n te s compran entonces la recolección en forma de capullo, que sirve en parte p a ra r e e m b o l s a r el c r é d i t o de cam paña. Según los investigadores del p ro yecto , estos insumos suelen ser p o c o a d e c u a d o s y de c a lid a d m e d io c re . La inv e rs ió n c o rre s p o n ­ diente equivaldría a 500 kilogramos de algodón por hectárea.

Respecto al precio, los comerciantes thai remuneran el algodón en capullo según dos categorías. Por e je m p lo , en 1990, el kilogramo de algodón de las variedades mejoradas valía 300 kips (US$ 0,45) mientras que, para los algodones locales, del tip o Fai Niai, el precio era de 230 kips (US$ 0,35). Esto e q u iv a ld ría a pagar apenas un p oco más caro las fibras semilargas respecto a las fibras locales cortas.

r 25

- 20

- 15

El relativo éxito de estos contratos no debe o cultar los riesgos. Por ser poco remuneradores, es de temer que, a la larga, los agricultores los rechacen y a b a n d o n e n d e f i n i t i v a m e n t e el algodón. Por otro lado, representan el único medio para obtener un crédito sobre los insumos, en c u y o caso la p ro d u c c ió n de fibras se le escapa a Laos para a lim e n ta r a T a ila n d ia a menor gasto. Actualmente, las canti­ dades de fibra laosiana que «se irían» así se calculan entre 600 y 800 tone­ ladas al año.

¿Para qué mercado

producir?

La producción familial y artesanal de la a g r ic u ltu r a a lg o d o n e ra laosiana v u e lv e d if í c i l la e v a lu a c ió n de las superficies, las re c o le c c io n e s y los m e rc a d o s . Las e s ta d ís tic a s v a ría n m u c h o , s o b r e t o d o p o r q u e el algodón se cultiva en asociación con otras plantas. Así, en la actualidad, reuniendo todos los tipos de sistema de c u ltivo , el algodón ocupa proba­ b le m e nte 30 000 hectáreas, lo que p ro d u c e unas 14 000 toneladas de algodón, es d ecir aproxim adam ente 4600 toneladas de fibras.

Fuera del h ila d o fa m ilia r , la ú nic a h il a n d e r í a n a c io n a l, la U n i ó n de m u je r e s la o s ia n a s (Lao W o m e n 's P ilo t T e x til P ro je c t, en V ie n t ia n e , fin a n c ia d o p o r el Program a de las Naciones Unidas para el Desarrollo) se puso en marcha en 1987 y puede procesar hasta 70 toneladas de fibras al año, e incluso hasta 210 toneladas a u m en tan d o el núm ero de equipos de trab ajo , pero esta p o te n c ia lid a d está lejos de alcanzarse.

En 1991, dicha fábrica hiló solamen­ te 18,6 toneladas de fibras y 43,2 en 1992, que fueron compradas en las diversas regiones productoras (figura 3). A c a lid a d igual, los precios p ra c ti­ cados, a prorrata de la longitud de la fibra, son ampliamente más elevados que los de los com erciantes t a ila n ­ deses ( fig u r a 4). Sin e m b a r g o , la h ila nd ería de V ie n tia n e todavía no tiene la posibilidad de dar crédito a los agricultores. 10 10

1

l l

C ham pa sak - 5

Æ ___[U _

S aravane Louang Prabang S ayabouri Provincias

V ien tia n e Total 19 92

Figura 3. Distribución de las compras de fibra de la hilandería de Vientiane en función de la longitud y de las regiones de origen, en 1 992.

Longitud de la fib ra

□

1 8 -2 2 mm

■

2 2 -2 4 mm

□

2 4 -2 6 mm

m

> 2 6 mm

algodón en Laos

Precio de compra kips/kg Equivalente en US$/kg

1 400 1 300 1 200 1 000 800

--n B 221 - 2,0 - 1,7 - 1,4 26 28 Longitud de la fibra (mm)

Figura 4. Evolución del precio de compra de la fibra por la hilandería de Vientiane en función de la longitud, en 1 992.

Aunque este mercado nacional parece estrecho, la salida a Tailandia, y has­ ta a Vietnam, podría interesar a Laos a c o n d i c i ó n de c u l t i v a r más b ie n algodones de fibra semilarga, la ú n i­ ca a p r e c i a d a p o r las h il a n d e r í a s industriales. A tí tu lo in d ic a tiv o , en 1 9 9 1 , T a ila n d ia p ro c e s ó 3 7 7 0 0 0 toneladas de fibras, de las cuales se exportó cerca del 90%. Por su parte, Vietnam consume 70 000 toneladas de fibras al año.

A c t u a l m e n t e , c i e r t o n ú m e r o de fa ctores fa vorece n la e xpansión de este c u lt iv o : la re c e p tiv id a d de los a g r ic u lt o r e s , los m e rc a d o s n a c io ­ nales e internacionales y la reciente apertura e c o n ó m ic a de Laos. Ahora hay que im aginar una o rganización i n t e r n a c i o n a l c a p a z de d i r i g i r la

i — i i •' j i j - producción y comprar la recolección

Los ninos y la recolección de algodon. ^ 7 r

n ¡a. vi. h d L \ de los campesinos.

Ban Knon-Kham (Louang rrabang). ^

Foto G. Trébuil

Itinerarios

técnicos

y evaluación

económica

La existencia de dos salidas c o m e r­ ciales, una más bien en fibras cortas para las necesidades de la artesanía nacional y otra en fibras semilargas para la exportación, ha hecho que el proyecto trabaje en varios itinerarios técnicos.

El itinerario técnico de bajo consumo de insumos concierne la producción de fibras cortas - 1 8 a 22 milím etros - para la artesanía local y la hilandería de V i e n t ia n e . Las v a rie d a d e s son esencialmente los algodones Fai Niai y Fai Noi tardíos en c u ltivo asociado, sin insumos ni crédito de campaña. El itinerario p roductivo está destina­ do a variedades mejoradas de fibra más larga - 27 a 30 milím etros - para la e xpo rta ción a los países vecinos. Se trata de las variedades G. hirsutum introducidas, como el cultivar africano SR1F4 y la v a r i e d a d i n d i a K h am Khao 1, precoces y p ra cticad as en c u ltiv o puro, con una fertilización y tra ta m ie n to s fito s a n ita rio s , lo cual supone cierto nivel de tecnicidad por parte de los agricultores.

Al mostrar la rentabilidad efectiva del c u lt iv o a lgodonero, los cá lcu los de margen e con óm ico (tabla 1) ilustran ta m b ié n el interés que dem uestran hoy los agricultores, que están m oti­ vados sobre todo por la valorización del tiem po de trabajo.

Tabla 1. Resultados económicos en cultivo algodonero según tres itinerarios técnicos para la campaña 1990-1991, en miles de kips por hectárea (700 kips := 1US$).

Cultivo de decrecida Cultivo tradicional Cultivo intensivo

Características Precio total Características Precio total Características Precio total

1. Producto bruto 400 Kg/ha 92 800 kg/ha 184 1500 kg/ha 450 algodón

2. Insumos 0 0 semillas (25 kg/ha) 5 semillas (20 kg/ha) labranza + graedeo abono (16-20-0 + urea) insecticidas (7 trat.) herbicidas (2 l/ha) 4 45 27 111 4 Total insumos 0 5 191 3. Margen bruto (1 - 2) 92 179 259

4. Capital fijo utilizado

azadas 1 azadas 1 azadas

pulverizadores + piezas 1 1

Total capital fijo 1 1 2

5. Margen neto

o valor añadido (3 - 4) 91 178 257

6. M ano de obra

Familiar 70 días 90 días 160 días

Asalariada 24 días a 800 kips/d 19 40 días a 1 000 kips/d 40

7 Productividad del trabajo

Valor añadido por día (5/6) 1 2 1,3

8. Distribución social del valor añadido

Impuestos agrícolas

(2% del producto bruto) 2 4 9

Interés de los empréstitos 0 0 (5% por ciclo) 7

Trabajo asalariado 19 0 40

Total distribución del valor añadido 21 4 56

9. Ingreso neto agrícola por hectárea (5 - 8) 70 174 217 Cultivo de decrecida: cultivo campesino de algodón local en sistema de decrecida sin insumos, destinado al mercado thai. Orillas del Xe Bang Hieng (provincia de Savannakhet).

C ultivo tradicional: cultivo campesino de variedades locales, sin labranza, para el consumo famil iar. Región de Paklay (provincia de Sayaboury) y Nam (provilncia de Luang Prabang).

C ultivo intensivo: c u ltiv o campesino intensivo de variedades introducidas, destinadas al mercado thai, con mano de obra asalariada únicamente para la recolección. Valle del Nam Ngum en Ban Hai (provincia de Vientiane).

El desgrane

y el prensado

de la fibra

en el pueblo

En Laos, no existe n in g u n a u n ida d industrial de desgrane para alimentar la h ila n d e ría de V ie n tia n e , la cual compra la fibra en los pueblos, d o n ­ de es desgranada en ta lle re s lu g a ­

re ñ o s de d e s g ra n e m e c á n i c o de r o d i l l o q ue p e r m ite n una p rim e ra valorización de la fibra en el lugar de producción.

El desgrane manual de la fibra es un tr a b a jo f a m ilia r largo y fa s tid io s o . Para desgranar los aproximadamente 70 kilogramos de algodón necesarios para las necesidades de autoconsu- mo, hay que contar quince jornadas en promedio.

El desgrane y el prensado constituyen un im portante c u ello de estrangula­ c ió n q u e se deb e e li m in a r a n iv e l nacional. Además, la rareza y el esta­ d o de las v ía s de c o m u n i c a c i ó n im p o n e n la t r a n s f o r m a c i ó n de la

algodón en Laos

Tabla 2, Costo de un taller lugareño de desgrane en 1990, amortizado en diez años, en miles de kips.

Inversiones Costo

- construcción del taller 2 920 - dos desgranadoras 3 650 - una prensa de balas 730

- electrificación 511

Total de inversiones 7 811

Partidas anuales Costo anual

amortizaciones 781

mantenimiento del taller 438

Total anual 1 219

recolección en las cercanías inmediatas de los productores. El transporte de la f i b r a p re n s a d a no p re s e n ta entonces ningún inconveniente, pues se trata de un producto imperecedero, f á c i l d e a l m a c e n a r y d e v a l o r co m e rcia l elevado (hasta 2000 kips el kilogramo).

D e s d e 1 9 8 6 , el p r o y e c t o f r a n c o - laosiano introdujo desgranadoras de r o d i l l o de f a b r i c a c i ó n ta ila n d e s a , sólidas, poco onerosas, de m an ten i­ miento fácil y de pequeña capacidad, pues procesan entre 20 y 25 kilogramos de fibra por hora. Estas máquinas son acc io na da s por un m o to r e lé c tric o o D ie s e l de 5 c a b a ll o s v a p o r . Actualmente, el parque de desgrana­ doras incluye 17 máquinas repartidas en 9 talleres instalados a través del país por diferentes proyectos.

Una actividad

autónoma

El t a l l e r de p r o c e s a m i e n t o d e l a lg o d ó n es c re a d o r de e m p le os en te m p o r a d a seca y re p re s e n ta una p e q u e ñ a z o n a de p r o d u c c i ó n : el pueblo en el que se encuentra y algu­ nas aldeas vecinas. Entre los meses de diciem bre y abril, puede procesar de 130 a 140 toneladas de capullos con un equipo que trabaja entre 6 y 8

horas d ia ria s . Se c o n s tru y e a b a jo c o s to c o n m a t e r ia l e s lo c a le s y se e q u ip a de la s ig u ie n te m a n e ra (tabla 2):

- dos o tres desgranadoras de rodillo de un metro de largo;

- una prensa de balas de 40 kilogra­ mos de fibra (fabricación local); - una zona lim pia, cubierta y ventila­ da para a lm a c e n a r los c a p u llo s de algodón, con una separación para el algodón procedente de la m u ltip lic a ­ ción de semillas, las balas de fibra y las bolsas de semillas no sementeras. El t a l l e r m a t e r i a l i z a el l u g a r de e n c u e n t r o e n tre el p r o d u c t o r y el mercado, constituyendo así el enlace co n la v u lg a r iz a c ió n a g ríc o la . Los a g r ic u lt o r e s se dan c u e n ta a l l í de la i m p o r t a n c i a q u e o t o r g a n los

industriales a la ca lid ad de la fibra, sobre to d o porque la rem uneración depende de ella. De este modo, c o m ­ prenden la correspondencia entra las técnicas de cu ltivo y las característi­ cas tecnológicas tomadas en cuenta en el mercado:

- la lim p ie z a , es d e c ir las c o n d i ­ ciones y los cuidados para la recolec­ ción y el secado;

- el color, es decir la pureza varietal y el control de las plagas al final del ciclo;

- la l o n g i t u d , q u e d e p e n d e de la ele cción de la variedad y la pureza de las semillas.

D e s g r a n a n d o s e p a r a d a m e n t e las multiplicaciones de semillas, el taller es garante a la vez de la elección de la v a rie d a d y de la c a lid a d de las semillas suministradas a los p ro du c ­ tores. Es una ventaja suplem entaria para hom ogeneizar la c a lidad de la fib ra y o b te n e r el m e jo r p re c io de compra de los hilanderos. Este aspec­ to es p rim ordial en Laos, donde una parte de la p ro d u c c ió n pasa aún la f r o n t e r a p a ra ser d e s g r a n a d a en Tailandia.

El primer paso

de desarrollo

La c r e a c ió n de ta lle re s lu g a re ñ o s constituye el eslabón indispensable de un ramo algodonero bien integrado en la e c o n o m ía del país. H a y que o rg a n iz a r la re c o le c c ió n de la p ro ­ d u cción , administrar el taller, nego­ ciar los contratos con los hilanderos, producir y distribuir semillas de calidad. Todas estas actividades contribuyen a la creación de organismos locales de productores fuertemente im p lic a ­ dos en el ra m o . A m e d io p la z o , a co nd ició n de que se garantice su fu n ­ c io n a m ie n to d em o c rá tic o - es d ecir que se funde en la libre adhesión, la prioridad al interés mutuo y una ges­ t ió n tr a n s p a r e n te -, estas a g r u p a ­ ciones podrían to m a r a su cargo el a b a s te c im ie n to de insu m o s y, p o r qué no, a dm in is tra r los créditos de campaña de sus miembros.

B ibliografía

C AS TE LLA J.-C ., C H A N T H A R A T B., T H IR A S A C K S., T R É B U IL G ., 1 9 9 3 . Le c o t o n n ie r au Laos, les e n s e ig n e m e n ts d 'u n e expérience de recherche-développe- ment-formation. Coopération agricole bilaté­ rale française, m inistère de l'A g ric u ltu re et des Forêts, Centre national de recherche agro­ n o m iq u e , Vientiane, République dé m o cra ­ tiq u e p o p u la ir e lao, M o n t p e llie r , France, CIRAD-CA, 88 p., (ouvrage).

H A U B., 1991. Rapport de m ission au Laos, 2 2 - 3 0 o c t o b r e 1 9 9 0 . M o n t p e ll ie r , France, CIRAD-CA, 17 p.

A s im is m o , los márgenes b e n e fic ia ­ r io s de los t a l le r e s de d e s g ra n e podrían ser asignados a operaciones de desarrollo local, c o m o un capital de t r a b a j o p a ra los c r é d i t o s de campaña y las compras al por mayor de los insumos, una tienda cooperativa, la a d q u i s i c i ó n d e m e d i o s d e transporte, etc.

En ese contexto, el ramo algodonero puede desempeñar un papel m oto r del desarrollo econ óm ico y social del pueblo.

Los p ocos ta lle re s que ya están en p ie d e m u e s tr a n q u e los siste m a s adaptados lo c a lm e n te , basados en la p r o d u c c i ó n f a m i l i a r y la s a g r u p a c i o n e s de a g r i c u l t o r e s , v a lo riz a n c o rre c ta m e n te el tra b a jo agrícola.

H o y día, le c o rre s p o n d e al Estado favorecer las condiciones regionales e c o n ó m ic a s y sociales que in c ite n a l m u n d o r u r a l a p r o d u c i r y organizarse.

Resumen... Abstract... Résumé

G. TREBUIL, J.-C. CASTELLA, B. CHANTHARAT, S. THIRASACK-E l algodón en Laos.

Laos es un pais de tradición algodonera con sistemas de cultivo adaptados a situaciones ecológicas múltiples, que incluyen, en particular, arroz, algodón y cacahuete. Con o b je to de d e s a r r o lla r un a v e r d a d e r a a c tiv id a d a l g o d o n e r a , f u e n t e de d iv is a s p a ra el pa is, las investigaciones del proyecto de cooperación bilateral franco-laosiano de investigación y desarrollo relativo a las plantas de fibra han estudiado sistemas de cultivo mejorados que comprenden abonos y pesticidas, técnicas de cultivo más eficaces y variedades productivas. En los po blad os, se o rg a n iz a n estructuras a rte s a n a le s de desgrane y prensado de la fibra. Además, se ha instalado la prim era hilatura en Vientiane. En algunas regiones fronterizas de Tailandia, el cultivo algodonero de renta se desarrolla con variedades m ejoradas con fines de exportación.

Palabras clave : algodón, cacahuete, arroz, sistemas de cultivo, variedades, tecnología, economia, Laos, Asia.

G. TREBUIL, J.-C. CASTELLA, B. CHANTHARAT, S. THIRASACK - Cotton growing in Laos.

Laos has a tradition of cotton and farming systems are a dapted to m an y ecological systems. They include in particular rice, cotton and peanut. In order to develop a true cotton sector forming a source of foreign currency earning s for the country, research by the b ila te ra l franco-laotian cooperation project on fibre plants has concentrated on im proved fa rm in g systems including fertilisers and pesticides, better cultivation techniques and productive varieties. Artisanal ginning and fibre pressing facilities are being organized in villages and the first spinning factory has been installed in Vientiane. In certain frontier regions in Thailand, cotton-growing with im proved varieties is developing as a cash crop for export.

Ke y-w ords: cotton, p e a n u t, rice, fa r m in g system s, varieties, technology, economy, Laos, Asia.

G. TREBUIL, J.-C. CASTELLA, B. CHANTHARAT, S. THIRASACK - Le cotonnier au Laos.

Le Laos est un pays de tradition cotonnière, dont les s y s tè m e s de c u ltu re so nt a d a p té s à de m u ltip le s situations écologiques. Ils comprennent en particulier le riz, le cotonnier, l'arachide. Afin qu'une véritable filière cotonnière, source de devises pour le pays, puisse être développée, les recherches du projet de coopération bilatérale franco-lao de recherche-développement sur les plantes à fibre ont porté sur des systèmes de culture améliorés, comprenant engrais et pesticides, techniques de culture plus perform antes et variétés productives. Dans les villages, des structures artisanales d'égrenage et de pressage de la fibre s'organisent, en plus de l'usine de filature installée à Vientiane. Dans certaines régions proc hes de la T h a ïla n d e , la c u ltu re c o to n n iè re d'exportation se développe avec des variétés améliorées. Mots-clés : cotonnier, arachide, riz, système de culture, variété, technologie, économie, Laos, Asie.