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encoche la h a u t e u r du vin. Il faut que, à la nouvelle assemblée, la surface atteigne l'encoche. On m o n t e à la salle, o n y t r a i t e avec b e a u c o u p de sérieux, des affaires de la bourgeoisie. U n e joyeuse r a c l e t t e à m i d i , e t à l a t o m b é e d e l a n u i t l a r é u n i o n se termine p a r le contrôle des vins e t la p r i è r e .
Pèlerinage valaisan
LE SOUVENIR DE PIERRE GRELLET
Voici deux ans, p a r u n b e a u d i m a n c h e d ' a u t o m n e , P i e r r e G r e l i e t m o n t a i t avec l a société valaisanne des sciences n a t u r e l l e s de R a r o g n e vers le Bialltschiedertal. Le sentier suit u n bisse, i l longe souvent u n e p e n t e fort a b r u p t e , mais ne p r é s e n t e a u c u n d a n g e r p a r t i c u l i e r . P r i s de malaise, ou r e g a r d a n t l a n a t u r e sauvage d u B a l t s c h i e d e r t a l e t p o s a n t son p i e d t r o p au b o r d d u c h e m i n , P i e r r e Greliet s o u d a i n bascula dans u n couloir.
Ce d i m a n c h e d ' a u t o m n e 18 o c t o b r e , ses amis d e la M u r i t h i e n n e o n t voulu refaire cette course et i n a u g u r e r u n e p l a q u e à sa m é m o i r e . Contre le r o c h e r q u i d o m i n e le bisse, face au couloir fatal, u n e sobre dalle de g r a n i t e n o i r d e Suède p o r t e son n o m , l ' a n n é e d e sa naissance e t celle de sa m o r t , avec la s i g n a t u r e de la M u r i t h i e n n e .
A v a n t de longer le bisse, u n e c i n q u a n t a i n e d'amis valaisams e t vaudois de P i e r r e Greliet se g r o u p è r e n t a u t o u r d e la p e t i t e c h a p e l l e Ste-Thérèse, q u i d o m i n e la vallée d u R h ô n e à l'orée d u Baltscbiedental.
e n t r e les d e r n i e r s vergers, et les p r e m i e r s mélèzes, l a n a t u r e s ' i l l u m i n a i t de tous ses feux a u t o m n a u x . M. l ' a b b é M a r i é t a n célébra la messe p o u r le d i s p a r u , puis l u t u n é m o u v a n t message de M m e Grollet, ainsi que ceux d e MM. E t i e n n e P e r r e t , T h . F . H e n n y , P . Feissly, M m e e t Mlle Gauitschi, Mlles V. J é q u i e r , M. Rouffy, C. Gross, Ad. de R e y h e r , M. B a u e r , o u v r a n t uine brève e t s i m p l e cérémonie d u souvenir. I l r a p p e l a c o m m e n t P i e r r e Greliet avait p r i s l a défense des beautés n a t u r e l l e s d u Valais Ions d e la
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m e n a c e s u r le bods d e Finge6. Devenu m e m b r e d e la M u r i t h i e n n e à cette occasion, i l p a r t i c i p a p r e s q u e à t o u t e s les excursions d e cette société, d é c o u v r a n t des recoins secrets de ce canton, les faisant découvrir à ses lecteurs e n c h a n t é s .
M. Sylvain M a q u i g n a z , j o u r n a l i s t e , é v o q u a « P i e r r e Grellet valai- san », sans p r é t e n d r e l'enlever à ses a u t r e s t e r r o i r s r o m a n d s . Le Valais r e c o n n a î t e n l u i u n d e ceux q u i l'ont a i m é e t c o m p r i s . M. D o n n e t , archiviste c a n t o n a l d u Valais, dit les s e n t i m e n t s de la société d'histoire d u Valais r o m a n d , à l a q u e l l e Grellet a p p a r t e n a i t aussi, e t p a r l a q u e l l e encore i l p é n é t r a l e Valais e t l e fit m i e u x c o m p r e n d r e . I l a n n o n ç a la p a r u t i o n p o u r l ' a n p r o c h a i n d ' u n fascicule e x c e p t i o n n e l des « Annales vnlaisaimcs » d e 200 à 300 pages, recueil d'articles de P i e r r e Grellet consacrés a u Valais.
P u i s ce fut le défilé le long d u bisse, d o u l o u r e u x certes e t s u r t o u t p o u r ceux q u i revivaient le d r a m e d ' i l y a d e u x ans, serein p o u r t a n t p a r la b e a u t é d u paysage, p a r la présence invisible d e l ' a m i d i s p a r u , m a i s d e m e u r é si sivant dans les cœurs et dans les esprits.
A u cours de l a cérémonie, M. Georges D u p l a i n p r i t l a p a r o l e p o u r r a p p e l e r t o u t ce q u e l a Gazette de Lausanne e t le j o u r n a l i s m e r o m a n d doivent à P i e r r e Greifet. Nous r e p r o d u i s o n s ci-dessous son a l l o c u t i o n :
Le journaliste d'aujourd'hui a moins le loisir de se promener sur
« Les sentiers du passé », de flâner au long des « Grandes routes et che- mins écartés », que ne le fit tout au long de sa vie notre ami Pierre Grellet, jusqu'au jour où son pied buta, là où nous venons de passer.
Il m'incombe de rappeler ici avant tout ce que la « Gazette de Lau- sanne » doit à Pierre Grellet ; c'est cependant à mon rédacteur en chef, malheureusement empêché de participer à cette excursion, et qui m'a prié de vous exprimer ses regrets de son absence, et sa reconnaissance pour votre geste — c'est à Pierre Béguin que je laisse le soin de dire ce que fut pour la « Gazette » Pierre Grellet. Il l'a exprimé dans le volume consacré au 150e anniversaire de notre journal, le seul volume certes où Pierre Grellet ait écrit une histoire incomplète, parce qu'il n'avait pas voulu se mettre en scène, et que pourtant, comme le disait Pierre Béguin la « Gazette d e L a u s a n n e , telle qu'elle est depuis la veille de la première guerre mondiale, est proprement impensable sans Pierre Grellet ». Il soulignait à quel point Grellet avait su renouveler la rubrique du correspondant de Berne, lui donner une personnalité.
« Tout ce que l'on a entrepris dans notre vie politique, disait Pierre Béguin, il l'a jugé en se demandant quelles en seraient les conséquences
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pour la liberté personnelle, pour une dignité dont chacun doit se faire l'artisan, pour cette réalité helvétique enfin qui est faite de traditions fécondes et d'un équilibre délicat que des mains malhabiles seraient promptes à compromettre. Et quand il nous entraîne à sa suite vers les chemins du passé, ce n'est point pour regretter stérilement des temps révolus, mais pour rappeler qu'un pays ne saurait vivre et durer qu'en restant conscient des causes qui lui ont donné naissance et lui ont permis de s'affirmer ».
Cet hommage de celui qui fait aujourd'hui la « Gazette de Lau- sanne » à un de ceux qui l'ont faite avant lui méritait d'être rappelé ici et en cette circonstance. J'ai eu, pour ma part, le privilège d'apprendre mon métier avec ces maîtres du journalisme romand qui ont fait et font la « Gazette », et je suis extrêmement touché de pouvoir aujourd'hui tenter d'exprimer ce que je dois particulièrement à Grellet.
Il nous a appris avant tout cette indépendance farouche, jamais assez préservée, mais qui n'est, une fois acquise, qu'un moyen de servir.
Grellet dut avoir au temps de sa jeunesse une fort haute idée de l'huma- nité ; il estima qu'on pouvait exiger beaucoup des hommes ; il décou- vrit trop d'hommes bien peu exigeants. D'où ce persiflage vengeur, cette ironie tantôt amusée, tantôt féroce, qui ont marqué sa plume au long de sa carrière. Il n'était point de ceux qui, déçus par la réalité, cherchent soit à la transformer, soit à la peindre de couleurs plus rian- tes. Trop respectueux de l'individualité de chacun pour se sentir réfor- mateur, trop honnête pour camoufler ou flagorner, Grellet a été ce jour- naliste-né, à l'œil aussi vif que sa plume, attrapant ce que le courant de la vie faisait passer à sa portée, le humant, le jaugeant, le décrivant en quelques traits, s'y attachant ou le rejetant.
Il se plongea volontiers dans le passé, où la médiocrité, retournée au néant, n'exerce plus son pouvoir débilitant. Il y pouvait choisir ses personnages : l'actualité ne lui imposait plus ses fantoches. Mais sur les sentiers du passé comme dans les couloir de l'actualité, il est demeuré chroniqueur, observateur amusé ou agacé, toujours lucide, spectateur de son temps comme du temps jadis.
Pierre Grellet écrivait comme nous voudrions tous écrire, jour-
nalistes ! Il allait droit au but et faisait mouche à tout coup. Elégant et
direct, nourri d'une profonde culture mais dégagé de toute fioriture,
son style était à son image. Si un ancien secrétaire de rédaction peut
se permettre quelques confidences sur les milliers d'articles manuscrits
qui lui passèrent entre les mains, trahissant tous quelque chose de leur
auteur, ceux de Grellet, tapés régulièrement, toujours semblables à eux-
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mêmes, n'exigeaient guère d'attention ; point n'était besoin de les revoir. La fatigue ou les jours sombres ne s'y trahissaient pas, comme ailleurs, par Villisibilité ou la prolifération des erreurs d'orthographe, mais tout au plus par un recours aux citations, et particulièrement à La Fontaine. Il est des cannes moins solides.
Dans notre pays ou l'intelligence est volontiers sentencieuse, Pierre Grellet aura montré, et avec quel talent, qu'on peut dire des choses graves en un style léger ; qu'on peut aimer son pays, sa nature et son histoire sans larmoyer ni ennuyer. Le journalisme et les lettres romandes doivent beaucoup à ce prince de la plume, dont l'élégance et la verve, la culture et l'érudition, nous manquent désormais.
Mais comment imaginer Grellet vieillissant, marqué par l'âge et les infirmités. Il était né, il a vécu pour exprimer ce qu'il sentait, ce qu'il voyait, ce qu'il croyait. En définitive, si quelque chose peut atténuer notre peine de l'avoir vu disparaître, c'est malgré tout qu'il soit parti de la sorte, dans ce cadre d'un terroir qu'il aimait ; une fois de plus, mais trop brutalement, ravi de la vie.
