Évolution des structures e t dynam iques sociales
Du
centre
à
L’exemple des pasteurs saharo-sahéliens
Catherine Baroin (UMR ArScAn - Afrique)
En matière d e dynam ique sociale, l'histoire ré c e n te (sur les cent dernières années) des rapports entre les pasteurs saharo-sahéliens e t leurs voisins sédentaires du Sahel, au T chad e t au Niger, fournit un bon exem ple d'une situation qui s'inverse totalem ent, à deux reprises, au fil du tem ps. Ainsi le centre du systèm e (les pasteurs nom ades dominateurs) en devient-il la périphérie (ils sont marginalisés au b é n é fice d e s sédentaires) pour reprendre, quelques d écen n ies plus tard, la position ce n trale a v e c la reprise du pouvoir. Nous avons là in ca s d e figure privilégié, où la dynam ique du c h a n g e m e n t s'e x erc e tantôt d an s un sens, tantôt dans l'autre, provoquant les retournem ents successifs d 'u n système social d o n t 3 y a lieu d'analyser les causes.
Dans un premier temps, c e sont les nom ades saharo-sahéliens (les Toubou au nord du Tchad, les Touaregs plus à l'ouest) qui dominent e t exploitent leurs voisins sédentaires cultivateurs d e mil, en raison sans d o u te d e la longue tradition guerrière des premiers e t d e la supériorité q u e leur mobilité leur confère.
La situation s'inverse ensuite à la faveur d e la colonisation e t des prem ières a n n é es d 'in d é p e n d a n c e : la France, pays d e sédentaires, a p p u ie son autorité sur les sédentaires au détrim ent des nom ades. Les premiers sont plus faciles à contrôler, ainsi q u 'à exploiter (culture obligatoire du co to n dans le sud du Tchad, le « Tchad utile », par opposition implicite à un nord inexploitable e t do n c inutile). La scolarisation, tardive, s'effectue av a n t tout en zone sédentaire. Lors d e l'in d ép en d an ce, c e sont naturellement les sédentaires du sud, les mieux scolarisés, qui prennent le pouvoir et im posent à leur tour leur dom ination sur le nord n o m ad e qui se trouve marginalisé.
C ette situation prend des proportions d 'a u ta n t plus excessives q u e les sédentaires, en quelque sorte, prennent alors leur rev anche sur les nom ades qui autrefois les exploitaienf. De multiples excès aboutissent à la révolte des nom ades : guerre civile p en d a n t plus d e vingt ans au Tchad, rébellion des Touaregs au Niger. À l'heure actuelle, les no m ad es du nord ont repris le pouvoir au Tchad, depuis l'arrivée d'Hissene Habré, puis Idris Deby, à la présidence d e la république, tandis q u e la situation est plus indécise au Niger. Le d é b a t reste entièrem ent ouvert sur l'avenir politique d e c e s pays où l'on co n state q u e c 'e st au d é p a rt un facteur e x o g èn e, la colonisation, qui a a p p o rté le premier retournement d e situation, aujourd'hui à son tour com prom is.
