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Jean Potocki, témoin de la crise de l’Ancien Régime en
Europe et en Pologne
Emanuel Rostworowski
To cite this version:
Emanuel Rostworowski. Jean Potocki, témoin de la crise de l’Ancien Régime en Europe et en Pologne.
Les Cahiers de Varsovie, Centre de civilisation française de l’Université de Varsovie, 1974, Jean Potocki
et le “ Manuscrit trouvé à Saragosse ”, 3, pp.15-30. �halshs-01083631�
JEANPOTOCKIT重MOINDELACRISEDEL′ANCIEN
REGIMEENEUROPEETENPOLOGNE
Par EmanuelROSTWOROWSKI
Au printemps1788rl′apparition a Varsovie drunJeune eXtraVagant avaitfaitgrandesensation．Ilneparlaitetn’ecrivaitqu’enfrancais．mais
，，tOut a COuP’’ilabandonna son，．amPlefrisure’’etl’habit francais pour
SePreSenteraurOi，，Ceintd’ungrandsabreetaffuble ducostumedesan−
Ciens SarmatesI′1・On pretendait pourtant que ce costume etait plutOt
COSaque OuCircassienquepolonais．Ce n’etaitpasunlongkontusz，mais
Une VeSteJuSqu′aux genoux．Son porteur trouvait cela plus commode
COmme COStumedeguerre．Onvoyaitparfois ce，．Circassien〝，COmme On
le nommait，marCher pieds nus・Dans son equlPage．il faisait s’asseoir．
a c∂te delui，un domestique turc．ou bien un ancien confedere de Bar．
a demiaveugleethabille encosaque2．L’exterieuretles manieres de ce
Jeune homme correspondaient al〝etat de son esprit echauffe．
JeanPotockietaitun desequilibre．On exagerait sur sa pretendue、
folie．il souffrait pourtant alternativement d’etats de depression
Ou d’excitation nerveuses．Etle printemps del’annee1788 etait une
OPOque d’excitation danslaquelleilse jeta∴aVeC fievre．La constitution
psychiquedePotockiconditiomaitalafoislemanquedesuitedans ses
activites et son extraordinaireindependance．Ce dernier trait de son
CaraCtere dependait aussi de−S CiOndiitions peu communeiS de sa vie．Po−
tockietaitun′，JeansansTerre〝，unmagnatPOlonais qul ne POSSedait aucunbienfoncierr maisuniquement des capitaux．Iln’etait donc pas
enracine dansle genre de vie etles preoccupations de ses parents一 maitres de，．latifundia’’et selgneurS de paYSanS Serfs．Ce globe−trOtter，
lJoseph Aubert au MiniStere，Varsovie．le18avril1788．Archives du Ministere des Affaires Etrangeres a Paris．Correspondance P01itique．Pologne314，pP．97−99．
2B．Rostworowski．’’Debjut poIjtycznyJana PotocItiego wT．1788〝，PTZegIqd Hjsto−
B．ROSTWOROWSKI
forme en Suisse et en France．avait prlS COnmisJSanCe de milieux tres
−Varies．Il avait dela sYmPathiepourdesgensderacesetdecouleurs
differentes．0bservateurcurieuxetsensible′lecteurinfatigable・PenSeur hardietsans parti−PrlS′ilavaitlatraicheur d′optique dIunindependant etlesaillant d・unexcentrique・Surla scene politique′Jean Potocki
＿nretaitpas，CerteS′unaCteurimportant′ilmeritepourtantnotreattention commeproduitettemoindesonepoque・CIetaitlIepoquedelacrisede
l′ancienreglme・
Dansle Petjt LarousseIIlustTe On trOuVela definition：′′Ancien
−Regime−gOuVernementquiexistaitenFranceavant1789′’・Maisdans l′historiographiemoderneondonneunsenspluslargeaux notions de
l′ancien reglme et dela revolution′ COnSideI・eeS COmme eurOPeenneS・
voire atlantiques・L，ancien reglme CrestlIensemble des conditions
politiquesetSOCialesquifurentebranlees parles crises des dernieres
decennies du XVIIIe siecle．A partir dela revolution americaine et en
passantparlescrisespolitiquesdelaGrande−Bretagne・delaHollande・ desPays−Bas，de Geneve．dela Suede etdelaPologne′enPrenanten
．Consideration aussiles tensions entrel，白tat etl一重glise．caracteristiques
pourlespayscatholiquesal′epoquedudespotismeeclaire・nOuSaboutis・ sonsenfinacesommetquefutlaRev01utionFrancaise・
L−ancien reglme etait un etat de choses historiquement etablir
monarchiquedans certains paYS′Oligarchique et republicain dansles
autres．Le trait drunion de cet estαbljshment etaitle systeme des
privileges et des structures p01itiques supranationales・Toutesles
・aCtivitesdirigeescontrelesprivilegesetlesprivilegleSrainslquetOuteS
les revendications des nations subjuguees．sapaientlrest bljshment
reuropeen・Maisladialectiquedelaliberte et del′autorite prenait des
couleurs variees selonles differentes monarchies et republiques de
l●ancien reglme．Dansles pays tels quela Suede etla Pologne′les tendancesmonarchiques・aPPuYeeS Parles roturiers′ etaient dirigees “Contrelesprivileges desoligarchies′donc contrel’estαbljshment・
UndespluseminentsrepublicainsretrogradesdelaPologne′1ecousin
de notre heros．Felix Potocki．avait tres bien exprimelrattitude des
COnSerVateurSdel〝ancienreglmeeurOPeen：
，，Je vous avoue sincerement queJe ne m’accoutumeraiJamais au
monarchismeenPologneetjenepourralPaSSOuffrirqu′OnmeprlVede
libertela ollmes ancetres vivaientlibres．Je ne suis pasl′ap6tre de
Cettepropagandequibouleversela tranquillite del′Europe；je trOuVe
qu’ilfaut punir et meprlSer egalement ceux qui veulent changer une
Republique en Monarchie que ceux qui veulent transformer une
−MonarchieenRepublique．EtantrepublicainenPologne，jesuisl’amides JoismonarchiquesdanslesEtats Autrichiens．J′aihorreur de cetesprit
JEAN POTOCKI TEMOIN DB LA CRISE DE L’ANCIgN REGIME 17
quiveuttoutchangerettoutab01ir・MaisJenedesesperepasencoreque
laPologneresterauneRepublique．pulSqu〝ellel’etait’′3．
JeanPotocki，en1815，doncdejaa1℃poquedelacatalYSePrOVOquee
Parla RevolutionFrancaise′Se trOuVe du meme bord que son cousill
Felix′devenu son beau−pere・Voici commentil peintl’ambiance qui
PreCedaitla Grande Diete‥，．C〝etait aussiltpoque des sentiments exa一
geres sur tout ce qui concernele droit deS nationLS「On ne parlait pas
encore des droits del’homme，maiiSle Stadthouder ne se maintenait en
HollandequeparlaforcedesarmeeLSdesPruiSSliens；leBrabantreclamait lesprlVilegeiSdejoYeuSeentreeiLiegeetaitenguerreavectoutl’EmpiI・e germanlque；lessalonsdeParis retentissaientdeseloges deWashington et dela constitution americaine工〝aspectgeneraldel’Europefaisait pre−
Sager de−S jours d’iOrageS’’4．
Ce tableau dela crise del′ianCienI’eglme，Vue dans son ensemble，
estdonneparquelqu′unquiavaitjadispartageles．，Sentimentsexageres’〝
deltpoque．RevenonsauxextravagancesdujeunePotocki・
Enautomne1787，ildevaitpartirpiOurl’Angleterre．．，mais一台crivait−i1−−
j‘aicrula guerre civile un spectacle digne d’arreter un voyageur，et je
prendsle chemindela Hollande昭．Le Voyage en Hollande姐t pendant taRevoLutjonde1787，eStunerelationbrillanteetimpartiale．Ilestvrai quelasympathiedePotockiestducOtedes，rPatriotes’′，C’est−a−diredela bonnebourgeoisiequiluttaitcontrelaMaisond’Orangesoutenueparle5
Prussiens．Notre voyageur n’idealisait pourtant pas ses heros qui
deICOraientlesrueiSde〟，POrtraitsdedefenseursdelapatrieetrepreiSenta−
tions des actions tres peu memorables，Ouils se sont deja distingues’’6 1−eS′patriotes avaient contre eux non seulementles prlnCeS etles
Prussiens，maisaussilapopulacedesvillesetlespaysans．‘
Ce qui deplaisait auJeune rOuSSeauiste c’etaitl’attitude des proprietaires gates parla civilisation raffinee．Les Hollandais ne se
deciderentpasainonderalafoisleurpaysetleursennemisenouvrant
leSdigues．．〟Car−eCrivaitPotocki−Cebien del′amequ’Onnommeli−
berte，Se trOuVe malheureulSementin−COmPatible avec cet autre bien de
l’imagination qu’on nommeluxe et superflu．Le colon americain，aPreS avoir retire sa femme et ses enfants chez ses voisins delIinterieur des
s Felix Potocki a．Catherine Kossakowska′Vienne，lelO ao鉦1791（traduit du p0− lonais）．Biblioteka Czartoryskich w Krakowie（Bibliotheque des Princes CzartorYSki a Cracovie）．Ms 3473．
4SophLowka−Poeme PoIonaIs par Stanjslas TTembeckL，tradujt eTt VetSIIanraIs pat’IecomtedeLagarde，Vienne1815，pP．138−139．
5Voyage en TuIquIe et en EgypteIait enI′annee1784−Voyage en HoIIande fajt pendaIltla RevoIutjonde1787，Varsovie1789，P．119．
6IbId．，p．127．
B．ROSTWOROWSKI
terres．voyaitensuitebrdlersamaisond′ecorceetdepoutresmalequar−
ries，dumeme oeilquIilauraitvubrdlerla foretvoisine：mais comment se resoudre a sacrifier des renoncules，dela porcelaine duJapon，des
JOuJOuXdIoretdIargent′quandonapassesavieaenfairecollection′′7・
Maisle ton change quandles′′patriotes’′furent obliges d’ouvrirles
portesd′AmsterdamauducdeBrunswick・
，．Aulieu de magistrats seditieux′ameutant une multitudeinconsi−
deree，JeVerraiunecourtriomphante′desministres′desgentilshommes・et desofficiers．Jelesverrai，maisJen’ecriraiplus．Cejournal，queJeCrOiyalS
consacre aux efforts delaliberte．S’est trouve n’etre quele bulletjn de
ses derniers moments，et elle a disparu de dessusla face dela terre． Les Hollandais etaient un peuplelibre．etiln’y en a plus auJOurd’hui．
CarlesAnglaisnesontqu’unpeupleconstitutionnel・LesAmericainsvont Sedonnerunprotecteur．LesSuissesnesontquelessujetsdesouverains
aiSSeZ SageS pOur Chercher aleur faireilluslion；etles stupides
patresdespetitscantonsnevalentpasl’honneurd〝etrenommes．Maissi．
dans ce siecle de philosophie．les coeurs∴Calmes par desJOuissances・
Paisiblesne paraissent plus dignes d’etrel“asile de cette divinite qui
n’OperaitdesmiraclesdansRomeetdanslaGrecequ’alafaveurduculte Ieplusfanatiqueetleplussangumaire，1’Oplnionsembleprendresaplace etamenerlesmemesresultats，jeveuxdire．laliberteindividuelleetcette especed′egalitequifaitquechacunestquelquechoseet sentla dignite−
de son etre．L’Oplnionne renverse pointles trenes，mais elle en abaisse
les marches au point quele desir d’y monter n〝est meme plusle motif
descrimesdontilalongtempsetel′excuse′，8・
Danslesidees deJeanP°tOCkinous v°yOnSla，COeXistence de deux
attitudes，tellement caract缶istiques pourles adeptes des Lumieres des
dernieres decennies del′ancien reglme・Dansles memes tetes，un
republicanisme radical，rOuSSeauiste et colore de robinsonnade coexiste
aveclecultedel’oplnionpubliquequi，Petita petit．cuVrelesroutesde
laliberte・Bientet，JeanPotocki，COmmefondateurdel，ImprimerieLibre
deVarsovie，deviendraunapOtredecedernierculte．
Verslafindel，annee1787rilavait quittele champ dela bataille perdueparlesrepublicainsenHollandepourserendre′parl′Angleterre， aParisquisemblaitetrela∴CaPitaledecette oplnion eclairee qui，．ne
renverse pointles trenes，mais en abaisseles marchesr，〟C′etaitle Paris，
delapremiereetapedelaRevolution．le Paris des notables et dela revolte aristocratique・Dans cetteville reiSidaitla belle−mere deJean PotockirlaprincesseIsabelleLubomirska・Cettegrande damequietait
7Ibjd・′P・133． 8Ibjd・IPP・155−156．
J鳥ANPOTOCKITBJMOINDELACRISEDE L・ANCIENREGIME
entres mauvaises relations avecle roide Po⊥ogne，futintimementliee aveclesmilieuxfrondeursdelrari−StOCratiefrancaise・LamaiiSOnetl・entou＿
ragedelaprincessemarechaleetaient ceuxdeson gendre・Dans cetLe ambiance・OnaVaitprepareaParisleprojetd’uncoupdIetatenp01ogne， quidevaitrendrelepouvoiraune］untadegrandsselgneurSrePublicains． Dansceprojet，OntrOuVeunmelangeambigudesexempleiSamericainset del，ancienrepublicanismesarmate′ainslqu′unappelexalteaJ′independan− Cenationale′menaCeeParlapreponderancerusse・OnnesaitpassiJean Potockietaitinitieau・SeCretde，．Quatuorvirat日，maisleprojetnaquitdans lamaisonouilhabitaitetdanssonmilieufamilialleplusproche9．日ntout
CaS′lratmosphere de Paris delIannee1787∴avait echauffe sa tete．
L’assembleedesNotablesetlesrevendicationspolitiquesdelanoblesse
francaise ontfait une forteimpressionsur sonesprit・Plein de grands
projets，Jean Potocki quittala France pour venir，Parl′Autriche． aVarsovleIOuilparvintenavril1788．0netaitalaveilledelareunion delaGrandeDiete・Selonl′expressiondeStanislas−Auguste′tOutlepays
trahissaitla′′fermentation des cerveaux‖・Dans cette fermentation，la
Partdunouveauvenunefutpasdesmoindres．
La guerre dela Russie avecla Turquie donna∴auX Polonaisla possibilite de se dresser contrela tutelle de CatherineII，tutelle subie
Patiemment par Stanislas−Auguste・On ne se rendait pas compte des manoeuvres equivoques de la diplomatie de Berlin．Le mot
d’ordre etaitle changement de reglme dansles conditions de
l’independance nationale・Quelle serala direction des changements COnStitutionnels？Retour au republicanisme sarmate′ mOnarChie parle−
mentaire・COnSOlidationdesprivilegesnobiliares．emancipationpolitique
dela bourgeoisie，reformes agraires？Tout etait en mouvement et en
fermentation・L′establjshmenldelaPolognes′exprlmaitparle condomi− niumduroietdel’ambassadeurrusseStackelberg・C′etaitunelementde
l’ancien reglme eurOPeen．Cet etat de choses etabli se trouvait
maintenantenpleinecrise．
Les grands selgneurS pOlonais′les parents deJean Potocki，pOurla Plupartetaientpretsaentrerenguerrecontrel′autoriteroyale．laqueller prlVeedusoutienrusse′SereVelatresfragile・C′etaitunereaction dela・ PrOVince′domineeparlesmagnats′COntrelacapitaleroyale−Varsovie・ Potockirestaunindependant・Selonletemoignage desonfrere，．．iletait
PerSuade quon peut ameliorer Varsovie et que C’est a Varsovie qu〝il faudrait commencerla revolution nationale′ quela peur du ridicule
O E・Rostworowski，SpJaWaaukcjj wojska na tlesYtuaCljpoIjtycZttejpTZed Sejmem CzteL・0Ietnjm′Warszawa1957．p・203・
言．ROSTWOROWSKI
empecheraittoutlemondedefairedumal…Iln′estpasmalaveclacour・
iitrouveseulementquIonesttroppeureuxr，10・
CeJeune Parisien′ dans son costume de guerre・mi−Sarmate
mi−Circassien，aSSlegeaStanislas−Augustependantplusieurs mois enle bombardantdedifferentsecrits・Dans une de seslettresil avait dit：
，，Enfin′Sij′ecris aussilibrement，je prie Votre Majeste de m′excuser′ maisJe CrOisqu′ennuYer eStPreCisementlaplus odieuse detoutesles
manieresdontonpuissemanquerauxroixIill・Eneffetrilavaitexaspere
Stanislas−Auguste′mais nel′ennuyait pas・Regardons quelques extraits
decesvehementesphilipplqueSParlesquelles Potockivoulaitameliorer
Varsovieetencouragerleroi・
Lapremiere′intitulee・・NequiddetrimentiRespubl・iiCaiCapiatr’′etaitun
crid′alarme contrele danger d’une agression du cete dela Prusse
Commentderendreunpays qui，depuis un siecle，etait pratiquement demilitarise？．．NousavonspeudetroupesetpointdeplacesfortesiCela estvrai；maisnousavonsdeshommesetdesforets’’．，，Lesforetsdoivent
etre notre retraite′，，fortifiees parles abattis employes en Amerique，et
lespalanquesslavonestellesquIonenconstruitenBosnieeten Serbie・
Lesprovisionsdebouchedoivent etre rassemblees dans des magasins
creuses dansla terre，ala maniere des Tartares．Comme defenseurs，il fautappeler tousles paysaniS′auXquels onapprendra′ra tirer au blanc
etaiSeraSSembleretsereconnaitredanslesf一〇retS auSOndecesgrandes cornesdevachedontnoschasseurssaventsibienseservir．IIsnedoivent avoirdrautrear平equelefusiletlahache・IIs ne doivent point etre enreglmenteS，maisobeiraleurdizainier′1eurcentenier′etleursmaitres SOntleurscommandantsnaturels’〝，Ens’adressantala“noblessepolonaise qul．JOuitencoredecesprivilegesquilamettentau−dessusdetoutesles noblesses del’Europe’′．Potockidit．non sansironie：，．Ce que je pでopose
ici，Chacun de vous peut，SanS retard，l′executer chezlui，Car On nOuS
laisseenciOrelalibertedecouFXBrnOSarbresetdecreusernotreterre′′12・
Commeappendiceaceprojet．Potockiajoutaunecritsur．〟deschoses
dont un chasseur a besoin dansles forets′I〟Ces besoins etaient minimes．
Hn donnantl’exempledes colons americains，des montagnards d’Ecosse， des Corses．des Turcs．Iroquois．Caraibes ou des KurpleS des forets de Mazovie′1′auteurest arrive a constaterqu′un chasseurn′abesoinnide manteau′nide chiauSSureSde cuir（ildOitenI・Ouler autourdeses jambes
desbandesdetoileetmettreauxpiedsdesbrodequinsd’ecorcedetilleul）
10SeverinPotockiaFelixPotocki．Lublin言3juin1788（traduit du polonais）．Archi− VeS d’Etat aCracovie，Arch．Sanguszkdw，Ms771IN061．
11Jean Potocki a Stanislas−Auguste．Kozienice，lell juin1788．Biblioteka Czarto− ryskich′Ms929．pp・261−262・
12Materjaty do dzjejdw Sejmu CzteTOletnjego，Vol．I，Wroclaw1955，pp．3−6．
fEANPOTOCKITBMOINDELA CRISEDE L’ANCIENREGIME 21
nid’unechemiseautrequecellequ’ilasurledos．nidepain（ilpeutfaire desboulesdefarineetlesfaire cuire dansla・∴Cendre chaude）．ni de batteriedecuisine′nidecheval・′′Enfin′unChasseurblessenrapas．ala rlgueur，besoindechirurglen・Uncolonelfrancaisdisaitauns01datcorse・
《Comment faites−VOuS，VOuS autreiS，loriSque VOuiS eteS ble−SSeS？≫ Le
CorseI・ePOndit：《Nous mourons㌦・Le chasiSeurd一〇itporter tIn baIgage leger autour d’une ceinture dontle modele etaitinvente par Potocki．et l10fficier doitetremunid’uneboussoleselonlemodelequ’ilenavaitfait
faireexpresenAngleterre．
′〟Toutcequejedisla−COnStatePotocki−jel’aiessayemoi−meme，
etlorsque je faisais ces experlenCeS，je n’avais pointl’idee delever un
COrpSdechasseuriS．maisjetrouvaisbeauqu’unhommeseulpdtsepasser
des autres．Jean−Jacques avaitla meme facon de voir．Les aventures de Robinson etiaitle seullivre qu’ilmitentreles mains d’Emile′’13．
Voilala clef・Mais cette clef n′explique pas tout．Les formations de
Chasseurs etaient une nouveaute qui′ al′epoque．revolutionnaitla tactique・NotreRobinsonetait capitaine dansle corps de genie et avait
llnSenStOutafaitmodernedestechniques dela guerre・La vue d′un
PeuPle sousles armes et dela petite guerre dansles forets etaitr
Peut−etre，uneidee romanesque，mais cetteidee aurait dd etre celle de
Plusieurs generations de Polonais et non seulement de Polonais．Jean
PotockiquiavaitessayerPendantlaguerrede1792，dedresseruncorps
de chasseurs dansles forets de Kurpie，etait un des precurseurs dela
theoried′uneguerreinsurrectionnelle′delaresistanced′unpeuplearme・ Auprintemps1788，Potockivoulaitdejamettreenexecutionsesprojets． Visitaitlesforetssurlesfrontieres′PerSuadaitd′armerlespaysansetde COnStruiredesabattisetdespaIankas・Leroiobservaitcetteagitationavec
inquietude・lenonce de Prusseetait offense・Cette offense eut pourtant
COmme reSultat un dementi formeldela part delaiCOur deBerlinqui
assurait n’avoir aucun projet d’un demembrement dela Pologne14．EIl
effet′1’alarme antiprussienne au printemps1788台tait prematuree・
Potockilancais sans cesse de nouveaux ecrits・Cjvjlite puerjle et
honneteetaitungazouillementmalindirigecontrelesmaniereshautaines
del’ambassadeurStackelberg′etCetteapOStrOpheavaitpiqueauvifle PrOCOnSuldeP0logne・LesTrembIeurs sont un pamphlet qul Visaitla COurdeVarsovie・DanslrEssajdeLogjque′Potockiavaitdonneplusieul−S definitions．Citonsenquelques−uneS： ′′Desbassesses・UnhommequisIabaissedevantunautrelerabaissepar la−meme′Carilluisupposeunevaniteplateet ridicule；doncilnefaut POintdebassesses〝． 18BibliotekaCzaItOrySkich．Ms929．pp・299−300・ 14E・Rostworowski，′，DebjutpoIjtycznyJatlaPotockjego′′，PP・693，696，709・
B．ROSTWOROWSKI
，′Desdjgnjtes・Dignitemepairaitundesmotslesplusdifficilesadefi−
nir．Il me semble pourtant que c′est un etat grave quiinsplrela
considerationetlerespect・Jetrouvedeladigniteaungentilhommequl
vitsursesterreSrgOuVernedoucementsespaysans′ et mOnte a Cheval
quandillefautpourleservicedesaPatrie・・・Maisunechansonquinefait rien，PaSmemeVerSeraboire．meparaitridicule・Orleridiculeest，Sije nemetrompe，lecontrairedeladignite’’・
，′Des Cordons・Les Cordons sont des bandes d′etoffe moiree・Onles attache a＿1a boutonniere，autOur du cou，Ou bien onles fait passer sur
uneepaule et descendre ensuite surla hanche・Les bandes quel′On
emploiedecettemanieresontpluslargesetplusestimeesquelesautres・ Onlesestimeaussiaraisondeleurcouleur．C′estcequimeparaitjuste．
carla couleuretlalargeur sont des qualitesintrinseques etessentielles
dla nature de toute espece de ruban．Les rois de France se sont servis
deCordonsbleuspourfaire．apeudefrais．lafelicitedeleursCourtisans． Mais ons’yestapercudepuispeuque cette decoration・・．faisait paraitre
dans un plus grand jourla nullite de ceux quin’avaient fait touteleur
ViequechasseravecleRoietsouperdanslescabinets‖15．
Onvoit，dans cebadinage，la confession de foi d’un contestataire
I’OuSSeauiste，mais aussi quelques malices dirigees contre Stanislas−
Auguste．quivoyait，dansla distribution des cordons et des dignites，un
jmportantmoyenpolitique．
Lelermai1788，JeanPotockipresenta∴aurOiune diatribe passionnee
quicommence paI’lesmots：，，Reveillernotre nation assouple′′．SelonPo− tocki．la premiere raison delalethargie dela Pologne sousl’influence
etrangereestlamefiancemutuelleentrelanationetleroi．etc’estleroi quienestleprlnCIPalresponsable．
，，Votre nation，Sire．fixe sur vous ses regards，elle hesite en vous
VOyantSOuffrirtroppatiemmentl′esclavage，en VOYant VOtre mefiance
envers elle，etle refus de vous preter a ses souhaits．Faut−ilconvoquer
unediieLeextraordinaire′OubienarreteirquelqueiObjetad’autresdietes， Oubienobtenirquelqueavantage′eSt−ilquestiondeconfererIunecharge Oumemedefairedubienaquelqu’un，Cen’estpasl′avisdevotrenatioll nilevetre quevous suive2，mais vousvous adressez a votreennemiet Celuidevotrenation′VOuSleconsultez．vousdemandezsapermission，SOn
assistance．etn’osezrienentreprendresanslui．La nation se mefie de
VOuS．Sire，ParCeque．Outrelescalamitespubliques′ellerejettesurvous lacausedesinjusticesetdesabusdepouvoir，ellecroitquelecitoyen queVOuSSuppOSeZVOuSetreCOntrairealaDiete，devientl’objetdevotre anatheme‥．′一 15BibliotekaCzartoryskich．Ms929，PP・191−218． ）JEANPOTOCKITgMOINDELACRISEDE L’ANCIENREGIME 23
〟，Le S色nat，que VOuS aVeZ COnSiderablement augmente，COrPS jadis
respectable．．．n’est，aujourd’hui．qurunamasdecorpsinanimesetdeserfs
lachement fletris quilremPlissant avec orgueil de vastes slegeS，mena− Centr Parleur nombre memerla Chambre des Nonces etlaliberter・．
Cependant c’est du Roi−Citoyen que dependle bonheur dela nation，，Si
VOuS VOulez vous donnerla pelne dela conduire aulieu dela trainerr′．
Stanislas−Augusteregagneraitlaconfiance dela nation en convoquanL
les，，Notables′’et en reglant，aVeC euX，les mesures a prendre avantla
COnVOCationdeladiete．Leselectionsdesnoncesdoiventetreentierement libres‥．CarCen’estpasVotreMajestermaislanationquidoitleselire．．．
Ce n’est pasleur docilite qui doit faireleur merite，maisleurs vertus Civiles〝．Leroidoitcesserde．，Se melerdeselectionsdesconseillers dont leslistes courent sousle sobriquet de Listes de Cour〝．Les mauvais COnSeillers avaientinsplre au rOiles‖demarches qul Ont ete mOtivees PlutOt par un coeur repugne que par un coeur corrompu〝．，．La connais−
iSanCequ′ilsontdeleurmediocrite，quileurdeviendraitunobstacleinvin− Ciblepourdesentreprisesdeconsequence．lesporteaemousserenVotre Majestececouragequiestlepartagedesheros〝． ，，Tolererlespassionsdangereuses．leluxe，leJeu，lelibertinaged’une nationafindelarendredocile，Clestgrefferundesirillicitedes′enrichir， ・C’estlIeblouirdrunfeufollet′et，COnSequemment，1arendrelegere′aVide，
lache，effeminee etincapable de travail… En etouffantle genie，
l’enthousiasme national，jetant du ridicule sur ses coutumes et usages・
faireavortersesbonnesqualitesafindel’habitueracertainesidees．C′est
aeindrel′amourdela patrie′Celuides Penatesr et rendre un regnicole 蛮rangerdanssaPatrie．auqueljenesaiscommentVotreMajesteosese fier．C’est un prlnClpe bien faillible，Car une Semblable engeance，SanS Vertu．SanS honneur，SanS COeur，SanS Sentiments．n’est draucun usage．
C’estplierle coIsousleJOu9．．．EtsiVotre Majeste voulait parlal′ac−
COutumer au Vetre．ce dessein ne saurait etre execute al′insu．sansle
COnSentement etl“assistance des puissances voisines．et celles−Ci vous
engageraientdansleursliensdemaniereanepouvoirvousendebarrasser
qu’avecla perte del′Ornement que vous aurez confie aleur discretion et qu’elles observent avec jalousie．Comment paraitriez−VOuS nu et de−
POuille．auxregardsdescontemporainsetdelaposterite？‖16
Voila une cit−ation un peulonquei maisle style c’estl’homme，et，
Peut−etreenCOredavantage′C’estlemomenthistorlque．
Stanislas−Auguste，Ce Pretendu tYran−COrruPteur，n’etait pas un
monstre dangereux，PulSque，aPreS aVOir recu cette diatribe，il avait
・Plusieursfois temolgne SOn affection auJeune declamateur．Et non sanS
B・ROSTWOROWSKI（
raison．Jean Pot．ocki．aulieudefronder′ COmme SeS COuSins dansles
provinces，VOulait・・ameliorerVarsovie‖・IIpeutetre considere comme unprecurseurdumotd・ordre‥′′Leroiaveclanation′lanationavecle
I・Oi′′′ aVeClequel on avait effectue′ Pendantla Grande Diete・la transformationdel′anciennerepubliquenobiliaire en monarchie parle− nlentaireetconstitutionnelle．
DevenunonCe dePosnanie′ Potocki fut un des militants du parti
patriotiquelEn1790・ilavaitpublielepluspondereetleplusprecisde sesecritsp01itiques：Essayd′aphorjsmessurIaljberte17・Danscelibelle・
ilexprimait sa pleine solidarite avecle programme constitutionnelde
SLanislas−Auguste．programmequidevait se realiser au coup d’etat du
3Mai1791．CefutlenouveaureglmedelaPologne，lequel，d’ailleurs，ne
devait durer qurune annee・Les activites p01itiques deJean Potocki
pendantladietenefurentnisuivies，niimportantes・Parcontre，iljouaun grandrOlecommeanimateurdelroplnionpublique・
ApressonarriveeenPologne′auPrintemps1788・Potockiavaitecrit： 〟．JeconnaispeumonpaYS′maisJeCOnnaislesautres・Jeferaidescompa− raisonsetj○○sedejapromettredesresultatsconsolants・C’est au public
queJeles adresserai・Son opmion sera ma recompense・et puisse cette
oplnionpubliquereprendreenfinparminouslaforce quilui est due・
Divinite des coeurs honnetes…tOuSlesJOurS elle etend son pouvoir・Sa crainte salutaire a mis en France des bomes ala puissance des Rois；
elle a sauvelaliberte delaFlandre etle tresor d’Amsterdam．C’est au
service de ce culte etranger que je COnSaCre un Premier autel，et j′ai
voulul′eleversurlesdebrisdequelquesautres．Qu’onlerenversedson tour，j′yconsens．Qu′Oncombattemesprojetspardesprojetsplusutiles； j’aimerailescritiquesdecegenre；etl’Onsentbienquejedoiscraindre
encore moins celle qulPOrterait sur mes motifs・Le patriotisme pur et
SanSmelangedehaine′d′ambition′eStunSentimentiSielevequerienn’Y peutatteindre‖18． Bient6tPotockiavaitorganise，danslepalaisdesBorch′unClubpoli− tique．lepremierdecegenreenPologne（ilcomptait150membres−fonda− teurs），et．danssamaison．ilouvritaupublicunesalledelecture・Laplus importante desesinitiativesfutlafondation．verslafindel′annee1788，
del’ImprimerieLibre．La volumineuse production de cetteimprlmerie
meriterait une etude detaillee．A cete duJoumal Hebdomadajre deIa
17Dansles bibliographies，Celibelle portela date de1792・C，est une erreurintro− duite danslalitterature par W・Smolehski qui avait confondu Essay avec un autre
ecrit de Potocki：ELaldela questjon，Celui−Ciprovendnt dIavril1792・E・Rostworowskil
DwapjsmapolitYCZneJanaPotoc短ego（dansunrecueilcollectif）．WjekXVItt−Polska
jSw血，WdrSZaWa言974．
18Essaj deIogJque．Biblioteka CzartorYSkich，Ms929，p・218・
JEAN POTOCKI TEMOIN DE LA CRISE DE L’ANCIEN REGIME
Djete，OnaVaitpubliebeaucoupdelibellespolitiques′enPOlonais et eli francais．Selonl′anniOnCe′lancをeenoctobre1788rOnPOuVaitdepiOSerChez JeanPotocki，，tOuSlieSPrOjetsetecritspatriotiquesquiseraientI’iefusespar d・autresimprlmeries‖19・Cettepromessefuittenue・L’ImprlmerieLibrede− vintl′asiledesproduitsdesespritslesplushardisetindependiantS・Parmi euxsetrouvait．bienentendu′1emaitredelamaison・lequeln’avaitpas eulapossibilite demettresouspresiSeSeSecritsduprintemps1788・
Les pamphlets politiques deJean Potocki′des annees dela Grande Diete．nesontpassuffisammentconnus・Jevoudraisseulementmarquer lCiuntraitdesesideesqulmeSembleassezorlglnal・Danslesortdela
Pologneet′Cequis′ensuit′dansla pensee polonaise′la question de
lIindependancenationaleavaitjoueunr61etoutafaitparticulier・Mais memedans ce cadre．JeCrOisqu，unethesel formulee en1790′ Surle prlnCIPedel′autodetermination desnations′merite d〝etre slgnalee・Po− tockiseprononcecOntrelesechangesarbitrairesdeterritoires′tellement pratiquesdansl′Eur。Pedel・ancienreglme・・・Lesspeculationsd’arrondis− sement−eCrivait−il−nemeSemblentpasdevoiroccuperl’attentiondes
souverains，Carilnrestpasessentiel queles etats soYent rOnds・mais qu−ils soyent heureux，′20・Il trouve・POurtant′ quIr・ilYa un CaS Otl l′echange territorial serait bienlegitime′et C′est dansle cas otlil
soustrairaituneracealadomination d，une autre・Malgrela conformite demoeursetdereligion．j′aitouJOurStrOuVetreSmalheureuxlesArabes partoutouilsetaientsoumisauxTurcs…OntrouveradememelesSlaves tresmalheureuxpartoutodilsobeissentauxAllemands・etlesAllemands delaPrusse，quisetrouvaientsousnotredomination′aVaientaussibien delapelneaS−yaccoutumer・Nonquel，undecespeuplesaitplusdevices oudevertusquel′autreimaisparcequeleursvicesetleursvertusnel sontpaslesmemes′．21・ NousavonsnommeJeanPotockitemoindeIacrisedel’ancienreglme′
etnousnepretendonspaslepresentercommeundesabolisseursdece
reglme，ni comme un revolutionnaire・Cet aristocrate n’etait pas unrenegatdesaclasseet′aPreSlacatastrophedelaPologneetlacatalyse provoqueeparlaRevolutionFrancaise言Iretrouvabienvitesonbord・ Mais．danslamentalitedecethommesensibleetsincere′COmmedansun sismographe′S−inschvirentlessecoussesdesIOntempS・Ilfutnonseulemenl l・observateurdessYmPtdmesdela∴Crisermais cettecriseserePerCuta danssatete．CommebeaucoupparmilesprivilegleS′tOuChesparlesiidees desLumieres．ilparticipaalamiseenmouvement de cette avalanche revolutionnairedontleseffetsdepasiSerentdeloinleursprevisions・
lOW．Smolehski．PubLjcYScj Ot10tljmowi，Warszawa1912・p・41・ 20Essoyd′0両OrjsmeSSurIOIjberte，p・10・
DISCUSSION
Surla communication deEmanuelRostworowskj
Jeqn FObre
MonsieurRostworowskinous a restitue unepartie de ce quelIon
POurraitappelerlepersonnagedePotocki．IllralapersoImalite．1，oeuvre． maisilfautcommencerparcequiestleplusimmediatIetCIestcequ′il COnVenaitdefairetoutd’aIbord・Vouslraveztresbienfait・Jepensequril fautinsistersurdeuxpoints・UngrandselgneurreVOlutionnaire，Sil′on 、−eut・etCelas’expliqueparlefaitquelaRevolutionFrancaise′paSSeule一 mentlapolonaiselaVaitetedeclenchee′nel′oublionspas，nOnPaS，COmme Onlecroitd′ordinairerParlamonteedelabourgeoisie，maispaI・l・aristo・ 一Cratie・Ilyavaitunefrondedesprinces′Selgneuriale et parlementaire． ・quisubsistaital′etatlarveenFrancedepuisleXVIIesiecleetatravers rtoutleXVIIIe・Etlamonarchie francaise cralgnaitles resurgences de iCettefronde・Or′Potockia frequente ces milieux parisiens．vousl′avez evoqueaproposdelaprincesseLubomirska′0心ilarencontredesgens
・qui se reclamaient sinon drun republicanismeintegral′ du moins de
l′ancienneconstitutionduroyaume，delalimitationdesdroits dusouve− rainretquifaisaientduContTatSocjaldeJean−JacquesRousseaulelivre idereference・Ilyaeu′Pendantlesdeuxpremieresanneesdelarevolution francaise′tOuteuneailearistocratiquequlSereClamaitdeceRousseau
−que nOuS aVOnS un peuVu al’arriere−Plan de certaines des attitudes ou
memedescostumesdePotocki・J′avaisvuPotocki，dansmonlivre．avec lesyeuxduroiStanislas−AugustequlaVaitpourluidelasympathierde l′indulgence，maisuneindulgenceamusee−jel−aiappeleunesthetede larevolution′Cequiestunpeulegerdemapart一maisc′estainslquele VOyaitleroi・JhuraissouhaiteunexposeplacantPotockiparmilessiens． IlyaIgnacerFortune′Severin′ilyenabeaucoupd・autres，etlasituation
dece・′JeansansTerrelrparmieux．lemontre choisissant d′aller vers
lgnacerCequiestassezsingulierpourquelqurunquj′PlusqueRousseau lui−meme・SedeguiiSaitenSarmate．enOriental．pourparaitrealaGrande JEANPOTOCKITBMOINDELACRISEDEL’ANCIENREGIME Diete．Voiladesfaitsquimeparaissentaideralacomprehensionduper− sonnage・Jenesais pas′enfin′S′ilYauraunePreSentationdeJeanPo− tockipaI・unmedecin′COmmeOnl′afaitpourRousseau・etquilemontI・e−
rait commeun cYClothymlque，un．，malade〝，Ce qul ne Veut paS dire
grand−Chose′Carilmontre en des moments graves dubon sens−en
particulier，lorsqu′ils′agit del′alliance prussienne′il ne montre pas
l・enthousiasmedlIgnace′maisunecertainereticence・Jepensedoncqu′il
Y a des recherches a faire surle personnage politique de Potocki・On
・aPrOjetesurtoutesonoeuvresOnSuicide．commeonl’afaitpourCazotte， lrAbbe Prevost，Par eXemple・On aimagine∴al′Abbe Prevost une existencecalquee sursesromansetrPOurPotocki′ilsepasseunpeula memechose．Maiscesuiciden′a−t−ilpas．entreautres，des causesunpeu politiques−ChutedeNapoleonen1815−etjepensequeleshistoriens
pourrontapporterdeselementsdereponseensuivantnonpassaviedans
lap01itiquermaissonattitudepolitiqueJuSqu’asamort・ Mqrje−EveljneZbItowskα J′aimeraisvousposerplusieursquestions・Vousavezcite′enParlantrde Potockihabille en Circassien．Aubert．quletait un resident francais・
Or．AskenazY ditqu’Aubertetaitplusoumoinsunagentrusseetquon
ne peutle prendre au serieux・C′est une question queJe me Suis
PreCisementposee．
EmonuelRostworqWSkj
Maisiletaitobjectif．．． Mqrje＿岳veljneZdItows加 Oui．pourcequleStdesaccoutrements′deseraserlateteretC・・mais pourlaviepolitique？EmOnuelRostworowskj
Jenecroispasqu′AubertsesoitposeIeproblemedelaviepolitique・ ilparledesesimpressionsal・egarddeschangementsd′habitsdePotocki iauXquelstoutlemondesIinteressaitbeaucoup・EtunretouraucoStume traditionnelpolonaisasuivicesdemonstrationsspectaculairesdePotocki・ Marje＿EveljneZ6Itowskα VousditesensuitequePotockietaitun′′JeansansTerreI′；Or′danS lacorrespondance′quiestdansvosarchiveぅdePotock扉MariaJarosla− wowapotocka，lasoeurdel′emirRzewuski．ilditqu′ilamilleoudeux milleares，Jenem’ensouviensplusexactement・ t ‘ m m t 事 案 l t S t ○ ○ 最 古 ∵ l I tDISCUSSION
Emαnuel Rostworowskj
Oui．ila recu ces biens de sa femme，mais，al′epoque，ilnlen avait
paS・
Mαrje一岳veljneZeItowskα
Ensuite．croyez−VOuS que，lors de son voYage en H01lande．il ait ete interesseparla revolution．Oubienest−Cequ′ilavaitaussilule recit du
VOyagedeDiderotenHollande，danslaCorTeSpOndanceLjtterajrei？
EmanuelRoztworowskj
Jel’ignore・Je sais quel’on s’interessait beaucoup a1℃volution des
chosesa Paris．
Mαrje−EveljneZbItows如
Je suis toujours ala recherche du journal du seJOur de Potocki’en 1791・IIseraitpeut一合trePOSSiblede relancerlarecherche sur ceJOuirnal
de1791queKotwiczcite′mais∴C′esttoutcequenous savonsace suJet JLnLest−dLa吐露9−画一queStion delrambassade de Potockiaupres de、
Monsieurde Staelenjanvier−fevrier1791．Madame−Ra車kicite plu−
Sieurs depeches du baron de Stael，et enSuitele Ministre de Suede en
Pologneenparledans sesmemoiresqueZawadzki a reedites．Pensez− VOuSqueCetteambassadeaquelque chosedeserieux？
EmanuelRostworowskj
Oui，elleetaitserieuse． Atαrje−EveljneZ6Itows如 Puis′VOuSleconsiderezcommerousseauiste．DansleManuscI・jt，G・est ヽ7raimentunvoltairien．JeanFabre
Etantdonnelesyncretismedusiecle．celanesrexclutpas． Marje一EveljneZeItowskαIlaensuiteecritunebiographietresenthousiastedeStanislasFelix
OuFortune（StanisIawSzczesnyenpolonais）．Vouslacitez．maisils′est Situeplustet・・・Etquandj′ailucela．j，aietetellementdegohteequeje nevoulaisplusecriremathese．JeanFabre
CIestpourquoiilfautlesuivreJuSqu・aubout・ JEANPOrOCKITBMOINDBLACRISEDEL’ANCIENREGIME 入佃rje一再veljneZ6ItowsIcα JecroisquecIestdansvosarchivesqurilyadestracesdlunecorres・・ pondancedeJeanaIgnacesurla possibilite d’une alliance（avecla Prusse）．Iletaitquandmemerussophiledepuisledebut・・・LmanuelRostworowskj
Russophileestbeaucoup dire・Iltrouvait qu′ilfallait rester enbons
termesaveclaRussie．maispasdanslesconditionsdeceproconsulatde Stackelberg． Jeon Fαbre Unechosevalointoutdememe．C′estlatechniquedelaguerilladans lesforets．Cenrestpasuntraitromanesque′maisunerealitesinguliere− mentactuelle，etCrestcequeRousseauprechaitauxPolonais・
RogerCqjIlojs
C′etait celle des Corses．etides coliOnS ameriiCains，etils ont marque
toutelalitteraturemilitairedelafindusiecle．
JeroomVercruysse
Je voudrais poser a M．Rostworowskiune question au sujet dela revolutionduBrabantetdeHollande，etSurCeSeVenementSquitouchent
detrespresl皿stoiredemonpaYSetdupaysvoisindontlestemolgnageS
dePotockisont quasiinconnus chez nous・Lrimage dela revolution hOllandaise，quiestmieuxconnuequecelledelarevolutionbrabanconne′ apeutttrepuinsplrerplustardlIattitudedeJeanPotocki′lors deson letOurenPologne・MaissIJeVOuSaibiensuivi・VOuSnOuSaVeZditque Potockiavaittemolgnedelhdmiration pourla revolution du Brabant・
Cela m胤onne′Car elleetait reactionnaire：elle voulait retourner aux
privilegesfeodauxICOntrel′emancipiationqueproposaitunJosephII・N’Y aurait−ilpaslaunecontradiction′unedepluspeut−etre・danslavieetla T〕enSeedePotocki？
E’mqnuelRostworowskj
C・estunetendancedelrepoque que ce melange de revendications leodalesettresneuves，rePublicainesmeme・・・C−esttrescaracteristique・
Jean Fabre
c・estlarev01utionaristocratique・SongezaMablyqulpreCOnisaitle republicanisme etle communismeintegralcomme hYpOthese・Ilfaut mainteniratoutprixlesprivileges′memelesretablir・OPererunedislo− l l t t 農 教 書 雑 書 m p m r ∴ 言 古 − 事 l ℡ t S m 書 漢 音 事 ﹁ 。 l 書 漢 書 霊 重 賞 暮 最 掃 寓 意 r
30 DISCUSSION
CationdelaFrance．aveclrautonomiedesprovinces．et cela∴allait siloin que．durantla guerre de Sept Ans，iilconversait avec un Anglais qui S′appelait Stanhope etenvisageait une aide del′Angleterre・Voila ce fermentrev01utionnaire，aristocratiqueetfeodal．La revolution de Bra−
bantrelevedecela′etPotockiestdansdesmilieuxfrancaisqulmelent
Cela ala rev01utiiOn americaine．
JeTOOmVeTCduysse
Paradoxe supplementaire，CeS reVOlutionnaires de Brabant se sont
inspires de MablY′de Rousseau′et meme du baron dlHolbach．pour
