PROJET INTER·GÉNÉRATIONS DANS UNE Z.E.P.
Colette GOUANELLE, Patricia SCHNEEBERGER
LU.F.M. Bordeaux - L.A.D.LS.T., Université Bordeaux 1MOTS-CLÉS:CONSTRUCTION DE REPÈRES - INTERDISCIPLINARITÉ - ENTRAIDE
RÉSUMÉ: Dans une Z.E.P. de la banlieue de Bordeaux. une enseignante organise des échanges
entre sa classe de CE 1·CElet les pensionnaires d'une maison de retraite située près de l'école.Àsa
demande, nous avons contribué à l'élaboration et la mise en place d'un projet éducatif visant à
développer la citoyenneté des 'enfants àl'intérieur commeàl'extérieur de l'école. La maîtresse
chercheàdonner du sens aux activités proposées en classe etàaider les élèvesàconstruire quelques
repères pour leur vie présente et future.
SUMMARY :One of the main purposes of school is to help pupils to become real citizens. Why is
this objective imponant and how can we achieve it?Once a week in the suburb of Bordeaux a
teacher takes her pupils (7 -9years old) to an old people' s home near the school. She believes old
people can encourage children to take an active part in the cornrnunity. The director of the old people 's home thinks pupils have something to offer to old people.
1. INTRODUCTION
Les thèmes des conditions de vie dans les cités des grandes banlieues, de l'ennui qui y règne, de la délinquance qui s'y développe, de la violence qui éclate parfois dans certains quartiers sont fréquemment repris par les grands médias. Ils apparaissent souvent comme un échec de notTe société,
une sorte de fatalitéà la fois inéluctable et irrémédiable. Ces cités, peuplées en majorité par des
habitants d'origine étrangère, n'offrent pas les meilleures conditions pour que puisse s'effectuer une
réelle intégration de ces populations. Faceàune telle situation, le rôle de l'école est essentiel pour
permettre aux enfants de ces quartiers de devenir de vrais citoyens, autonomes et responsables. Une réflexion s'impose alors sur les finalités éducatives que doivent retenir les enseignants pour atteindre cet objectif.
La tentative que nous décrivons ici s'inscrit dans un projet mis en place par une enseignante, Nikol Lorant, dans une Z.E.P. de la banlieue de Bordeaux. Elle concerne une classe de CEI·CE2 (enfants
de 7à9 ans) et repose sur des échanges enrre ces enfants et les pensionnaires d'une maison de retraite
située près de l'école. L'objectif principal de la maîtresse est d'aider les élèves àconstruire des
repères pour leur vie présente et future.
2. POURQUOI UNE ÉDUCATION À LA CITOYENNETÉ À L'ÉCOLE?
La citoyenneté ne se déclare pas, son exercice demande un apprentissage auquel l'école se doit de
participer. Il convient donc de s'interroger sur la manière de réaliser une éducationà la citoyenneté
dans le cadre scolaire.
2.1 Les difficultés auxquelles les enfants sont confrontés dans une Z.E.P.
Les enseignants des Z.E.P. font souvent le même constat quand ils décrivent leurs élèves: - leur attention est peu soutenue, leur intérêt pour les activités scolaires est vite épuisé, - en classe, ils participent assez peu de façon pertinente; il faut sans cesse les solliciter, - les plus jeunes sont passifs, peu créatifs,
- les signes de fatigue sont manifestes.
Il en résulte que ces enfants ne semblent pas vraiment concernés par ce qu'ils apprennentàl'école. Ils
semblent avoir peu d'idées sur les sujets abordés en classe ou bien ils ont des difficultésàs'exprimer.
Les conditions élémentaires pour metrre en place des apprentissages ne sont pas réalisées.
L'environnement culturel et social dans lequel vivent les enfants des Z.E.P., leurs conditions de vie
ne sont certainement pas étrangersàla situation. La plupart des familles de leur quartier vivent dans
des conditions précaires, disposant de peu de ressources. La pauvreté entraîne des problèmes d'hygiène et de malnutrition dont les enfants subissent les conséquences. De plus, le chômage et
l'inactivité des aînés qui en résulte contribuentàles couper de la vie sociale, des échanges qu'elle
qu'ils regardent souvent tard le soir d'où le manque de sommeil constaté par les enseignants. A cela
s'ajoutent les difficultés liéesàl'instabilité des familles, souvent éclatées ou recomposées.
Les enfants des Z.E.P., qui sont en majorité d'origine étrangère, souffrent également d'un manque de reconnaissance de leur identité culturelle. Leurs parents maîtrisent mal la langue française (et parfois ne pratiquent plus leur langue d'origine) ; les contacts des familles avec l'école sont limités.
2.2 Aider les enfants à construire des repères
II est devenu quasiment banal d'affirmer que les enfants des Z.E.P. manquent de repères pour appréhender les règles de la vie en société. De plus, l'absence d'activité professionnelle des parents a pour conséquence un défaut de projet professionnel. Ces enfants semblent ne pas avoir d'ambitions
dans ce domaine; ils ne se projettent pas dans un avenir aussi lointain. ReSleàsavoir comment on
peut les aideràconstruire des repères, quels savoirs il faut privilégier pour qu'ils se situent mieux
dans leur environnement, à commencer par leur cité dans sa réalité quotidienne. Une des réponses à
celte question consisteàprendre conscience des panicularités des différents groupes sociaux qui
résident dans la cité et des liens qui existent entre eux. En établissant des échanges entre l'école et les habitants de la cité, on rompt l'isolement et on permet aux enfants de repérer le rôle de chacun dans la société. Dans le projet que nous décrivons, l'enseignante est entrée en relation avec le directeur d'une maison de retraite. Son objectif est de travailler en collaboration avec des personnes âgées pour aider les enfants à construire les repères sociaux et temporels qui leur font défaut.
2.3 Donner du sens aux activités scolaires
Les enfants des Z.E.P. étant peu motivés par les activités scolaires, il est nécessaire de proposer des
situations où ils se sentent directement concernés. Les rencontres avec des personnes extérieuresà
l'école peuvent inciter les enfantsàs'intéresser à cenaines questions. L'enseignant peut exploiter la
motivation ainsi créée pour faciliter l'apprentissage; il peut aussi favoriser l'appropriation de cenains savoirs en leur donnant une valeur d'outils. Dans un tel contexte, les activités éducatives proposées ne sont jamais gratuites puisqu'elles sont toujours en rappon avec une réalité concrète.
Dans le cas considéré, les échanges avec les personnes âgées servent de supponàdes productions
écrites et permettent d'aborder des apprentissages dans différents domaines: le français, l'histoire, l'instruction civique, la biologie, la technologie. La polyvalence du maître prend ici tout son sens.
2.4 Développer l'autonomie
Pour être capable de vivre sa citoyenneté, il faut disposer des moyens permettantàchacun de prendre
en charge les exigences liées à la vie en société. Dans celte perspective. l'acquisition de compétences dans le domaine de la langue est indispensable, notamment en ce qui concerne l'écrit (lecture et
production). De même, l'école permet d'accéder à l'autonomie en apprenant aux enfants à
questionner, à traiter l'information, àcomprendre quelques règles de vie. Dans le domaine de la
santé, les enfants doivent également apprendre à répondre aux besoins de leur corps,àmieux
Tous ces aspects sont présents dans le projet où ils sont étroitement intriqués. L'enseignante a travaillé en associant les différentes disciplines; celles-ci ne sont pas abordées pour elles-mêmes mais en tant qu'aide pour résoudre un problème en relation avec le projet. Elle évite ainsi le caractère artificiel des situations pédagogiques classiques et espère favoriser le transfert des apprentissages réalisés. La qualité des relations établies avec les personnes âgées fait que les enfants se sentent responsables des activités faites en commun.
2.5 Susciter J'entraide
Les enfants des Z.E.P. disposent de savoirs qu'ils peuvent mettre au service de leur entourage. Leurs parents ont parfois des difficultés pour lire certains documents: ils peuvent ainsi les aider dans certaines démarches. De même, les contacts avec des adultes du quartier permet aux enfants de prendre conscience des différences et parfois des handicaps de certaines personnes. Ils permettent d'envisager des possibilités d'entraides et de solliciter la participation des enfants avec cette perspective. Dans l'exemple décrit, les enfants ont proposé de faire la lecture aux personnes âgées dont la vue est défaillante. Ce projet avait également pour objectif de pemlettre aux personnes âgées d'être utiles en faisant partager leurs savoirs et leur expérience.
3.
LE
DÉROULEMENT DU PROJET INTER.GÉNÉRATIONSEn permanence, l'enseignante s'efforce de créer un environnement didactique qui stimule les enfants et donne un sens aux apprentissages. Les rencontres hebdomadaires avec les pensionnaires de la
maison de retraite du quartier vont constitueràla fois une référence et une SOUTce de motivation.
3.1 Le projet de classe
Face aux difficultés rencontrées par les enfants (problèmes d'identité, absence de motivation, manque de repères temporels et sociaux), l'enseignante a mis en place un projet qui se déroule sur l'année scolaire en partenariat avec le directeur de la maison de retraite. Son objectif majeur est de donner aux
enfants des moyens pour exercer leur citoyenneté
à
l'intérieur commeà
l'extérieur de l'école. Elleespère se baser SUT les activités conduites dans le cadre de ce projet pour aider les enfantsàconstruire
quelques repères pour leur vie présente et future.
La création d'un conseil enfants-personnes âgées a donné l'occasion d'organiser des élections afin de choisir les membres du bureau de ce conseil. Les enfants se sont investis avec beaucoup d'intérêt
dans la campagne électorale; l'enseignante les a aidés à préparer des discours etàréaliser des affiches
en travaillant avec eux l'argumentation. Le vote a eu lieuàla maison de retraite, encadré par les
personnes âgées. Celte initiative a d'emblée permis aux enfants, comme aux personnes âgées, de prendre des responsabilités. Le fonctionnement de l'association (budget, règlement, fonctions des membres du bureau) a été soigneusement étudié en classe; l'enseignant introduit ainsi les principes de la démocratie en leur donnant une réalité accessible aux enfants.
Des rencontres hebdomadaires ont lieuàla maison de retraite; chaque enfant a sa "mamie" ou son "papi" avec lequel il a des relations privilégiées. Des activités sont organisées associant les enfants et
les personnes âgées : ils participent ensemble àune chorale, ils font des recherches sur la vie
d'autrefois, ils étudient le fonctionnement de leur cOlJls. À la demande de l'enseignante, nous avons participé à cette panie du projet
3.2 Le point de départ
Une partie du projet concernait l'évolution du cOlJlS humain; nous sommes parties des conceptions des enfants sur la vieillesse en leur demandant de décrire une personne âgée. Les affimlations des enfants n'étaient pas toujours objectives et nous avons relevé quelques contradictions; nous avons alors proposé aux enfants d'interroger quelques personnes âgées. Des questionnaires ont été construits par groupe pour conduire l'interview et récolter les réponses; les questions révèlent les préoccupations des enfants: à partir de quel âge on est vieux? depuis quand tu as des rides? une canne? des cheveux blancs? as-tu encore de la famille? es-tu fatiguée? où as-tu mal ?
Les enfants ont ainsi pris conscience de ce qui arrive au cOlJls quand il vieillit et ils se sont rendu compte que ces personnes âgées, elles aussi, avaient été jeunes comme eux et que leur corps s'est peu
àpeu transfonné. L'enseignante leur a alors proposé de travailler sur les étapes de la vie en se basant
sur l'histoire des personnes âgées. ; elle a introduit une frise chronologique qui est complétée au fur et
àmesure des activités conduites sur le sujet.
3.3 La place de la biologie dans le projet
Àl'heure actuelle, deux domaines ont été abordés: la croissance et le mouvement (articulations,
structure du squelette). L'enseignante a également prévu, dans le cadre de ce projet, de sensibiliser les enfants aux problèmes de santé. L'ensemble des activités prévues est décrit par une trame prévisionnelle qui les met en relation avec les savoirs à construire (voir page suivante), en référence aux programmes de l'école primaire. Progressivement, avec l'aide des personnes âgées, les enfants
construisent des repères sur les étapes de la vie et les appliquentàleur histoire personnelle et familiale
4. CONCLUSION
L'école doit pouvoir aider les enfantsàconstruire les repères nécessaires pour devenir des citoyens
actifs. Il relève de la responsabilité de l'enseignant de mettre en place les apprentissages dont leurs élèves doivent disposer. Cela suppose qu'il entre en relation avec les habitants du quartier et les responsables des structures locales, qu'il offre aux enfants la possibilité de s'ouvrir aux autres et de prendre des responsabilités.
L'expérience que nous avons décrite paraît modeste mais elle témoigne de l'importance du rôle que
peut jouer l'école dans les Z.E.P. en donnant aux élèves les moyens d'accéderàune meilleure
insertion dans le tissu social. L'enjeu est d'importance car il s'agit de remédier au grave problème de l'exclusion et de ses conséquences.
