• Animaux transgéniques • Substituts du sang
• Système de production des protéines recombinantes • Thérapie génique
• Architectures massivement parallèles
• Baueries pour équipements électroniques portables • Ecrans plats
• Ingénierie linguistique (interrogation en langage naturel) • Mémoires de masse (optiques et magnétiques) • Reconnaissance des formes
• Technologies submicroniques profondes • Composants électroniques de très forte puissance • Caractérisation et surveillance de l'endommagement • Elaboration de composites à matrice organique
• Logiciels de modélisation complète des malériaux et de leurs procédés de mise en oeuvre • Matériaux adaptatifs
• Synthèse de molécules complexes • Métrologie sensorielle
• Coulée directe et procédés continus d'élaboration de l'acier • Modèles d'amélioration de fiabililé et de simulation des risques
Conclusions et recommandations (Anvar, 1998)
2. LA CULTURE TECHNOLOGIQUE
On voit par là combien on connaît encoremalces domaines qui pourtant nous entourent. La culture technologique, bien plus que la culture scientifique, est aux abonnés absents. En Europe, il n'existe que des revues hyperspécialisées. Leurs publics sont les fanatiques du son, de l'image, du transistor, des modèles réduits ou de l'aéronautique... Les émissions de télévision, d'un niveau plus "grand public", sont peu nombreuses et la plupart du temps anecdotiques.
Les cours de technologie ne sont pas encore implantés dans tous les pays. Quand ils le sont, ils sont la portion congrue ou ils sont donnés seulement dans les filières à vocation professionnelle. Je ne connais pas de manifestations de parents réclamant des cours de technologies, comme ils ont pule faire pour le latin ou l'histoire. Exception à noter, il existe quelques musées technologiques de quelque ampleur. Mais leur ambition est l'exhaustivité et leurs expositions de simples vioines. Il faut dire que les ingénieurs ne se sont pas beaucoup investis jusqu'à présent pour partager leurs savoirs. Une seule période faste est à noter, la fin du XIXe siècle. Heureusement, certains commencent à retrouver cette préoccupation (un certain nombre d'entre eux participent d'ailleurs aux Journées) et un premier club technologique, animé par des ingénieurs, est en train de se monter. Dans le même temps, la démarche technologique est mythifiée. En se levant un beau matin, sans s'être posé la moindre question, sans avoir été confronté au moindre problème, on découvre une nouvelle technique qui s'impose d'elle-même et dont on ne peut déjà plus se passer, alors qu'hier encore nous ne nous étions même pas posés la question de son existence. Et de fait, on connaît fort peu de grands ingénieurs, à part quelques figures mythiques qualifiées de grands inventeurs, et qui font partie de la légende: Vinci, Eiffel, Marconi,... Par exemple, qui connaît Maurice Koechlin, Spence Silver ou Percy Spencer 7.. Qu'ont-ils produits et dans quelles conditions 7 (Aucun participant ne put répondre: solution à la fin du texte).
Quelqu'un dans la salle a-t-il connaissance de l'inventeur et des conditions qui ont permis la "découvene" de l'objet phare de notre époque,àsavoir, la puce électronique? (voir l'article de Jean-Jacques Rossi dans le journalSlalomIl du 25 mars 1999).
Pounant les technologies, bien plus encore que les sciences, transforment directement nos vies. Les modèles de la physique quantique, de la relativité restreinte ou de la régulation des gènes n'ont pas encore réussi à changer notre représentation du monde. Par contre, au travers des innovations technologiques, l'univers du travail, excepté peut-être dans l'éducation3
, n'est plus ce qu'il était D'une manière générale, la technologie a profondément transformé la société aussi bien dans ses actes productifs que dans sa quotidienneté. Transpon, communication, énergie, technologie et biotechnologies sont les éléments moteurs du changement. Cette transformation adresse àla société des interrogations fondamentales qui restent encore en suspens. Est-il encore possible de parler de technologie de la communication sans parler de démocratie, et de transpon, d'énergie, sans aborder l'écologie? Même notre intimité est transformée. Monnaie numérique, magnétoscope, caméscope et téléphone ponable ont fait irruption dans notre quotidien. Les repas du Colloque, même très bons, seront réalisés le plus souvent à partir d'aliments congelés, cuits à la vapeur sèche en deux minutes. Le jus d'orange du bar est lyophilisé au Brésil et réhydraté ensuite... Lafabrication d'un seul litre de ce breuvage nécessite 22 litres d'eau et 4 kg de matières diverses (engrais, insecticide, emballage et publicité,..)... Ne faut-il pas alors s'interroger sur la peninence d'une telle coutume alimentaire? Cenains d'entre nous ont peut-être apponer leur EPO pour tenir le rythme des Journées: plus de 55 heures; d'autres leur Viagra ou leur Tigra dans leur poche pour assurer! ...
Pour constaterde visule changement technologique de ces dernières années, je vous invite à regarder àquoi ressemblait nos premiers actes... Il ne datent pas d'avant-guerre, ils ont tout juste vingt ans cette année. Les textes étaient tapés à la machine, découpés et collés à la main. On mettait du correcteur "blanc", comme on l'appelait, sur les fautes. Des textes, en apparence sérieux, sont même corrigés de façon manuscrite. Une telle pratique paraîtrait actuellement totalement déplacée!
3. H' UN DÉFI
Maîtriser et faire s'approprier par le plus grand nombre les technologies est l'un des défis de notre époque. Les technologies bousculent la société, il impone de savoir au moins de quoi elles retournent si on ne veut pas devenir un zombie ou simplement l'esclave d'un plus professionnel que soi. Prenons l'exemple d'un outil très présent dans les familles, le magnétoscope. Une enquête que nous avons réalisée montre que les deux tiers de nos contemporains en ont un usage extrêmement limité par rappon aux potentialités de l'appareil. Le mode d'emploi, rédigé par un spécialiste, est d'un appon très réduit.
3 Cela n'est qu'une vision globale; dans le quotidien de la classe, de nombreux enseignants ont beaucoup innové. Leur action reste cependant ponctuelle et isolée, perdue dans le flot des activités et des stratégies pédagogiques habituelles.
Bien plus que les mécanismes, le processus d'élaboration d'un produit technologique est formateuret permet de comprendre la mentalité qu'on tente d'insuffler à notre époque. Rien n'est linéaire, la conception et la réalisation sont des processus très complexes, qui passent par de multiples phases, souvent antagonistes, en tout cas en rétroaction.
11 importe également de ne pas forcément avoir peur des innovations techniques. Les mêmes discours, empreints d'une certaine peur obscurantiste, que l'on tient aujourd'hui sur les fours àmicro-ondes se tenaientà propos de l'introduction de la cuisinièreà gaz. Par contre, la proximité de ces mêmes ondes avec notre cerveau semble poser quelques problèmes, notamment avec l'usage de plus en plus répandu des téléphones portables, que l'on soupçonne d'être cancérigène...
Dans chaque cas, faut-il encore savoir si leur utilisation est un "plus" par rapportànos choix de vie. TI importe en particulier de savoir situer leur usage. Nous pourrions discuter de celui-ciàpartir de cas concrets. En ce qui concerne toujours le téléphone portable, on continue de l'utiliser comme s'il s'agissait d'une urgence. Une telle imponance lui est encore déchue que l'on continue de décrocher son "combiné" (comme on l'appelait) au moindre appel, quelle que soit la circonstance. Aurait-on l'idée de lire son courrier quand on reçoit quelqu'un?
Niveau 1 ou le stade parasite 45%
• L'individu proclame qu'il (ou elle) a horreur de lire un mode d'emploi et que de toute façon il ne comprend rien à rien "à ces engins",
• se limiteàregarder des cassettes enregistrées,
• demandeàson enfant (éventuellementàson conjoint) de lui mettre en marche et de l'arrêter.
Niveau 2 ou le stade consommateur 36%
• L'individu a essayé de lire la première page du mode d'emploi et a abandonné rapidement en pestant de ne rien comprendre,
• est capable d'enregistrer une émission en déclenchant l'appareil au début de l'émission, • demandeà son enfant, son mariou son copain de lui expliquer seulement l'enregistrement
direct et le visionnement.
Niveau 3 ou le stade programmateur 18%
• L'individu a essayé de lire le mode d'emploi avec énervement de ne pouvoir le plus souvent comprendre
• a surtout beaucoup tâtonner sans abandonner,
• est capable de programmerà l'avance une ou plusieurs émissions sur une soirée, • a comparé ce qu'il a compris avec ce qu'est capable de faire son copain.
Niveau 4 ou le stade spécialiste 1%
• L'individu ne lit plus le mode d'emploi,
• connaît à l'avance les différentes fonctions et les différentes procédures par les revues spécialisées et reconnaît intuitivement les boutons correspondants,
• est capable d'utiliser les multiples fonctions, éventuellement de les combiner avec celles d'autres appareils (caméscopes, ordinateurs, table de mixage,..).
Usage d'un magnétoscope au travers de son mode d'emploi A Giordan. 1997. document interne LDES
4. Les N.T.
I.e.
Impossible de parler technologie sans aborder les N.T.I.C., les "Nouvelles technologies de
l'information et de la communication", Que sont les CD-rom, les DVD,
et autres réseaux Internet ou Intranet età qui une partie de ces journées seront consacrées.Sont-elles toutes vraiment si nouvelles ? D'ailleurs, on préfère les nommer désormais plutôt les T.I.C. Sont-elles une révolution culturelle ou des objets de dévotion culturelle ? Cenains y voient - je cite - "une transformation aussi significative et radicale pour le développement de l'espèce humaine que l'ont été en leur temps... (suivant les auteurs) l'invention du feu, l'agriculture, l'imprimerie oula machineàvapeur".
Emponé par son enthousiasme, un professeur de l'École Polytechnique de Lausanne, Jacques Neyrinck, a même déclamé: "Plus d'espèces sonnantes et trébuchantes: de la monnaie plastique. Plus de suppon écrit, plus de librairie, le livre deviendra un objet de luxe. Plus d'administration: les démarches administratives et les déplacements qu'elles impliquent sont totalement dénués de sens" (ce serait si bien si cela se réalisait, en tout cas en ce qui concerne le dernier exemple !). "Plus d'entreprise, plus de transpon en commun, plus de ville." Puisqu'on pourra travailler et acheter depuis chez soi.
Onpourrait ajouter: "plus de Colloque, plus de Journées de Chamonix puisqu'on pourra tous participerà des Forums et débattre depuis notre bureau". La Palme ou le Toccard d'or revient à une journaliste du journal françaisLibération qui a fait un papier sur "comment supprimer la violence
urbaine" en proposant tout simplement d'équiper les banlieues en Internet... remède miracle aux maux du siècle!
Derrière les T.I.C., ilya bien sÛT toutes les questions didactiques: comment accéderàces nouvelles technologies? Est-ce aussi évident qu'on le proclameà la télévision ou dans les revues spécialisées? Si elles sont des outils ou des ressources au rôle indiscutable, elles ne seront jamais des panacéesà elles seules et doivent être intégrées dans des stratégies pédagogiques aux horizons plus vastes. Leur introduction demande également quelques réflexions sur leur implantation. Ne faisons pas à nouveau les erreurs commises lors de l'introduction de la télévision ou de l'ordinateurà l'école.Des recherches urgentes sontàmettre en place sur le b-a-ba de leur utilisation : par exemple, comment apprendreà lire en hypenexte ? Comment se repérer dans un tel document ? Faut-il normaliser les outils de lecture ou faut-il proposer des techniques de lecture?
Beaucoup de débats éthiques s'avèrent complémentaires: faut-il laisser faire le seul marché et tenter de s'y adapter vaille que vaille? Ou faut-il se demander où nous voulons aller et réguler les innovations techniques en fonction de la direction choisie?
Nous vivons en cette fin de siècle une période de grande incertitude, c'est un lieu commun de le dire... Nos valeurs, nos repères sont remis en question. La société dans laquelle nous vivons n'a presque plus rien de commun avec celle de notre enfance. Plus rien n'est acquis une fois pour toutes. Seul un mouvement permanent est adéquat. Mais pas n'importe quel mouvement! Bouger pour bouger n'a aucun intérêt...
Solutions aux questions
Maurice Koechlin fut l'assistant d'Eiffel. Il eut la rude tâche de calculer la répartition des charges pour la construction de la célèbre tour. Celle-ci fut déterminante pour décider de sa forme définitive: ses multiples charpentes furent dessinées et disposées suivant les lignes où devaient s'exercer les principales forces de tension et de compression.Àl'origine de ce principe, connu aujourd'hui sous le vocable de statique graphique, un professeur d'anatomie de Zurich, le professeur Hermann Von Meyer, spécialiste des structures osseuses, qui s'était longtemps interrogé sur la structure externe et l'organisation interne, toutes deux surprenantes mais ô combien efficace, de l'os du fémur. Un professeur de mathématiques de l'Ecole Polytechnique de cette même ville, Karl Culmann, professeur de Maurice Koechlin, montra par le calcul que la répartition de ces multiples faisceaux ne devait rien au hasard.
Percy Spencer dirigeait une équipe d'ingénieurs chargés d'améliorer la qualité des radars au sein de la Société Raytheon. Les premiers magnétrons étaient loin de fonctionner de façon continue ; ils émettaient par pulsations, ce qui les rendait très peu efficaces. Lors des rudes hivers que connutla Nouvelle-Angleterre pendant la dernière guerre, certains techniciens en vinrentàutiliser les ondes des nouveaux tubes qu'ils testaient, sans aucune protection d'ailleurs, pour chauffer leurs bouillons ou leurs maigres plats préparés pour le rapide lunch de la mi-journée. Ils s'étaient aperçus que, plus le tube chauffait, plus les ondes dégagées étaient puissantes. L'un d'eux, Leslie Vandt, essaya même, par jeu, de voir ce qu'il adviendrait du traditionnel maïs américain.
Toutefois, la Société Raytheon, habituée à travailler pour l'armée, fut incapable de produire un fourà micro-ondes grand public, peu coûteux et peu encombrant. Il fallut l'inventivité des japonais pour y parvenir.
Spence Si/ver
était
chercheur à la Compagnie
Minnesota Mining and Manufacturing Corporationà Saint Paul, mieux connu sous la marque 3M. Avec son collègue Oliveira,ilavait un cahier des charges précis. Il s'agissait pour eux d'élaborer de nouvelles versions de colleàpartirde substances adhésives connues. Ce fut lui qui fut à la base du Post-il.Mais sa gestation ne fut pas automatique.Carque faire du nouveau produit? Le seul usage auquel Silver avait songé en tant que chimiste de formation était un tableau de conférencier auto-adhésif. Prisonnier des modèles du métier,ilne pouvait penser qu'en terme de "collant" ou "non collant". L'adhésif ne pouvait être qu'un intermédiaire entre deux surfaces et la couche de colle, étalée sur toute une surface.
Une équipe de prospective fut alors recrutée sans plus de succès. Heureusement dans l'équipede développement, un certain Fry Arthur dirigeait une chorale de paroisse et utilisait des marque-pages. Par simple association, Fry essaya de combiner son habitude du marque-page avec l'adhésif de Silver. Un vrai usage était trouvé.
Toutefois, le marché du marque-page n'était pas suffisamment important pour déclencher l'enthousiasme de l'entreprise. Encouragé par la ténacité de Silver et la volonté de Nicholson de produire des nouveaux produits, Fry continua sa prospective. Une nouvelle association directe lui fit réunir les commentaires qu'il ajoutait parfois sur ses marque-pages aux cantiques eux-mêmes; l'idée du "papier sur papier" était née. Il ne restait plus qu'à la décliner (pense-bêtes, notes, critiques, observations, commentaires...) et à mettre au point une chaîne de fabrication. Lacommercialisation fut encore une autre histoire. Personne dans la hiérarchie de l'entreprise ne crut à l'intérêt d'un produit qui ne correspondait à aucune attente, et les tests montraient que l'on courait immanquablement à l'échec. Les cadres du marketing proposèrent même de distribuer les Post-it gratui tement à des fins publicitaires!
