Zone de chasse 1

Par Martin Dorais, biologiste B.Sc.

Direction de la gestion de la faune de la Gaspésie – Îles-de-la-Madeleine

Référence à citer :

DORAIS, M. (2015). Plan de gestion de l’orignal dans la zone 1, pages 40-60. In S. Lefort et S. Massé (éd.), Plan de gestion de l’orignal au Québec 2012-2019, Ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs. Direction générale de l’expertise sur la faune et ses habitats et Direction générale du développement de la faune, 443 p.

CARACTÉRISTIQUES GÉNÉRALES DE LA ZONE

La zone de chasse 1 est située dans la région touristique de la Gaspésie. Elle comprend le territoire (en tout ou en partie) de 8 MRC (Mitis, Matane, Matapédia, La Haute-Gaspésie, La Côte-de-Gaspé, Le Rocher-Percé, Bonaventure et Avignon). Les limites de cette zone n'ont pas été modifiées depuis la mise en place du zonage intégré en 1984.

La zone a une superficie de 26 435 km² dont 79 % est composé de terres de tenure publique. Les terres de tenure privée sont situées essentiellement en pourtour du territoire.

On y retrouve plusieurs types d’affectation territoriale dont principalement, 4 réserves fauniques (Matane, Dunière, Chics-Chocs et Port-Daniel; 3 055 km²), un parc provincial (Parc national de la Gaspésie; 802 km²), un parc fédéral (Parc national de Forillon;

244 km²), une pourvoirie avec droits exclusifs (Pourvoirie des lacs Robidoux; 6 km²), 4 zecs de chasse et de pêche (Casault, Cap-Chat, Des Anses, et Baillargeon; 1 200 km²) et 7 réserves écologiques (Ernest-Lepage, Manche-d’Épée, Ristigouche, Grande-Rivière, Mont-Staint-Pierre, Irène Fournier et Fernald; 209 km²).

La zone est principalement à vocation « orignal » avec des secteurs « cerf de Virginie » confinés en grande majorité dans la région de la Baie des Chaleurs et un îlot à vocation

« caribou des bois », de l’écotype montagnard, situé dans le secteur du Parc national de la Gaspésie. L’habitat reconnu pour être propice à l’orignal totalise 21 010 km² dont

28 17 955 km² sont situés à l’extérieur des réserves fauniques. Au niveau des prédateurs de

l’orignal, seul l’ours noir est présent sur le territoire.

SITUATION DE L’ORIGNAL DANS LA ZONE (RÉSERVES FAUNIQUES EXCLUES)

• La réglementation en vigueur depuis 2004

Certaines modalités relatives aux engins de chasse ont été modifiées au cours de la période 2004-2010. L’utilisation de l’arbalète durant la période de chasse à l’arc fut autorisée en 2008. Une période de chasse avec arme à chargement par la bouche–arc–

arbalète d’une durée de 4 jours et débutant le mardi suivant la fin de la période de chasse à l’arme à feu fut instaurée en 2006. Les autres modalités générales de la zone sont demeurées inchangées. Les saisons de chasse à l’arc–arbalète et à l’arme à feu sont respectivement de 9 jours chacune. La récolte autorisée est de 1 orignal par 2 chasseurs à l’exception de la zec Casault où la limite est d'un orignal par trois chasseurs. Le permis spécifique à la zone autorise la récolte d’un mâle adulte ou d’un faon. L’exploitation des femelles s’est faite par l’entremise de permis spéciaux faisant l’objet d’un tirage au sort annuel et ce, pour l’ensemble de la zone jusqu’en 2008. Depuis 2009, la zec Casault bénéficie d’un tirage exclusif à sa clientèle et le nombre de permis disponible est soustrait du nombre total de permis spéciaux alloués pour la zone. Ce dernier est passé de 2 300 en 2004 à 3 700 en 2008 puis à 3 260 en 2010. Il est ajusté annuellement en fonction d’un objectif de prélèvement de 50 femelles adultes par 100 mâles adultes.

On compte trois communautés autochtones sur le territoire de la zone 1 : Gespeg, Gesgapegiag et Listuguj. Seulement une entente officielle de chasse est applicable aux communautés autochtones. Cette entente a été signée en 2000 avec le conseil de la Nation micmac de Gespeg, puis a fait l’objet d’une modification en 2005 pour y modifier le nombre maximum de femelles pouvant être abattues. Une autre modification est en voie d’être apportée afin d’y inclure l’accès à certains secteurs de chasse sur la Réserve faunique des Chics-Chocs. Pour sa part, la communauté de Gesgapegiag s’est dotée d’un code de pratique pour ses membres en matière de chasse. Les données de récolte de gros gibier sont fournies au Ministère.

28

• Évolution de la récolte

La récolte totale a augmenté progressivement depuis 1994 avec un taux d’accroissement annuel moyen de 10 % (figure 1). Elle est passée en moyenne de 1 084 orignaux pour la période 1994-1998 à 2 563 entre 1999 et 2003 puis 4 130 orignaux lors du dernier plan de gestion (tableau 1). Durant cette dernière période, l’accroissement annuel moyen a considérablement ralenti (1 %). En 2010, la récolte totalisait 4 146 orignaux pour une densité de prélèvement de 2 orignaux/10 km². Le prélèvement d’orignaux dans les zecs entre 2004 et 2010 représentait en moyenne 8 % de la récolte totale, soit une légère baisse comparativement à la période 1999-2003 (9 %). Compte tenu de la faible superficie (6 km²) occupée par la seule pourvoirie à droits exclusifs de la zone, la récolte d’orignaux y est non significative. La proportion d’orignaux récoltés à l’arc–arbalète a augmentée entre 2004 et 2010, passant de 15 % à 22 %. Ceci s’explique en partie par la légalisation de l’utilisation de l’arbalète durant la période de chasse à l’arc depuis 2008. Moins de 1 % des orignaux sont prélevés lors de la saison de chasse avec une arme à chargement par la bouche.

Compte tenu des modalités de chasse en vigueur depuis 1994, les mâles adultes représentent toujours le segment de population le plus important dans la récolte. La récolte annuelle était en moyenne de 723 mâles adultes entre 1994-1998, 1 629 mâles adultes entre 1999-2003 et 2 363 mâles adultes au cours du dernier plan de gestion.

L’accroissement annuel moyen est de 10 %. Il est passé de 19 % pour la période 1994-1999 à 14 % pour 1994-1999-2003, puis à 1 % entre 2004-2010. La proportion moyenne des mâles adultes dans la récolte a diminué au cours des deux derniers plans de gestion passant de 64 % à 57 %. Ceci s’explique par l’augmentation progressive de la récolte de femelles adultes qui a plus que doublé durant la période 2004-2010 (1 098 femelles) comparativement à 1999-2003 (432 femelles). L’accroissement annuel de la récolte pour ce segment de population est passé de 12 % entre 1994-1998, à 17 % entre 1999-2003 et à 27 % pour la période 2004-2010. Les plus fortes densités de récolte sont situées dans le secteur nord de la zone de chasse (figure 3). Le continuum de territoires structurés, composés des réserves fauniques de Matane, Dunière, des Chic-Chocs et du Parc de la Gaspésie, présente des densités accrues d’orignaux et contribue à attirer les chasseurs en périphérie de ces secteurs.

Le nombre de permis vendus a doublé entre 1994 et 2010 passant de 12 654 à 25 133 pour un accroissement annuel moyen de 4 % (figure 2). Au cours du dernier plan

28

Figure 1. Évolution de la récolte d’orignaux et de la densité de population d’orignaux après chasse dans la zone 1 de 1992 à 2010 (réserves fauniques exclues).

Figure 2. Vente des permis de chasse d’orignaux et succès de chasse dans la zone 1 de 1992 à 2010 (réserves fauniques exclues)

0

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Mâles adultes Femelles adultes Faons Densité de population Plan de gestion

28

Figure 3. Distribution de la récolte annuelle moyenne d’orignaux dans la zone 1 entre 2005 et 2010.

43 de gestion, cette tendance s’est maintenue. Ceci représente une densité de plus de

1 chasseur/km² d’habitat « orignal » en 2010 et confirme la grande popularité de la zone.

Plus de 99 % des permis sont achetés par des chasseurs québécois et cette situation est demeurée stable.

Tableau 1. Statistiques sur l’exploitation des orignaux dans les territoires de la zone 1 au cours des trois derniers plans de gestion (moyenne par période).

RÉSERVES même période, conséquemment à la croissance graduelle de l’exploitation du segment femelle de la population au cours des dernières années.

Les communautés autochtones déclarent en moyenne une quarantaine d’orignaux abattus annuellement.

43

• Évolution de la population d’orignaux

Un inventaire aérien de la zone 1, excluant les réserves fauniques, a été réalisé à l’hiver 2007 et a permis d’estimer la population à 14 206 orignaux ± 1 634 pour une densité moyenne de 7,9 ± 0,9 orignaux/10 km² (Landry et coll. 2007). Cette dernière était de 4,3 ± 0,4 orignaux/10 km² en 2000. La population d’orignaux a donc connu une augmentation annuelle moyenne de 9 % entre 2000 et 2007. Il s’agit d’un ralentissement de la croissance annuelle du cheptel par rapport à celle estimée de 19 % entre les inventaires de 1992 et 2000 (Bujold et al. 2002). Cette situation résulte de l’augmentation du taux d’exploitation global mais particulièrement de celui sur les femelles adultes qui est passé graduellement de 7 % en 1999 à 14 % en 2006, suite à l’émission d’un plus grand nombre de permis spéciaux autorisant leur récolte.

Le taux d’exploitation global du cheptel de 23 %, déterminé à l’automne 2006, demeure raisonnable. Celui des mâles adultes (44 %), en augmentation de 9 % par rapport à celui de l’automne 1999, est cependant élevé. L’importance des mâles adultes dans la population, leur nombre par 100 femelles adultes, ainsi que leur proportion chez les adultes à l’automne précédant l’inventaire sont tous des indicateurs qui ont diminué entre les recensements de 2000 et 2007. Malgré cela, l’âge moyen des mâles adultes demeure stable (3,7 ans) et la productivité de la population a connu une augmentation entre 2000 et 2007 passant de 48 à 59 faons/100 femelles adultes (tableau 2). L’évolution de la situation sera à surveiller au cours des prochaines années.

On note un faible accroissement annuel des mâles adultes dans la récolte (1 %) au cours du dernier plan de gestion comparativement aux périodes 1999-2003 (14 %) et 1994-1998 (19 %). Ceci confirme un ralentissement de la croissance de la population depuis les dernières années. En prenant en considération ce dernier paramètre, la densité d’orignaux serait évaluée à un peu plus de 8,0 ± 0,9 orignaux/10 km² à l’hiver 2011 et environ à 10,3 ± 1,2 orignaux/10 km² l’automne précédent (avant chasse) pour l’ensemble de la zone 1, excluant les réserves fauniques.

Malgré la relative stabilité de cette population, le nombre d’accidents routiers impliquant des orignaux et enregistrés par l’entremise du ministère des Transports du Québec (MTQ) présente une évolution annuelle en dent de scie avec une moyenne autour d’une quarantaine par année.

La tique d’hiver est maintenant omniprésente dans la zone de chasse 1. Particulièrement depuis le milieu des années 2000, plusieurs observations d’orignaux affectés par la tique

43 ainsi que des mortalités causées par des infestations de ce parasite sont rapportés

annuellement. Les fortes densités d’orignaux et la fonte des neiges plus hâtive au printemps contribuent à maintenir le niveau d’occurrence élevé d’orignaux porteurs de tiques et ce, dans l’ensemble de la zone de chasse. En 2009-2010, un suivi sur la réserve faunique des Chic-Chocs confirmait que plus de 80 % des orignaux de ce territoire étaient porteurs de tiques d’hiver. On ne connaît pas cependant l’impact de ce parasite sur les niveaux de population d’orignaux.

• Habitat

La sapinière domine le territoire de la zone de chasse 1. Au centre de la péninsule, on retrouve le domaine bioclimatique de la sapinière à bouleau blanc dominé par le mélange de sapin et d’épinette souvent accompagné d’espèces de feuillus intolérants comme le bouleau blanc et le peuplier faux-tremble. En périphérie du territoire, c’est la sapinière à bouleau jaune qui prédomine. Cette dernière est caractérisée par des peuplements mélangés de bouleau jaune dont l’abondance diminue d’ouest en est, et d’essences résineuses comme le sapin baumier, l’épinette blanche et le thuya. Les essences de feuillus tolérants comme l’érable à sucre, le bouleau jaune, l’érable rouge ainsi que le pin blanc et le pin rouge débordent peu au nord de ce domaine.

La zone est caractérisée par un relief accidenté, une rareté relative de plans d’eau et la présence d’un grand nombre de cours d’eau de petite à moyenne importance.

L’exploitation forestière intense des dernières décennies et certains phénomènes naturels (épidémies de la tordeuse des bourgeons de l’épinette (Choristoneura fumiferana), feux et chablis) ont contribué au renouvellement continu de la forêt et au maintien de l’abondance de peuplements d’alimentation de qualité, entremêlés de couvert d’abris, créés principalement par les forêts résiduelles, les bandes riveraines et les séparateurs de coupes. Cette mosaïque forestière constitue donc un habitat de qualité pour l’orignal et ne semble pas limitant à la croissance de sa population.

La zone compte 21 010 km² d’habitat propice à l’orignal dont 86 % (17 955 km²) sont situés à l’extérieur des réserves fauniques.

• Bilan du plan de gestion de 2004-2010

L’objectif du plan de gestion de l’orignal de la zone 1 visait à ralentir la croissance de la population et à la stabiliser à une densité près de 10 orignaux/10 km². Les résultats de l’inventaire de l’hiver 2007 et les indicateurs liés à l’exploitation permettent de constater

43 que les modalités en place durant le dernier plan de gestion ont permis d’atteindre en

grande partie l’objectif visé. On estime la densité de population en 2010 à environ 8 orignaux/10 km² après chasse et à 10 orignaux/10 km² l’automne précédent (avant chasse). La récolte de mâles adultes augmente très faiblement depuis les dernières années, signe d’une stabilisation du niveau de population de la zone. La pression de chasse est très élevée avec près de 25 000 chasseurs annuellement (figure 2). Le niveau de prélèvement d’environ 50 femelles adultes/100 mâles adultes constitue la mesure de gestion qui explique la majeure partie du résultat obtenu durant le Plan de gestion 2004-2010. La légalisation de l’arbalète en période de chasse à l’arc a contribué à l’augmentation de la récolte durant cette période sans toutefois avoir d’impact sur la récolte totale. On a quand même assisté en grande partie à une conversion des chasseurs d’arc vers l’utilisation de l’arbalète. L’instauration d’une période de chasse supplémentaire pour les armes à chargement par la bouche en 2006 n’a eu aucun impact significatif sur la récolte.

SITUATION DE L’ORIGNAL DANS LES RÉSERVES FAUNIQUES

• La réglementation en vigueur depuis 2004

L’exploitation de l’orignal dans chacune des réserves fauniques du territoire est adaptée en fonction d’objectifs spécifiques et de leur potentiel de prélèvement. Des modifications réglementaires sont survenues entre 2004 et 2010 afin d’accentuer l’accessibilité du territoire et le prélèvement de la ressource. Une offre de chasse à l’arc–arbalète et dans certains cas, à arme à chargement par la bouche est offerte, mais la chasse à l’arme à feu demeure la principale activité de prélèvement.

Le prélèvement de tous les segments de la population est autorisé sur les réserves fauniques de la zone. Toutefois, sur la réserve faunique de Port-Daniel, la possibilité de récolte de femelles adultes se fait par l’entremise d’un permis spécial émis à un seul chasseur par groupe de chasse.

La limite de prise est ordinairement d’un orignal par groupe de 3 ou 4 chasseurs ou de 2 orignaux par groupe de 6 ou 8 chasseurs. À l’exception de la réserve faunique de Port-Daniel, des forfaits dits de « conservation », sont offerts depuis 2007 et autorisent le prélèvement d’un orignal sans bois par deux chasseurs pour les réserves fauniques des Chic-Chocs, Matane et Dunière.

43 La saison de chasse débute au début septembre sur les réserves fauniques. Elle se

termine la 4^e semaine de septembre sur la réserve faunique de Port-Daniel et à la fin octobre sur la réserve faunique des Chic-Chocs. Pour les réserves fauniques de Dunière et Matane, une saison tardive a été instaurée en 2007 afin d’accentuer le prélèvement de femelles adultes. Depuis 2007, la saison de chasse se termine durant la première semaine de novembre sur la Réserve Dunière et s’étend jusqu’à la troisième semaine de décembre sur la réserve Matane.

• Évolution de la récolte

Globalement, la récolte d’orignaux a connu une bonne croissance sur les réserves entre 1994 et 2010, conséquence entre autre de l’augmentation de l’offre de chasse au cours des années (tableau 1). La récolte moyenne est passée de 207 orignaux pour la période 1994-1998 à 366 entre 1999 et 2003, puis à 904 orignaux lors du dernier plan de gestion.

Conséquemment, la densité de récolte est passée respectivement de 0,7 orignal à 1,2 puis à 3,0 orignaux/10 km². La récolte de mâles adultes a connu une plus faible augmentation, passant de 186 (0,6 orignal/10 km²) à 316 (1,0 orignal/10 km²) et finalement à 452 mâles (1,5 orignaux/10 km²) pour les mêmes périodes de référence. Les efforts substantiels pour accroître le prélèvement du segment femelle sur les réserves fauniques de Dunière, Matane et Chic-Chocs au cours des dernières années expliquent la situation (figure 4). La fréquentation moyenne par période est passée de 2 332 jours-chasse durant la période 1994-1998, à 3 184 entre 1999 et 2003 et finalement à 7 778 jours-chasse de 2004 à 2010.

Entre 2004 et 2010, la proportion d’orignaux de la zone de chasse 1 récoltés sur les réserves fauniques est passée de 13 % à 24 %. La récolte de femelles adultes est passée de 133 à 750 femelles soit une croissance annuelle moyenne de 33 %. Leur proportion dans la récolte totale est passée de 23 % en 2004 à 58 % en 2010. Pour sa part, la proportion de faon est passée de 1 % à 6 % pour la même période.

Dans la réserve faunique de Matane, la récolte totale a presque triplé entre 2004 et 2010 passant de 273 à 725 orignaux (figure 4). La proportion de femelles adultes dans la récolte est passée de 17 à 61 %. L’offre de chasse a considérablement augmenté, le nombre de groupe de chasseur passant de 280 en 2004 à 813 en 2010 (figure 5). Le succès de chasse pour sa part a diminué de 98 % à 89 % durant la durée du plan de gestion.

43 La récolte d’orignaux a également triplé sur la réserve faunique de Dunière entre 2004 et

2010. Elle est passée de 118 à 319 orignaux. La proportion de femelles adultes a augmenté de 17 % à 65 % au cours du plan de gestion. La pression de chasse a également triplé au cours de la période passant de 122 groupes de chasse en 2004 à 370 en 2010. À l’instar de la réserve faunique de Matane, le succès de chasse sur la Dunière a également connu une baisse soutenue passant de 97 % en 2004 à 87 % en 2010.

a) b)

c) d)

Figure 4. Évolution de la récolte d’orignaux dans les réserves fauniques de la zone 1 de 1992 à 2010 : a) réserve faunique de Matane b) réserve faunique de Dunière c) réserve faunique des Chic-Chocs et d) réserve faunique de Port-Daniel.

Sur la réserve faunique des Chic-Chocs, la fréquentation a connu une croissance de 43 % entre 2004 et 2010. Le nombre de groupe de chasse est passé de 179 à 256 groupes. La récolte totale a connu pour sa part une croissance de 34 %. En 2010, elle totalisait 231 orignaux avec une proportion de femelles adultes de 42 %. Tout comme les réserves Matane et Dunière, le succès de chasse a également diminué sur la réserve faunique des Chic-Chocs passant de 97 % à 90 %.

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Mâles adultes Femelles adultes Faons Densité de population Plan de gestion

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Mâles adultes Femelles adultes Faons Dens ité de population Plan de gestion

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Mâles adultes Fem elles adultes Faons Densité de population Plan de gestion

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Mâles adultes Femelles adultes Faons Dens ité de population Plan de gestion

43 Dans la réserve de Port-Daniel, la pression de chasse et la récolte sont limitées par la

faible superficie du territoire. L’offre de chasse est passée de 6 à 10 groupes de chasseurs entre 2004 et 2010. La récolte d’orignaux a augmenté de 2 à 9 orignaux durant la même période. La proportion de femelles adultes représentait 44 % de la récolte totale en 2010.

a) b)

c) d)

Figure 5. Évolution de l’effort et du succès de chasse dans les réserves fauniques de la zone 1 de 1992 à 2010 : a) réserve faunique de Matane b) réserve faunique de Dunière c) réserve faunique des Chic-Chocs et d) réserve faunique de Port-Daniel.

• Évolution des populations d’orignaux

Les populations d’orignaux dans les réserves fauniques présentent généralement des densités supérieures au reste de la zone. C’est le cas particulièrement pour les réserves fauniques de Matane et Dunière. Un inventaire aérien réalisé à l’hiver 2012 a permis

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Groupe de chasseurs succès total succès mâles adultes Plan de gestion

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Groupe de chasseurs succès total succès mâles adultes Plan de gestion

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Groupe de chas s eurs succès total succès mâles adultes Plan de gestion

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Groupe de chass eurs s uccès total s uccès mâles adultes Plan de gestion

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Groupe de chas seurs succès total succès mâles adultes Plan de gestion

1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010 Années

Groupe de chasseurs succès total succès mâles adultes Plan de gestion

43 efforts de réduction des populations entrepris en 2007. Entre 2001 et 2011, le taux

d’exploitation est passé de 5 % à 14 % dans la réserve faunique de Matane et de 6 % à 13 % dans la réserve faunique de Dunière. Paradoxalement, la productivité a diminué par rapport à ce qu’elle était en 2007 avec seulement 29 faons/100 femelles et 35 faons/100 femelles respectivement dans les réserves fauniques de Matane et de Dunière, et ce, malgré la réduction des densités. Cette diminution du recrutement pourrait résulter de la moins bonne condition physique des orignaux suite à leur compétition pour des ressources alimentaires limitées en période de surabondance d’orignaux.

Un inventaire de la réserve faunique des Chic-Chocs à l’hiver 2010 a permis d’estimer la

Un inventaire de la réserve faunique des Chic-Chocs à l’hiver 2010 a permis d’estimer la