Les arts décoratifs sont donc passés d’un mode de production artisanal à un
nouveau modèle de conception des formes adapté à la production industrielle. De
l’aboutissement de cette évolution, ressort une combinaison idéale entre forme,
fonction, qualité, développement durable et prix peu élevés.
1.
L’âme finlandaise, reflet de son design et de sa
philosophie
A.
La simplicité, une vertu du design à travers un esthétisme organique.
Dès la phase de conception, c’est grâce à la nature omniprésente dans lescréations finlandaises que les manufactures entreprennent une démarche artistique
213 Dominique Beaux, « Évolution historique et actualité de l’architecture en Finlande, l’après Alvar Aalto, Le carré bleu Revue internationale d’architecture, 1987,72p
écologique dans les choix des matières ainsi que dans le processus de fabrication.
L’une des fabriques s’attachant le plus à cette politique est Artek, basée à Helsinki. Si
l’on prend l’exemple du pavillon d’Artek présenté lors de la Triennale de Milan en
2007, on s’aperçoit qu’il a été conçu selon des procédés et matériaux écologiques,
composite de bois et de plastiques recyclés. Artek se positionne d’emblée à l’avant-
garde de la création vers laquelle viennent converger art et design de qualité,
techniques artisanales et modernes. Les meubles dessinés par Alvar Aalto pour Artek «
en bois laminé, courbé organiquement, jouissent d’une réputation mondiale »214. A
travers le désir de maintenir une entité organique et écologique, le design finlandais
s’accorde à réaliser des objets très recherchés et esthétiquement simples. Alvar Aalto,
parlant de la finalité de son métier, disait « notre objectif devrait être de réaliser des
choses simples, bonnes, naturelles, des choses qui soient en harmonie avec l’être
humain et organiquement à la mesure du petit homme – du petit homme de la rue »215.
En utilisant les mots « bonnes », « être humain », Aalto donne une « valeur ajoutée » à
ses objets ; il les humanise et les met à la portée de tous. Dans le même ordre d’idées,
l’architecte finlandais Juhani Pallasmaa écrivait que les finlandais « ont développé un
sens des valeurs et une sensibilité aux choses, aux antipodes de la vie dans un monde
d’abondance, où plus rien n’a de valeur »216. D’après lui, le peuple finnois aurait pris
conscience de la beauté des choses, lui permettant de guider ses choix de vie en
gardant ce qui est essentiel et en cela, on pourrait en déduire qu’il sait faire face au
monde envahissant de la société de consommation. Est-ce grâce à l’éducation sous-
jacente du design ou cela vient-il d’un héritage culturel plus profond ? On peut
214 Benedikt Zilliacus, Les arts décoratifs, Helsinki, W.Soderstrom, 1962, 23p
215 Citation d’Alvar Aalto en 1928, Göran Schildt, (dir.), Exposition, Alvar Aalto, de l’œuvre aux écrits, Centre Georges Pompidou, 1988, 188p
216 Joseph Brodsky, Nos objets en disent plus long sur nous-mêmes que sur nos confessions, Aqua Alta, Gallimard
affirmer sans se tromper que la valeur la plus représentative de l’état d’esprit des
Finlandais est leur goût pour la simplicité qui est la vertu du design finlandais : « la
sophistication ne convient pas aux Finlandais presque déroutants de naturel »217.
Notons dans cet ordre d’idées que, de confession luthérienne, les Finlandais attachent
peu d’attention aux décorations des églises et remarquons qu’il en est de même pour
leurs arts décoratifs : « visitez une église médiévale en Finlande : elle est d’une
simplicité émouvante : c’est cela qui constitue le fondement de la notion collective de
beauté »218. Néanmoins, ne serait-il pas naïf de penser que ce design est uniquement
puisé dans la nature et les traditions ?
Pour comprendre les caractéristiques des formes du design finlandais, il est
essentiel de se référer à la mentalité de son peuple :
« Traditionnellement, les Finlandais préfèrent le silence au tumulte, la retenue à l’exubérance, et la lenteur à la précipitation. Ces prédilections donnent la primauté aux aspects utilitaires et fonctionnels sur les intentions artificielles, décoratives ou purement expressives. »219
Associer les objets d’art industriels à la personnalité du peuple finlandais est
très significatif de l’identité des mœurs finlandaises, reflétant la sincérité des objets
d’art. Les Finlandais sont très modérés, tempérés et réservés dans leurs expressions
émotionnelles, il en est de même pour leurs objets, ces traits de personnalité étant
considérés comme des vertus au sein de la société finlandaise : « la simplicité est une
attitude éthique plus qu’une référence stylistique et visuelle »220 C’est dans une
217 Ralph Erskine, « Construire dans le nord », L’Architecture d’aujourd’hui, n°195, janvier – février 1976, p.10 218 Elina Joensuu, « Le design finlandais », Le Magazine du Centre National d’art et de culture Georges Pompidou, N°56, 15mars-15mai 1990, p.12-13
219 Ibid. p.12-13 220 Ibid.p.12-13
philosophie essentiellement naturaliste que le peuple entier s’identifie dans les
créations artistiques. La célébration de la simplicité et de la fonctionnalité est pour les
Finlandais une source de fierté ainsi qu’un atout, à la base de leurs plus célèbres
réalisations et qu’illustrent leurs succès internationaux. Les valeurs sont celles d’un art
discret, mais souvent qualifié de beauté saisissante. C’est grâce à cette simplicité
artistique que le design finlandais s’est fait remarquer ; le succès est-il donc le signe
d’une modestie bien pensée, une modestie ingénieuse ?
Les lignes naturelles font la notoriété de ce design qualifié d’épuré, ces
« expressions artistiques ont laissé une empreinte dont la force est immense par
rapport à la faible population du pays »221 : la ligne calme des eaux ; le parallélisme
régulier des troncs de pins ; le contour découpé des rivages et le morcellement des
archipels sont le reflet des lignes du design finlandais.
B.