Sweet Crude

Figure 3: source: www.sweetcrudeband.com

Sweet Crude est un groupe de jeunes Louisianais qui vivent à La Nouvelle-Orléans. Contrairement à Lost Bayou Ramblers, ils ne sont pas issus de la région cadienne autour de Lafayette. Ce sont de jeunes Etasuniens qui définissent leur genre musical comme du Drum Pop louisianais. Sur leur site internet, on peut lire leur présentation, en français dans le texte :

Half in English, Half in Français Louisianais. On est originaire de la Louisiane du sud. On voudrait montrer au monde que on peut faire de la musique progressive qui adopte la tradition francophone de cette région icitte. On est après rejoindre un group petit mais fervent des Louisianais jeunes engagés en garder la langue pertinente par l’art. D’ailleurs, on voudrait boire du whisky et danser tout le temps.95

Sweet Crude exprime donc une volonté forte d’être inscrit dans les mouvances de la musique actuelle. Ils visent un public jeune et souhaitent transmettre la « tradition francophone » de la Louisiane, comme ils le déclarent ici. Le groupe est composé de six musiciens dont une chanteuse. Toutes leurs chansons sont en français ou bilingues, mais ce qui est particulièrement intéressant, c’est que leur pratique du français découle de leur formation dans des classes d’immersion du CODOFIL. Une partie des membres du groupe s’est précisément rencontrée dans ces classes et ils ne se revendiquent pas spécifiquement

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d’appartenance aux communautés créole et cadienne. Comme nous l’explique Maggie Perkins dans un article96 du site internet francophone, Astheure, Sweet Crude pourrait devenir le porte- parole de cette dernière génération de francophones.

Au milieu des années 1970, des artistes et militants ont tenté d’attirer l’attention du public louisianais sur la nécessité de faire vivre le français de Louisiane. L’auteur-compositeur et interprète Zachary Richard écrit alors la chanson « Réveille » dans laquelle il exhorte son auditoire à « sauver l’héritage » de ses aïeux, originaires de France, qui durent fuir l’Acadie pour finalement arriver en Louisiane :

[…]

Mon grand-grand-grand père Est venu de la Bretagne, Le sang de ma famille Est mouillé l’Acadie. Et là les maudits viennent Nous chasser comme des bêtes, Détruire les familles,

Nous jeter tous au vent. […]

J’ai entendu parler

De monter avec Beausoleil. Pour prendre le fusil Battre les sacrés maudits. J’ai entendu parler D’aller dans la Louisiane […]

J’ai vu mon pauvre père. Il était fait prisonnier.

Pendant que ma mère, ma chère mère Elle braillait.

J’ai vu ma belle maison Était mise aux flammes, Et moi je suis resté orphelin, Orphelin de l’Acadie. […]

C’est les goddams qui viennent, Voler les enfants.

Réveille, réveille, Hommes acadiens, Pour sauver l’héritage, […]97

La démarche de Sweet Crude s’inscrit, elle aussi, dans cette volonté de continuer à faire vivre le français tout en pratiquant une musique en adéquation avec les goûts de son époque. Ils sont « la dernière génération », comme l’affirme leur chanson « Finger Guns »98, de

96 _{https://astheure.com/2018/05/15/filiere-louisiane-13/,[mise en ligne le 15/05/2018, consulté le 05/09/2018].} 97 _{http://www.cajunlyrics.com/?lyrics=332,[consulté le 05/09/2018].}

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francophones. Si une éventuelle filiation avec les populations traditionnellement francophones de Louisiane n’est pas mise en avant par le groupe, ils cherchent toutefois à défendre cet héritage commun à tous les Louisianais. Ils ont appris le français à l’école, grâce au CODOFIL, et le pratiquent tous les jours, ce qui n’est pas facile face à la forte prédominance de l’anglais. En cela, il s’agit donc d’artistes militant pour la francité.

Le chanteur du groupe, Sam Craft, a récemment pris l’initiative personnelle de réaliser tous les jours pendant un mois une vidéo en français qu’il publie sur son profil Facebook. Ce projet, qu’il a intitulé « Un mois, une minute », vise à communiquer sur la pratique du français. Il espère par ce biais pratiquer son bilinguisme en s’obligeant à utiliser le français pour s’exprimer sur des sujets qu’il aborde habituellement en anglais :

Je vais utiliser ce moyen pour pratiquer mon français, et peut-être me démontrer que si je voudrais être bilingue, il faut vivre la vie en français. Et c’est-à-dire : explorer, faire le bilan de toutes les affaires que j’ai l’habitude de faire en anglais et me demander comment ça il est en français, ou comment ça s’exprime en français. Voilà … si tu es un droitier et que tu voudrais être ambidextre, il faut essayer de faire tout ce que tu fais avec la main droite avec la main gauche, se brosser les dents, ouvrir les portes tout ça … et me voici essayer d’utiliser ma main gauche avec les réseaux sociaux et faire un contrat avec moi-même, et … devant vous-autres de le faire tous les jours pour au moins trente jours.99

Dans ses vidéo, Sam Craft traite de sujets variés comme les ouragans, les règles du football américain ou encore la plateforme de vidéo à la demande, Netflix. Le musicien s’adresse à ses admirateurs, en français, et participe ainsi à l’utilisation du français en Louisiane dans la vie de tous les jours. Cette initiative reste individuelle mais elle n’est pas isolée. Avec les réseaux sociaux et Internet, un véritable militantisme francophone s’est développé et est à l’origine de nombreuses initiatives pour la mise en avant de la francité louisianaise.