Statistiques générales des captures

2.3.3.1.Données de base

Le tableau 1 présente le bilan des captures pour la période de 201 jours entre le 28 décembre 2011 et le 19 juillet 2012 puis entre le 22 août et le 27 décembre 2012 soit au total 84 contrôles sur une période de piégeage en continu de 331 jours.

Tableau 1. Bilan des captures en nombre d’individus et en biomasse (Kg) des poissons dans le piège-cage de la nouvelle échelle à poissons à bassins du barrage des Grosses Battes sur la Basse Ourthe à Angleur-Liège du 28 décembre 2011 au 27 décembre 2012 (avec arrêt du 11 juillet au 22 août), soit au total 82 contrôles couvrant une période de piégeage en continu de 331 jours.

28/12/11-27/12 2012 (84 contrôles) Espèces N Kg Long. LF mm

Min - Max

Les captures totales se répartissent entre 13 espèces et s’élèvent à 462 poissons pour une biomasse de 1 135 kg. La presque totalité des captures se concentrent en début d’année (janvier- juillet), avec seulement 1 gardon et 3 truites communes interceptées en août-décembre

Les captures annuelles de 2012 sont globalement plus importantes que celles de 2011 (tabl 2), année très peu favorable au point de vue hydrologique, mais restent inférieures à celles de 2010 qui semblent avoir bénéficié d’un effet unique d’ouverture de l’axe migratoire après des décennies de blocage.

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Tableau 2. Bilan des captures en nombre d’individus et en biomasse (Kg) des poissons dans le piège-cage de la nouvelle échelle à poissons à bassins du barrage des Grosses Battes sur la basse Ourthe à Angleur-Liège en 2012 par rapport aux années précédentes 2011 et 2010.

Année 2012 (82 contrôles) Année 2011 (78 contrôles) Année 2010 (87 contrôles) Espèces N Kg N Kg N Kg Saumon atlantique 2 9,740 - - 1 2,828 Truite commune 6 8,592 9 7,840 7 12,182 Truite aec 8 20,951 - - 4 8,286 Ombre commun - - 1 1,013 2 1,106 Barbeau 29 89,509 11 27,772 137 395,121 Hotu 5 7,167 9 5,219 140 164,462 Chevaine 21 39,513 10 14,684 40 51,606 Spirlin - - + + 4 0,022 Aspe - - 1 2,298 1 3,465 Ide mélanote - - - - 1 0,426 Ablette commune - - 3 0 - - Gardon 9 2,178 3 1,217 10 3,581 Rotengle - - - - 1 1,528 Brème commune 363 764,643 57 104,917 482 836,687 Brème bordelière - - - - 5 1,848 Carpe commune 8 97,170 1 2,975 8 60,643 Carpe Koi - - - - 2 10,480 Carpe herbivore Tanche 1 - 12,000 - - - - - - 3 - 4,810 Brochet 1 1,377 - - 5 12,542 Silure glane 8 81,100 2 14,000 4 22,206 Total 462 1135,060 107 182,032 857 1593,989

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2.3.3.2. Abondance des espèces et groupes d’espèces

Groupe des Salmonidés

Il faut surtout noter l’interception en début juin de 2 saumons atlantique de souche Loire-Allier : un sujet de 85,5 cm – 5,410 kg le 1 juin à une température de 18,6 °C et un sujet de 76,5 cm – 4,333 kg le 11 juin à 16,2 °C. Ces deux saumons viennent s’ajouter à celui de 74,2 cm -2,828 kg déjà capturé le 6 septembre 2009. Il est hautement probable que ces trois saumons, non passés par l’échelle de Lixhe, sont parvenus dans la basse Ourthe à Liège par le canal Albert via les écluses de Lanaye.

La truite commune est représentée par 6 individus de 11,6-76,0 cm, dont 4 capturés en avril-août et 2 en octobre-novembre. Il s’agit d’une abondance faible forte comparable à celles des années antérieures (n= 6 en 2011 et n= 5 en 2010).

Le nombre de truites arc-en-ciel s’élève à 8 individus de 49 – 63 cm contre aucun en 2011 et 3 en 2010.

Groupe des cyprins d’eau rapide

Les captures de barbeaux en 2012 (n=29 de 44-68 cm ; fig. 7) sont près de 3 fois supérieures à celles de 2011 (n=11) mais restent nettement inférieures à celles, exceptionnelles suite à un effet d’ouverture de l’axe migratoire, de 2010 (n= 135).

Tailles barbeaux et chevaines Ourthe Grosses Battes 2012 Ba rbe a u C he va ine 6 5 4 3 2 1 0 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 Longueur du corps (cm, Lf)

Figure 7. Histogrammes des longueurs des barbeaux (n=29) et des chevaines (n=21) capturés en 2012 dans le piège de l’échelle à poissons du barrage de Liège Grosses Battes sur l’Ourthe.

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Parmi les barbeaux interceptés dans l’échelle en 2012, se trouvaient 6 spécimens (tabl. 3) porteurs d’une puce électronique qui avaient été marqués au moment de leur passage, peu de temps auparavant, dans l’échelle de Lixhe sur la Meuse environ 22 km en aval

Tableau 3. Statistique des recaptures dans le piège des Grosses Battes de barbeaux marqués par puce électronique à la sortie de l’échelle du barrage de Lixhe sur la Meuse.

Recapture dans Ourthe Date Sexe Long. Poids

mm g

Date

Marquage dans Meuse Sexe Long. Poids

mm g Durée jours N° marque 22/05/12 F 594 3180 30/04/12 F 597 3221 22 A6C4B24 22/05/12 F 660 4624 30/04/12 F 658 4773 22 A6C4B7B 22/05/12 M 560 2273 03/05/12 M 563 2406 19 A6C4B77 22/05/12 - 637 4093 03/05/12 F 632 4076 19 A6C4B47 25/05/12 - 644 3160 03/05/12 F 639 3501 22 A6C4B58 01/06/12 - 549 2334 07/05/12 - 547 2328 35 A6C4B76

On a aussi recapturé le 1 juin dans l’échelle des Grosses Battes un barbeau (00-01F0-08F6) de 56,8 cm- 3,498 kg qui avait déjà été intercepté dans la cage le 16 avril 2010 (569 mm-3565 g) après un marquage dans l’Ourthe en aval la 26 juin 2004 (435 mm-1304 g)

Les captures de hotus en 2012 sont très faibles (n=5) comme en 2010 (n=8), ce qui contraste avec l’abondance des prises en 2010 (n=138) probablement suite au même effet d’ouverture de l’axe migratoire que celui enregistré chez le barbeau.

Les captures de chevaines sont un peu plus nombreuses en 2012 (n=21 de 25-52 cm) qu’en 2011 (n=10) et 2010 (n=8) mais la biomasse en 2012 n’atteint pas celle de 2010. Il faut noter la capture dans le piège le 25 mai d’un chevaine mâle de 428 mm-1243 g qui avait été pucé à Lixhe le 19 mars 2012 (433 mm-1281 g).

Groupe des cyprins ubiquistes et d’eau lente

Le nombre de brèmes communes est nettement plus élevé en 2012 (n=363 ; fig. 8) qu’en 2011 (n=57) et se rapproche du maximum observé en 2010 (n=482).

On retrouve la même tendance chez la carpe commune avec un effectif capturé en 2012 nettement supérieur (n=8) à celui de 2011 (n=1) mais égal à celui de 2010 (n=8).

Ce résultat suggère que les remontées des brèmes communes et des carpes communes dans la basse Ourthe sont soumises à des fluctuations interannuelles importantes qui n’ont pas mis en jeu l’effet d’ouverture de l’axe migratoire observé en 2010 avec les espèces rhéophiles lithophiles comme le barbeau et le hotu.

Au sujet des cyprins ubiquistes, il faut rappeler que les captures de gardons (n=9) ne sont absolument pas représentatives des remontées réelles dans l’échelle car beaucoup d’individus en migration ne sont pas retenus dans le piège car ils passent entre les barreaux.

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Tailles brème commune Ourthe Grosses Battes 2012 70 60 50 40 30 20 10 0 30 35 40 45 50 55 60 Longueur du corps (cm, Lf)

Figure 8. Histogrammes des longueurs des brèmes communes (échantillon de n=363) capturées en 2012 dans le piège de l’échelle à poissons du barrage de Liège Grosses Battes sur l’Ourthe.

Groupe des grands carnassiers

La remontée des silures (n= 8 individus pour B= 81,1 kg) est en augmentation par rapport à celle de 2011 (n=2 ; B=14,0 kg) et de 2010 (n=4 ; B=22,2 kg). Cette tendance à la hausse s’inscrit dans celle observée dans la Meuse à Lixhe.

Parmi les silures capturés en 2012 dans l’échelle des Grosses Battes se trouvait le 7 juin un individu de 97,8 cm -8,380 kg qui avait été intercepté le 28 mai 2010 à 78,1 cm-3,150 kg dans l’échelle de Lixhe sur Meuse et relâché en aval du barrage. La voie de remontée de ce poisson reste quelque peu énigmatique, exactement comme celle des saumons capturés à Angleur sans passage apparent par l’échelle de Lixhe. Dans le cas du silure concerné, on peut imaginer deux scénarios : i) un franchissement du barrage de Lixhe lors d’un relevage des vannes en période de hautes eaux et un franchissement du barrage de Monsin-Liège, soit via l’échelle à poissons s’ouvrant dans le canal de fuite de la centrale hydroélectrique, soit via l’écluse de Monsin en direction du canal Albert puis retour dans la Meuse à Liège ou ii) une redescente du poisson dans la Meuse jusqu’à la confluence du Canal de Lanaye, suivie d’une remontée dans ce canal, du franchissement de l’écluse de Lanaye et finalement d’une remontée dans le canal Albert jusqu’à Liège.

Les silures interceptés dans l’échelle des Grosses Battes sont systématiquement relâchés en aval du barrage afin de limiter la colonisation de l’espèce dans le bassin de l’Ourthe. Ces

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silures sont aussi pucés. Au cours de la saison 2012, un silure de 92 cm capturé dans le piège le 29 mai et relâché en aval du barrage a été repris une seconde fois dans le piège le 21 juin.

Anguille européenne

L’absence d’anguilles européennes dans les captures reflète la sélectivité du piège à l’égard de cette espèce qui est évidemment tout à fait capable d’utiliser l’ouvrage de franchissement. Cela est attesté par les premiers résultats du monitoring des détections par une antenne CIPAM d’anguilles pucées provenant de la Meuse à Lixhe. Sur un total de 374 anguilles pucées à Lixhe, seulement 2 (0,53 %) furent détectées dans l’échelle des Grosses Battes entre 51 et 61 jours après leur marquage 22 km en aval.

2.3.3.3.Périodicité des remontées

Toutes espèces

Quand on considère l’ensemble des 462 poissons capturés dans le piège de l’échelle des Grosses Battes en janvier-décembre 2012, il apparaît une répartition hebdomadaire des remontées illustrée par la figure 9.

Près de 74 % des mouvements sont observés entre la semaine 18 (début le 30 avril – j 121) et la semaine 22 (fin le 3 juin – j155) et c’est la semaine 20 du 14 au 20 mai qui est la période médiane de migration. Pratiquement aucun poisson migrateur n’est capturé en remontée entre la mi-juillet (semaine 29) et le début mars (semaine 10).

Ourthe Grosses Battes année 2012 (n = 462)

120 100 80 60 40 20 0 1 5 9 13 17 21 25 29 33 37 41 45 Semaines 2012

Figure 9. Répartition hebdomadaire du nombre de poissons interceptés en janvier-décembre 2012 en migration de remontée dans le piège de l’ouvrage de franchissement du barrage de Liège Grosses Battes sur la basse Ourthe.

Subvention 2012-2013 Programme Saumon Meuse. Rapport final année 2012. Avril 2013 Salmonidés

L’interception de deux saumons dans la basse Ourthe à Angleur en début juin 2012 révèle la possibilité pour des géniteurs remontant de la mer d’atteindre une zone de frayère ou, plutôt, un axe de migration vers une zone de frayère située plus à l’amont, à un bon moment thermique (16,2-18,6°C) par rapport au réchauffement estival de la Meuse susceptible de donner un coup d’arrêt à la migration.

Sur les 5 truites communes matures capturées dans l’échelle, une seule a effectué sa migration de remontée au moment de la reproduction en début octobre (12/10) à une température de 11,0°C tandis que les autres se sont déplacées nettement avant : le 25 avril à 10,8°C, le 18 juin à 17,4°C, le 25 juin à 15,4°C et à une date indéterminée entre le 10 juillet (17,2°C) et le 23 août (21,0 °C). Chez la truite arc-en-ciel, les remontées se sont étalées entre le 12 janvier à 7,9°C et le 9 juillet à 19,8°C. La remontée la plus précoce le 12 janvier a porté sur deux femelles gravides de 63,5 et 49,2 cm.

Non-salmonidés

Pour les espèces de non-salmonidés, se dégagent les quelques faits suivants concernant la périodicité des remontées.

* La capture d’une unique ide mélanote de 39,8 cm a lieu le 5 mars à 7,6°C et celle d’un unique brochet de 55,5 cm à lieu le 26 mars à 11,9°C.

*La remontée des hotus s’étale du 15 mars au 25 avril dans une gamme de températures de 8,0 à 11,1 °C.

* La remontée des barbeaux commence le 25 avril à une température de 10,8°C, atteint un pic (date médiane) le 22 mai à 15°C et se prolonge jusqu’ au 28 juin à une température de 18,9°C. Il faut signaler qu’un certain nombre de poissons capturés à partir du 22 mai (15,0 °C) sont des femelles ‘passées’ ayant déjà émis leur ovules.

* La remontée des chevaines commence le 19 mars à une température de 8,1°C, atteint un pic (date médiane) le 14 mai à 13,5°C et se prolonge jusqu’à fin juin-début juillet à 18-19°C.

* Les quelques remontées de grands gardons (18,1-27,5 cm) s’étalent du 5 au 29 mars à une température de 7,6-11,9 °C et pour une TMP de 11,2°C. On observe aussi la capture d’un gardon de 27 cm tout à fait en dehors de la période de reproduction le 10 septembre à 18,3°C. * La remontée des brèmes communes commence le 16 avril à 8,9°C et se termine le 2 juillet à 13,5°C après avoir atteint un pic (date médiane) le 14 mai (j135) à 13,5°C.

* Chez la carpe commune, les remontées se déroulent entre le 25 mai et le 9 juillet à une température de 18,6 à 20,7 °C.

* Les remontées des silures se déroulent entre le 25 mai et le 6 juillet à une température de 20,0- 20,7°C.

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2.3.3.4.Attractivité de l’échelle

Suite au constat des très faibles remontées enregistrées en 2011 (n=107 pour B=179,9 kg), avaient été formulées des hypothèses explicatives qui sont toutefois remises en question par les résultats nettement meilleurs obtenus en 2012.

Ainsi, les conditions d’attractivité hydraulique de l’échelle associées à l’arrêt du fonctionnement de la turbine flottante en siphon ne semblent pas perturber l’entrée des poissons dans l’échelle. Les mauvaises remontées de 2011 semblent davantage être liées aux faibles débits printaniers de l’Ourthe qui ont accentué l’effet barrage du petit seuil situé une cinquantaine de mètres en aval du barrage et qui ont favorisé la ponte de beaucoup de géniteurs sur les hauts fonds de gravier. 2.3.3.5.Détection des poissons par l’antenne CIPAM

En début 2012, l’antenne CIPAM installée dans la partie amont de l’échelle a détecté le passage de 22 poissons appartenant à 5 espèces : 11 barbeaux (sur 41 marqués à Lixhe), 5 chevaines (sur 16 marqués), 4 anguilles (dont 2 sur 374 marquées à Lixhe en 2012 et 2 sur 212 marquées en 2011), 1 truite arc-en-ciel (sur 1 marquée à Lixhe) et 1 tanche (sur 1 marquée à Lixhe).

Seulement 7 poissons furent donc effectivement capturés dans la cage-piège sur 20 poissons détectés dans l’échelle après marquage à Lixhe en 2012 : 6 barbeaux sur 11 (54,5 %), 1 chevaine sur 5 (20 %), 0 truite arc-en-ciel sur 1 (0%), 0 tanche sur 1 (0%) et 0 anguille sur 2 (0%).

Pour tenter d’expliquer de tels résultats, il est utile d’analyser les détections automatiques multiples des poissons qui ont été capturés dans la cage et de ceux qui n’y sont pas rentrés. Les tableaux 4 et 5 synthétisent les observations faites sur un échantillon de 11 barbeaux.

Pénétration et non-pénétration dans la cage

C’est un fait bien établi que les poissons qui entrent et remontent dans l’échelle jusqu’à l’antenne de détection ne pénètrent pas tous dans le piège pour différentes raisons possibles : une motivation insuffisante de certains individus à franchir l’obstacle vers l’amont, un effet répulsif (vibrations, sons) du piège ou une combinaison des deux facteurs. Il apparaît ainsi que sur les 6 barbeaux pucés interceptés dans la cage, 5 avaient été détectés antérieurement par l’antenne à plusieurs reprises mais pendant une période assez courte de 1 à 19 minutes, ce qui traduit une pénétration presque immédiate dans la cage dès que le poisson s’en approche. Seul un individu a été localisé dans la zone de détection à de multiples reprises (39 fois) au cours d’une période de 11 jours pendant laquelle la cage a été relevée 4 fois ce qui offrait une possibilité de libre remontée mais non utilisée. Il existe donc une certaine variabilité individuelle du comportement d’approche et d’utilisation du piège

Il faut signaler que les anguilles représentent un cas particulier car elles peuvent être détectées par l’antenne puis entrer dans la cage sans y être retenues en raison des barreaux trop espacés. Parmi les autres cas de figure, il faut considérer celui de poissons qui pénétreraient dans le piège puis parviendraient à en ressortir mais un tel mouvement n’est pas détectable par l’antenne cipam.

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Tableau 4. Observations sur le comportement de barbeaux pucés à proximité de la cage de capture installée en 2012 dans l’échelle à poissons du barrage des Grosses Battes sur la basse Ourthe.

Détections cipam suivies d’une capture dans la cage - piège

Barbeau A6C4B24 détection 1 détection 39 capture cage

09/05 12 h 15 22/05 08 h 00

22/05 4 relevages cage intermédiaires

Barbeau A6C4B7B détection 1 détection 5 capture cage

21/05 12 h 03 21/05 12 h 22 22/05

Barbeau A6C4B77 détection 1 détection 9 capture cage

20/05 12 h 20 20/05 12 h 21 22/05

Barbeau A6C4B47 détection 1 détection 8 capture cage

21/05 12 h 08 21/05 12 h 11 22/05

Barbeau A6C4B58 détection 1 détection 9 capture cage

24/05 12 h 07 24/05 12 h 14 25/05

Barbeau A6C4B76 détection 1 détection 5 capture cage

29/05 12 h 11 29/05 12 h 18 01/06

Détections cipam non suivies d’une capture dans la cage - piège

Barbeau 96B4933 détection 1 détection 30

21/05 22 h 40

29/07 10 h 28 16 relevages cage intermédiaires cage relevée depuis le 11/07 jusqu'au 23/08

Barbeau A6C4B63 détection 1 10/05 12 h 14

détection 30 21/05 09 H 25 4 relevages cage intermédiaires contrôle cage 22/05

Barbeau A6C4B66 détection 1 05/05 12 h 05

détection 12 25/05 12 h 00 7 relevages cage intermédiaire contrôle cage 25/05

Barbeau A6C4B64 détection 1 21/05 01 h 31

détection 23 07/06 04 h 44 5 relevages cage intermédiaires contrôle cage 07/06

Barbeau A6C4B80 détection 1 22/05 00 h 36 détection 2 22/05 01 h 06 contrôle cage 22/05

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Tableau 5. Observations sur le comportement de trois espèces de poissons pucés (chevaine, tanche truite arc-en-ciel) à proximité de la cage de capture installée en 2012 dans l’échelle à poissons du barrage des Grosses Battes sur la basse Ourthe.

Détection cipam suivie d’une capture dans la cage - piège

Chevaine A6C4B14 détection 1 20/05 18 h 00 relevage cage le 22/05 détection 2 23/05 07 h 32

capture cage 25/05

Détections cipam non suivies d’une capture dans la cage - piège

Chevaine A6C4B2B détection 1 contrôle cage

04/05 23 h 05 07/05

Chevaine A6C4B74 détection 1 détection 6 contrôle cage

13/05 18 h 21 13/05 20 h 30 14/05

Chevaine A6C4B4B détection 1 détection 2 contrôle cage

03/05 19 h 52 05/05 11 h 44 07/05

Chevaine A6C4C10 détection 1 détection 2

21/06 03 h 51

21/06 08 h 08 9 relevages cage du 21/06 au 19/07

détection 3 02/08 01 h 49

relevage permanent cage du 20/07 au 22/08

Truite aec A6C4B16 détection 1 détection 4 contrôle cage

12/06 19 h 52 12/06 20 h 02 14/06

Tanche A6C4BDE détection 1 détection 2 contrôle cage

30/05 01 h 25 30/05 01 H 26 01/06

Comportement des poissons non interceptés dans la cage

Il est possible que des poissons marqués soient détectés par l’antenne et réussissent à sortir de l’échelle par l’amont sans entrer dans le piège-cage mais en passant en-dessous de celui-ci quand la cage est relevée pour effectuer les contrôles. Mais on ne doit jamais exclure l’expression d’un comportement de refus de remonter suivi d’une dévalaison dans l’Ourthe. Pour les 5 barbeaux détectés dans l’échelle mais non piégés, des localisations près de l’antenne ont eu lieu de 2 à 30 fois au cours d’une période de 1 h 30 à 20 jours comprenant des opérations intermédiaires de relevage de la cage. Pour 4 barbeaux sur 5, la dernière détection est survenue la veille ou l’avant-veille d’un relevage de la cage et l’on peut supposer que c’est à ce moment qu’a eu lieu le franchissement de l’échelle. Pour 1 barbeau sur 5, la dernière détection et le passage probable vers l’amont a eu lieu au moment (29 juillet) où la cage était maintenue levée en permanence.

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Chez le chevaine, la tanche et la truite arc-en-ciel, on enregistre des détections multiples par l’antenne beaucoup moins fréquentes (maximum 6) que chez le barbeau qui pourraient refléter un comportement plus marqué de refus de monter (ou de répulsion par le piège) et de redévalaison dans l’échelle. Chez un des chevaines, on observe même une première tentative de remontée le 21/06 suivie d’une deuxième tentative le 02/08 qui a pu s’avérer efficace vu l’état de relevage permanent du piège.

Compte tenu de ces résultats, des études futures devront préciser le degré de représentativité des captures des poissons dans le piège placé en amont de l’échelle à bassins.