Sillonner la solitude

Cette œuvre présente de nombreuses similitudes avec le récit de voyage, en accordant une place prépondérante aux symboles que sont la route et la frontière106_{. Ces lignes tracées}

sur le territoire et qui sillonnent moult figures spatiales semblent même exercer une influence sur la construction du récit.

De fait, dès l’incipit, la narratrice et protagoniste Victoria annonce que son mari Daniel et elle-même prennent la route menant vers la baie James (un lieu référentiel du Québec), entamant ainsi un voyage vers le pays de ses ancêtres. Au gré de ses pérégrinations en territoire cri, la narratrice donne à voir l’enchaînement de figures spatiales apparentées à la route, une route dénudée et solitaire, ambivalente et capricieuse. Cette dernière est la seule voie à emprunter pour qui veut se rendre en voiture à la baie James, la multiplicité des routes urbaines s’estompant à l'approche des espaces nordiques : « Pourtant, personne ne risque de se perdre, puisqu’il n’y a qu’un chemin à suivre107. » La narratrice mentionne parfois le numéro de la route (la 167108_{) ou le nom qui y fait référence (la}

route du Nord109_{), ce qui confère à cette figure une dimension référentielle, davantage}

106 _{Westphal apporte des éclaircissements quant à la perception de la frontière au XX}e _{siècle, et qui est}

traversée jusqu’au XXIe _{siècle, laquelle paraît intimement liée à la notion de voyage : « Le voyageur ne se}

cantonne plus dans le seul spectacle sensible du monde. Il rend compte de la qualité abstraite des espaces qu’il parcourt ; il instaure une véritable réflexion sur la nature des espaces humains. » (B. WESTPHAL.

Op. cit., p. 46.)

107 _{V. PÉSÉMAPÉO BORDELEAU. Op. cit., p. 16.} 108 _{Ibid., p. 175, 179.}

109 _{Ibid., p. 178, 186.}

près du topos tel que défini par Berque. La route est graveleuse110_{, parfois bordée de}

sable111, mais surtout très isolée :

Nous avons laissé nos noms et adresses au bureau d’information touristique de la municipalité. Sécurité oblige. Bientôt, une affiche nous prévient : route isolée, passage à vos risques. On nous recommande la plus grande prudence. Je fais un saut au pays de mes origines cries et l’on m’avertit d’un danger… […] La solitude annoncée nous galvanise112_.

Cette route solitaire tranche sur celles des villes bruyantes, recouvertes d’asphalte ou de béton, et surplombées d'un réseau de distribution de services qui enlaidissent le paysage ; ici, la beauté et le silence règnent : « De nouveau la route défile, sans les poteaux porteurs de kilomètres de fils. […] Ce paysage de rocs, de lichens, de pins calcinés fascine par son envergure inhabitée. Une voiture parfois113_{. » L’industrie touristique semble faire fi de}

toute quête de solitude, et persiste à demeurer présente aux abords de la route : « Nous nous arrêtons devant quelques panneaux d’interprétation que le service du tourisme nomme : Les voix de la voie du Nord114. »

Un système d’opposition (devant/derrière) à l’œuvre dans le roman laisse aussi sa trace, en ce sens que les personnages sont confrontés à deux éventualités quant à la voie de communication terrestre : soit ils roulent droit devant, suivant la route, ou bien ils font

110 _{Ibid., p. 107, 175, 178.} 111 _{Ibid., p. 121.} 112 _{Ibid., p. 18-19.} 113 _{Ibid., p. 41.} 114 _{Ibid., p. 16.}

demi-tour pour regagner leur point de départ. Les voyageurs ne peuvent l'ignorer, les chemins routiers influencent leur traversée : « Nous ne pouvons poursuivre plus loin, la route s’arrête à Chisasibi. Nous pourrions retourner sur nos pas et atteindre Némaska en roulant vite. Pas très chauds à cette idée, nous reprenons notre périple à l’envers sans intention arrêtée115_{. »}

Ce va-et-vient dans l'espace entraîne la répétition des figures de la route et qui, par la force des choses, deviennent complétives ; la narratrice entame son périple avec Daniel, revient chez elle seule, puis retourne vers le nord pour accomplir sa mission, laquelle est de découvrir l’emplacement des ossements de l’oncle George. Lorsqu’elle roule en voiture, la narratrice observe ce qui l’entoure et propose des descriptions fragmentaires du paysage, permettant de poser, peu à peu, le décor d’Ourse bleue : « J’aime rouler en silence, le regard porté sur l’horizon où les nuages s’accrochent au sommet des épinettes pointues. Ce paysage me pénètre comme une musique116_{. » Véritable voie d’accès au}

pays de ses ancêtres cris, la route devient lieu de pèlerinage, Victoria s’engouffrant à corps perdu dans les souvenirs, évoqués dans de courts chapitres alternant avec ceux du voyage. Cette figure spatiale lui permet ainsi de se recueillir en elle-même, pour mieux voguer à la découverte de son identité profonde ; la route étant, de manière symbolique, un récit en devenir, elle ne peut que convier la narratrice à un moment d’introspection.

115 _{Ibid., p. 67.} 116 _{Ibid., p. 113.}

En outre, la protagoniste porte un respect manifeste à son peuple et cela se reflète dans sa perception des choses : « La nature semble nous faire de grands signes. En effet, mon grand-père cri portait le nom de Corde du Soleil… J’aime croire que mes ancêtres, symbolisés par l’ours, nous guident dans ce périple vers le nord117_{. » À première vue, la}

figure de la route pourrait être considérée comme étant un lieu de passage, son objectif premier consistant à relier un point A à un point B, sans recourir à une quelconque dimension historique ou identitaire. Toutefois, il importe de tenir compte du fait que celle-ci participe, dans l’intrigue d’Ourse bleue, à un pèlerinage culturel, émotionnel118 _:

« Je marche, je respire, et l’étrangeté de ce voyage au nord où s’ancrent mes racines, me culbute dans un magma d’émotions que je croyais apaisées. La douleur que je croyais scellée s’éveille119_{. » Ceci laisse croire qu’il s’agirait plutôt d’un entre-lieu, lequel serait}

en voie d’acquérir une valeur symbolique aux yeux de Victoria.