Le drainage a permis d’améliorer l’accroissement annuel en diamètre 3 ans après les travaux. Limitée aux cinq premiers mètres, cette réponse s’estompe neuf ans après le
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par un sol particulièrement pauvre. La résilience de ce type écologique au drainage semble très importante. L’assèchement du sol par le traitement sylvicole améliore les conditions de croissance en bordure du fossé, parallèlement à l’augmentation de litière exposée (Figure 4).
Avec très peu de compétition, les rendements de l’épinette noire de ce type écologique sont seulement supérieurs pour les tiges d’un diamètre supérieur à 4 cm. Nous avons également pu observer une abondance des tiges de régénération dans les sites traités et témoins. Cette recrudescence des tiges de régénération serait essentiellement due au marcottage (Paquin et Doucet 1988) survenant dans les sols organiques très profonds. Les gains en rendement pour l’épinette noire ne semblent pas suffisants dans ce type écologique pour pallier l’investissement des travaux de drainage comme traitement sylvicole.
Le type écologique RE39 très pauvre n’a pas su répondre au drainage de manière à augmenter significativement et substantiellement les gains de croissance de l’épinette noire. Les analyses d’accroissement annuel en diamètre et en hauteur des tiges dominantes ainsi que les analyses de rendement suggèrent une forte résilience de ce type écologique associée à un horizon organique très épais. En somme, la pratique du drainage forestier sur de tels sites ne permet pas d’observer l’amélioration des conditions de croissance de l’épinette noire ou des essences compétitrices. Il serait donc fortement déconseillé d’aménager des réseaux de drainage dans les sites caractérisés par ce type écologique.
CONCLUSION
Ce projet visait l’acquisition des données attestant la modification des cortèges de végétaux, des gains annuels de croissance en diamètre et en hauteur des tiges dominantes d’épinette noire, ainsi que des rendements (m2/ha) et des densités
(tiges/ha) de toutes les essences présentes sur les plus vieux sites drainés de manière opérationnelle en Jamésie, soit plus de 20 ans après les travaux. Réalisée sur une vingtaine de sites accompagnés chacun de leur site témoin, la présente étude a permis de distinguer l’effet du drainage en pessières noires en fonction de la distance du fossé, du type écologique et du temps depuis les travaux. Selon les résultats obtenus, les accroissements annuels en diamètres et en hauteur des tiges dominantes d’épinette noire les plus substantiels ont pu être observés sur les types écologiques RE37 et RE39 riches. Les rendements obtenus ont quant à eux permis de cibler le type écologique RE39 riche comme celui ayant les plus grands gains de rendement pour l’épinette noire. Par ailleurs, la présence des essences compétitrices apparaît comme étant un facteur déterminant pour la structure du peuplement post-drainage. Cette compétition serait d’ailleurs venue inhiber la croissance de certaines tiges dans les types écologiques RE26 et RE37. Lorsque l’épaisseur de matière organique est inférieure à 30 cm, comme dans le cas des RE26, le drainage ne serait pas nécessaire au rétablissement de conditions de croissance propices à l’épinette noire. En outre, les travaux de drainage entrepris dans les types écologiques RE39 pauvres et très pauvres devraient être reconsidérés puisque les gains de croissance pour l’épinette noire semblent très faibles dans ces sites après 20 ans.
Par ailleurs, le drainage biologique tel que décrit par Jutras et coll. (2006) n’a été observé que pour le type écologique RE37. Dans ce type écologique, l’importance des essences compétitrices de l’épinette noire semble permettre le rabattement progressif de la nappe phréatique jusqu’à 15 m. Inversement, pour les autres types écologiques, l’intervalle étudié de 20 ans semble insuffisant à l’établissement d’un couvert forestier rétablissant l’équilibre hydrologique pré-récolte (Riekerk, 1989). Les analyses dendrochronologiques des tiges dominantes récoltées ont permis de mieux comprendre l’effet du drainage sur l’amélioration des conditions de croissance pour l’épinette noire.
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l’ensemble des pessières noires sur sols organiques faisant l’objet d’aménagement forestier au Québec. Le raffinement de la classification des types écologiques de Blouin et Berger (2004), basée sur les types écologiques et le groupe d’espèces indicatrices, permet une meilleure compréhension de l’impact du drainage forestier. Par ailleurs, cette nouvelle classification se veut un outil permettant de faciliter la gestion et planification des futurs travaux sylvicoles entrepris en milieux humides.
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