Les cours de l’Association furent mis en place pour répondre au besoin de formation de la multitude de bénévoles non diplômés et d’employés non formés travaillant dans les bibliothèques de lecture populaire. Le nombre de bibliothécaires titula ires d’un diplôme adapté représentait une infime minorité des personnes travaillant en bibliothèque117. Il fallait en effet former ceux qui travaillaient dans les multiples petites structures qui s’étaient créées pour encourager la lecture : bibliothèques paroissiales, hospitalières, circulantes, bibliothèques de bourses du travail, d’usines… Bien que des cours fussent proposés dès les premières années d’existence de l’ABF, ce fut dans les années 1930, dans le grand mouvement en faveur de la lecture populaire, que les cours se systématisèrent. La figure de proue de ces cours fut Myriem Foncin118. Cette chartiste décida dans les années 1930 de mettre en place de petits cours pour les bibliothèques d’hôpitaux, de prisons, d’ensembles HLM, de maisons de jeunes et d’entreprises…119
Ces cours permettaient d’acquérir le savoir technique pour ce qui touchait au matériel, au classement ou au catalogue120. Les lieux de sessions changèrent beaucoup. Ces sessions duraient une quinzaine de jours et comportaient des cours et des visites (BN, Heure joyeuse, bibliothèques de centres sociaux…). L’admission au cours donnait lieu à un petit oral pour s’assurer de la motivation du candidat. La fin du stage comportait un
116 Françoise Hecquard, La formation des bibliothécaires, l’enseignement de l’Association des Bibliothécaires Français, 1910 -
1991, ABF, 1992, p. 11.
117 Une enquête de 1953 sur les bibliothécaires en secteur privé révèle que sur 36 bibliothèques ayant répondu à l’enquête, 10
seulement ont un bibliothécaire formé, dont 3 titulaires d’un diplôme officiel. Les autres sont des assistantes sociales, des conseillers du travail ou le plus souvent des membres du comité d’entreprise. Cf. Bulletin d’informations de l’ABF, juin 1953, p. 7.
118 Myriem Foncin (1893-1976), géographe et conservateur au département des cartes et plans de la BN.
119 Myriem Foncin assura longtemps ces sessions. Ainsi, en février 1954 eut lieu une session d’une vingtaine de personnes pour
les bibliothèques d’entreprises, sous la direction de Melle Foncin à la Bibliothèque nationale. Cf. Bulletin de l’ABF, mars 1954,
p. 45.
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examen écrit et oral. Jusqu’en 1956, environ vingt personnes par an obtinrent le diplôme. Les professionnels furent nombreux à soutenir ces cours ou à y prendre part :
Julien Cain Introduction à la première session
Gabriel Henriot Bibliothèques et lecture publique
Yvonne Oddon Bibliothèques étrangères et grandes bibliothèques
Marguerite Gruny Bibliothèques pour enfants
Henri Vendel Bibliothèques circulantes
Paul Poindron Catégories de livres et choix des livres
Georges Rageot (éditeur) Histoire et fabrication du livre
Pierre Josserand Reliure
En 1937, le diplôme d’assistante sociale nouvellement créé intégra dans son programme des heures d’initiation à la gestion de bibliothèques. La Croix Rouge demanda alors à l’ABF de mettre en place des sessions pour remplir cet objectif de formation121
. Ainsi du 19 au 31 janvier 1953, l’ABF organisa-t-elle une session de cours à la demande de la Croix-Rouge. Cette session fut suivie par dix-huit membres souhaitant apporter leur aide à des bibliothèques d’hôpitaux ou organiser une petite bibliothèque dans un service hospitalier122 :
La lecture La lecture et les lecteurs dans une petite
bibliothèque
Melle Foncin
Les livres, choix des livres M. Poindron
Rapport du bibliothécaire et des lecteurs ; la bibliothèque vivante
Melle Foncin
Les techniques du
livre
Histoire du livre Melle Fabre
Les techniques du livre M. Guignard
L’illustration M. Prinet
La reliure M. Roussier
Les bibliothèques La lecture publique en France et les
différentes catégories de petites bibliothèques
M. Poindron
Les bibliothèques d’enfants Melle Gruny
Les bibliothèques d’hôpitaux Melle Basset
Organisation d’une
petite bibliothèque
Budget, local, mobilier M. Bleton
Entrées et classement Melle Coeytaux
Rédaction de fiches et catalogues Mme Puget
Le prêt Mme Alaniou
Ces cours étaient complétés par des travaux pratiques et des visites. Ainsi pour la session citée ci-dessus, les dix-huit élèves visitèrent et effectuèrent leurs travaux dans les bibliothèques de la rue Fessart, de la SNCF, l’entreprise Hachette, de la Salpêtrière et des sanatoria Villemain et Paul Doumer. Seize élèves sur les dix-huit réussirent l’examen, ce qui leur donnait la possibilité d’effectuer un stage dans des bibliothèques d’hôpitaux.
Les sessions furent organisées entre deux et quatre fois par an jusqu’en 1956, ensuite la préparation au CAFB étant organisée123, on ne voulut pas que les formations de l’ABF entrent en concurrence avec elle. La dernière session de mars 1956 reçut vingt -six élèves
121 Ibid., p. 14.
122 Bulletin d’informations de l’ABF, février 1953, p. 16. 123 Cf. supra, p. 55-56.
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dont vingt-deux reçurent le certificat délivré par l’ABF. Le groupe était composé d’une conseillère du travail, d’assistantes sociales, d’un fonctionnaire de la préfecture de police à qui était confiée l’organisation de la bibliothèque de la préfecture, d’auxiliaires à la bibliothèque de la SNCF, d’infirmières de la Croix Rouge et d’un stagiaire du Centre national pour l’enfance destiné à ouvrir une bibliothèque dans un sanatorium d’Istanbul124. Les sessions n’étaient pas toujours destinées à des élèves des écoles
d’assistantes sociales, certaines étaient organisées pour être ouvertes au p lus grand nombre et proposaient un enseignement généraliste applicable à n’importe quelle bibliothèque125. De manière générale, le programme était organisé autour de quatre axes126 : les catégories de bibliothèques, la lecture dans une petite bibliothèque, le livre et l’organisation d’une petite bibliothèque.