En 1878 est mise en place la Humboldt Akademie qui organise des cours publics ouvert aux non- diplômés à l’initiative de Max Hirsch, syndicaliste social-libéral qui cherche alors à contrebalancer le poids croissant des Arbeiterbildungvereine (associations d’éducation ouvrière) portés par les militants socialistes. Il s’agit de développer la culture dans des formes populaires pour des publics n’ayant pas reçu de culture académique12. Les premières expériences s’inspirent aussi, comme en Suède, de Grundtvig tel par exemple l’Institut Bartholdy à Strasbourg, alors allemande13, où est créé en 1871 la Gesellschaft für Verbreitung von Volksbildung (société pour le développement de l’éducation populaire) portée par des notables alsaciens et allemands. Très vite, à l’initiative des Volksbildungvereine (associations d’éducations populaires d’orientation bourgeoises libérales, anticléricales et opposées au socialisme), se créent dans de très nombreuses villes de l’Empire des Volkshochschulen14.
Parallèlement sont créés, sur le modèle britannique, à partir de 1893, « des extensions universitaires » dans un certain nombre de villes universitaires. Des enseignants de l’université donnent des cours au plus près des habitants pour ceux qui n’ont pas accès à l’université : à Vienne d’abord, à l’initiative de l’historien Ludo Moritz Hartmann15 puis à Munich et à Iena en 1896, à Berlin en 1898. L’année suivante,
le mouvement s’organise au niveau national. Par ailleurs, autour des années 1905, s’amorce un mouvement de réforme des conceptions jusque là dominantes dans les pratiques pédagogiques en éducation populaire et dans les Volkshochschulen, connu sous le nom de Neue Richtung (cours nouveau) et impulsé par le pédagogue Robert von Erdberg (1866-1929)16. Cette conception nouvelle est basée sur la prise en compte de l’individu dans la communauté, sur un travail de formation ciblé et
11
Voir Olbrich J., 2001, Geschichte der Erwachsenen Bildung in Deutschland, VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden (Allemagne).
12
« Humboldt-Akademie », Meyers Konversation Lexikon, 1888, bd 8, p. 13
Richez J.-C., 2017, « Université populaire », Dictionnaire culturel de Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, Strasbourg.
14
Il y a, à la veille de la guerre de 14, en 1913, 8 000 Volksbildungvereine en Allemagne. 15
Ludo Moritz Hartmann (1865-1924), médiéviste spécialiste de Byzance et de l’Italie, membre du parti social- démocrate autrichien.
16
Robert von Erdberg (1866-1929) publie à partir de 1909 deux revues dédiées à l’éducation populaire. Voir ses deux ouvrages : Freies Volksbildungwesen Gedanken und Anregungen, Berlin, 1910 et Fünfzig Jahre Freies Volksbildungwese, Berlin, 1904. À partir de 1922, il anime le Hohenrodter Bund, du nom du lieu en Forêt noire où les partisans de la Neue Richtung se réunissent pour des journées d’étude jusqu’en 1930
INJEP NOTES & RAPPORTS/RAPPORT D’ÉTUDE
intensif, le remplacement du cours par le travail en groupe et la reconnaissance des compétences et de la culture de chacun17.
Le mouvement, amorcé par Robert von Erdberg avant-guerre, connait un développement considérable après la Première Guerre mondiale avec sa nomination comme responsable pour l’éducation populaire au sein du « ministère de l’éducation, de l’art et de l’éducation populaire » de Prusse. La Constitution de la République de Weimar inscrit l‘université populaire dans l’un de ses articles. Son paragraphe 148 indique que « l’éducation populaire, y compris les universités populaires, doit être soutenue et promue par l’Empire, les Länder et les communes18 ». La puissance publique doit mettre gratuitement des locaux à la disposition des universités populaires, conçues comme « une communauté de travail d’activités intellectuelles (culturelles) et manuelles. Leur but est la création d’une unité de vie culturelle englobant tout le peuple19. Dès 1919, sont créées 130 universités populaires, 26 en 1920. Il y en a 215 en 1927, année où se constitue le Reichsverbandes des deutsche Hochschulen. Le mouvement est particulièrement important en Prusse, en Saxe et en Thuringe, mais le nazisme y met un terme. Les UP sont soit dissoutes soit intégrées dans l’association de masse de loisir du parti nazi Kraft durch Freude (la force par la joie)
Au-delà de la rupture du fait du nazisme, le mouvement renait après la guerre, en Allemagne de l’Ouest. Dès 1949 sont jetées les bases d’un nouveau réseau national avec la création du Arbeitsgemeinschaft der Landesverbänden deutscher Volkhochschulen. En 1953 est créé le DVV Deutsche Volkshochschulverband. À partir de la fin des années 1960, au début des années 1970, les Volkkshochschulen sont reconnues par les Länder et relèvent d’une législation spécifique, qui est de la compétence des Länder, comme toutes les activités d’éducation et de formation. Au début des années 1980, il y a en République fédérale allemande 850 universités populaires ; celle de Francfort compte 70 000 adhérents, celle de Kassel 25 000 et celle de Fribourg en Brisgau 25 00020. À la même date, l’université populaire du Rhin à Mulhouse, la plus importante en France, n’en compte que 10 000, soit la
17
Henningsen Jürgen, Die neue Richtung in der Weimarer Zeit, Dokument und Texte von Robert von Erdberg und alii, E. Klett, Stuttgart (Allemagne), 1960. Voir Olbrich J., 2001, Geschichte der Erwachsenen Bildung in Deutschland, VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden (Allemagne).
18
Haupt E., 1983, « L’éducation populaire au temps de la République de Weimar », Cahiers de l’animation, no 42, « Le renouveau des universités populaires », p. 72.
19 Ibid. 20
Hoffet J.-L., 1983, « le renouveau des UP », Cahiers de l’animation, no 42, p. 11-17. Jean-Louis Hoffet, pasteur, a suivi des études de théologie à Genève, de journalisme et d’économie à la New York University ; il est le co- fondateur de l’université populaire de Mulhouse dont il est directeur de 1972 à 1985, après avoir été responsable de la formation professionnelle au GIFOP (Groupement interprofessionnel de formation, d’orientation et de perfectionnement, créé en 1969 à Mulhouse par la Société industrielle). Il devient par la suite pasteur à Mulhouse au temple Saint-Etienne, directeur de la section française d’Amnesty international, secrétaire général de la Fédération luthérienne mondiale, et il préside aujourd’hui le festival de musique sacrée inter-religieuse de Strasbourg, les « Sacrées journées ». Il milite activement au PS jusqu’en 2011 ; élu à de nombreuses reprises, notamment à Mulhouse, il est un temps adjoint au maire et siège au conseil régional.
LES UNIVERSITES POPULAIRES EN FRANCE .Un état des lieux à la lumière de trois expériences européennes : Allemagne, Italie et Suède
moitié des effectifs français, puisqu’alors en France le mouvement commence à peine à reprendre, comptant une quinzaine d’UP au total,