Impacts permanents de la phase travaux et de la remise en eau de la retenue avant mise en

A noter que depuis la vidange d’urgence de 2006, les habitats et les espèces au fond de la retenue sont régulièrement soumis à des brutales variations de niveau, notamment en hiver. La retenue se remplit en effet chaque année à la faveur des précipitations, lorsque les apports en amont du barrage deviennent supérieurs à la capacité de la vidange de fond, qui est maintenue ouverte depuis 2006. A ce titre, une mise en eau permanente sera un élément positif par rapport à cette situation instable et répétée (environ 3 remplissages rapides et conséquents de la retenue par an) : un registre barrage a été ouvert le 01 juillet 2012. Sont notamment indiqués dans ce registre, les principaux renseignements concernant l’exploitation de l’ouvrage (remplissage, vidange et déversement).

 Depuis l’ouverture de ce registre, des remplissages rapides et conséquents de la retenue, c’est-à-dire au minimum à la cote +188mNGF, soit ¾ de la hauteur totale de la retenue, ont eu lieu aux dates suivantes :

 26-10-2012 mémoire d’Exploitant, au minimum deux remplissages conséquents par an.

Emprise permanente de la remise en eau sur les milieux naturels, la faune et la flore : impact permanent fort mais aussi potentiellement positif avec la création de nouveaux milieux aquatiques et humides

Des impacts sur les habitats naturels et les espèces remarquables dus à l’emprise permanente du projet de remise en eau du barrage sont à prévoir avec notamment modification des habitats et habitats d’espèces observés au sein de la retenue avec:

 La modification de ces habitats naturels et habitats d’espèces conduisant à la fragilisation ou à la destruction indirecte de ceux-ci,

 La destruction ou la perturbation d’espèces protégées et/ou patrimoniales présentes dans ces habitats, en particulier la Tortue d’Hermann, la Cistude d’Europe, l’entomofaune et la flore.

Impact permanent fort sur les habitats hygrophiles patrimoniaux mais aussi potentiellement positif avec la création de nouveaux milieux aquatiques et humides La remise en eau du barrage va engendrer la perte de complexe d’habitats hygrophiles observés au sein de l’ancienne retenue et dans les vallons périphériques dont l’enjeu local de conservation est qualifié de très fort. Ces habitats sont identifiés au sein de la retenue et au niveau des vallons et de leurs débouchés.

Ils abritent une flore patrimoniale remarquable. Ils jouent également un rôle fonctionnel important et abritent de nombreuses espèces végétales et animales protégées et/ou patrimoniales.

Ces habitats abritent de nombreuses espèces végétales et animales protégées et/ou patrimoniales dont la Tortue d’Hermann.

Notons que cet habitat est en mosaïque avec l’habitat d’intérêt communautaire Pinèdes méditerranéennes de pins mésogéens endémiques, pro parte (9540).

Impact permanent faible à fort (selon les espèces) sur la flore protégée et/ou patrimoniale

La remise en eau du barrage va engendrer la destruction ou l’altération de stations d’espèces protégées au niveau national (3 espèces concernées) et régional (5 espèces concernées). De nombreuses autres espèces végétales patrimoniales sont également concernées par la remise en eau.

Le niveau d’impact varie en fonction des capacités de l’écologie de chacune des espèces considérées comme le montre le tableau suivant :

Impact permanent faible sur l’avifaune nicheuse

La remise en eau du barrage va engendrer la destruction d’habitats d’espèce fréquentés par certaines espèces d’oiseaux. Aucune espèce à l’enjeu de conservation fort n’est identifiée sur le site. Néanmoins, la remise en eau du barrage pourra être favorable aux Insectivores par l’augmentation de la population d’Insectes.

Espèce hygrophile dont la capacité de résilience n’est pas assurée (différence de substrat notamment) – Station en dehors de l’emprise des travaux et du futur plan d’eau – Impact positif (nouvelles conditions favorables à l’espèce)

Impact permanent modéré mais aussi potentiellement positif sur la population de Cistude d’Europe

La remise en eau du barrage va engendrer la disparition des mares identifiées dans la partie actuellement exondée du barrage. Néanmoins, la remise en eau du barrage pourra, sous certaines conditions et à moyen terme, recréer des habitats aquatiques de substitution sur de plus grandes superficies et plus favorables à la Cistude que la situation actuelle (brutales variations de niveau notamment en hiver).

Impact permanent fort mais aussi potentiellement positif sur la population de Tortue d’Hermann

L’élargissement de l’évacuateur de crue fait disparaître 10 000 m² d’habitats favorables à la Tortue d’Hermann. Cet impact négatif fort, avant mise en œuvre des mesures, concerne un des 5 noyaux de population connus dans la zone de présence de la Tortue (voir carte répartition de la Tortue d’Hermann autour de l’aire d’étude p.66).

Néanmoins une grande part du site n’est pas favorable aux Tortues d’Hermann : l’emprise de la retenue qui va être remis en eau soit 90% de la zone impactée par le projet¹ ne présente pas des caractéristiques favorables (absence de caches…). La remise en eau aura potentiellement un impact positif pour l’espèce : ressource en eau accessible sans traversée de grandes zones découvertes, développement de la végétation en bordure de retenue et donc moins de mise en danger pour accéder à l'eau.

Impact permanent fort mais aussi potentiellement positif sur les populations d’amphibiens

La remise en eau du barrage va engendrer la destruction des mares identifiées dans la partie actuellement exondée du barrage. D’autre part, la remise en eau va modifier le fonctionnement écologique d’une partie des vallons qui sont actuellement favorables aux différentes espèces d’amphibiens patrimoniales rencontrées sur le site comme le Crapaud calamite, la Salamandre tachetée ou potentiellement, la Grenouille agile.

Néanmoins, la remise en eau du barrage pourra, sous certaines conditions et à moyen terme, recréer des habitats aquatiques de substitution sur de plus grandes superficies et plus favorables que la situation actuelle (brutales variations de niveau notamment en hiver).

Impact permanent faible mais aussi potentiellement positif sur les populations de chiroptères

Le site est utilisé par les chiroptères pour les habitats de chasse qu’il représente. Aucun gîte n’a été identifié sur le site. La remise en eau peut toutefois occasionner une modification des habitudes alimentaires des différentes espèces rencontrées sur le site (corridors, habitats de chasse…).

Néanmoins, la remise en eau du barrage pourra être favorable aux Chiroptères insectivores par l’augmentation de la population d’Insectes.

Impact permanent modéré à fort mais aussi potentiellement positif sur l’entomofaune La remise en eau du barrage va engendrer la destruction d’habitats d’espèce de 7 espèces d’insectes patrimoniales, dont la Diane, espèce protégée au niveau nationale. La plante hôte de cette espèce est généralement observée dans les vallons et habitats frais du site. La remise en eau du barrage va également engendrer la perte d’une partie du domaine vital fréquenté par la population en place sur le site.

Néanmoins le plan d’eau sera favorable au cortège lié à l’eau et à leurs milieux riverains (libellules en particulier, et certaines espèces de Rhopalocères et d’Orthoptères typiques des milieux riverains humides des plans d’eau).

Impact permanent faible sur le réseau hydrographique

Le barrage du Riou de Méaulx existe depuis 1981. La remise en eau de celui-ci n’engendrera pas de rupture supplémentaire au niveau de la continuité hydrographique.

Le nouvel évacuateur de crue n’aura pas d’impact supplémentaire car il fonctionnera comme l’évacuateur actuel avec la même fréquence de fonctionnement et avec des débits déversés similaires.

3.6.3. Impacts détaillés sur les espèces faisant l’objet de la demande de