Exemples types

A essência desta estratégia reside na possibilidade de uma maior aproximação à reali- dade concreta de fenômenos interativos que permeiam o processo saúde/doença, priori- zando o “espaço” como uma categoria de estudo, incorporando a natureza histórica e social da maneira como o espaço é ocupado, como um componente inerente aos determinantes das condições de vida. “Espaço” torna-se particularmente importante em grandes metró- poles, porque contêm elementos de diversas origens e idades, com uma multiplicidade de capital, de trabalho e relações culturais. (SANTOS, 1992)

Quanto às “áreas-sentinela”, são duas características fundamentais que mostram o potencial desta metodologia como uma estratégia complementar para superar certas limi- tações e deficiências nos sistemas de informação de saúde. A primeira delas refere-se à concepção da metodologia, permitindo a identificação de problemas de saúde em uma escala de tempo mais próximo da ocorrência dos eventos, o que permite pesquisas e análise de informações em diferentes contextos sociais, representados pelas diversas tipologias das respectivas “áreas-sentinela”, bem como contribui para o estudo de processos e condi- ções que vão além do alcance das estratégias tradicionais e fazem a incorporação possível de outros elementos (percepção, comportamento e atitude) nas análises e intervenções. A segunda característica refere-se a sua operacionalidade e aos custos, que pode ser absor-

vida pelos níveis locais do sistema de saúde, uma vez que utiliza a infraestrutura pré-exis- tente de recursos humanos e materiais e está limitada a um pequeno universo localizado dentro de sua área territorial.

O estudo aprofundado das áreas demarcadas pode permitir procedimentos analíticos para um grande número de variáveis, importantes para orientar processos de intervenção no domínio da saúde pública, pois, para cada “perfil de necessidades” há um correspon- dente “perfil de problemas”; ademais, o último pode ser expresso de formas diferentes em distintos espaços sociais, visto ser uma expressão das condições de vida da população. (COSTA; TEIXEIRA, 1999)

Esta estratégia oferece outros elementos, em tempo hábil, que não são capturados pelos sistemas de informação tradicionais, além da possibilidade de aproveitamento dos recursos potenciais da vigilância epidemiológica, o que permite o desenvolvimento de estudos mais simples, mantendo o rigor científico e a rápida incorporação de inovações, tecnologias e informações geradas pelo sistema de produção tecnocientífica, enquanto isso, informando sobre os fatores relativos à exposição, à frequência e à distribuição espacial dos fenômenos saúde/doença, será possível traçar um quadro mais próximo da realidade.

O grande potencial de aplicações desta estratégia inclui o acompanhamento de eventos de grande impacto que podem ou não pertencer à lista de doenças sob vigilância; o levan- tamento de dados de saúde individual e coletiva em tempo hábil; pesquisas específicas que

variam entre informações sobre a percepção de problemas de saúde até as estimativas de prevalência de marcadores biológicos específicos; dados de pesquisas ambientais e socioe- conômicos no contexto populacional e, principalmente, contribuições para a análise de condições de vida e saúde. A estratégia das “áreas sentinela” é vista como contribuição para a reorientação e aprimoramento das práticas de intervenção em saúde.

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Diarreia infantil e comportamento