a la pression atmosph´erique (avec 1 Torr au maximum lors d’utilisations `a de hautes
temp´eratures de l’ordre de 300
◦C). Les changements de pression de vapeur `a l’int´erieur
de la cellule n’alt`erent donc pas l’espacement entre les deux fenˆetres lors du chauffage.
De plus, pour des ´epaisseurs de fenˆetres relativement grandes (2.5 mm), la d´eformation
des mat´eriaux `a des temp´eratures de l’ordre de 300
◦C reste n´egligeable : nous n’avons
not´e aucune variation d’´epaisseur entre les fenˆetres, ni au cours de la journ´ee, ni au
bout de plusieurs mois d’utilisation. En revanche, D. Sarkisyan a ´egalement construit des
cellules constitu´ees de fenˆetres d’´epaisseur beaucoup plus fine (≤1 mm). Il a pu noter une
variation importante de l’´epaisseur (jusqu’`a 50%) lors de la variation de la temp´erature
de la cellule, qu’il explique comme une d´eformation thermique de ces fenˆetres fines. Il a
aussi ´et´e capable de changer localement l’´epaisseur de la cellule, apr`es l’avoir plac´e dans
une enceinte dont la pression est contrˆol´ee.
Il reste `a signaler que la colle utilis´ee devient visqueuse `a partir de 400
◦C : la colle
devenant souple permet aux fenˆetres de se r´eajuster entre elles en modifiant ainsi
princi-palement les faibles ´epaisseurs qui nous int´eressent. La topologie interne est alors irr´em´
e-diablement chang´ee. La cellule en YAG que nous venons de pr´esenter (figure 2.1) ayant
subit un d´epˆot de C´esium sur ses fenˆetres
2, nous l’avons chauff´ee pendant quelques heures
`
a une temp´erature de 500
◦C afin de permettre l’´evaporation du C´esium. N´eanmoins son
´epaisseur avait inexorablement chang´e : elle avait augment´e en moyenne de 200 nm sur
l’ensemble de la surface.
2.3 Temp´erature et pression de vapeur
La pression de la vapeur de C´esium `a temp´erature ambiante (T=25
◦C) est de 2.10
−3mTorr et l’absorption (en r´egime lin´eaire) de l’ordre de 50% pour la transition D
1du
C´esium dans une cellule de 3.5 cm de long. Pour les mˆemes conditions de temp´erature
(ambiante), dans la cellule mince, l’absorption est tr`es faible
3. La solution consiste alors
`
a augmenter la densit´e atomique en travaillant `a une temp´erature de cellule plus ´elev´ee.
2. lors d’une mauvaise manipulation dans le four le chauffage2.3. TEMP´ERATURE ET PRESSION DE VAPEUR 45
2.3.1 Cellules centim´etriques
De mani`ere g´en´erale, pour des cellules usuelles, c’est-`a-dire centim´etriques, la temp´
e-rature du queusot assure une bonne correspondance avec la pression de vapeur. On
consid`ere que l’´equilibre de la vapeur saturante se produit juste au niveau de
l’inter-face liquide-vapeur dans le queusot, et que l’espace accessible aux atomes est isotrope,
c’est-`a-dire qu’il n’y a pas de source secondaire d’atomes (comme peuvent l’ˆetre les parois
tr`es rapproch´ees des cellules ultra minces). La pression d’une vapeur est donc en principe
reli´ee `a la temp´erature du queusot et non `a celle des fenˆetres. Par ailleurs, lors du
chauf-fage d’une cellule, il faut toujours s’assurer que la temp´erature des fenˆetres est sup´erieure
`
a celle du queusot afin d’´eviter tout probl`eme de condensation de vapeur. La pression de
vapeur est reli´ee `a la temp´erature du queusot, et pour le C´esium, cette relation entre la
densit´e et la temp´erature est approxim´ee par la formule suivante [Steck 1998][30]:
log
10P = 8.221−4006.048
T −0.000601T −0.196·log
10T (2.1)
avec P la pression en Torr etT la temp´erature du r´eservoir en Kelvin. La densit´en de la
vapeur atomique s’´ecrit
n = P
RT (2.2)
avec R = 62.363 L.Torr/mol/K, n la densit´e en mol/L, P la pression en Torr et T
la temp´erature en Kelvin. La pression et la densit´e en fonction de la temp´erature sont
report´ees dans les figures 2.3 en ´echelle Log.
2.3.2 La cellule ultra mince dans son four
Le syst`eme de chauffage que nous utilisons est celui propos´e par l’´equipe Arm´enienne.
Il est constitu´e d’une partie chauffante isol´ee thermiquement et d’un support pour le
queusot directement `a l’air libre sous la partie chauffante, pour que la cellule puisse
ˆetre positionn´ee verticalement. La cellule est accessible uniquement par quatre trous de
1.5 cm de diam`etre dans la partie chauffante, positionn´es `a 90
◦les uns des autres. La
configuration g´eom´etrique de la partie chauffante du four permet, dans les conditions
normales d’utilisation, de s’assurer que le queusot est plus froid que les fenˆetres afin
d’´eviter toute condensation. L’´el´evation de temp´erature de la cellule se fait par contact
50 100 150 200 250 300 350 400 450 1E10 1E11 1E12 1E13 1E14 1E15 1E16 1E17 1E18