Se a primeira parte da obra de Morse compreende os séculos anteriores à Independência, bus- cando traçar um panorama da colonização e, mais do que isso, descrever em que condições aquele espaço urbano chegava no início do século 19, é porque o autor, como vimos, não reco- nhecia no núcleo colonial as características que permitiriam chamá-lo de “cidade”. Mas a partir de 1822, com o estabelecimento da imprensa, a criação da Academia de Direito e a formação de uma nova burocracia local unida ao poder nacional, Morse passou a identiicar o surgimento de um novo ethos em São Paulo, particularmente ligado ao mundo letrado, que levaria a situação a se transformar. Imprensa, academia, administração pública, diferenciavam a comunidade colonial da nova cidade que abriga o movimento romântico. Vimos como Morse mobilizou Spengler para deinir melhor esse momento. O juízo, entretanto, coincide também com a apreciação de Antonio Candido sobre o que teriam sido “os primeiros feitos de nossas classes por assim dizer esclarecidas”137, voltando-se como Morse ao período imediatamente anterior para ver surgir ali
as condições de um posterior desenvolvimento:
136 Richard Morse, “São Paulo Since Independence: A Cultural Interpretation”, The Hispanic American Historical Review, Duke University Press, v. 34, n. 4, nov., 1954, pp. 419-44. Anunciava-se, nesse texto que condensa a perspec- tiva cultural de Morse como chave de entendimento da metrópole, a dialética do localismo e do cosmopolitismo de Antonio Candido, que do meu ponto de vista, alimenta diretamente a relexão do norte-americano. O artigo forma parte do último capítulo do livro em 1954, com apreciações sobre o Modernismo que não apareceram na tese de 1952, e segue nas edições posteriores.
137 Paulo Arantes, “Providências de um crítico literário na periferia do capitalismo”. In: Paulo e Otília Arantes, Sentido da formação: três estudos sobre Gilda de Mello e Souza e Lucio Costa. São Paulo: Paz e Terra, 1997, pp. 11-66, p. 56.
Foi todavia com a vinda de D. João VI que o Brasil conheceu realmente, embora em escala modesta, a sua época de Luzes, como entrosamento da iniciativa governamental, do pragmatismo inte-
lectual, da literatura aplicada, que inalmente convergiram na promoção e consolidação da Independência. [...]
Imprensa, periódicos, escolas superiores, debate intelectual, grandes obras públicas, contato livre com o mundo (numa palavra: a promoção das Luzes) assinalam o reinado americano de D. João VI, obrigado a criar na Colônia pontos de apoio para o funcionamento das instituições. [...] Momento decisivo, como se vê, que despertou nos contemporâneos os maiores entusiasmos, as mais rasgadas esperanças.138
Esse momento “iluminista” da cultura nacional possibilitaria o surgimento do movi- mento romântico logo em seguida, e na compreensão de Antonio Candido, menos que de ruptura com os árcades (ainda que completamente distinto do ponto de vista estético), caracterizou-se por ter pontos de continuidade na construção de algo que podia começar a ser chamado de “literatura brasileira”, parte de um esforço maior de construção do país139. A produção literária desse período
com exceção de alguns nomes no geral seria medíocre, porém, manifestava um “desejo de auto- nomia, tornado mais vivo depois da Independência”, o que lhe dava importância como um dos momentos formativos da nossa literatura. Desse modo,
o Romantismo apareceu aos poucos como caminho favorável à expressão própria da nação recém-fundada, pois fornecia concepções e modelos que permitiam airmar o particularismo, e portanto a identidade, em oposição à Metrópole, identiicada com a tradição clássica.140
Tratava-se então da construção de uma identidade local em oposição à metrópole e, no que importa mais de perto aqui, tendo em São Paulo um locus privilegiado de desenvolvimento, já que era a elite intelectual formada pelos estudantes de Direito – cuja sociabilidade mundana fazia surgir na cidade novos espaços e novas mentalidades – a que buscava se expressar em termos inde- pendentes em relação à literatura portuguesa141. No esquema de Candido, é evidente a importância
138 Citado por Arantes, op. cit., 1997, p. 56, grifo meu.
139 O romantismo, momento em que começa a surgir o sentido “moderno” da palavra literatura, é o movimento literário comumente relacionado com a airmação de identidades nacionais – basta pensarmos no romantismo alemão ou inglês. A esse respeito, entre outros, cf. Eagleton, op. cit., 2006, p. 26-33. Mas Candido retrocede ao Arcadismo – comumente visto como um movimento de cunho universalista – para lagrar ali os primeiros impulsos nacionais. 140 Antonio Candido, O Romantismo no Brasil, São Paulo: Humanitas, 2004, p. 16-19. Nesse breve “resumo” escrito em 1990, Candido apresenta as características principais do movimento romântico no Brasil para um público estrangeiro. 141 Na verdade, “a alegada independência” teria sido, em parte – seguindo aqui a interpretação de Candido – “uma substituição de inluências, com a França tomando o lugar da metrópole portuguesa”. (Antonio Candido, Iniciação a Literatura Brasileira, Rio de Janeiro: Ouro sobre Azul, 2004, p.52). Essa edição é um balanço escrito em 1987 também
dada à Academia de Direito. Principal centro de formação das elites intelectuais e políticas do Império e posteriormente da Primeira República, a Academia daria origem a um grupo – os estu- dantes –, “dotado de forte espírito corporativo”, constituindo “um público literário privilegiado e uma caixa de ressonância para a literatura, que se difundiria em parte por meio deles” e que, além de funcionar como “ambiente que estimulava a produção”, também “fornecia um primeiro nível de receptividade crítica e afetiva”142. Esboçava-se um sistema que, para Morse, num certo sentido,
mostrava a própria formação da metrópole. Os jovens da elite que se mudaram para a pacata vila atuavam para transformá-la, quando menos por meio de sua presença, que exigia novos espaços, mas também por meio de sua literatura – e por isso a Academia era vista como um dos catalisa- dores das transformação –, contribuindo por sua vez para transformar a cultura da cidade. Para acompanhar essa transformação, nada melhor que olhar para a produção do artista, pois esta seria, segundo Morse, potencialmente reveladora:
O artista é com frequência o símbolo mais satisfatório para captar reletir os processos vivos de uma sociedade. Pois o artista, para poder usar as técnicas de sua arte sem preconceito ou embaraço, tem que ser mais chegado e mais sensível ao luxo vital de seu ethos e, simultanea- mente, mais apartado. O artista é a um tempo, mais capaz de compartilhar-se e envolver-se, e mais objetivo do que seus semelhantes. (DCaM, p.87)
Nesse sentido, além da obra, a própria experiência do artista na cidade seria capaz de revelar ao historiador as transformações do passado. Para Morse, “quem mais de perto reletiu todo o espectro desses lampejos” na cidade que começava a se transformar “foi o poeta Manuel Antonio Alvares de Azevedo”. Isso porque tivesse ele apenas sido um poeta “embora talentoso, morando por acaso na cidade, não serviria ao nosso objetivo”. Entretanto, como “pertencia [...] mental e emocionalmente à cidade”, e mais do que isso, tendo moldado, “num sentido real, a cidade para que se conformasse à imagem romântica que dela extraía” (DCaM, p.87), seria eleito como o símbolo daquele momento de transição vivido por São Paulo. Se Morse não compartilhou conscientemen- te de uma apreciação, digamos, materialista da arte, que via a literatura “como um processo de coniguração de dupla face, uma voltada para a estruturação interna da obra, outra para o decurso histórico real”, como a defendida por Antonio Candido, ele obviamente percebia que a “matéria do
para leitores estrangeiros e apresenta um resumo da visão do crítico sobre a literatura brasileira. 142 Id., Ibid.
escritor não era informe, mas um resultado histórico objetivamente estruturado”143. Tal noção, ad-
quirida nos seus múltiplos contatos na academia norte-americana, em São Paulo se plasmou em sua maneira de olhar para a cidade, na medida em que sua sensibilidade histórica, e também estética, ia sendo moldada, ou pelo menos confrontada, com um pensamento dentro e fora da universidade que estava buscando compreender o Brasil.
Para desenvolver seu ponto de vista e poder entender a cidade nos anos do Romantismo, Richard Morse recuperou as cartas que Alvares de Azevedo enviou aos seus pais na Corte. Essas cartas eram “pequenas vinhetas da cidade”, espécie de crônica dos acontecimentos mundanos daquela cidade ainda tão provinciana, na qual os estudantes formavam “um grupo à parte” (como Candido dirá). Um jantar em honra à Marquesa de Santos, uma missa na Igreja da Sé na Quarta- Feira de Cinzas, um baile no sobrado do Barão de Souza Queirós, eram, ao lado da poesia e dos discursos do estudante de Direito, mobilizados ali para “projetar [...] uma imagem física e, prin- cipalmente, uma imagem espiritual do São Paulo do meio-século.” (DCaM, p.88). Morse se valia desse material para mostrar como o espírito romântico se estabeleceu na cidade, descrevendo como “o burgo de estudantes” – imagem da cidade formulada pelos modernistas já na década de 1920144
sintetizada na expressão de Silva Bruno que se tornara um lugar-comum – começava lentamente a se transformar, mas sem se desprender totalmente de seu ethos colonial. Os estudantes ainda for- mavam uma “comunidade”, mas ao mesmo tempo era por meio deles que a cidade se abria para o mundo exterior buscando os ares mais cosmopolitas que a caracterizaria décadas depois.
A São Paulo romântica era vista por Morse não apenas a partir das sensações, humores e percepções de Alvares de Azevedo, e de outros poetas românticos contemporâneos que produ- ziam e simultaneamente consumiam essa literatura, mas o historiador mesclava esse material com impressões colhidas em conversas com artistas como Anita Malfatti (1889-1964) ou Lasar Segall (1891-1957), por exemplo. Os modernistas, que num certo sentido repunham aquela comunidade em novos termos (nesse caso produzindo e consumindo a arte moderna), também lhe forneciam imagens da cidade condensadas em suas obras, acentuando a sobriedade e a quase mediocridade daquele cenário quando comparado às “exuberâncias naturais da Amazônia ou do Rio”. Assim o historiador podia airmar: “São Paulo é ‘moderado’ e ‘neutro’”, já que “o solo não é rico nem esté-
143 Arantes, op. cit., 1992, pp. 90-1.
144 Cf. Ana Castro, A São Paulo de Menotti del Picchia: arquitetura, arte e cidade nas crônicas de um modernista, São Paulo: Alameda Editorial, 2008, p.113-30.
ril, nem tampouco plano ou montanhoso; o clima não é frio nem tropical” e de certo modo, pode- -se dizer que possui “uma qualidade indecisa – de aspereza, talvez, porém melancólica – misteriosa para alguns, sem brilho para outros”. Foi nesse lugar “melancólico” que o Romantismo pôde se desenvolver, “já que os românticos viam na garoa o mistério e a melancolia da Londres de Byron” (DCaM, p.90). Morse aproximava-se dos românticos e dos modernistas, compartilhando com eles apreciações e gostos, formulando juízos e interpretações no diálogo com as ideias expressas nas suas obras mas também naquelas experiências.
Portanto, o autor de Macário e Noite na Taverna seria visto “não somente” como “sím- bolo da adoção ‘consciente’ dos padrões especíicos estrangeiros pela cidade, como também de uma fusão multiforme e ‘subconsciente’ de elementos que racionalmente não se podem discernir”, podendo revelavar o momento de ambiguidade vivido pela cidade. O poeta unia em sua “persona- lidade”, ao mesmo tempo, o “niilismo poético e o pragmatismo esclarecido [...] ambos correntes românticas. Mas [que] diicilmente se fundiram num homem só”, como aconteceu naquele escritor. “Tal como a cidade em que vivia, [Alvares de Azevedo] foi compelido a fazer uma seleção entre as cultu- ras estrangeiras, e a refundir esses elementos”. Por isso Morse reconhecia em seus discursos (seja na prosa, seja na poesia) – nessa síntese eclética que ele via possível no Novo Mundo, onde se mesclara a civilização europeia às outras raças e culturas, para “produzir uma raça mais forte, uma civilização mais bela, uma literatura mais rica” –, a tradução da própria cidade, ela também buscando uma sín- tese entre a modernização e a permanência das suas tradições (apud DCaM, pp. 92-4, grifo meu)145.
Para Morse, a peça Macário era a obra que mais revelava o que teria sido São Paulo àquele anos para Morse “pois sua ambivalência romântica se ixa diretamente na própria cidade”. Após transcrever um longo trecho do encontro do estudante com o Satã, na entrada daquela “terra devassa como uma cidade, insipida como uma vila e pobre como uma aldeia”146, o historiador se
valia da leitura de alguns críticos, entre eles Silvio Romero (1851-1914), que apontavam ali a verda- deira literatura paulista. Citava também Mario de Andrade e Alcântara Machado, poetas modernis-
145 Morse apontava que Azevedo antecipa em 75 anos a “raza cosmica” do mexicano José Vasconcelos, e podemos lembrar como o tema de uma “nova raça” esteve muito presente na década de 1920 em São Paulo na pena de um Me- notti del Picchia, que buscou ver na capital paulista o celeiro do “novo brasileiro”, formado na mescla das “três raças fundadoras” com as novas etnias imigrantes que aportavam ali naqueles anos. Cf. Castro, op. cit., 2008, pp. 207-240. 146 Trecho da fala do Satã para Macário que está inserido na seguinte estrofe: “Não é o hábito que faz o monge. De- mais, esta terra é devassa como uma cidade, insipida como uma vila e pobre como uma aldeia. Se não estás reduzido a dar-te ao pagode, a suicidar-te no spleen, ou a alumiar-te o rolo, não entres lá. É a monotonia do tédio. Até as calçadas!” (Citado em DCaM, p.94).
tas que a consideravam a maior realização teatral brasileira, o que evidenciava para Morse “o quão intimamente estava ele [o autor] identiicado com a cidade” (DCaM, p.94). O historiador transcreve em seu texto onze estrofes nas quais o Satã basicamente narra para Macário como São Paulo “não vale a pena”: pobre, provinciana, tediosa. Mas é por meio desses escritos que Morse pode mostrar que a cidade enriquecia, desprovincianizava, movia-se enim.
Para fazer isso, o historiador também mesclou a literatura com apreciações sobre o próprio espaço urbano que ele elaborava em seu texto valendo-se de estudos acadêmicos que co- meçavam a surgir – sobretudo pela ação da USP e da ELSP –, juntamente aos documentos oiciais, como as atas e os relatórios provinciais que prestavam conta das primeiras transformações urba- nas de maior escala vividas em São Paulo em meados do século 19. Voltava-se assim à descrição material das transformações urbanas, apresentando “os índices do aceleramento cultural” vivido pelo núcleo estudantil. Notava o surgimento e o incremento dos jornais e demais publicações, consumidos pela elite intelectual acadêmica, que passava a protagonizar a vida urbana com suas festas, teatros, passeios, etc., ainda que “nos pontos de maior importância” aqueles estudantes permanecessem “leais ao ethos histórico de São Paulo”. Morse airmava que embora não restasse dúvida de que havia sido por meio da presença dos estudantes na cidade que São Paulo emergiu do “rude provincianismo para a consciência de si própri[a]”, as ações desses mesmos estudantes, “que aceleraram e elaboraram” de modo distinto a vida na cidade, “todavia [não] alterar[avam], o ritmo do processo vital” dela (DCaM, p.105).
Ora, havia mudança, mas não rompimento. O passado continuava informando FIG.9 Romantismo em São Paulo: Alvares de Azevedo (1831-1855),
o presente, sustentando mentalmente o surgimento da metrópole. Havia modernização sem se esquecer da tradição. Se os anos românticos viram afrouxar “a tesa rede dos costumes e superstição”147, era porque na comunidade colonial todas as atividades se davam no interior
de instituições coloniais (como a família patriarcal, a Igreja e a fazenda). A cidade que recebe- ra a Academia, entretanto, pedia novos espaços e novas instâncias, explodindo aquele primei- ro círculo de relações. Em 1839 a Câmara autorizou a abertura do primeiro salão de bilhar; às quartas e sábados estudantes organizavam passeios a pé ou a cavalo ou propunham passeios de barco no rio; e logo surgia o daguerreotipo, como Alvares de Azevedo contou para seus pais em uma de suas correspondências:
Por aqui lavrou uma mania de daguerreotipar-se... Não há estudante que não se tenha retratado ou não pretenda retratar-se [...]. E não são só os estudantes os contagiados; a moléstia vai se espalhando e o médico vai lucrando. (DCaM, p. 103)148
147 Morse descreve uma série de incidentes protagonizados pela estudantada na cidade para mostrar como as cren- dices e superstições começavam a ser contestadas, numa clara mostra de avanço da razão objetiva sobre os costumes. Entretanto, num deles, conta como um estudante espalha um boato na cidade através de sua lavadeira – ação possível apenas numa pequena vila onde os contatos ainda se faziam familiares (DCaM, pp.98-100).
148 Carta citada de Álvares de Azevedo, de 26 de maio de 1848. O poeta notava o poder da moda e a preponderância FIG.10 Novos humores: hotéis e pensões, casas fotográicas, lojas e pequenas fábricas começam a surgir em São Paulo
Em 1855 apareceram os primeiros hotéis – comparáveis àqueles de “Boston, Liverpool ou Genebra”, como airmava um viajante149 –, que, embora modestos, levavam para um “terreno
‘neutro’ as soirées do sobrado patriarcal”. O teatro também ganhava vigor, ainda que dominado pelos estudantes que apresentavam as suas tragédias, farsas, melodramas e pantomimas (DCaM, p.104). Os exemplos se somavam para mostrar que a cidade foi tomando “consciência” das possibilida- des novas “para a vida individual e para a vida social” e que os paulistanos, no meio do século 19, começavam a “avaliar sua civilização e suas tradições regionais, enriquecê-las e diversiicá-las pelo enxerto de novos modos e valores”, ainda que, insisto, sem perder a especiicidade que os caracteriza-
ra, forjada já nos anos coloniais. Desse modo, Morse podia concluir que nos anos do Romantismo, ao menos para os cidadãos instruídos ou de classe superior, a vida de fato se tornava “mais livre e menos moldada por um padrão unitário”, oferecendo-lhes maiores possibilidades e escolhas:
Ao lado portanto de muitos vestígios coloniais que persistiam pela inércia ou pelo carrancis- mo, certos elementos tradicionais passavam no período do romantismo por nova avaliação e transformação. (DCaM, p.105)
Se o leitmotiv da transformação da cidade foi a Academia de Direito, era porque a cul- tura letrada representada pela escola, e toda a sorte de transformações que ela implicou, fez dela
149 Morse citava J. C. Fletcher, Brazil and the Brazilians (1845). dando início às transformações da cidade em ins do do século 19
a responsável maior pela transformação do ethos paulista naqueles anos, ligando-se aos demais catalisadores, imprensa e burocracia estatal. A Academia já havia sido vista como um polo gerador de mudanças pelos próprios contemporâneos, autores que relatavam seus tempos de escola em memórias e reminiscências. Mas outros que buscaram analisar a cidade contemporaneamente a Morse, como Silva Bruno, que dedicara um de seus volumes ao “burgo de estudantes”, e Brito Broca (1903-1961), que pretendera descrever a “vida literária no Brasil” e recuperar a importância da literatura romântica que se desenvolveu por causa da Academia (tanto em São Paulo como em Recife, há que se notar), também contribuíram para mostrar a centralidade daquele espaço no de- senvolvimento paulista150. O norte-americano diria entretanto que, após um primeiro impulso sim- bolizado pela sua fundação, a Academia arrefeceu em sua potência transformadora, traduzido na queda no número de matrículas, para em seguida, “no espaço de uma geração”, ressurgir e mostrar como “já estavam incorporadas no padrão brasileiro de valores as novas dimensões de indagação e abstração de que ela era o símbolo, e as novas carreiras urbanas, de natureza literária ou jurídica, que propiciava” (DCaM, p.97). Levando adiante o raciocínio, Morse completava que o “renascimento da Academia de Direito” sugeria a ele duas hipóteses complementares:
que ela se adaptava às necessidades dos tempos e que São Paulo (mais as outras regiões de onde
vinham os estudantes) começava a exigir um novo tipo de cidadão mais instruído e dotado de uma visão inteiramente nova das coisas. (DCaM, p.99, grifo meu)
Para o historiador, os estudantes corroíam a velha ordem colonial pelas “ações zombe- teiras e menos carrancudas”, e suas demandas levavam a transformação real da cidade, que preci- sava se adaptar à nova população forasteira, fazendo-a adquirir uma nova personalidade. O “tema” de Morse então se impunha: “a consciência da cidade no meio-século de novas possibilidades de vida individual e social” (DCaM, p.105). É interessante perceber como o historiador tece a rede que torna a cidade inteligível na mescla de documentos, depoimentos e literatura. O texto Macário lhe fornece “a visão ampla e espontânea da cidade”, porque escrita sem o objetivo de descrevê-la ou explicá-la, provê imagens mais diretas da própria transformação. Morse constrói suas hipóteses no embate direto com o texto literário, que ele mobiliza não como comprovação de uma tese ela-
150 Cf. Ernani da Silva Bruno, História e tradições da cidade de São Paulo. Rio de Janeiro: José Olympio, 1954, v.2 e Brito Broca, A vida literária no Brasil em 1900. Rio de Janeiro: MEC, Serviço de Documentação, 1950. Conirmava-se sua