A escola escolhida para realização desta pesquisa foi a Escola Estadual General Dióscoro Vale, localizada na rua Angra dos Reis, s/n no conjunto Santarém, Zona Norte de Natal. No que diz respeito ao espaço físico, o Dióscoro Vale possui uma grande área, mas com reduzido espaço construído, constituindo um verdadeiro mau aproveitamento do espaço.
Dentro desse reduzido espaço construído, temos os seguintes ambientes: onze salas de aula convencionais; dois laboratórios (sendo um de informática e um de ciências); uma sala multimídia; uma biblioteca; uma sala multifuncional; uma sala dedicada ao programa Mais Educação; cinco banheiros (um para alunos, um para alunas, um para portadores de necessidades especiais, um pra funcionárias e professoras, e o último para funcionários e professores); a sala dos professores; a sala da coordenação; a secretaria; a sala da direção; um
almoxarifado; uma sala de arquivo.
Observando mais detalhadamente seus ambientes internos, fica bastante evidente que estamos lidando com uma escola carente de recursos em termos de manutenção de sua infraestrutura. O laboratório de informática encontra-se em estado de total sucateamento, resultado de negligência tanto por parte do Estado a quem cabe o serviço técnico, mas também da inércia de velhas gestões (assim como da atual) no tocante a uma falta de cobrança mais efetiva das autoridades responsáveis e por permitir que o laboratório ocupe um espaço que poderia ser utilizado para a construção de outro ambiente.
O laboratório de ciências é o lugar que se encontra em melhores condições, porém é bastante subaproveitado, sendo comuns reclamações por parte dos alunos de que raramente tem aula ali, configurando, assim, uma situação inusitada, visto que a escola nunca teve problemas em se tratando de escassez de professores de ciências ou biologia. O espaço existe, mas raramente é usado pelos docentes que obrigatoriamente deveriam fazer o devido uso.
A sala multimídia, à exemplo do laboratório de ciências, atualmente se encontra abandonada. Um defeito no ar condicionado praticamente inutilizou a sala enquanto ambiente pedagógico. Em razão de um erro grosseiro em sua arquitetura, a sala multimídia não tem janelas. Isso, somado ao defeito do ar condicionado, resulta em um calor muito forte que praticamente inviabiliza qualquer aula ali dentro.
A biblioteca constitui-se no único ambiente realmente agradável da escola, seja pela temperatura mais arejada, o espaço é bem ventilado, seja pela disponibilidade de bons livros, acessíveis aos alunos (o acervo conta com mais de mil livros). Em função disso, a biblioteca é o lugar onde os alunos mais gostam de frequentar, mesmo no horário de aula é comum encontrar grupos de alunos ali dentro. Ainda assim, infelizmente, temos registros de furtos de alguns livros.
As onze salas de aula se encontram com sérios problemas em suas estruturas. Os ventiladores não funcionam, tornando algumas dessas salas em verdadeiras saunas, principalmente, durante o período de calor. Também há problemas de vazamento. O forro do teto de duas dessas salas caiu. Esporadicamente, tivemos episódios em que portas e janelas foram arrombadas. As capacidades máximas dessas salas são de quarenta a cinquenta carteiras. Algumas turmas operam nessa capacidade máxima, em outras fica perceptível o problema da evasão.
A sala dedicada ao programa Mais Educação5 é praticamente um depósito de coisas velhas. A sala multifuncional, a exemplo do laboratório de ciências, é um espaço subaproveitado, apesar de haver alunos com necessidades especiais na escola. A ausência de um responsável por esse importante espaço, praticamente, inviabilizou o ambiente.
Até a sala da direção tem seus problemas de infraestrutura, ficando completamente alagada quando acontece uma chuva mais forte. Os demais ambientes (a sala dos professores, a secretaria e a coordenação) não apresentam problemas desse tipo.
Ainda em relação ao espaço físico, não devemos esquecer a cozinha, o refeitório e o pátio. A cozinha, que em tempos mais antigos era considerada uma cozinha modelo, hoje não se encontra em condições ideais, mas ainda é bastante funcional. O refeitório é espaçoso, ainda assim não impede filas enormes quando na hora da merenda, constituindo sempre um momento propício à confusão. O pátio é espaçoso, um local perfeito para atividades como gincanas e saraus. Ao lado do espaço construído, há um enorme terreno, também pertencente à escola, que é praticamente um terreno baldio, com uma quadra a céu aberto no meio desse terreno, quadra essa muito mal planejada.
Deixando de lado os aspectos físicos, vamos apresentar números referentes aos aspectos humanos6. A escola tem a seu serviço quarenta e dois docentes e vinte funcionários administrativos, distribuídos em três turnos. O número de alunos é em torno de oitocentos e noventa e três, também distribuídos em três turnos. A grande maioria se concentra no turno matutino, o mais concorrido quando chega o tempo das matrículas. O turno vespertino é o menos frequentado, situação que sempre abre a possibilidade de fechamento desse turno por escassez de aluno. O turno noturno, no qual funciona a EJA, também é bastante frequentado à exemplo da manhã, mas também é maior a incidência de evasão escolar.
Em se tratando da realidade discente observável, boa parte dos alunos é oriunda de conjuntos como Sarney, Pompeia, Soledade, Potengi e Santarém, podemos considerá-la como não problemática, apesar de casos nem tanto pontuais em que indisciplina e abandono têm sido constatados. Existem cerca de cinco câmeras espalhadas pela escola, porém isso geralmente não impede episódios de brigas e confusões, sobretudo na hora do intervalo. Por outro lado, podemos contar com a atenção e a disciplina de certos alunos, aqueles poucos alunos que fazem valer a pena o duro ofício de ensinar.
5 O Programa Novo Mais Educação, criado pela Portaria MEC nº 1.144/2016 e regido pela Resolução FNDE nº
5/2016, é uma estratégia do Ministério da Educação que tem como objetivo melhorar a aprendizagem em língua portuguesa e matemática no ensino fundamental por meio da ampliação da jornada escolar de crianças e adolescentes.