Critères socioéconomiques de sélection des sites

Plusieurs critères de sélection sociaux et économiques peuvent être trouvés dans la littérature. La section suivante présente un inventaire de ces critères pouvant être appliqués lors de la sélection d’AMP, principalement tirés de l’ouvrage de Gubbay (1995).

Tout d’abord, les douze critères suivants représentent bien l’aspect social de la mise en place d’AMP :

Acceptabilité sociale : Reflète le degré d’assurance du support des communautés locales. Par exemple, si un site est déjà protégé par les traditions ou les pratiques locales, ce site devrait être privilégié. Par opposition, si la protection d’un site est fortement contestée par les habitants de la région, sa protection risque d’être difficile et l’endroit ne devrait pas être priorisé.

Santé publique : Reflète le degré auquel la création d’une AMP peut servir à la diminution de la pollution ou d’autres agents affectant la santé. La protection de lieux contaminés, comme des plages de baignade ou des sites de récolte de mollusques, peut résulter en une diminution de la pollution par l’identification de la source de pollution et par son contrôle, si ces mesures font partie du plan de gestion du site protégé. Activités récréatives : Le niveau auquel un site sert ou pourrait servir à des fins récréatives par les habitants de la région. Une AMP peut fournir à la communauté locale un lieu pour profiter de la nature et pratiquer des activités récréatives. Les sites offrant des opportunités d’utiliser, de profiter et d’apprendre sur leur environnement naturel local doivent être privilégiés.

Culture : Ce critère considère les valeurs religieuse, historique, artistique et patrimoniale d’un site d’AMP. Les sites contenant des éléments culturels importants devraient être ciblés, leur protection pouvant aider au maintien de l’intégrité des écosystèmes.

Esthétisme : La beauté des paysages côtiers ou sous-marins, et toute beauté panoramique exceptionnelle doivent être considérées lors de la sélection d’AMP. La protection des paysages requiert souvent que l’intégrité des systèmes marins et côtiers adjacents soit préservée.

Conflits d’intérêts : Ce critère reflète le niveau avec lequel la protection d’un site affecterait les activités des résidents locaux. Si le site doit être utilisé à des fins récréatives, il ne devrait pas être à la base un site de pêche majeur et peu de pêcheurs devraient dépendre du site en particulier. Dans certains cas, un bon zonage peut minimiser ces types de conflits

Sécurité : Le degré de danger au public, comme des courants forts, des vagues, des obstacles submergés ou d’autres sources de risques, doit être considéré. Les principaux utilisateurs des AMP sont souvent des nageurs, des plongeurs ou des plaisanciers. Ces gens doivent pouvoir poursuivre leurs activités en toute sécurité.

Accessibilité :La facilité d’accès à partir de la terre ou de la mer du site doit être considérée. Des AMP qui seront utilisées par des visiteurs, des étudiants, des chercheurs ou même des pêcheurs doivent être accessibles. Par contre, plus le niveau d’accessibilité est élevé, plus il y a de chances d’y avoir des conflits d’intérêts entre les différents utilisateurs. Une grande accessibilité est importante pour les AMP visant des objectifs sociaux ou économiques, mais moins souhaitable pour celles ayant des objectifs de conservation des écosystèmes.

Recherche et éducation :L’utilité d’un site pour la recherche ou pour représenter différentes caractéristiques écologiques est à considérer. Des aires présentant différents types d’habitats et des relations écologiques complexes devraient être priorisées, principalement si elles sont assez larges pour servir à la conservation et à l’enseignement.

Sensibilisation du public : Le suivi, la recherche, l’éducation et la formation dans une AMP peuvent contribuer à la sensibilisation ainsi qu’à l’appréciation des valeurs environnementales et des objectifs de conservation. Des sites pouvant combiner des

activités telles que le suivi de la pollution et l’éducation du public doivent être priorisés.

Conflits et compatibilité : Le degré auquel un site peut aider à résoudre des conflits entre la conservation des ressources naturelles et les activités humaines est un facteur à étudier lors de la mise en place d’une AMP. En d’autres mots, il faut évaluer le degré avec lequel la compatibilité entre la conservation et les activités humaines peut être encouragée. La création d’aires pouvant être utilisées comme exemple de résolution de conflits dans une région devrait être encouragée.

Référence : Ce critère reflète la capacité d’une AMP à servir de lieu de référence ou de site « contrôle » pour les recherches scientifiques. Ces sites de référence sont une composante essentielle d’un programme de suivi écologique et doivent être privilégiés. De plus, ces quatre critères économiques pouvant être intégré à un processus de sélection représentent bien l’ensemble des critères trouvés dans le littérature :

Importance pour des espèces exploitées : La dépendance de certaines espèces d’intérêt commercial confère une valeur économique au site. La protection d’habitats critiques pour certaines espèces, pour la reproduction, l’abri ou l’alimentation, peut servir de base aux pêcheries locales adjacentes. Ces sites ont besoin de protection afin de gérer et supporter les populations exploitées.

Importance pour les pêcheries : Le nombre de pêcheurs qui dépendent d’un site et la quantité de ressources pêchées sont des éléments essentiels à considérer. Plus les pêcheurs dépendent d’un site et plus la pêche y est importante, plus il est important de bien gérer le site pour assurer un rendement optimal et durable.

Bénéfices économiques : Le degré auquel la protection d’un site affectera l’économie locale à long terme est important à prendre en compte. Initialement, beaucoup d’AMP auront un effet négatif sur l’économie. Celles ayant des impacts positifs clairs devraient être priorisées. Par exemple, on peut protéger les aires d’alimentation de poissons exploités ou des sites à valeur récréative.

Tourisme : La valeur potentielle d’un site pour le développement du tourisme doit être évaluée. Les zones pouvant supporter des formes de tourisme compatibles avec des objectifs de conservation doivent avoir une valeur plus élevée. Les AMP sont très attrayantes pour les touristes, la protection menant au développement de communautés biologiques plus intéressantes et spectaculaires. De plus, le tourisme peut servir à financer la gestion des AMP et à offrir des emplois alternatifs aux pêcheurs et aux autres utilisateurs diminuant la pression sur les espèces exploitées (Roberts et Hawkins, 2000).

Robert et Hawkins (2000) ont également compilé des critères socioéconomiques cités fréquemment dans la littérature (tableau 3.2).

Tableau 3.2 Critères sociaux et économiques utilisés pour la sélection d’aires marines protégées

Valeur économique

Nombre de pêcheurs dépendant de l’aire Valeur pour le tourisme

Contribution potentielle de la protection au maintien ou à l’augmentation de la valeur économique

Valeur sociale

Facilité d’accès

Maintien des méthodes de pêche traditionnelles Présence d’artefacts culturels ou d’épaves Valeur patrimoniale

Valeur récréative Valeur éducative Attrait esthétique

Valeur scientifique

Quantité de travail scientifique déjà accomplie dans le passé Régularité du travail d’évaluation et de suivi

Présence de projets de recherche actuels Valeur éducative

Faisabilité/praticabilité

Acceptabilité sociale et politique

Accessibilité pour l’éducation ou le tourisme Compatibilité avec les usages existants Facilité d’application

Traduction libre

Source: Roberts, C.M., and Hawkins, J.P. (2000). p.53

Pour terminer, l’Organisation Maritime Internationale (IMO) a également adopté des critères sociaux, culturels et économiques, ainsi que des critères scientifiques et éducatifs. Une description sommaire se trouve ci-dessous et davantage de détails se trouvent dans l’annexe 1. Critères sociaux, culturels et économiques :

Dépendance sociale ou économique : aire où la qualité de l’environnement et l’utilisation des ressources marines sont d’importance sociale et économique particulière;

Dépendance humaine : Aire d’importance particulière pour le support de modes de subsistance traditionnels, pour la production de nourriture ou pour la protection des ressources culturelles des populations locales;

Patrimoine culturel : présence de sites historiques ou archéologiques significatifs. Critères scientifiques et éducatifs :

Recherche : Aire d’intérêt scientifique élevé;

Référence pour études de suivi : Aire fournissant des conditions de référence adéquates;

Éducation : Aire qui offre des opportunités exceptionnelles pour démontrer des phénomènes naturels particuliers.