Les compétences du personnel

La place de l’expérience et de la recherche

Quelques chefs d’entreprises se réfèrent au brevet professionnel (BP) comme critère d’une compétence de base solide dans le domaine technique, voire au brevet de maîtrise lorsqu’ils considèrent les compétences en encadrement et en gestion. En fait, c’est moins le diplôme lui-même qui est pris en considération que le parcours qu’ils décrivent dont les diplômes sont les jalons.

« J’ai un chef d'équipe (25 ans) qui a fait un préapprentissage, puis 2 ans pour le CAP, puis un BP et ensuite un BM. Il a représenté la France aux Olympiades des métiers. »

« Pour avoir des compétences solides, il faut au minimum un BP et de l'expérience. Les formations des compagnons conviennent bien : sur 5 chefs d'équipe, 3 sont des compagnons qui ont fait le Tour de France (certains sont même allés à l'étranger) pour acquérir des compétences techniques. Ils ont aussi fait des stages pour avoir des compléments dans certains domaines spécifiques. »

Les dirigeants se fient assez peu au diplôme. D’ailleurs, pour ne prendre que l’exemple du BP, ils estiment que sa valeur s’est amenuisé dès que l’on a permis d’en faire un diplôme de formation initiale pouvant directement faire suite au CAP. Pour eux, ce passage direct du CAP au BP ne constitue pas une réponse pertinente à la question de l’acquisition de la qualification. Il prolonge les jeunes dans un statut d’apprenti

peu rémunéré et à terme piège l’entreprise du point de vue de la classification en ouvrant droit à un positionnement sans rapport avec les compétences réellement acquises.

« Le système de l'empilement des diplômes n'est pas bon. Il me faut quelqu'un qui commence avec un CAP et qui évolue ensuite. Le BP c'est un piège du point de vue de la classification, pour moi. Le jeune arrive, il a déjà 4 ans d'activité au cours desquelles il s'est formé en alternance pour obtenir le CAP puis le BP, et en un an on arrive à la 5^e année où il peut demander à être positionné sur la grille de classification à un niveau où il n'a pas du tout les compétences suffisantes, et l'entreprise peut être envoyée aux prud’hommes si elle ne le positionne pas au bon niveau. »

Bien plus que la formation, c’est l’expérience, la transmission des savoirs entre professionnels, qui sont invoquées comme conditions d’accès à la compétence, la diversité des situations rencontrées.

« De manière schématique, on peut dire qu'ils ont appris sur le tas, que nous les formons en interne.

Nous prenons toujours le temps d'expliquer, de sensibiliser les ouvriers aux ouvrages particuliers sur lesquels nous intervenons (au style, à l'architecture, à l'époque de construction, aux matériaux et techniques employés...). Je pars du principe qu'on ne fait bien que ce que l'on connaît. »

« Je dis ce qu'il faut faire, et à force, ça devient naturel. C'est vraiment une formation sur le tas. Une formation spécialisée en monuments historiques de toute façon, ça n'existe pas et ça ne pourrait pas vraiment exister. Il faut toujours improviser par rapport au lieu où l'on est, adapter de vieilles méthodes tout en respectant le lieu. »

« Les ouvriers sont dans l'entreprise depuis longtemps. Deux sont dans l'entreprise depuis 30 ans, et les autres sont là depuis 15 à 20 ans. Ce qui est très formateur, c'est la diversité des chantiers rencontrés et ce qui est important c'est la capacité à reconnaître cette diversité et les difficultés auxquelles on peut s’attendre. Il faut savoir se dire que l'on a affaire à quelque chose que l'on ne connaît pas, savoir se renseigner, aller chercher parfois dans des bouquins. »

Ainsi, l’intervention sur le patrimoine comporte une part de recherche, une démarche d’acquisition de connaissances, qui conduit à remettre en question une représentation qui ferait de la perpétuation – reproduction de savoir-faire, le trait essentiel de la qualité à intervenir sur le patrimoine. Cette qualité réside surtout dans une forme de curiosité qui n’apparaît finalement pas si différente de celle qui est sollicitée lorsqu’un professionnel cherche à se situer à l’avant-garde des nouveaux marchés et nouvelles technologies.

D’ailleurs nombreux sont les chefs d’entreprise qui font référence au compagnonnage. Rien de tel que le Tour de France et le travail dans un grand nombre d’entreprises pour apprendre à maîtriser une grande diversité de techniques et de matériaux. Le métier est extraordinairement vaste. Il est difficile de prétendre en maîtriser toute la diversité, même sur le long terme. L’important c’est de maîtriser parfaitement ce que l’on fait et d’avoir la curiosité et la capacité à apprendre.

« J'ai fait un CAP charpentier au LP de Toulouse et après je suis entré chez les compagnons. J’ai travaillé en Bretagne comme charpentier, en Alsace comme couvreur, à Paris, mais je n'ai jamais posé d'ardoises. Avant de reprendre l'entreprise j'ai fait un stage de jeune dirigeant à Toulouse et un stage de 3 jours en zinguerie chez un fournisseur. C'est suffisant pour apprendre tout ce qui concerne les accessoires de zinguerie mais évidemment on n'a pas appris à réaliser des couvertures métalliques à joints debout ou à tasseaux. De toute façon, ici ça ne se fait guère. »

« Nous avons trois Compagnons du Tour de France en ce moment. Ce sont des personnes que nous recherchons car ils ont les compétences nécessaires et une mentalité adaptée au travail à fournir. Plus ils sont restés longtemps sur le Tour de France, plus ils ont des compétences pointues et mieux c'est pour l'entreprise. »

L’impact de la nature des chantiers sur la qualification

Quelques chefs d’entreprise ont évoqué spontanément l’impact de la nature des chantiers sur la qualification du personnel. L’étanchéité apparaît ainsi comme une activité à part. Au sein d’une même entreprise, les professionnels spécialisés dans la pose de la tuile, moins qualifiés que ceux qui posent l’ardoise, prennent plus souvent en charge les travaux de manutention. On verra plus loin que cette observation est assez juste dans la mesure où l’on considère les tuiles standards actuellement fabriquées par les entreprises industrielles, mais qu’elle l’est beaucoup moins si l’on utilise des tuiles anciennes fabriquées artisanalement.

« On a un équivalent de 7, 8 ouvriers qui travaillent en étanchéité, sinon c'est de la couverture traditionnelle. »

« 7, 8 ouvriers posent de l'ardoise. Ceux qui posent la tuile, on s'en sert davantage comme main-d'œuvre pour des travaux de manutention. »

Beaucoup estiment qu’il y a de grandes différences entre un ouvrier travaillant sur des bâtiments neufs et un autre travaillant en restauration. Quelques-uns uns pensent qu’il ne s’agit pas du même métier, observant au passage qu’en construction neuve, on peut parfois se passer de l’emploi de couvreurs. Il est vrai que la simplicité de la mise en place constitue un argument très fréquent dans l’activité de commercialisation de composants industriels pour le bâtiment.

« Ce n'est pas du tout le même métier, parce que les objectifs diffèrent. Dans le neuf, l'objectif principal, c'est la rapidité. Lorsque l'on travaille sur du patrimoine, le soin et la qualité sont les premiers objectifs, la rapidité et la rentabilité sont secondaires. Pour travailler en restauration, il faut faire passer la rentabilité au second plan. »

« L'activité en neuf et en réhabilitation nécessite des compétences différentes, si bien que cela aboutit parfois à ce qu'il y ait deux entreprises en une. »

« Ce n'est pas le même métier ! Le poseur qui travaille sur du neuf n'a même pas besoin d'être qualifié. En restauration, c'est complètement différent... D'ailleurs, sur Dijon, les pavillons neufs sont faits à 90 % par des maçons, et un peu par des charpentiers. Seulement 10 % de ces pavillons sont réalisés par des couvreurs. Pour la restauration, on ne peut pas tricher sinon c'est tout de suite la catastrophe, contrairement au travail sur du neuf, où seul un vrai couvreur verra rapidement les erreurs. »

« Tant qu'il s'agit de rénovations légères, il n'y a pas de grande différence entre la restauration et le neuf. Mais dans certains cas, la différence peut être importante, notamment lorsqu'il s'agit de faire une couverture sur un charpente déformée -que l'on a décidé de conserver. En tous cas, il y a certains couvreurs qu'on ne met pas sur du travail de restauration, ou alors seulement pour doubler les autres (pour les regarder faire afin d'apprendre). D'ailleurs « regarder faire » ne suffit pas... L'expérience est fondamentale, il faut apprendre le coup de main et apprendre à réfléchir correctement à la mise en oeuvre avant d'entamer les travaux. Maîtriser un travail de restauration, c'est arriver à trouver le juste compromis entre les demandes parfois contradictoires du client (préserver le caractère ancien, tout en ayant une toiture bien droite!) et ce qui est réalisable. La difficulté du travail sur des bâtiments anciens c'est qu'il s'agit souvent de conserver l'extérieur, l'apparence du bâtiment tout en adaptant suffisamment le travail pour qu'à l'intérieur le client ait tout le confort moderne. »

Quelques voix s’élèvent pour contester cette vision qui fait de la restauration, le refuge des professionnels.

Ces personnes se réfèrent à des travaux neufs de haut de gamme.

« Les compétences sont les mêmes. Quelqu'un qui fait un travail de qualité pourra travailler aussi bien sur du neuf que sur de l'ancien ; d'ailleurs le personnel nous demande de ne pas rester cantonné dans l'un de ces domaines : ils veulent faire à la fois du neuf et de la restauration. Nous travaillons également beaucoup dans le domaine de l'architecture contemporaine, où le zinc et le cuivre sont en plein développement. Même si un investissement lourd à la base a été nécessaire, il s'agit aujourd’hui d'un gros marché et qui demande d'être hautement qualifié. »

Parmi les spécificités qui nous sont signalées, certaines apparaissent en définitive relever du matériau et du mode constructif plus encore que de la distinction neuf-restauration.

« Compte tenu du caractère particulier de la pose des lauzes calcaires, les couvreurs, qui s'attendent à être payés comme des professionnels, ne sont pour moi que des apprentis au niveau de l'efficacité. »

La formation, un rôle modeste dans un objectif de perfectionnement et de polyvalence

Les chefs d’entreprise ont une idée précise des compétences dont ils ont besoin pour assurer la position de l’entreprise sur le champ du patrimoine et la formation du personnel est une préoccupation forte.

« Si dans mon entreprise, la formation a toujours eu une place centrale, c'est parce que je suis d'avis qu'une entreprise progresse seulement si ses salariés deviennent meilleurs et ça ne peut passer que par la formation initiale. »

« Je fais faire des stages à mes salariés sur des domaines précis pris dans la liste des stages organisés par le FAFSAB et nous organisons des visites des chantiers importants réalisés par les collègues.

J'accueille régulièrement des jeunes en stage : cet été il y aura un BEP technique du toit et un BTS charpente couverture. Je leur consacre du temps et je m'organise pour qu'ils fassent des choses intéressantes. »

Pourtant la réalité est parfois bien loin des intentions. Les ouvriers ne sont pas toujours demandeurs. Les artisans ne sont pas disponibles et beaucoup de stages sont annulés faute de candidats en nombre suffisant.

Les patrons estiment qu’il faudrait davantage de formations « culturelles » mais avouent qu’ils n’y enverraient peut-être pas leurs ouvriers. Des stages longs préparant en formation continue au BP seraient utiles mais ils envisagent difficilement de se passer d’un salarié pendant six mois.

Certains chefs d’entreprises issus du compagnonnage ont une pratique de formation originale ouvertes aux entreprises environnantes avec lesquelles ils sont en relation. Mais il est parfois difficile d’obtenir que ces formations s’écartent des formes courantes de formation continue, soient normalement prises en charge par les organismes gestionnaires des fonds de formation.

« On a toujours fait de la formation dans mon atelier, toujours sur des sujets pointus : le zinc gironné, les lucarnes en plomb...C’était la tradition, En fait, il s'agissait plus de perfectionnement que de formation. J'en faisais profiter d'autres collègues. Nous nous réunissions ici parce que mon atelier est grand. Je définissais le sujet, le contenu du stage, et on faisait venir un intervenant, généralement quelqu'un que je connaissais et qui venait presque gratuitement. On pouvait vraiment s'organiser comme on voulait, discuter, aborder des thèmes concrets par rapport aux difficultés que nous rencontrions sur les chantiers. C'était beaucoup moins rigide que les formations classiques qu'on a la possibilité de faire. Le problème, c'est que c'était lourd à gérer et j'ai arrêté, il y a deux-trois ans. Ce n'était pas forcément bien compris par ceux qui sont censés prendre en charge les coûts des formations. C'était de plus en plus difficile à faire passer pour être remboursé. »

Dans les entreprises les plus grandes, on envisage plus facilement de diversifier les marchés pour ne pas être à la merci de restrictions budgétaires comme cela arrive parfois en restauration des monuments historiques.

Dénonçant les ardoisiers qui refusent de faire les travaux habituels de zinguerie, les directions attendent du personnel davantage de polyvalence, et souhaiteraient même parfois que le personnel intervienne indifféremment en restauration et en construction neuve. Cela ne va pas de soi car c’est beaucoup exiger des ouvriers qui ont à réaliser les travaux.

« Notre objectif est d’ajouter à la restauration, une activité de construction neuve. Nous souhaitons diversifier la clientèle : il y a 10 ans, il y avait encore de la considération et en restauration, on arrivait à bien gagner sa vie. Et puis il y a eu sous M.Douste Blazy, la chute brutale du budget consacré à la restauration ; on a aussi intérêt à se diversifier pour pallier les aléas budgétaires…. »

« On cherche à avoir des gens polyvalents capables de poser de l'ardoise MH comme de l'ardoise classique, comme de faire de la construction métallique (zinc). Quelques personnes se bloquent si on essaie de les envoyer sur un chantier de couverture en zinc, surtout parce que c'est des chantiers neufs : ils ont une appréhension d'aller sur ces chantiers. Avant que l’on reprenne cette entreprise, il n'y avait que des ardoisiers. Certains refusaient de faire les chêneaux, de toucher des bouts de zinc, de faire un passe-barre (point d'ancrage pour la sécurité si on intervient par la suite sur la toiture). Puis on est passé au profil de couvreur ardoisier-zingueur (certains ne savaient pas souder). »