Direcciones de la sede:
A. Cómo se definen los órganos establecidos en virtud de tratados de derechos humanos
Los nueve tratados internacionales de derechos humanos que supervisan los órganos de tratados crean obligaciones para que los Estados promuevan y protejan los derechos humanos.
Cuando un Estado acepta un tratado de derechos humanos mediante la ratificación5o la adhesión,6ese Estado se vuelve Estado Parte en ese tratado y asume la responsabilidad jurídica de la aplicación de los derechos dispuestos en el mismo.7Los tratados disponen la institución de uncomité internacional de expertos independientes (órganos establecidos en virtud de tratados de derechos humanos) para velar por la aplicación de sus disposiciones en los países que hayan ratificacado o se hayan adherido a los mismos.8
El sistema de órganos de tratados en las Naciones Unidas desempeña un papel fundamental en el fortalecimiento de la protección de los derechos humanos en el plano nacional. Su principal mandato, común a todos los comités, essupervisar la aplicación de cada tratado mediante la revisión de informes que reciben periódicamente de los Estados Partes.
En septiembre de 2008 ascendía ya a nueve el número de órganos de tratados de derechos humanos.
l ElComité de Derechos Humanos, que vela por la aplicación delPacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos(1966) y de sus Protocolos Facultativos;
5 Ratificación, aceptación y aprobación son términos todos referentes al acto mediante el cual un Estado expresa su consentimiento de quedar obligado por un tratado. Como etapa previa a la ratificación, la firma de un tratado conlleva asimismo la obligación por parte del Estado, durante el periodo que media entre la ratificación, la aceptación o la aprobación, de abstenerse de actos en virtud de los cuales se frustren el objeto y el fin de un tratado determinado (véase el artículo 18 de laConvención de Viena sobre el derecho de los tratados, de 1969).
6 La adhesión es el acto mediante el cual un Estado que no ha firmado un tratado expresa su consentimiento de ser parte en ese tratado depositando un “instrumento de adhesión” ante el Secretario General de las Naciones Unidas. La adhesión surte el mismo efecto jurídico que la ratificación, la aceptación o la aprobación.
7 Salvo las disposiciones del tratado acerca de las cuales el Estado haya formulado reservas. Una reserva es una declaración que formula un Estado por la cual se propone excluir o modificar el efecto jurídico de ciertas disposiciones de un tratado en cuanto a su aplicación con respecto a ese Estado. Mediante las reservas, los Estados que de lo contrario no podrían o no desearían participar, pueden ser parte en los tratados multilaterales. Los Estados pueden formular reservas a un tratado en el momento de la firma, ratificación, aceptación, aprobación o adhesión al mismo. Las reservas no pueden frustrar el objeto ni el fin de un tratado determinado.
8 En el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales no se dispone explícitamente la institución de un órgano de tratado, pero se otorga al Consejo Económico y Social (ECOSOC) un mandato general para supervisar su aplicación. En 1985, un grupo de trabajo entre periodos de sesiones que estableció el ECOSOC para colaborar con el estudio de los informes de los Estados Partes se reconstituyó sobre la base del modelo de los órganos de tratados con el nombre de “Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales” (ECOSOC, resolución 1985/17) El Comité, que se reunió por vez primera en 1987, se considera un órgano de tratado.
IV
l ElComité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, que vela por la aplicación del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales(1966);
l ElComité para la Eliminación de la Discriminación Racial,que vela por la aplicación del Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial (1965);
l ElComité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer,que vela por la aplicación de laConvención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer(1979);
l ElComité contra la Tortura, que vela por la aplicación de laConvención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes(1984);
l ElSubcomité para la Prevención de la Tortura, instituido en virtud delProtocolo Facultativo de la Convención contra la Torture y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes(2002);
l ElComité de los Derechos del Niño, que vela por la aplicación de laConvención sobre los Derechos del Niño(1989) y de sus Protocolos Facultativos;
l ElComité para la Protección de los Derechos de todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares, que vela por la aplicación de laConvención internacional sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familiares (1990), así como
l ElComité sobre los derechos de las personas con discapacidad, que vela por la aplicación de laConvención sobre los derechos de las personas con discapacidad(2006).9
Un décimo órgano de tratados de derechos humanos, denominadoComité contra la Desaparición Forzada, se instituirá tras la entrada en vigor de laConvención Internacional para la protección de todas las personas contra las desapariciones forzadas(2006).10 Como se indicó anteriormente, algunos tratados se complementan conprotocolos facultativos, que los Estados Partes en el tratado pueden ratificar.11Los protocolos facultativos otorgan más derechos sustantivos o incluyen más procedimientos de vigilancia. Hay siete protocolos
facultativos de los tratados internacionales de derechos humanos:
9 La ratificación y la adhesión de los Estados a los tratados de derechos humanos han experimentado un notable aumento en años recientes. A 30 de septiembre de 2008 ascendían a: 162 los Estados Partes en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos; 159 en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales; 173 en la Convención Internacional sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial; 185 en la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer; 145 en la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes; 193 en la Convención sobre los Derechos del Niño; 39 en la Convención Internacional sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familiares, así como 40 en la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad.
10A 30 de septiembre de 2008, eran cinco los Estados Partes en la Convención Internacional para la protección de todas las personas contra las desapariciones forzadas. El tratado entrará en vigor tras la ratificación o la adhesión de 20 Estados.
11Obsérvese que un Estado puede ratificar los Protocolos Facultativos a la Convención de los Derechos del Niño si es signatario de la Convención aunque no la haya ratificado o formulado su adhesión a la misma.
l ElProtocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos;
l ElSegundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, destinado a abolir la pena de muerte;
l ElProtocolo Facultativo de la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer;
l ElProtocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de niños en los conflictos armados;
l ElProtocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía;
l ElProtocolo Facultativo de la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, así como
l ElProtocolo facultativo de la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad.12
El Consejo de Derechos Humanos aprobó, el 18 de junio de 2008, el Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales.13
La composición de los comités varía entre 10 y 23 expertos independientes, de reconocida competencia en el ámbito de los derechos humanos. Incumben a los Estados Partes la nominación y elección de los mismos, por periodos fijos o renovables de cuatro años. Los tratados más recientes limitan el número de periodos a dos por cada miembro de un órgano de tratados.
La Dependencia de Cumplimiento de Tratados de laSubdivisión de Tratados de Derechos Humanosde laOficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos(OACDH) presta servicios a todos los órganos establecidos en virtud de tratados de derechos humanos, recibe escritos, informes y correspondencia de los órganos de tratados, elabora informes, realiza una labor de investigación, presta apoyo técnico, guía y asesora a los Estados Partes, organiza reuniones y se ocupa de cualquier otro aspecto logístico que requieran los órganos de tratados.
12A 30 de septiembre de 2008 ascendían a: 111 Estados Partes en el Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos; 68 en el Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos relativo a la abolición de la pena de muerte; 92 en el Protocolo Facultativo de la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer; 123 en el Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de los niños en los conflictos armados; 129 en el Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía; 35 en el Protocolo Facultativo de la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes y 24 en el Protocolo facultativo de la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad.
13Es de esperar asimismo que la Asamblea General lo apruebe en 2008.
IV
Los periodos de sesiones de todos los órganos establecidos en virtud de tratados se celebran en Ginebra o en Nueva York14(en Ginebra, suelen tener lugar en el edificio principal de la
OACDH, Palacio Wilson, pero en ciertas ocasiones en el Palacio de las Naciones. La OACDH está tratando de velar por que sus salas de reuniones, documentación y tecnología sean accesibles a expertos, delegados y representantes de la sociedad civil con discapacidad, a fin de que puedan relacionarse con la labor de los órganos establecidos en virtud de tratados.
SISTEMA DE LOS ÓRGANOS ESTABLECIDOS