à se toucher tout
doucement
la main.M.
Gillenormand se tourna vers tous ceux qui étaient dans lachambre
et cria :—
Parlez donc haut, vous autres. Faitesdu
bruit, la cantonade. Allons,
un peu
de brouhaha,que
diable!que
ces enfants puissent jaser à leur aise.Et, s'approchant de Mariusetde Cosette, il leur dit tout bas :
—
Tutoyez-vous.Ne
vous gênez pas.La
tante Gillenormand assistait avec stupeur à cette irruptiondelumièredanssonintérieurvieillot.Cette stupeurn'avait rien d'agressif; ce n'étaitpas
le moins
du monde
le regard scandalisé etenvieux d'une chouette à deux ramiers; c'était l'œil bête d'une pauvre innocente de cinquante-sept ans;c'était la vie
manquée
regardant ce triomphe, l'amour.—
Mademoiselle Gillenormand aînée, lui disaitMADEMOISELLE
GILLENORMAND, ETC. 35son père, je t'avais bien dit que cela t'arriverait.
Il resta
un moment
silencieuxet ajouta:— Regarde
le bonheur des autres.Puis il setourna vers Cosette :
—
Qu'elle est jolie! qu'elle est jolie! C'estun
Greuze.Tu
vas donc avoir cela pour toi seul, po-lisson!Ah
!mon
coquin, tu l'échappes belle avec moi, tu es heureux, si je n'avaispas quinze ans de trop, nous nous battrions à l'épée à qui l'aurait.Tiens! je suis
amoureux
de vous, mademoiselle.C'est tout simple. C'est votre droit.
Ah!
la belle jolie charmantepetite noceque celava faire! C'est Saint-Denisdu
Saint-Sacrement qui est notrepa-roisse, mais j'aurai une dispense pour que vous vous épousiez à Saint-Paul. L'église est mieux.
C'est bâti par les jésuites. C'est plus coquet. C'est vis-à-vis la fontaine
du
cardinal de Birague.Le
chef-d'œuvre de l'architecture jésuite estàNamur.
Ça
s'appelle Saint-Loup. Il faudra y allerquand
vous serez mariés. Cela vaut le voyage. Made-moiselle, je suistout à fait devotreparti, je veux queles filles se marient, c'est fait pour ça. Ily
a une certaine sainte Catherine que je voudrais voir toujours décoiffée. Piester fille, c'est beau, mais86 LES MISÉRABLES.
c'est froid.
La
Bible dit : Multipliez.Pour
sauverle peuple, il fautJeanne d'Arc; mais pour fairele
peuple, il faut la
mère
Gigogne.Donc,
mariez-vous, les belles. Je ne vois vraiment pas à quoi 'bon resterfille? Je sais bien qu'on a une chapelle à part dans l'église et qu'on se rabat sur lacon-frérie de la Vierge; mais, sapristi ,
un
joli mari,
brave garçon, et,au bout d'un an, un grosmioche blond qui vous tette gaillardement, et qui a de bons plisde graisse auxcuisses,etqui vous tripote le sein à poignées dans ses petites pattes roses en riant
comme
l'aurore, cela vaut pourtantmieux que de tenir un cierge à vêpres et de chanter Turris eburnca!Le
grand-père fit une pirouette sur ses talons de quatre-vingt-dix ans, et se remit à parler,comme un
ressort qui repart :Ainsi, bornantle cours de tesrêvasseries, Alcippe, il estdoncvrai, danspeututemaries.
— A
propos!—
Quoi,mon
père?—
N'avais-tupasun ami
intime?—
Oui, Courfeyrac.MADEMOISELLE
GILLENORMAND, ETC. 3T—
Qu'est-il devenu? '—
îl estmort.—
Ceci est bon.Il s'assit près d'eux, fit asseoir Cosette, et
pi'it leurs quatre mains dans ses vieilles mains
ridées :
—
Elle est exquise, cette mignonne. C'est un chef-d'œuvre, cette Cosette-là! Elle esttrès-pe-tite fille et très-grande
dame.
Elle ne sera quebaronne, c'est déroger; elle est née marquise.
Vous
a-t-elle des cils!Mes
enfants, fichez-vous bien dans la caboche que vous êtes dans le vrai.Aimez-vous. Soyez-en bêtes. L'amour, c'est la bêtise des
hommes
et l'esprit de Dieu. Adorez-vous. Seulement, ajouta-t-il rembruni tout à coup, quel malheur! Voilà que j'y pense! Plus de la moitié de ce quej'ai est en viager; tantque je vi-vrai, cela ira encore, mais aprèsma
mort, dans unevingtaine d'années d'ici, ah!mes
pauvres en-fants, vous n'aurez pas le sou!Vos
belles mains blanches,madame
la baronne, feront au diable l'honneur deletirer par la queue.Ici on entendit une voix grave ettranquille qui disait :
38 LES MISERABLES.
—
Mademoiselle Euphrasie Fauchelevent a six cent mille francs.C'étaitlavoix deJean Valjean.
Il n'avait pas encoreprononcé une parole, per-sonne nesemblait
même
plus savoir qu'il étaitlà, etil se tenait debout etimmobile derrière tous ces gens heureux.—
Qu'est-ce que c'est que mademoiselle Eu-phrasie en question ?demanda
le grand -pèreeffaré.
—
C'est moi, réponditCosette.—
Six cent mille francs! repritM.
Gillenor-mand.
—
Moins quatorze ou quinze mille francs peut-être, ditJean Valjean.Et il posa sur la table le paquet que la tante Gillenormand avait pris pour
un
livre.Jean Yaljean ouvrit lui-même le paquet; c'était
une liasse de billets de banque.