Si on s'en tient au concept de « nouveau » terrorisme, les groupes terroristes islamistes poseraient une menace sans précédent à la sécurité nationale et internationale puisqu'ils croiraient avoir la mission divine d'éliminer une vaste catégorie d'individus. Ne se souciant guère de l'image qu'ils projetteraient au sein de la population, ces groupes de fanatiques religieux n'hésiteraient pas à fomenter des attentats indiscriminés de haute intensité qui engendreraient la mort d'un grand nombre de victimes. Cependant, les résultats de notre étude ne corroborent que partiellement cette analyse. Afin d'expliciter ces propos, nous analyserons les communiqués d'AQI destinés aux deux plus grandes communautés iraquiennes - les Arabes sunnites et chiites285. Ce faisant, nous croyons
être en mesure de démontrer que même si l'organisation fomenta plusieurs attentats indiscriminés de haute intensité qui firent de nombreuses victimes civiles, elle n'était pas pour autant indifférente à l'image qu'elle projetait auprès de la population iraquienne. Au contraire, elle espérait mobiliser une importante masse de supporters et, ce faisant, elle consacra beaucoup d'énergie pour préserver une image qui lui permettrait de s'attirer la sympathie de son public cible.
5.1 - Les sunnites
D'emblée, il faut savoir qu'AQI opérait une catégorisation particulière entre les populations musulmanes iraquiennes. Selon l'organisation, le sunnisme était la seule branche de l'islam qui respectait les valeurs et les lois de cette religion. Elle considérait que les deux autres branches - c'est-à-dire le chiisme et le kharidjisme - n'appartenaient pas à la religion islamique puisqu'elles s'étaient détournées de ses fondements originels286. Aussi, bien que les Kurdes iraquiens soient majoritairement sunnites, AQI
85 Puisque nous avons très peu de matériel concernant la relation qu'entretint AQI avec les Kurdes
iraquiens, nous inclurons ces informations dans les parties qui s'intéressent aux populations arabes sunnites et chiites.
86 Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, 09 février 2004. op. cit. ; Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre,
agissait différemment à leur égard comparativement aux Arabes sunnites. Alors qu'il désignait les Arabes sunnites par leur appartenance religieuse - en employant le dénominatif « sunnite » -, il se référait aux Kurdes en les désignant par leur appartenance ethnique et employait donc le terme « Kurde »287. Ainsi, alors que l'organisation
affirmait vouloir regrouper les populations musulmanes iraquiennes au sein d'un même califat panislamique, c'était principalement aux Arabes sunnites auxquels elle faisait référence . Comme il le sera démontré subséquemment, cette catégorisation de la population iraquienne semble avoir fait partie d'une stratégie complexe qui visait à mobiliser la population sunnite iraquienne.
En effet, tout porte à croire qu'AQI entendait obtenir l'appui des membres de cette communauté afin de s'imposer comme un acteur influent au sein de la scène politique iraquienne. Dans une lettre destinée à Ben Laden par exemple, al-Zarqawi mentionnait qu'il serait beaucoup plus facile de s'implanter et de prendre le contrôle des territoires iraquiens là où son organisation jouissait du soutien des populations
non
sunnites . Dans cette même lettre, il laissait entendre que l'appui de cette population lui permettrait d'isoler le gouvernement et les forces coalisées en persuadant les sunnites de se détourner de leurs projets politiques290.
Sachant que la mobilisation des sunnites était une des pierres angulaires de la stratégie d'AQI, il n'est pas surprenant de constater que l'organisation publia plusieurs communiqués dans lesquels elle tentait de convaincre les membres de cette communauté du bienfondé de son idéologie et de ses objectifs291. Par exemple, AQI affirmait que sa
lutte contre les « Juifs et les Croisés » relevait d'une mission divine pour la grâce d'Allah et la gloire de l'islam292. En affirmant que la présence américaine en Iraq s'inscrivait
87 Afin de rendre plus fidèlement les propos d'AQI, le terme « sunnite » sera employé pour désigner les
populations arabes sunnites de l'Iraq. Lorsqu'il sera question de traiter des Kurdes iraquiens, c'est le terme « Kurde » qui sera employé.
88 Rappelons qu'AQI était une organisation majoritairement formée de membres arabes sunnites. 289 Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, 09 février 2004, op. cit.
290 Ibidem.
291 Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, janvier 2004, op. cit. ; Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, 05 juillet
2005, op. cit. ; AQI, The Mutayibeen Alliance Brings You Good News ofthe Establishment ofthe Islamic Slate of Iraq, op. cit.
92 AQI, Al-Qaida's Media Wing presents the biography and will ofthe martyr Abu Anas al-Tuhami, 26
dans le cadre d'une guerre de religion contre l'islam sunnite, AQI invoqua le principe du jihad défensif selon lequel tout musulman apte à prendre les armes a le devoir de
combattre l'ennemi qui envahit la terre d'islam293.
« Slaves of Allah, please be aware that once the American occupier invaded our land, humiliated our dignity, and seized our possessions, jihad became an obligatory duty for every Muslim. Our scholars have already said that if jihad becomes obligatory when the infidels reach even the mountains of the Muslim states - far away from any inhabited location - then it becomes even more so when they reach Bagdad [...] Each Muslim must join the cause of jihad and assist it with action, word, and money, as much as he can afford. Anyone who is able to and refrains from
, . . . . ~"j i
taking action is a sinner . »
Il est intéressant de noter que les arguments d'AQI ne reposaient pas uniquement sur des valeurs et des dogmes religieux. Le groupe se référa également à plusieurs événements politiques qui avaient soulevé l'intérêt des membres de la communauté sunnite. Par exemple, sachant que beaucoup de sunnites se sentaient économiquement et politiquement marginalisés depuis la chute du parti baasiste295, AQI laissait entendre
qu'une des meilleures façons de se sortir de ce marasme était de prendre les armes et de rejoindre ses mujaheedins296. Ou encore, alors que plusieurs sunnites craignaient que les
projets fédéraliste et autonomiste prônés par des partis politiques chiites et kurdes les marginalisent davantage, AQI tabla sur cette situation pour démontrer le bienfondé de ses propres projets politiques.
« In political terms: the Kurds achieved independence with their state in the north, and the voices grew stronger from the Badr Brigade and its allies in the central and southern regions regarding the confederation project being discussed in the polytheistic [Iraqi] parliament. The political scene is such that the Kurds have a project, and the Rafida [Shiites] have their project, so the Islamic State was our project for the Sunni people297. »
Ce dernier communiqué est particulièrement intéressant puisqu'il nous permet de constater qu'AQI n'hésita pas à réformer son idéologie pour tirer profit de la situation
Mesopotamia ; AQI, Support from Allah and the Imminent Victory, 26 mai 2008, publié dans NEFA Foundation, Statement from Islamic State of Iraq.
293 Dictionnaire de l'Islam : Religion et civilisation, op. cit., p. 238.
94 Abu Omar Al-Baghdadi, As for the foam - it will vanish, 4 décembre 2007, op. cit. 295 Anthony H. Cordesman, op. cit., p. 46.
296 AQI, Biographie de Abu al-Mardiyah al-Yemeni, février 2007, op.cit.
politique iraquienne. Malgré ses objectifs panislamiques déclarés, l'organisation établissait une distinction très nette entre les Kurdes sunnites et les Arabes sunnites en affirmant que chacun des groupes identitaires iraquiens avait ses propres projets politiques. Ce faisant, elle entendait mobiliser les sunnites en leur proposant un projet alternatif qui les concernait spécifiquement. Nous croyons qu'elle espérait que ce type de discours amène les sunnites à se replier sur eux-mêmes et, conséquemment, à se dissocier des idéologies concurrentes plus englobantes comme le nationalisme islamiste prôné par PAU et la BR.
Ce qu'il convient de comprendre ici c'est que l'organisation accordait beaucoup d'importance au fait de mobiliser la population sunnite. Partant, elle tenta d'entretenir une image positive qui lui permettrait d'attirer la sympathie de cette communauté. Un document écrit par al-Zarqawi dans lequel il indiquait les priorités stratégiques du moment aux membres d'AQI expose très bien cette réalité :
« [We need] : to improve the image ofthe resistance in society, increase the number of supporters who are refusing occupation and [...] to avoid mistakes that will blemish the image ofthe resistance and show it as the enemy ofthe nation298. »
Et de fait, l'organisation accorda une importance capitale à la préservation d'une image positive tout au long des années 2004 - 2008. Elle publia donc plusieurs communiqués dans lesquels elle vantait ses mérites tout en affirmant qu'elle désirait servir les intérêts des sunnites299. « Louer [soit] Allah pour cette grande grâce car II avait préparé une
poignée [de combattants] parmi tes fils moujahidine pour qu'ils te défendent. Sinon, les gens de la communauté sunnite en Iraq seraient aujourd'hui à la merci du Croisé haineux et du "rafidi" [chiite] hypocrite300. » Aussi, lorsqu'elle était publiquement critiquée par
ses adversaires, l'organisation publiait des communiqués dans lesquels elles contredisaient les condamnations. Par exemple, accusé d'avoir fomenté des attentats de
298 Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, 16 juin 2006, op. cit.
99 Abu Mussab al-Zarqawi, A statement from Abu Musab al-Zarqawi a nnouncing the martyrdom of
Shaykh Abdallah al-Rashood in Mesopotamia, 23 juin 2005, publié dans Globalterroralert.com, Communiqué from "Al-Qaida 's Jihad Committee in Mesopotamia " ; AQI, Biographie de Abu Tarek al-
Yemeni, décembre 2005, publié dans GlobaIterroralert.com, Biographies of Al-Qaida's "Distinguished Martyrs " in Mesopotamia " ; AQI, Biographie de Abu Abdullah al-Turki, février 2005, publié dans Globalterroralert.com, Biographies of Al-Qaida's "Distinguished Martyrs" in Mesopotamia".
300Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, 21 avril 2006, publié dans Centre de Recherches sur le Terrorisme
haute intensité qui avaient entraîné la mort de sunnites innocents, AQI rétorquait : « que les gens de l'Islam partout, le sachent bien. Nous n'avons jamais tué un musulman irréprochable et nous n'avons jamais répandu de sang interdit. Non, nous ne l'avons jamais fait, qu'Allah nous en préserve! » Cependant, ce type d'accusation n'était pas
sans fondements, car les attentats de l'organisation avaient effectivement causé la mort de nombreux sunnites civils302. Pris entre son mode opérationnel et la nécessité de préserver
son image, AQI tenta de minimiser sa culpabilité en justifiant ses actions.
« I want here to clarify the position ofthe Shari'a regarding such incidents in which Muslims are killed incidentally [...] There is no doubt that Allah has ordered us to target the unbelievers, to kill them and to fight them, by any means that can achieve this goal, even if [those hurt] by these means include [not just] those infidels against whom war is being waged - who are the intended targets - but also those who are not intended as targets, such as women, children, and other such infidels whose intentional killing is not permitted. This is what the Muslim jurists conventionally define as 'collateral killing.' The legitimacy of these [means] has been established even if [their use] results in the killing of a number of Muslims even if it is known that they are likely to be there at the time, for whatever reason. This is justified under the principle of Dharura [overriding necessity], due to the fact that it is impossible to avoid them and to distinguish between them and those infidels against whom war is being waged and who are the intended targets. Admittedly, the killing of a number of Muslims whom it is forbidden to kill is undoubtedly a grave evil; however, it is permissible to commit this evil - indeed, it is even required - in order to ward off a greater evil, namely, the evil of suspending jihad303. »
À partir de 2006, les critiques adressées à l'encontre d'AQI et de son mode opérationnel devinrent plus virulentes. Conséquemment, l'organisation commença à indiquer qu'elle faisait tout en son pouvoir pour minimiser les pertes collatérales304. Et lorsque des
attentats qui portaient sa signature engendraient un grand nombre de victimes civiles, l'organisation niait sa responsabilité en affirmant qu'il s'agissait d'un complot orchestré par ses adversaires pour ternir son image305.
301 Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, 23 juin 2004, op. cit. 302 Kathleen Ridolfo, op. cit.
303 Abu Mussab al-Zarqawi, The Return of lbn Al-'Alqami's Grandchildren, 18 mai 2005, publié dans
MEMRI, Special Dispatch Series - No. 917, 07 juin 2005.
304 Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, 08 janvier 2006, publié dans MEMRI, Inquiry and Analysis - No.
284, June 30, 2006.
05 Paltalk Online Chat Network, Interview with "Abu Adam al-Maqdisi ", a soldier From Al-Qaida 's
Islamic State of Iraq, 27 avril 2007, op. cit. ; AQI, Sans titre, 26 mai 2007, publié dans Evan F. Kohlmann, « State ofthe Sunni Insurgency in Iraq: August 2007 », p. 27.
En somme, AQI espérait bien mobiliser la population sunnite afin d'accroître son influence sur la scène politique iraquienne. Cette constatation nous amène donc à relativiser le postulat voulant que l'orchestration d'attentats indiscriminés de haute intensité résulte du fait que les groupes terroristes islamistes se désintéresseraient de l'image qu'ils projettent au sein de la population. Car, au même moment où il fomentait ce type d'attentat, AQI mobilisait beaucoup d'efforts pour préserver une image qui saurait attirer la sympathie de son public cible. Autrement dit, le cas d'AQI nous amène à croire qu'il n'existe pas de relation d'opposition directe entre l'orchestration d'attentats indiscriminés de haute intensité et le désir de mobiliser une importante masse de supporters auprès de la population civile. Comme nous tenterons de le démontrer par l'analyse des communiqués d'AQI destinés à la population chiite iraquienne, il semble même qu'AQI fomenta ce type d'attentats pour favoriser la mobilisation de la population sunnite.
5.2 - Les chiites
Bien qu'AQI affirmait avoir des objectifs panislamiques, son idéologie n'était pas si englobante qu'elle le laissait entendre de prime abord. Lorsqu'il disait vouloir regrouper l'ensemble des populations musulmanes au sein d'un même califat, le groupe faisait référence aux populations sunnites. Selon lui, le chiisme n'appartiendrait tout simplement pas à la religion islamique puisque ces membres ne respecteraient pas les valeurs fondamentales de cette religion
« Shi'ism is a religion that has nothing in common with Islam except in the way that Jews have something in common with Christians under the banner of the People of the Book. From patent polytheism, worshipping at graves, and circumambulating shrines, to calling the Companions [ofthe Prophet] infidels and insulting the mothers ofthe believers and the elite of this [Islamic] nation, [the Shiites] arrive at distorting the Qur'an as a product of logic to defame those who know it well...307 »
Toutefois, AQI ne désirait pas pour autant éliminer l'ensemble des membres de la communauté chiite sous prétexte qu'ils n'appartenaient pas à sa religion. L'organisation entendait plutôt instrumentaliser la différence identitaire entre les sunnites et les chiites
306 Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, 09 février 2004, op. cil.
afin de faire avancer ses intérêts stratégiques. Dans une lettre destinée à Ben Laden, al- Zarqawi expliquait comment il entendait accentuer les divisions qui opposaient les chiites aux sunnites afin de créer une guerre sectaire. Al-Zarqawi croyait que l'éclatement d'une telle guerre lui permettrait d'atteindre au moins 3 objectifs stratégiques : 1) amener les sunnites à supporter davantage son organisation ; 2) discréditer le gouvernement iraquien et les forces coalisées et 3) saper les efforts de stabilisation de l'Iraq et ainsi miner la volonté des forces coalisées de demeurer dans le pays.
« I mean that targeting and hitting them [the Shiites] in [their] religious, political, and military depth will provoke them to show the Sunnis their rabies and bare the teeth of the hidden rancor working in their breasts. If we succeed in dragging them into the arena of sectarian war, it will become possible to awaken the inattentive Sunnis as they feel imminent danger and annihilating death at the hands of these Sabeans [the Shiites]. [...] If we are able to strike them with one painful blow after another until they enter the battle, we will be able to reshuffle the cards. Then, no value or influence will remain to the Governing Council or even to the Americans, who will enter a second battle with the Shi'a. This is what we want and, whether they like it or not, many Sunni areas will stand with the mujahidin. Then, the mujahidin will have assured themselves land from which to set forth in striking the Shi'a in their heartland, along with a clear media orientation and the creation of strategic depth and reach among the brothers outside [Iraq] and the mujahidin within. The solution that we see, and God the Exalted knows better, is for us to drag the Shi'a into the battle because this is the only way to prolong the fighting between us and the infidels308. »
Comme le démontrent d'autres lettres écrites par les dirigeants d'AQI, l'exacerbation du conflit entre les sunnites et les chiites demeura une des priorités de l'organisation entre 2004 et 2008309.
Bien que les dirigeants d'AQ avaient déconseillé à al-Zarqawi de s'en prendre à la population chiite de peur que les sunnites rejettent le radicalisme de l'organisation310,
AQI décida néanmoins d'agir ainsi. II mena donc plusieurs attentats indiscriminés de haute intensité contre la population chiite : contre des quartiers à majorité chiite ou contre des célébrations de fêtes religieuses chiites entre autres exemples311. Cependant, AQI ne
revendiquait que très rarement ces attentats de peur d'alimenter les critiques à l'égard de
308 Ibidem.
09 Abu Mussab al-Zarqawi, Sans titre, 16 juin 2006, publié dans GulfNews, Translation of Al Zarqawi
document, GulfNews, 03 mai 2009.
3.0 Ayman al-Zawahiri, Sans litre, 09 juillet 2005, op. cit. ; Christopher M. Blanchard, op. cil., p. 8. 3.1 Kenneth Katzman, Iraq: Post-Saddam Governance and Security, op. cit., 08 juillet 2009, p. 24.
son mode d'opération. Parallèlement à ces attentats, l'organisation publia d'innombrables communiqués dans lesquels elle tentait d'exacerber le ressentiment interconfessionnel en ternissant l'image de la communauté chiite312. AQI affirmait que, puisque les chiites
n'appartenaient pas à l'islam, il était normal qu'ils aient instauré un gouvernement qui collaborait avec les « Juifs et des Croisés » dans leur guerre contre l'islam sunnite313. En
tablant sur le sentiment de marginalisation qui régnait au sein de la communauté sunnite, il alléguait que cette collaboration aurait permis aux chiites de servir leurs intérêts et de se venger de l'oppression qu'ils avaient subie sous le régime de Saddam Hussein en prenant le contrôle des institutions iraquiennes et en opprimant les sunnites314.
Constatant que cette stratégie ne suffisait pas à faire éclater un conflit sectaire, AQI radicalisa ses propos. En 2005 par exemple, il s'appuya sur le concept de responsabilité collective pour déclarer une guerre totale à la communauté chiite prétextant qu'il voulait venger l'honneur des sunnites.
« ... since the government ofthe descendant of Ibn Al-'Alqami and the servant ofthe Cross, Ibrahim Al-Ja'fari, has declared a total war against the Sunnis in Tel'afar, Ramadi, Al-Qaim, Samarra, and Al-Rawa, under the pretext of restoring rights and eliminating the terrorists, the organization [AQI] has decided to declare a total war against the Rafidite Shi'ites throughout Iraq, wherever they may be315. »
« With regards to the Shiites, we say that this land has been aching due to your actions and the way you have helped gather together infidels from all over the world.