dans les réserves royales du P iém ont. L ’on a beau coup discuté sur les causes de la disparition du b o u q uetin dans les Alpes, alors que le chamois est parvenu à se m a in te n ir dans les régions où les mesures de p r o tection étaient quasim ent nulles. Mais p o u r qui c o n naît le naturel peu m éfiant des grands boucs, leur caractère flegmatique, la confiance q u ’ils o n t dans leur force, il n ’est, certes, pas besoin d ’ergoter long temps. Les bouquetins o n t bel et bien été exterminés p a r l’hom m e, c’est-à-dire par un braconnage effréné. O r, si l’on songe que ce noble animal, réduit à quel ques individus par la faute des chasseurs au déb u t de ce siècle, a été ré in tro d u it dern iè re m e n t en Suisse avec plein succès, l’on ne p eut que se réjouir et féliciter tous ceux qui o n t contrib u é à la réussite de ce m agni fique repeuplem ent.
Chose curieuse et paradoxale, ce sont les chasseurs eux-mêmes qui o n t pris une large part à cette action, aidés n aturellem ent des autorités com pétentes. A l’heu re actuelle, les colonies les plus prospères sont loca lisées en Valais (colonie de Fionnay et du M o n t-P leu reur) et dans les Grisons (colonie de l’A lbrit et du Parc national). U ne autre colonie se développe de iaçon réjouissante à l’A u g sm a th o rn dans le can to n de Berne. E nfin l’on cherche depuis quelque temps à réin tro d u ire le b o uquetin sur to u te la chaîne des Alpes. Des anim aux mâles et femelles sont c onstam m e n t repris dans les colonies prospères, par les gardes, au moyen de trappes perfectionnées, et relâchés ensuite dans des endroits particulièrem ent favorables. C ’est ainsi q u ’en Valais de n om breux lâchers o n t déjà eu
lieu dans les vallées latérales les plus p ro- prices en dehors du Pleureur. D ’autres anim aux passent nos frontières p o u r alim enter les réserves et parcs n a tio naux de France. L ’on com pte actuel lement en Suisse près de 2000 b o u q u e tins et plus de 4000 bêtes dans la réserve du G ran Paradiso en Italie. Aussi ces chiffres f ero n t mieux c o m p re n d re à eux seuls l’im mense effo rt accompli malgré les difficultés du début.
(à suivre)
Journal in tim e d ’un pays
Le curé de m a paroisse a eu u n m o t q u i m ’a fra p p é . Il a p arlé de la s p o n ta n é ité de la m o r t. U n vieillard de mes amis qui a u ra it p u être m o n père o u q u e j ’aurais p u s o u h a ite r c o m m e père, avec q u i je vidais u n e carafe de m alvoisie cet été, m e disait : « Elle v ie n t c o m m e un v o le u r, c’est-à-dire, au m o m e n t ou l’on y pense le m o in s », et il c o n tin u a it en r ia n t : « Mais m oi, j’y pense to u jo u r s ! Santé ! » P e rso n n e en tous cas ne s’est a t t e n d u à lire u n m a tin en o u v r a n t u n e g a z e tte ce gros t i t r e n o ir : « Le d o c te u r W u illo u d ne fera plus jamais de vendanges ». S ur le m o m e n t c’est c o m m e si l’o n nous avait an n o n c é : il n ’y a u ra plus d ’a u to m n e ! A h ! je crois que l’o n ne v e n d a n g e ra pas à la S a in t-M a rtin , cette annee, à D iolly, ni sous la neige ; les merles de n o v e m b r e se p assero n t de raisin, r e m o n t e r o n t vers Savièse. Le d o c te u r av a it été terrassé p a r le v o le u r dans les escaliers de sa maison c o m m e p a r u n e a tta q u e éclair de ju d o , u n halem i m o rte l.
C e tte surprise ne f u t pas la seule. A u tro is iè m e jo u r d ’u n e course, j’arrivais à la n u it dans u n p e tit café de la m o n ta g n e . J ’o u v re u n a u tr e jo u rn a l et je vois q u ’u n a u tr e ami, depuis le m a tin , éta it déjà au c im etière : l’a rc h ite c te L é o n M a th e y . Le saut d ’u n e a u to dans u n rav in a m in u it. Q u a n d lirai-je donc m a p r o p r e m o r t , m e dis-je, depuis chez P lu to n o u chez P e tru s ? Q uelle ra p id ité ! M a p r o p r e nouvelle je l’a p p re n d ra i après c o u p ! L ’a rc h ite c te av ait c o n s t r u i t m a m aison et elle m e sem bla t o u t endeuillée q u a n d j ’y rentrais. N o u s nous étions p e rd u s de v ue, je n ’ai à n o t e r q u ’u n e b rè v e et récen te ren co n tre. Léo n M a th e y avait eu le te m p s de m e r a c o n te r q u a n d et c o m m e n t il v e n a it d ’a c q u é rir u n m agnifique d o m a in e dans la plaine d u R h ô n e , u n d o m a in e sur sa m esure d ’une v in g ta in e d ’hectares, fait p o u r sa d é m a rc h e balancée de viking. Il m e disait quel soufle ça lui d o n n a it, quelle sensation d ’espace : un si large m o rc e a u de pays à lui, sous ses semelles, avec un peuple d ’arbres fru itie rs à soigner. Ça l’exaltait.
Il m ’in v ita it aussi. N o u s causions et nous c o m p a rio n s , c a r j ’ai m o i-m ê m e lorgné vers une é te n d u e trip le mais il s’agit d ’u n coin perd u , sans ro u te , au d é b u t d ’une vallée sauvage : des prés, des vernes, des m élè zes, des sapins et une source. C h a c u n ses arbres ! Pas de poires chez m o i, ni de pom m es, si ce n ’est a u to u r de m a dem eure. E t nous, nous som m es c o m m e des poires beurrées et la m o r t nous vole.
Léon M a th e y éta it à m o n avis l’arc h ite c te le plus capable de n o t r e p e tite p ro v in c e valaisanne mise à m al p a r les d em i-talen ts, le plus solide, le m o in s snob. E n tr e a u tres détails j ’ai aimé p a rtic u liè re m e n t le clo c h e r en pierres rouges de son église de C ollonges et le p o rc h e de g ra n it de l’h ô te l de ville de M a rtig n y q u ’il a su re sta u re r avec g ra n d e u r. C ’éta it u n h o m m e aussi d ’une vive cordialité. Il avait un e voix de m a jo r et un regard te n d r e et o rgueilleux. Il m e c o n ta it des histoires : celle de celui q u i éta it e n tré au confessionnal à Pâques en a n n o n ç a n t q u ’il ne c ro y a it pas mais q u ’il v o u la it se s o u m e ttre à l’a u to r ité de l’Eglise. C e d ev ait être u n e huile civile qui avait le sens des investitures. « E t il a eu son abso lu tio n , et le c u ré est so rti de sa b o îte p o u r l’a p e rc e v o ir q u a n d il s’en allait ».
H isto ire s de c o m m u n e s éloignées ! La foi, pris c o m m e nous le som m es dans le m o n d e , il est bien difficile d ’a ffirm er, sans m e n tir, q u ’o n l’a. Je m e rap p ellerai c e p e n d a n t de L éon M a th e y au pater noster : u n e n u it q u e n ous ro u lio n s il a rrê ta sa v o itu r e et le récita g ra v e m e n t à h a u te voix.
E t le d o c te u r W u illo u d ? A h ! c o m m e il c ro y a it, c o m m e il avait la passion de la terre. Pas c o m m e m o i t o u t à fait. Il é ta it in g é n ie u r ag ro n o m e . E t il vo u lait d ’a b o rd q u e ça rende. Il possédait, j o u x ta n t le dom icile de M aurice Z e r m a tte n sur la r o u te des am an d iers à Sion, u n m erv eilleu x v erg er de p o m miers, un p e tit v erg er q u i sem blait très g ra n d et p r o f o n d . Il a rra c h a les arbres ce p r in te m p s et y p la n ta une vigne q u i elle, est réellem ent petite. Il ap p e la it ce v erg er : m a p o ire p o u r la soif et ju ra it en
Dr. Wuilloud __
p assant d e v a n t après u ne d am e q u i a u ra it désiré q u ’il lui réserve ce v e rg e r p a r te sta m e n t. J ’ai goûté à la g am m e é t o n n a n te de ses v in g t sortes de vins, j’ai a d m iré ses roses dédiées à sa fem m e d é fu n te q u ’il n ’o ubliait jamais, et p e u t-ê tre l’ai-je a d m iré le plus p o u r des noyers q u ’il avait plantés à l’âge de la re tra ite : de jeunes arbres, superbes, d ’u n e croissance excep tio n n elle et déjà p o r t a n t des fruits, des noix doubles. Il n ’avait pas p e rd u son tem ps. Les d o m estiq u e s g u e tta ie n t les beuses des vaches sur la ro u te p o u r les t r a n s p o r t e r avec respect au pied des tro n c s. Le d o c te u r appelait ces beuses : les cartes de visite. Le colérique œil bleu du D r W u illo u d riait.
Je rappellerai un des meilleurs m ets q u e j’ai mangés de ma vie : des pâtes n o n de coings mais de nèfles p r o v e n a n t d ’un néflier de D io lly , cuites à la malvoisie. Q u el p a r f u m et quelle d o u c e u r ! A u - dessus de cela (mais oserais-je p arle r d ’un cas de g a s tro n o m ie é tra n g e r ?) je citerai un f r u it c u rieu x de C h in e : u ne b o u le d ’écorce re n fe rm e c o m m e u n g re lo t u n e a u tre p e tite bille de chair, te n d re , exquise, un e p r u n e bleue. J ’ai lo n g te m p s gardé ce f r u i t s u r m a table de tra v a il en m ’a m u s a n t à le lancer, le ro u le r, sans p o u v o ir m e d écid er à le m anger.
Puis u n jo u r p a r c ra in te des souris ou parce q u e j’étais en éta t de plaisir, j’ai e x tirp é la p e tite p r u n e de son enveloppe. C o m m e n t s’ex p liq u e r sans ê tre m o q u é ou sans q u ’on refuse de me c ro ire ? ce f r u i t avait une saveur n o n pas e x o tiq u e mais é ro tiq u e . Le m a n g e r d o n n a it dans la b o u c h e avec une fo u g u e e x tra o rd in a ire la sensation de l’a m o u r. Les vieux C h in o is so n t de sacrés jardiniers. Q u el pays de fées aussi que la C h in e !
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S au ser
im S tad iu m
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