Croissance des génisses de renouvellement et performances ultérieures

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Croissance des génisses de renouvellement et

performances ultérieures

J. L. Troccon, M. Petit

To cite this version:

J.

L. TROCCON M. PETIT*

INRA Station de Recherches sur la Vache laitière

Saint-Gilles 35590

_{L’Hermitage}

* INRA Laboratoire de

_l’Élevage

bovin Theix 63122

_Ceyrat

Croissance

des

_génisses

de renouvellement

et

_performances

ultérieures

Les

conditions habituelles

_d’élevage

font

souvent

de la

_génisse

le

_parent

pauvre

des

troupeaux

laitiers

ou

allaitants. Sa

vitesse

de

croissance

reste

souvent

très

modeste

et

l’essentiel de

son

gain

de

poids

est souvent

réalisé

au

pâturage.

Pourtant,

le

rythme

de

croissance

au cours

de

la

période

d’élevage (jusqu’au

premier

vêlage)

n’est

_pas

neutre

vis-à-vis

des

performances

qu’elle

réalisera

au cours

de

sa

vie

productive

Les

rythmes

de croissance souhaitables au cours de la

_{période d’élevage dépendent}

évi-demment de

_l’âge

au

_premier

_vêlage.

Le

pre-mier

vêlage

à 30-36 mois reste une

_pratique

dominante,

y

compris

dans les

_élevages

laitiers.

Pourtant, en

particulier

dans le cas de la race

Pie-Noire, la maturité sexuelle des

_génisses

et

leur

_{développement corporel}

sont

suffisam-ment

_précoces

_{pour permettre} un

_premier

vêlage

aux alentours de 24 mois. Celui-ci

_peut

même être

_{économiquement}

souhaitable en

certaines circonstances. Il

_permet

en

particulier

une

_expression

_{plus précoce}

du

_potentiel

lai-tier, d’autant

_plus

_{intéressante que} le

_progrès

génétique

est

_important

_par

_{génération.}

Il

nécessite

_cependant

des croissances

_rapides

durant la

_{période d’élevage,}

_qui

ne sont

aisé-ment réalisables

_qu’en

_plaine,

avec une saison

de

_pâturage

_longue

et des

_fourrages

hivernaux de valeur alimentaire élevée

_(par

_exemple

l’en-silage

de

_maïs).

Dans les

_{troupeaux allaitants,}

le

_premier

vêlage

à 33-36 mois est

_quasiment

de

_règle.

Les

premières

raisons sont

_{biologiques : précocité}

sexuelle insuffisante de toutes les races à

viande et même des races

_rustiques

utilisées en

France,

fréquence

élevée des difficultés de mise

bas chez les

_primipares

de certaines races

(Cha-rolaise,

Maine-Anjou),

et

_{développement}

tardif des races à

viande, qui

serait encore ralenti _par une

_première

lactation

précoce.

Les secondes

raisons sont d’ordre

_économique

et

_{pratique :}

le troupeau allaitant _ayant une faible

_{productivité,}

la

_génisse

doit

_{impérativement}

être élevée à

moindre coût.

Enfin,

la

_génisse

en croissance

modérée entre un an et deux ans est la seule à

pouvoir

valoriser les

_pâturages

et les

_fourrages

récoltés de moindre valeur.

Les vaches

_primipares

doivent aussi vêler

plus

tôt en saison que les vaches

plus

âgées.

L’intervalle habituellement

_plus

_important

entre le

_premier

et le deuxième

_vêlage

reste

alors tolérable. Cela

_garantit

le maintien de la date _moyenne de

_vêlage

de l’ensemble du

trou-peau.

L’allongement

de l’intervalle entre

vêlages

ou de la durée de tarissement

_permet

alors aussi de mieux

_préparer

la seconde

lacta-tion. Pour les mêmes raisons, les

_premiers

vêlages

sont, dans la

plupart

des cas,

volontai-rement très saisonnés : les

_génisses

laitières vêlent à l’automne dans les

_régions

de

_plaine

et

souvent au début de l’hiver dans les

_régions

d’altitude ;

les

_génisses

allaitantes vêlent au

début de l’hiver dans la

_{quasi-totalité}

des

régions

françaises

de climat

tempéré.

Seront

_rapportées

ici les

_principales

consé-quences des

rythmes

de croissance des

Résumé

________________________

L’élevage

des

_génisses

laitières ou

allaitantes,

de

la naissance au

_premier

_vêlage

à

2 ou 3 ans,

_requiert

des conditions

optimales

d’alimentation et de

croissance,

variables selon les

_génotypes

et leur

_potentiel

de

production.

Un

_gain

de

_poids

vif

trop

élevé ou

_trop

faible avant la

_puberté,

réduit le

_{développement}

mammaire et

la

_production

laitière non seulement en

_première

lactation mais aussi au cours

des lactations suivantes. Un

_gain

de

_poids

vif élevé au-delà de la

_puberté

et un

poids

vif élevé au

_premier

_vêlage

améliorent la

production

laitière et la fertilité

des vaches

_primipares.

Leurs réserves mobilisables sont accrues et leur besoin de croissance est

_plus

faible.

_Cependant,

un excès

d’embonpoint

de la vache

primi-pare

peut

réduire sa

capacité

d’ingestion déjà

faible au début de la lactation et son

C’est surtout

dans le

tout jeune

âge qu’il

faut éviter les sous-alimentations :

un

retard de

croissance

dans les

3-4

_premiers

mois

est

difficilement

t

compensé

par la suite.

génisses

sur leur

développement

et leur

capa-cité ultérieure à

_produire

_(production

laitière

ou croissance des veaux dans le cas des trou-peaux

allaitants)

et à se

reproduire (fertilité,

facilité de

_{vêlage, longévité).}

En

_particulier,

l’aptitude

laitière

ultérieure,

surtout en

pre-mière

lactation,

dépendra

tout d’abord du

déve-loppement

et de la

_capacité

sécrétoire de la

mamelle,

ensuite de la satisfaction des besoins nutritionnels

_qui

en

découlent,

_par une

capa-cité

_{d’ingestion appropriée}

et par des réserves

corporelles

mobilisables suffisantes. Pour

cha-que

type

de

_génisse,

laitière ou

allaitante,

ne

seront

_rappelés

_que les

_grands

_principes

_qu’il

convient de

_respecter

dans les situations les

plus

courantes, des courbes de croissance

-types

ayant

déjà

été

_proposées

_(Troccon

et al

1988).

1

_{/ Développement corporel}

Le

_potentiel

de croissance

_pondérale

des

génisses

est maximal aux alentours de la

puberté

et c’est à cette

_période

_que le croît

jour-nalier des tissus

_maigres

_(du

squelette,

de la

peau, des muscles et des

_viscères)

est le

_plus

rapide. Cependant,

chaque

tissu a son _propre

rythme

de croissance. Relativement au

_gain

de

poids

vif,

la croissance du

_squelette

est la

_plus

élevée au cours de la vie

foetale,

et celle des muscles durant les

_premiers

mois de la vie

post-natale

(Robelin

1986).

Le

_{développement}

du tissu

_adipeux

est le

_plus

tardif,

surtout chez les races à viande

françaises

Charolaise et

Limousine, mais une élévation du niveau des apports alimentaires l’accélère fortement

(Robelin

1986).

Un retard de croissance dans le tout

_jeune

âge

(3-4

premiers

mois de la vie des

_génisses)

est difficilement

_compensé

ultérieurement. Au-delà de 4 mois, les retards de croissance

sont

_compensés

d’autant

_plus

_{aisément que} la

génisse

est

_plus

_âgée

au moment de la restric-tion et

_qu’elle

est bien réalimentée par la suite.

Ainsi, pour des

génisses

Salers issues des trou-peaux allaitants et élevées en _montagne, sur un

retard de 10

_kg

de

_poids

vif au _sevrage à 8-9

mois, 6,5

kg

persistent

encore lors du troisième

vêlage (Petit

et

al,

non

_publié).

En

revanche,

une différence totale de

_gain

de

poids

hivernal

de 100

_kg

pour l’ensemble des deux

hivernages

de 8 à 14 et de 20 à 26 mois, ne conduit

qu’à

une différence de 27

_kg

de

_poids

vif au

_premier

vêlage

à 35 mois,

grâce

aux croissances

com-pensatrices

réalisées au cours des deux saisons

de

_pâturage.

C’est donc surtout dans le tout

jeune âge,

et en

particulier

durant la

période

d’alimentation

lactée,

qu’il

convient d’éviter les sous-alimentations.

Cependant,

la fin de la

pre-mière

_gestation

est aussi une

_période

sensible au cours de

_laquelle

il faut éviter tout

amaigris-sement, le

gain

de

_poids

vif de la

_génisse

ges-tante devant être au moins

égal

au

_gain

de

poids

de l’utérus

_{gravide (environ}

500

_g/j

en

moyenne durant les trois derniers

mois),

et

même

_plus

chez les

_génisses

laitières devant vêler à deux ans.

D’après

de nombreuses

_{observations,}

le

for-mat adulte des vaches est

_{généralement}

atteint

vers le 4’’&dquo;&dquo;’-5’’&dquo;&dquo;’

vêlage.

Cela est obtenu

indé-pendamment

de

_l’âge

et du

_poids

au

_premier

vêlage lorsque

l’alimentation leur est donnée de

_façon

libérale,

en

particulier

en

périodes

de

lactation chez les vaches

laitières,

afin de leur

assurer la croissance nécessaire

_(Crichton

et al 1960, Reid et

al 1964,

Hansson et

_{al 1967).}

Une

sous-alimentation de

_plus

de 30 % en

période

d’élevage

peut

cependant

handicaper

plus

durablement les

_{développements squelettique}

et

_pondéral.

Enfin,

lorsque

l’alimentation reste

limitée au-delà du

_premier

vêlage,

l’obtention du format adulte est

_toujours

retardée voire

compromise.

Par

_exemple,

des restrictions

ali-mentaires

_appliquées

au cours de

chaque

période

hivernale de la vie de vaches allaitantes réduisent leur format

_adulte,

_malgré

les

crois-sances

_{compensatrices}

réalisées au

_pâturage

(Pinney

et

_{al 1972, Hugues}

et al 1978 a et

_b).

Par

ailleurs,

la croissance durant la

_période

d’élevage

peut influencer durablement la valeur des femelles

_{reproductrices}

lors de leur

réforme ;

valeur

_qui

_représente

25 % du

mon-tant des ventes d’animaux dans les

_troupeaux

allaitants de race à viande

_(Lherm

et

_{al 1987).}

Cela est

_{particulièrement}

_important

_pour les femelles réformées

_jeunes

_pour

infertilité,

vêlage

difficile,

etc. Celles

_qui

sont le

_plus

développées

auront le

_plus

souvent une

meil-leure fin en

_boucherie,

_y

_compris

à l’issue d’une

_{période d’engraissement}

intensif.

2

/

_Capacité

_{d’ingestion}

Les

_génisses

des races laitières ont, _pour un

même

format,

une

capacité d’ingestion

supé-rieure à celles des races à viande ou

_rustiques.

Ces différences de

_{capacité d’ingestion}

persis-tent chez les vaches. Elles sont à relier à des différences raciales dans le

_{développement}

du

rumen,

qui

peuvent être accentuées par le

sevrage

plus

précoce

des

génisses

laitières.

Ainsi, les

_génisses

Pie-Noires

_ingèrent

10 % de

plus

que les Charolaises ou les Salers de même

poids

vif,

et 20 % de

_plus

_que les Limousines. Pour obtenir la même croissance, la

concentra-tion nutritive des rations devra évidemment

être d’autant

_plus

élevée _que la

_capacité

d’in-gestion,

rapportée

au

_poids,

sera

_plus

faible.

La satisfaction des besoins nutritionnels des

vaches,

spécialement

au cours des tout

pre-miers stades de leur vie

_{productive, dépendra}

en

_grande

_partie

de leur

_capacité

_{d’ingestion,}

elle-même très

_dépendante

du format atteint.

Au cours du

_{développement,}

la

_capacité

d’in-gestion

augmente linéairement avec une

puis-sance du

_poids

vif voisine de 1

_{(0,91 : Agabriel}

et al

_1987).

Cela est à

_rapprocher

des

coeffi-cients d’allométrie obtenus _pour le

_poids

du réticulo-rumen _par

_rapport

au

poids

vif vide

(Jones

1981, Robelin

_1986).

_Augmenter

le

_poids

au

_premier

_vêlage

_permettrait

donc d’obtenir

une

_capacité

_{d’ingestion plus}

élevée de la toute

j eune

vache.

Cependant,

il semble

_qu’il

existe une

plage

optimale

de croissance

_permettant

d’obtenir la

capacité

d’ingestion

maximale. Ainsi, selon Michel et al

_(1985),

des

_génisses

Holstein et

(670g/j)

au cours de la

_{phase d’élevage}

ingè-rent, en

_{première lactation,}

0,9

kg

de MS de

fourrage

de

plus

que celles ayant eu un croît

plus

élevé

_{(850 g/j).}

Ceci est vraisemblablement le résultat de l’effet

_dépressif

de l’état

d’en-graissement

des

_primipares

dont la croissance antérieure a été élevée. _{Nous manquons}

cepen-dant de références

_précises

dans ce domaine.

Enfin, la densité

_{énergétique}

de la ration dis-tribuée à des

_génisses

laitières au cours de leur

période d’élevage,

que ce soit dès la naissance

(Foldager

et

_Sejrsen

_1987),

dès

_l’âge

de 3 mois

(Hof

et Lenaers

₁₉₈₄₎

ou seulement au cours

des 2 derniers mois de la

_gestation

_(Krohn

et a]

1983),

ne semble _pas avoir d’effet durable sur

les

_{quantités ingérées}

_par les vaches

primi-pares.

La

_capacité

_{d’ingestion}

des vaches

primi-pares reste dans tous les cas

beaucoup plus

limitée _que celle des vaches

_plus

_âgées,

sous

l’effet _propre du _rang de

_{lactation, qui}

se

cumule aux effets d’un

poids

vif

plus

faible et

d’une moindre

_production

laitière. L’écart se

réduit

_cependant

au cours de la

_première

lacta-tion, en relation avec

l’augmentation

du

volume des réservoirs

_digestifs.

Ainsi, pour une

ration de valeur nutritive

normale,

cet écart

passe de 3

_kg

de matière sèche au début de la

lactation à 1

_kg

de MS à la fin

_(Hoden

et al

1988).

En

_pleine

lactation,

la

_capacité

d’inges-tion _moyenne des vaches

_primipares

est

_égale

à environ 90 % de celle des

_multipares.

Dans les _troupeaux

laitiers,

cette faible

capa-cité

_{d’ingestion}

des

_primipares

conduit à leur distribuer un

supplément

d’aliment concentré.

Pour une

_génisse

d’une race de

_grand

format

(Pie-Noire, Montbéliarde..),

ce

supplément

équivaut

à une

production

de 5 à 8

_kg

de lait selon

_qu’elle

_pèse

530 ou 460

_{kg après}

un

pre-mier

_vêlage

à 2 ans. Il doit lui assurer un croît

de 60

_kg

au cours d’une

première

lactation à 2 ans et d’environ 30

_kg

à 3 ans.

Dans les troupeaux allaitants, où les

four-rages

disponibles

sont le

_plus

souvent de médiocre

_qualité,

les

_primipares

sont

incapa-bles d’en

_ingérer

suffisamment _pour satisfaire leurs besoins ; la croissance de leurs veaux est

alors

réduite,

le deuxième

vêlage

retardé et leur

propre

développement

peut

même être ralenti. Il conviendrait de leur réserver les meilleurs

fourrages

et de leur assurer entre les 2

_premiers

vêlages

un croît de 30 à 60

_kg

selon le format

adulte.

3

/

_Reproduction

Du

_{développement}

durant la

_période

d’éle-vage

dépendra l’âge

à la

puberté,

déterminant pour

l’âge

au

_premier

_vêlage,

mais aussi, en

partie,

le bon déroulement du

_premier

_vêlage

et

la réussite de la

_reproduction

durant les toutes

premières

années de la vie

_productive.

L’âge

des

_génisses

à la

_puberté,

définie

comme le moment de

_{l’apparition}

de la

pre-mière ovulation ou de la

_première

chaleur

(sou-vent un _peu

plus

tardive),

dépend

en

_premier

lieu de leur

_{origine génétique}

et de leur niveau

d’alimentation

_{(surtout énergétique) depuis}

la

naissance.

Figure

1. _{Relation entre}

_gain

_de

_poids

_vif

_depuis

la naissance et

_âge

à la

_puberté

de

_génisses

Pie-Noires. (Sorensen et ai 1959, Chrichton et ai 1960, Reid et ai 1964, Hansson et ai 1967, Amir et ai 1968, Short et Bel-lows 1971, Pritchard et ai 1972. Dufour 1975, Gardner et ai

1977, Sejrsen et Larsen 1977, Little et ai 1981, Grass et al

1982, Sejrsen et al _1982).

Pour une race

donnée,

la

_puberté

tend à

apparaître

à un

_{développement squelettique}

ou

corporel

constant. Les

_génisses

sont donc

pubères

d’autant

_plus

_jeunes

_qu’elles

sont

ali-mentées intensivement et réalisent des croîts

élevés

_{(figure 1).}

Cependant, l’âge

à la

_puberté

est influencé

par d’autres facteurs dont la saison de

nais-sance, sous l’effet de la

_{photopériode}

_(Little

et

al 1981,

Grass et ai

₁₉₈₂₎

et

_pourrait

être modi-fié _par des

_rythmes

lumineux artificiels

(Han-sen

_{1985) :}

des

_génisses

nées en

_{photopériode}

croissante sont

_{pubères plus}

_jeunes

et

_plus

légères

que celles nées en

_{photopériode}

décroissante.

Les

_génisses

de _type laitier sont, dans la

plu-part des cas, sexuellement

_plus

_précoces

que

celles des races à viande ou

_rustiques.

Les

génisses

Holstein sont

_pubères

au

poids

vif de

250 à 280

_{kg (40-45}

% environ du

_{poids adulte)}

généralement

atteint vers

_l’âge

de 9 à 10 mois.

Dans ces

conditions,

un croît moyen inférieur à

500

_g/j

_depuis

la naissance conduit à une

pro-portion

élevée de

_génisses

non

_cyclées

à 14-15

mois. Les

_génisses

Normandes sont

_pubères

plus

tardivement _que les Pie- Noires d’environ

2 mois et sont alors

_plus

lourdes d’environ 25

kg (Loisel

et

_{Clavreul 1981).}

Les

_génisses

Mont-béliardes seraient

_pubères

encore

plus

tardive-ment

_(Garel

et D’Hour, communication

person-nelle).

).

Les

_génisses

des races à viande ou

_rustiques

sont

_pubères

entre 55 et 60 % du

poids

adulte

(380 kg

en race

Charolaise,

350

_kg

en race

Salers).

Le

_poids

à la

_puberté

des

_génisses

sexuellement

tardives,

des troupeaux allaitants

surtout, peut

cependant

sensiblement varier

selon le niveau d’alimentation ou le

croît,

et

selon la saison de naissance

_(Lamond

1970,

Grass et al 1982, Gauthier et

_{al 1986).}

Pour des

_génisses

nées en milieu ou fin

d’hi-ver, même avec une croissance hivernale élevée

(600-700 g/j)

après

leur _sevrage à

_l’âge

de 8

Pour une race

donnée,

la

_puberté

survient à

développement

f

La

_précocité

sexuelle des Holstein

_permet

aisément un

premier

vêlage

à 2 ans. Dans

les races à

viande,

la

puberté

est

_plus

tardive

et le

_premier

vêlage

a

le

_plus

souvent lieu vers 3

ans.

mois, la

_proportion

de

_génisses

_pubères

à

_l’âge

de 13-14 mois

_(début

avril _pour un

_vêlage

à la

mi-janvier)

est d’environ un tiers dans la

plu-part des races à viande ou

_rustiques

allaitantes.

Cette faible

_précocité

des

_génisses

des trou-peaux allaitants limite la

possibilité

d’un

vêlage

à 2 ans. Elle _peut rester un

_handicap

_pour des

vêlages

à 33-36 mois

_lorsque

les conditions

sont défavorables

_(naissance

tardive en saison, faible niveau d’alimentation

hivernal,

stabula-tion hivernale entravée,

_pâturage

médiocre

entre 14 et 21 mois,

_{parasitisme...). Un}

apport

énergétique

très insuffisant

_peut

même

provo-quer un anoestrus chez des

_génisses

préalable-ment

_cyclées

_(Short

et Adams

_1988),

surtout

chez les

_plus

_jeunes.

Une fertilité élevée à la

_première

mise à la

reproduction

nécessite un délai de 2-3

_cycles

au moins par rapport au

_premier

oestrus. Elle

dépend

alors à la fois de l’état

_corporel

des

génisses

et de leur

_gain

de

_poids

autour de la

période

d’insémination. Ainsi, des

_génisses

lai-tières en bon état

corporel

ont eu une fertilité

normale à 15 _{mois pour} des

_gains

de

_poids

vif

compris

entre 340 et 680

_{g/j (Leaver 1977).}

La

fertilité diminue

_lorsque

le croît est

_plus

faible

voire

_négatif

_(Baishya

et

_{al 1982)}

ou

_plus

élevé

(Rochet

1973).

Pour des

_gains

de

_poids

faibles

et des

_génisses

en état

médiocre,

la fertilité est

améliorée par la

pratique

du

_{&dquo;flushing&dquo;}

consis-tant en un _apport momentané

après

l’insémina-tion artificielle

_{(généralement}

2 à 3

_semaines)

d’un

_complément

_{énergétique}

_{(par exemple}

de

+

_2UF)

et éventuellement azoté.

La fertilité en

_première

lactation est un

élé-ment déterminant pour l’ensemble de la vie

productive

de la vache

_(Hocking

et

_{al 1988),}

et,

à

_{plus long}

terme, les

problèmes

de

reproduc-tion

_peuvent

_expliquer

30 à 50 % des réformes de vaches Holstein

_(Reid

et

al 1964,

Gardner et

al

_1988).

Or, la durée de l’anoestrus

post-par-tum et la fertilité

_après

le

_premier

_vêlage

dépendent

non seulement du niveau

d’alimen-tation au début de la lactation mais aussi de

celui

_qui

_précède.

Dans une

_{expérience portant}

sur le niveau de croissance de

génisses

Hols-tein entre 12 et 18 mois, un

_gain

de

_poids

de

875

_g/j

_(ensilage

de maïs à

_volonté)

au lieu de

640

_g/j

_{(quantité limitée)}

a réduit

légèrement

(de

5

_{points %)}

la fertilité au cours de la

période d’élevage,

mais a nettement accru

(de

18

_points

_%)

celle obtenue

_après

deux insémi-nations en

_première

lactation

_(Troccon,

non

publié).

De même, un niveau d’alimentation satisfaisant les besoins autour du

_premier

vêlage

peut,

par

rapport

à un niveau déficitaire de 1,7 UFL, réduire de 3 semaines l’intervalle

vêlage-insémination

fécondante chez des vaches

_primipares

Salers de 3 ans

_(Garel

et al

1988).

Les difficultés de la

_première

mise

bas,

et la mortalité

_périnatale

des veaux

_qui

en

résulte,

deviennent

_importantes

_lorsque

le

_rapport

poids

du

_veau/poids

de la mère

_après

le

_vêlage

dépasse

8 à 9 %

(selon

les

_races).

Une attention

particulière

est évidemment à porter au choix

de

_géniteurs

_paternels

donnant des veaux d’un

format

réduit ;

mais accroître le

_poids

atteint

lors du

_premier

_vêlage

réduit les

_risques

de

dys-tocie

_(Reid

et

al 1964,

Fleck et al

_1980),

car le

format et l’ouverture

_pelvienne

de la _mère

aug-mentent alors

_plus

vite que le

poids

et les

dimensions du veau à la naissance. Une

crois-sance faible dans le

_jeune

_âge

accroît donc les

risques

de

_vêlages

difficiles

_(Fleck

et al 1980,

Johnsson

et

al 1984,

Barker et

_{al 1985).}

’

De même, une réduction du niveau

d’alimen-tation dans le dernier tiers de la

_gestation

chez la

_génisse

accroît souvent les difficultés de

vêlage

et la mortalité

_périnatale

des veaux,

même si la croissance foetale est alors

_plus

aisément réduite _que chez les vaches

_plus

âgées.

Avancer

_l’âge

au

_premier

vêlage

accen-tue encore ces

problèmes. Cependant,

il n’est

pas souhaitable d’accroître excessivement le niveau d’alimentation dans la

_période

_qui

pré-cède le

_premier

vêlage

car un excès

d’embon-point

n’est pas favorable à son bon

déroule-ment

_(Arnett

et

al 1971,

Philipson

1976,

Hugues

et

_{al 1978).}

4

/

_Mammogenèse

Durant la

_{période prépubertaire,}

c’est avec

des

_gains

de

_poids

vif modérés

₍₆₀₀

à 800

_g/j)

qu’est

obtenu un bon

_{développement}

du

paren-chyme

mammaire,

qui

contient les canaux

lobulaires.

_{L’allongement}

et la ramification de

sont

_{particulièrement}

intenses

_jusqu’à

la

puberté,

même s’ils se

_poursuivent

au-delà. Ils

sont déterminants _pour

_{l’importance}

du tissu

lobulo-alvéolaire

_(voir

revues de

Foldager

et

Sejrsen

1987 et

_Jammes

et

_Djiane

_1988).

Des

_gains

de

_poids

élevés avant la

_puberté,

voisins ou

_supérieurs

au

kg/j,

limitent le

déve-loppement

du

_parenchyme

_(tableau

_1),

au

pro-fit du tissu

_{adipeux. Cela}

est

_peut-être

à

rappro-cher du fait que la concentration

plasmatique

de l’hormone de croissance est

_plus

faible

avant la

_{puberté lorsque}

les

_génisses

ont une

croissance

_rapide

_(Purchas

et

al 1971,

Petitclerc

et al 1983,

_Sejrsen

et al

_1983a),

alors _que des

injections

d’hormone de croissance à des

génisses

prépubères

augmentent la

_quantité

de

parenchyme

mammaire

_(Sejrsen

et al 1983b et

1986).

D’autre _part, en _avançant

l’âge

à la

puberté,

un niveau d’alimentation élevé réduit

la durée de la

_période

de

_{développement}

intense des canaux mammaires. Ce

développe-ment insuffisant du

_parenchyme

mammaire

dans le

_{jeune âge}

_{n’est pas}

_{toujours compensé}

par la suite, et la mamelle contient alors moins

de tissu sécréteur, même

_après

_plusieurs

lacta-tions

_(Swanson

1960, Harrisson et al

_1983).

Il

convient

_cependant

de _{remarquer que} l’état du

parenchyme

mammaire n’est pas nécessaire-ment considéré comme le bon indicateur de la

production

laitière à venir

_(Capuco

et

_{al 1988).}

Au-delà de la

_puberté,

la

_quantité

de tissu sécréteur augmente au même

_rythme

que le

poids

vif,

mais n’est

_plus

affectée _par la vitesse

avec

laquelle

ce

poids

est atteint, comme le

montrent les résultats de

_Sejrsen

et al

₍₁₉₈₂₎

pour des vitesses de croissance de 600 ou 1 100

g/j. Cependant,

une vitesse de croissance éle-vée _augmente le

_poids

de la mamelle en

aug-mentant le

_poids

de tissu

_{adipeux (Amir}

et al

1968,

_Sejrsen

et al 1982, Harrisson et

_a11983).

Inversement, le faible

développement

du

tissu

_adipeux

mammaire, résultant d’un

_trop

faible niveau

_{d’alimentation, pourrait}

être à

l’origine

d’un moindre

_{développement}

des

canaux lobulaires avant ou

_après

la

_puberté,

ainsi que du

système

lobulo-alvéolaire au cours

de la

_{première gestation.}

La nature de la ration

_{(par exemple ensilage}

de luzerne ou de

_maïs)

ne modifie ni la

propor-tion de

_parenchyme

dans la mamelle

_(Smith

et

al 1986)

ni la

_quantité

dADN contenu dans ce

parenchyme (Capuco

et al

₁₉₈₈₎

si le

_gain

de

poids

vif reste modéré

_{(725 g/j).}

En

revanche,

pour des

gains

de

_poids

vif élevés

_{(950 g/j}

entre 175 et 325

_kg),

elles sont

_plus

faibles avec le

régime

le

_plus

favorable à

_{l’engraissement}

(ensilage

de

_{maïs) ;}

ce

_régime

réduit d’ailleurs

la concentration

_sanguine

de base de

l’hor-mone de croissance

_(Capuco

et al

_1986).

5

/ Production laitière

La

_production

laitière en

_première

lactation

s’accroît de 50 à 60

_kg

par mois

d’âge

au

pre-mier

_vêlage.

Mais la

_production

laitière par

jour

de vie _augmente

_{lorsque l’âge}

au

_premier

vêlage

est avancé de 30-36 mois à 20-24 mois

(Amir

et al

_1978).

Cette

augmentation

de

pro-duction _par

_jour

de vie atteint 15 à 21 %

₍₁₈

%

en

_moyenne)

_pour une durée de vie

identique

(5

à 6

_ans),

et reste de 6 à 9 %

_{(8 %}

en

moyenne)

pour un même nombre de lactations

(3

à 4 selon les

_essais).

Mais _augmenter le

_poids

au

_premier

vêlage

permet

généralement

d’accroître la

_production

laitière

_{indépendamment}

de

_l’âge.

Cette

pro-duction n’est

_cependant

pas

indépendante

des

rythmes

de croissance aux différentes

_phases

de la

_{période d’élevage.}

5.

1

/

croissance

dans le

tout

_{jeune âge}

Un

_gain

de

_poids

_trop faible des

_génisses

lai-tières Pie-Noires de la naissance à 6 mois réduit la durée de vie

_productive

des vaches.

Cin-quante pour cent des

_génisses

Holstein _ayant

un

_gain

de

_poids

vif de 700

_g/j

de la naissance à 6 mois sont réformées avant le 3ème

_vêlage

alors _que 30 % seulement le sont

_lorsque

le

gain

de

_poids

vif a été de 825

_g/j

_(figure

2, Troccon, non

publié).

Les

_productions

laitières

par lactation ne sont _pas modifiées. En

revanche,

la

_production

laitière cumulée

_(au

maximum 4 années de vie

_productive)

moyenne des animaux les mieux nourris de la naissance à 6 mois a été de 2000

_{kg plus}

élevée.

Par

ailleurs,

les animaux les mieux alimentés

dans le

_{jeune âge}

ont eu une meilleure

crois-sance en

première

lactation,

un

poids plus

élevé au cours des lactations suivantes et une

moindre mortalité au cours de la vie

produc-tive.

Cependant,

une suralimentation lactée et un

croît élevé dès les

_premiers

mois de la _vie

peu-vent réduire la

_production

laitière de la vache

(Amir

et al

_1968).

Des

_génisses

Holstein sevrées

vers

l’âge

de 14-15 semaines

_après

avoir _reçu

900

_kg

environ de lait entier, ou

_{l’équivalent,}

de l’aliment concentré et de

_l’ensilage

de maïs

ont eu leur

_production

laitière en 250

_jours

de lactation réduite de 8 %

_(lère

_lactation)

et 12 %

(2ème lactation)

par

rapport

à celles sevrées à

l’âge

de 8 semaines avec 50

_kg

d’aliment d’al-laitement

(Troccon,

non

publié).

De la même

_façon,

dans les _troupeaux

allai-tants, ce sont les

_génisses

_légères

au sevrage

Les suralimentations

sont à éviter

dans le

jeune âge :

une

croissance modérée

durant

cette

_période

conduit

à une

La

_production

laitière des

primipares

augmente

avec le

gain

de

_poids

vif

réalisé

_après

la

puberté.

qui

produisent

ensuite les veaux les

_plus

lourds

(Mangus

et Brinks 1972,

Johnsson

et Morant

1984).

Des niveaux d’alimentation

élevés,

appli-qués

aux

_génisses

avant

_l’âge

de 8 mois,

rédui-sent en effet leur

production

laitière ultérieure

et le

_poids

au _sevrage des veaux

_qu’elles

allai-tent

_{(tableau 2).}

Les

_performances

_paraissent

un _{peu moins} sensibles à l’alimentation des

génisses

au-delà de 8 mois, outre si la

_puberté

intervient souvent au-delà.

_D’après

Ferrell

(1982),

un

_gain

de

poids

vif de 600

_{g/j (au}

lieu de 400 ou 800

_g/j)

au cours de l’hiver suivant le

sevrage de

génisses

de diverses races _permet la

production

laitière la

_plus

élevée et le meilleur

gain

de

_poids

vif des veaux allaités

(tableau

2).

5.a

/ croissance

_jusqu’à

la

_période

pubertaire

Lorsque

les

_gains

de

_poids

vifs avant la

puberté

sont inférieurs à 400

_g/j,

la

_production

laitière est réduite

_(Foldager

₁₉₇₈₎

car

l’espace

d’expansion

du

_parenchyme

mammaire consti-tué par le tissu

adipeux

a été insuffisant. Par

contre, des croîts modérés

_{(700 g/j)}

_imposés

avant le

_premier

oestrus n’affectent _pas les per-formances laitières des vaches

comparative-ment à des

_gains

de

_poids

vif de 400 à 600

_g/j

(Reid

et al 1964, Hansson et al 1967, Amir et

Kali

_{1978). Cependant,}

selon Hansson et al

(1967),

la variation de

_production

laitière due

aux différences d’alimentation est reliée

négati-vement au

potentiel

laitier : les

_génisses

à haut

potentiel

laitier sont moins sensibles à un

_gain

de

_poids

vif

_{élevé, peut-être}

en relation avec un

format

_plus

élevé.

A mêmes

_âges

au

_premier

_vêlage,

les vaches laitières

_primipares

ont une

_production

de lait

réduite de 10 à 20 %

_lorsque

leur croît a

clepaase

1100

_g

_l

_i

lii IldjSSdt1CU d Ii lt1uis el

les

âges

de 15-19 mois,

comparativement

à des

croîts

_plus

modérés de 600

_g/j

_(Amir

et

al 1978,

Sejrsen

1978,

Foldager

et

_Sejrsen

1987, tableau

3).

Cette réduction de

_production

a _pu atteindre

40 %

_(Little

et

_Kay

_1979).

L’effet

_négatif

se

poursuit

aux cours des lactations suivantes

(Hansson

et

al 1967,

Little et

_Kay

_1979).

_La

pro-duction laitière est encore

plus

réduite

₍₉₀₀

à

2000

_kg)

_lorsque

les

_{génisses ayant}

des

gains

de

poids

vif élevés vêlent

_plus

tôt

₍₂₁

mois au lieu

de 25; Gardner et

al 1977,

Foldager

et al 1978,

Sejrsen

1978, Little et

_Kay

_1979).

Au cours des

lactations suivantes, l’effet

_négatif

subsiste

mais s’atténue.

_D’après

_Foldager

et

_Sejrsen

(1987),

la

_période

sensible commence à 100

_kg

de

_poids

vif _pour s’achever à 300

_kg

en race

Holstein,

c’est à dire autour de la

_puberté.

Cette

phase

critique pourrait

varier selon la race en

fonction de son format adulte et de sa

_précocité

sexuelle.

’

Ainsi, un croît de 1000

g/j

entre les

_poids

vifs de 175 et 325

_kg

n’est pas

préjudiciable

à la

production

laitière en

_première

lactation des

génisses

Holstein américaines

_(Waldo

et al 1988, tableau

4).

Un croît de 890 au lieu de 780

g/j

de la naissance au

poids

vif de 340

_kg

ne

modifie ni la

_production

laitière,

ni la

_longévité

des vaches Holstein

_(Gardner

et al

_1988).

En

effet,

les

_génisses

Holstein « modernes »

réali-sent ce croît sans

_{engraissement}

excessif

appa-rent

_(Kertz

et al 1987, Smith et

_{al 1986).Il}

faut

par ailleurs remarquer que dans tous ces _essais,

les

_génisses

ont

_toujours

reçu des

régimes

à

base de

_fourages

conservés

_{complémentés}

_par des

_quantités

variables d’aliment

concentré,

régimes

plus

favorables à

_{l’engraissement}

_que

5.

3

/

Croissance

_{jusqu’au premier vêlage}

Au-delà de la

_puberté,

un

_gain

de

poids

vif

élevé accroît la

_production

laitière des

_génisses

en

_première

lactation. Selon

_Foldager

et

Sejr-sen

_(1987),

des

_primipares

Holstein ont

_produit

925

_{kg supplémentaires}

de lait à 4 % de

matières _grasses

_{lorsqu’au-delà}

du

_poids

de 325

kg (et jusqu’à

3 mois avant

_vêlage)

leur

_gain

de

poids

vif

_journalier

a été de _{850 g} au lieu de

350 g. De même, la

_production

laitière de

pri-mipares

Frisonnes de 2 ans est

_plus

élevée chez celles dont le

gain

de

_poids

entre

_l’âge

de 9

mois et le

_premier

_vêlage

a été accru : par

exemple,

+ 21 %

lorsque

le

_poids

avant

_vêlage

passe de 450 à 525

_kg

_(Gleeson

_1984),

+ _{7 %}

pour un écart de

poids

<le 457 à 492

_{kg (Crosse}

et Gleeson

_1986).

Un niveau d’alimentation élevé entre 12 et 18 mois, obtenu _par un

ensi-lage

de maïs offert à

volonté,

peut de la même

façon

favoriser le

démarrage

de la

_production

laitière de

_primipares

Holstein vêlant à 2 ans

(Troccon,

non

publié).

Inversement, une

réduc-tion continue des

_apports

alimentaires

_(-

34

_%)

entre

_l’âge

de 4 mois et le

_premier

_vêlage

vers 2

ans réduit le

poids

des vaches

Jersey primipares

(-

22

_%)

et leur

_production

laitière

_{(- 13 %).}

L’effet d’un niveau d’alimentation élevé est

encore favorable durant les derniers mois de la

première gestation.

Ainsi, des

_génisses

préala-blement restreintes, réalimentées au cours des

12 dernières semaines de

_gestation,

recouvrent

une

production

laitière normale

_(Swanson

et al

1967, tableau

6).

De même, des

_génisses

ayant

un

_gain

de

poids

nul au cours des 10 dernières

semaines de

_gestation

ont

_produit

25 % de

moins que celles dont le

gain

était de 600

_g/j

Dans les

_troupeaux

allaitants,

ce sont les vaches

modérément

t

sous-alimentées

_qui

sont les plus

productives.

L’amélioration de la

production

laitière avec

le

_gain

de

_poids

_{jusqu’au premier}

_vêlage

a

cependant

des limites. Ducker et al

₍₁₉₈₅₎

n’ont pas obtenu de variation de

production

pour des

gains

de 630 ou 1 030

_g/j

durant les derniers

mois de la

_gestation.

De même, pour des vaches

Salers allaitantes

ayant

vêlé vers 35 mois, le

niveau de croissance au cours des 2

_premiers

hivers

(autour

de 1 et 2

_ans)

_{n’a pas} eu d’effet sur leur

_production

laitière ni sur le

_poids

de

leur veau au _sevrage.

Certains résultats

_{expérimentaux}

concernent

les effets des

_gains

de

_poids

différents

_répétés

à

l’échelle de la carrière. En

_particulier,

_Pinney

et

al

₍₁₉₇₂₎

et

_Hugues

et al

₍₁₉₇₈₎

ont soumis des femelles de race à viande

(Hereford)

à divers

niveaux d’alimentation

_répétés

_chaque

hiver

depuis

le sevrage et tout au

_long

de leur vie. Ce

sont les vaches modérément sous-alimentées

qui

sèvrent les veaux les

plus

nombreux et les

plus

lourds

_(tableau

_5).

Mais des

_pertes

de

poids

hivernales très

_importantes

réduisent le

poids

des veaux à la naissance et au _sevrage

_(au

moins

_pendant

les 3 à 4

_premières

_années),

car

elles réduisent le format des vaches et leur

pro-duction laitière.

De

plus,

les

_{génisses (Hansson}

1956, Reid et

al

₁₉₆₄₎

_puis

les vaches

_(Pinney

et al 1972,

Hugues

et

_{al 1978)}

soumises à des croîts faibles

ou modérés

paraissent

avoir la meilleure

longé-vité ;

nous _manquons de références

_précises

dans ce domaine

(reproduction,

_santé,etc),

mais le ralentissement du métabolisme

général

pourrait

entraîner une moindre « usure » des

animaux

_(Hansson

et

_{al 1967).}

Conclusion

Une faible croissance durant la

_période

d’éle-vage

risque

d’autant

_plus

de réduire le

_poids

au

vêlage

qu’elle

intervient à un

âge

plus

faible.

Cependant,

un niveau d’alimentation

_trop

élevé peut

présenter

des inconvénients semblables à

notamment dans les troupeaux de vaches

allai-tantes.

Cependant,

les

_génisses

doivent être élevées

aussi

_{économiquement}

_que

_possible,

avec un

minimum d’aliment concentré et un maximum

d’herbe

_pâturée.

Les

_génisses

des _troupeaux laitiers

_peuvent

raisonnablement

_pâturer

à

par-tir d’un

_poids

vif de 150

_kg,

et réaliser à l’herbe des croîts élevés sans

_{engraissement excessif,}

en

_{particulier pendant}

la

période prépubertaire.

Ces croissances élevées ne sont

_cependant

obtenues

_qu’avec

une bonne maîtrise du

para-sitisme et, pour les

plus

jeunes génisses,

une

conduite du

pâturage

assurant en _permanence une herbe

_jeune

de

_qualité.

Dans ces

condi-tions, comme le montrent de nombreuses

expé-riences ou observations réalisées sur

_génisses

laitières ou à

viande,

le

pâturage

_permet

de

pal-lier les insuffisances de l’alimentation

hiver-nale, grâce

notamment aux croissances

com-pensatrices.

C’est en

_particulier

le cas des

femelles des _troupeaux allaitants

_qui

réalisent

au

_{pâturage (y}

_compris

la

période

d’allaitement sous la

mère)

80 % de leur

gain

de

_poids

jus-qu’au

format adulte.

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