Aménagement hydroélectrique du barrage d'Emosson

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AMENAGEMENT HYDROELECTRIQUE DU BARRAGE D'EMOSSON *

par J. Wolff, chef du service des Eaux et des Forces hydrauliques

Généralités

Jusqu'à aujourd'hui les forces hydroélectriques des deux Drance d'Entremont et de Ferret ont été mises en valeur, en partie du moins, par des usines au fil de l'eau. Cette façon de procéder était indiquée du fait que dans les vallées aucune possibilité de créer économiquement un réservoir pour accumuler les eaux non utilisées en été, ne se présentait.

Il y avait bien le bassin des Toules pour lequel une concession avait été accordée en 1923, mais c'est chose faite. Un barrage de 20 millions de m

d'accumulation va y être exécuté ces prochaines années.

Le bassin des Dranse, d'Entremont et de Ferret d'une superficie de 300 km

fournit à Sembrancher un débit annuel de l'ordre de 350 millions de m

. Environ un tiers de ces eaux est utilisé sur une chute totale de 780 m dans les usines d'Orsières, de Sembrancher et Martigny- Bourg pour y produire de l'énergie au fil de l'eau. Il vint donc naturel- lement à l'idée de chercher à parfaire cette mise en valeur des eaux en captant au moins les excédents, les accumulant et les utilisant sur une chute plus conséquente et l'idée de conduire les eaux restantes des vallées d'Entremont et de Ferret par un siphon au bassin d'Emosson créait une possibilité nouvelle et rationnelle d'accumuler les eaux encore inutilisées dans ces vallées.

Il fallait donc un bassin sis à haute altitude ; or Emosson se présen- tait de lui-même. L'exutoire du plateau : une gorge étroite, était un emplacement idéal pour l'érection d'un haut barrage. Ce bassin, il est vrai, est séparé de ceux de la Dranse par la profonde vallée du Trient mais on peut la franchir par un siphon. Un bref examen révélait que la grosse économie réalisée sur le barrage compenserait le surplus du coût

1 Cet article a paru dans « La route et la circulation routière », No 8, 1957.

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dû aux longues galeries d'adduction, prises d'eau et siphon. Ce projet, du reste, avait déjà tenté, à une échelle plus réduite, l'ingénieur Boucher, puis les OFF ainsi que le Service fédéral des eaux. Aujourd'hui la Société Motor-Colombus, entreprises électriques à Baden et M.

Albert Maret, ingénieur à Sion, ont présenté un projet définitif aux autorités cantonales et fédérales et poursuivent cette vaste étude pour la réaliser dans le plus bref délai.

Barrage et bassin d'Emosson

En construisant dans la gorge d'Emosson un barrage du type voûte, d'une hauteur de 160 mètres, dont le couronnement dépasse d'une quarantaine de mètres celui de Barberine, on y accumule jusqu'à la cote maximum 1925 une quantité d'eau utile de 211 millions de m

au lieu des 39 millions de m

actuels, la qualité du barrage étant de 730 kWh/m

de béton, alors qu'elle n'est que de 270 kWh/m

à la Grande-Dixence et de 290 kWh/m

à Mauvoisin.

Ea production d'hiver nouvelle est de 560 millions de kWh, à peu près égale à celle de Mauvoisin, pour un cube de -barrage d'environ 850 000 m

(contre 2,1 millions de m

à Mauvoisin). L'économie sur le barrage, soit environ 1 million 150 000 m

dépasse le surplus du coût des galeries, prises d'eau et siphon.

Hydrologie

Les conditions d'accumulation étant si favorables et un bassin devant être utilisé au maximum, restait le problème des eaux nécessaires à son remplissage. Les seules eaux suisses d'Entremont, de Ferret et du Trient ne suffisent plus à fournir les 185 millions de m

d'eaux nouvelles nécessaires. Il fallait donc trouver un complément.

Le massif du Mont-Blanc étant à proximité l'idée se présenta d'aller capter les eaux françaises. L'Electricité de France, consultée à ce sujet, montra d'emblée un très vif intérêt à ce projet. Elle serait disposée à céder à Emosson, contre une quote-part d'énergie, les eaux de certains glaciers français et il suivit immédiatement une demande de concessions pour l'utilisation des torrents suivants :

Affluents de l'Arve : glacier de la Pendant, glacier de Lognan,

glacier d'Argentières, glacier du Tour et le Giffre, ainsi que les affluents

de l'Eau Noire: vallon de Bérard et le vallon de Tré les Eaux. Ces der-

nières eaux, ainsi que celles du Trient, devront toutefois être pompées,

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car l e u r captage devra se faire à u n e cote plus basse q u e celui des eaux suisses, soit à e n v i r o n 1400 m ; elles seront conduites, avec celles du T r i e n t , au-dessus d ' u n e usine établie à C h â t e l a r d ; u n e p a r t i e franchira la vallée en s i p h o n et sera p o m p é e dans le bassin d'Emosson, l'autre p a r t i e servant à p r o d u i r e l'énergie de p o m p a g e . Ainsi est né u n p r o j e t i n t e r n a t i o n a l ; les e a u x françaises et les e a u x suisses assureront le remplissage c o m p l e t du lac.

LE ROLE DU PROJET DANS L'ECONOMIE VALAISANNE ET SUISSE a) Uutilisation des eaux

La totalité des e a u x d'été rive gauche du R h ô n e , encore captables à h a u t e a l t i t u d e et utilisables p o u r la p r o d u c t i o n d'énergie d'hiver, est (abstraction faite du val d'Anniviers réservé p o u r le p r o j e t de la Gougra, 70 millions de m ' d'eau) de l ' o r d r e d ' u n m i l l i a r d de m3 : val de Saas 200 millions de m:i, Z e r m a t t 350 millions de m:î, bassins des Borgnes 140 millions de m1, val de Bagnes 225 millions de m3, vais d ' E n t r e m o n t - F e r r e t 110 millions de m3.

La t o p o g r a p h i e de n o t r e pays ne nous p e r m e t d ' a c c u m u l e r cette g r a n d e q u a n t i t é d'eau q u e dans q u a t r e bassins : M a t t m a r k , val des Dix, Mauvoisin et Emosson, d'une capacité totale de 900 millions de m3. Il reste donc environ 150 millions de m3 n o n accumulables, p o u v a n t p r o d u i r e 500 millions de k W h d'été. Le Valais a u n avantage évident à voir a c c u m u l e r le plus possible de ses e a u x d'été, car les ouvrages établis sur son t e r r i t o i r e seront d ' a u t a n t p l u s i m p o r t a n t s , l'énergie p r o - duite de m e i l l e u r e q u a l i t é , les e a u x plus r a t i o n n e l l e n t utilisées et le R h ô n e m i e u x régularisé. La Suisse a de m ê m e avantage à t i r e r de ses réserves h y d r a u l i q u e s le plus possible d'énergie d ' a c c u m u l a t i o n , dont elle m a n q u e . Seules les e a u x des h a u t e s régions s'y p r ê t e n t et le Valais devient le c h â t e a u d'eau p r i n c i p a l de la Suisse. Les bassins d'accumula- tion y é t a n t rares, il faut les exploiter au m a x i m u m et la solution natu- relle nous p a r a î t être d'affecter à c h a q u e bassin les e a u x de son secteur n a t u r e l ou des secteurs q u ' i l p e u t seul accumuler.

b) L'énergie d'été et l'industrie chimique

I l faudra c e p e n d a n t réserver toujours assez d'eau n o n a c c u m u l a b l e p o u r p r o d u i r e de l'énergie d'été. Le Valais, à l u i seul, p e u t en fournir déjà u n e q u a n t i t é considérable. E n effet, les usines actuelles ainsi q u e celles q u i seront à créer sur le R h ô n e feront u n total de p l u s de u n

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m i l l i a r d y2 de k W h d'été. La p r o p o r t i o n d'énergie d'été, p a r r a p p o r t aux trois m i l l i a r d s et d e m i de k W h d'hiver que le Valais p e u t p r o d u i r e , est m ê m e considérable p o u r u n canton q u i est destiné p a r la n a t u r e à fournir au pays s u r t o u t de l'énergie d ' a c c u m u l a t i o n . E v i d e m m e n t que l'énergie d'été p r o d u i t e dans les nouvelles usines au fil de l'eau sera plus chère q u e celle dont dispose a c t u e l l e m e n t les industries valai- sannes et de là moins intéressante p o u r elles.

c) La répartition des forces et Véquilibre, valaisan Le p r o j e t d'Emosson p e r m e t t r a à u n e i m p o r t a n t e société de dé- ployer ainsi son activité dans le Valais et d'y a p p o r t e r de nouvelles ressources, et au canton de réaliser u n e judicieuse r é p a r t i t i o n de l'octroi de ses forces e n t r e diverses sociétés. Au vu de cela Emosson r é p a r t i t ses ouvrages sur le t e r r i t o i r e de plusieurs communes, et assure ainsi à c h a c u n e u n e p a r t des t r a v a u x et autres prestations.

d) L'aménagement d'Emosson et les voies d'accès

P l u s i e u r s solutions furent envisagées, soit t é l é p h é r i q u e depuis C h â t e l a r d au b a r r a g e , soit r o u t e C h â t e l a r d - F i n h a u t - B a r r a g e . La société s'est a r r ê t é e à la d e r n i è r e solution et la construction de la r o u t e Châ- t e l a r d - F i n h a u t , d ' u n e l a r g e u r de 5 m. 50 sera assurée p a r les soins des pouvoirs publics, c a n t o n et c o m m u n e s , avec mise en c h a n t i e r très pro- chaine. La société p a r t i c i p e r a p o u r u n e large p a r t à sa réalisation. La construction de la r o u t e F i n h a u t - C h â t e l a r d et son f i n a n c e m e n t seront assurés é g a l e m e n t p a r les pouvoirs p u b l i c s et la société selon p l a n s éta- blis d ' u n c o m m u n accord p a r les services t e c h n i q u e s du c a n t o n et de la société Emosson. De cette façon u n n o u v e a u d é v e l o p p e m e n t i n d u s t r i e l et t o u r i s t i q u e sera assuré dans des conditions financières avantageuses à cette belle c o m m u n e de F i n h a u t .

Conclusions

Emosson r e n t r e dans le cadre des grands projets d ' a m é n a g e m e n t . Il assure l'utilisation o p t i m u m des e a u x de son secteur et c o m p l è t e d ' u n e façon h e u r e u s e la mise en valeur des e a u x valaisannes sans gêner d'au- tres a m é n a g e m e n t s tout en fournissant au pays u n e q u a n t i t é considé- r a b l e d'énergie d'hiver de p o i n t e et de h a u t e q u a l i t é .

Nous faisons le v œ u de p o u v o i r assister dès q u e possible au p r e m i e r coup de p i o c h e q u i m a r q u e r a le d é p a r t de cet i m p o r t a n t p r o j e t qui intéresse au plus h a u t degré le Valais et la Suisse e n t i è r e .