Introduction : African Memory in Danger: Which Solutions?

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Introduction : African Memory in Danger: Which Solutions?

MAYOR, Anne

MAYOR, Anne. Introduction : African Memory in Danger: Which Solutions? In: Anne Mayor, Vincent Négri & Eric Huysecom. African Memory in Danger - Mémoire africaine en péril . Frankfurt : Africa Magna Verlag, 2015. p. 3-10

Available at:

http://archive-ouverte.unige.ch/unige:75231

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African Memory in Danger: Which Solutions?

by Anne Mayor

The African continent has been looted for many cen-

turies, the nature, form and motivation varying with conquest, colonization, independence and globaliza-

tion. Over the last two or three decades, however, the destruction of archaeological sites and the illicit trade in cultural goods has reached such proportions that they seriously undermine African history and go against human rights by compromising population de-

velopment. The exportation and repatriation of human remains also raise important ethical questions.

In response to this alarming phenomenon, laws KDYHEHHQSDVVHGFRQYHQWLRQVUDWL¿HGHWKLFDOFRGHV proclaimed and ethics commissions established. Lo-

cal initiatives to protect heritage have been created, and the return of cultural objects and human remains RUJDQL]HG<HWWKHKRSHGIRUSRVLWLYHEHQH¿WVGRQRW always materialize given that the situation is more complex than expected.

Not without reason, Switzerland is often criti-

cized, along with other European and North American countries, for acting as a hub of illicit trade of cultural JRRGV$QWLTXHGHDOHUVVSHFLDOL]LQJLQWKH³SULPLWLYH DUWV´ DXFWLRQ KRXVHV DQG SULYDWH PXVHXPV EHQH¿W greatly from this situation. At the same time, Switzer-

land is very involved in the areas of development and respect for human rights. Despite the involvement of VHYHUDOSDUWLFLSDQWVLQWKH¿HOGRIODZDVZHOODVFLYLO society, among them the Swiss-Liechtenstein Foun-

GDWLRQ IRU $UFKDHRORJLFDO 5HVHDUFK $EURDG 6/6$

%ඈඇඇൾඍHGWRDGGUHVVWKHLVVXHRIWKHWUDI¿FRI cultural heritage from emerging countries, affairs con-

tinue to be in the news. At the federal level, the subject LVUHÀHFWHGLQHQIRUFHPHQWRIWKHODZFRQFHUQLQJWKH WUDQVIHURIFXOWXUDOJRRGV/7%&DQGWKHLQWHUHVWRI the department specialized in the international trans-

IHURIFXOWXUDOJRRGVLQWKH)HGHUDO2I¿FHRI&XOWXUH 2)&IRULQQRYDWLYHSURMHFWVLQWKH¿HOGRILQWHUQD-

tional cultural cooperation.

It is in this context that the Swiss Society for African Studies (SSEA), in collaboration with the Museum of Art and History in Geneva (MAH), the ODERUDWRU\ ³$UFKDHRORJ\ DQG 3RSXODWLRQ LQ$IULFD´

$3$ DW WKH 8QLYHUVLW\ RI *HQHYD DQG WKH &HQWHU

IRU6WXGLHVRQ,QWHUQDWLRQDO-XGLFLDO&RRSHUDWLRQRI WKH&156&(&2-,RUJDQL]HGDFRQIHUHQFHLQ*H-

neva on these issues in September 2011. This meet-

ing, which gave voice to many participants from

$IULFDZDVVXSSRUWHGE\WKH6ZLVV&RPPLVVLRQIRU 81(6&2WKH6ZLVV$FDGHP\RI+XPDQ6FLHQFHV WKH)HGHUDO2I¿FHRI&XOWXUHDQGWKH6ZLVV1DWLRQDO Science Foundation (SNF).

One may ask why such a conference would be RUJDQL]HG¿IWHHQ\HDUVDIWHUWKHSXEOLFDWLRQRIWKHUHI-

erence work on this subject, Plundering Africa’s Past, ZKLFKVWURQJO\FRQGHPQHGVXFKWUDI¿FDQGSURSRVHG resolutions to end it (6ർඁආංൽඍ & 0ർ,ඇඍඈඌඁ 1996).

Has the situation changed since then? The present work, deriving directly from the Geneva conference, provides some answers. Two thirds of the contribu-

tions (all of which can be heard on the web site http://

ua.unige.ch/memoireafricaine/) are published in this volume. These include not only contributions by ar-

chaeologists, sociologists, museum curators and heri-

tage managers, but also legal experts and representa-

tives of the police, who combine points of view from Africa, Europe and Switzerland. We have elected to distribute the 17 highly complementary texts in four different parts, organized around an internal logic.

Going straight to the heart of the matter, WKH¿UVW part gives voice to three researchers responsible for the cultural heritage of African countries, of which part of their memory is in danger due to the looting of historical objects and archaeological sites that oc-

curred during the period of colonial conquest or much more recently. These authors denounce alarming situ-

ations and suggest different means to end this crisis.

$EGRXOD\H &DPDUD UHFRXQWV WKH WDNLQJ RI 6HJX in 1890 by French colonial troops and the fate of the El Hadj Oumar treasure, carried off as war spoils and dispersed in different French museums. This example of historical heritage, now claimed by the descendants of the family, and by the trans-national Tidjanyya community, raises the issue of repatriation of cultural goods stolen through colonial depredation. These are TXLWHGLI¿FXOWFDVHVWRUHVROYHOHJDOO\DVFRQWULEXWLRQV in the third part of the work demonstrate.

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Introduction Introduction

Musa O. Hambolu then presents an ominous sum-

mary of pillaging of archaeological sites in Nigeria, which began during the 20^th century, but has increased dramatically in the last two decades, particularly for sites of the Nok, Sokoto and Ikom cultures, all on the ,&205HG/LVW7KLVDXWKRUDGYRFDWHVXUJHQWDFWLRQ on a large scale to eliminate the demand on the market, and argues for educating local communities, alongside LQWHQVL¿FDWLRQRILQWHUQDWLRQDOVFLHQWL¿FUHVHDUFKXQ-

dertaken in partnership with Nigerian archaeologists.

Finally, Oumarou A. Idé denounces the intense pillaging in northern and south-west Niger, as well as the serious mismanagement of cultural heritage in this country, using recent concrete examples, in particular SRLQWLQJWKH¿QJHUDWWKHFRPSURPLVHVPDGHE\VRPH local authorities and the lack of coordination between the different institutions involved. A detailed section addresses the different laws and jurisdictions in force.

For the author, future progress should inevitably in-

volve the inclusion of the particularly poor local com-

munities in the development of threatened sites, some-

thing still far from being achieved today.

The second part provides a place for three very GLIIHUHQWUHÀHFWLRQVUHJDUGLQJWKHTXHVWLRQRIORRWLQJ and illicit trade, exploring in turn the role of social inequalities, representations of materiality and of the phenomenon of looting by different groups or people, and ethical considerations for Africanist archaeolo-

gists and dating laboratories.

&ULVWLDQD3DQHOODLQDVRFLRORJLFDODSSURDFKGLV-

cusses the debate regarding heritage protection, the process of patrimonialization and construction of il-

legality, using as an example the well-known phenom-

enon of looting in Mali. She also points out the ten-

sion existing between the State, which highlights the materiality of heritage to ensure political control and retain ownership, and local diggers of ancient sites, who add a corporal dimension, engaged in this way in VWUDWHJLHVRIVXUYLYDO7KLVUHÀHFWLRQRQWKHVRFLDOOLIH of looted artifacts introduces a nuance and allows the proposal of limits to the globalized concept of cultural heritage.

Andrew B. Smith next addresses the sensitive WRSLFRIWUDI¿FNLQJRIKXPDQUHPDLQVRIORFDOSHRSOHV in South Africa, destined for Western museums and institutions during the colonial period and under the apartheid regime, in a context of institutionalized vio-

lence against these populations. As a result of this situ-

DWLRQWKHVFLHQWL¿FVWXG\RIWKHVHKXPDQUHPDLQVDQG UHSDWULDWLRQSURMHFWVQRZUHTXLUHVLJQL¿FDQWHIIRUWVWR include their descendants, as well as the recognition and acceptance of the sensitivities of all parties con-

cerned. Several examples illustrate the management

of this complex issue in the context of museums and PHPRULDOVRIWKH&DSH

Eric Huysecom meanwhile retrace the recent history of the education of researchers regarding the problem of archaeological looting in Africa and pro-

poses possible solutions in the form of an ethical code, WRDSSO\ERWKLQWKH¿HOGLQ$IULFDDQGLQWKH:HVWLQ different contexts. To this end, an inset develops the question of the abusive valorization of artifacts result-

LQJIURPLOOLFLWWUDGHE\VFLHQWL¿FGDWLQJDQGWKHHIIRUWV made through recent resolutions to raise the awareness of dating laboratories to such ethical questions.

The third part presents a detailed panorama of the legal aspects linked to heritage issues, whether in-

WHUQDWLRQDOZLWKWKH81(6&2FRQYHQWLRQVRU6ZLVV and offers a critical summary of the development of heritage law in Africa. The urgent but still poorly un-

derstood question of underwater heritage law is also addressed, as is the operation of the intergovernmental organization INTERPOL.

Dawson Munjeri discusses the content and imple-

PHQWDWLRQRIWKH81(6&2&RQYHQWLRQH[SODLQ-

ing the cause of its limited effects on the protection of African heritage. Next, using well-publicized legal FDVHVLQWKLV¿HOGKHGHPRQVWUDWHVERWKSRVLWLYHDQG negative developments and the gradually increasing awareness of the States concerning the illicit trade of cultural goods. Particular attention is paid to the issue of human remains, paralleling Smith’s article.

Marc Weber then presents a detailed assessment of Swiss law and its subtleties regarding archaeologi-

cal cultural goods, in view of the fact that this coun-

WU\KDVQRWUDWL¿HGWKH81,'52,7&RQYHQWLRQ and is not a member of the European Union (EU) or WKH(XURSHDQ(FRQRPLF&RPPXQLW\((&+LV¿QDO VXPPDU\FODUL¿HVWKHUDUHH[DPSOHVZKHUHLWLVSRV-

sible for a foreign state to reclaim illegally exported cultural goods from Switzerland.

Vincent Négri next offers a critical analysis of the construction of heritage law in Africa, clearly showing the ambivalence of national legislation, in part imbued with Western concepts of conservation of the inherited legacy of colonization and in part marked by the claim for an African patrimonial identity. Like Munjeri and Weber, he also points out the relative sterility of inter-

national law for the resolution of colonial spoils or de-

mands for the repatriation of goods exported by illicit WUDGH$JOLPPHURIKRSHLVVHHQLQKLV¿QDOVHFWLRQ HQWLWOHG ³WRZDUGV DQ RUGHUHG QRUPDWLYH SOXUDOLVP´

where he sets the path for calling into question the means for production of such law, which should now include the sometimes transnational communities who

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are the holders of cultural heritage and producers of its social norms.

Thijs Maarleveld discusses the alarming situation of looting of underwater cultural heritage, particularly in the African waters that have become a key treasure KXQWLQJ JURXQG &XOWXUDO JRRGV DFTXLUHG IURP VKLS-

wrecks based on an imperialist logic from another age now largely supply auctions and museums. The author presents this new antiquities supply source as a conse-

TXHQFHRIWKHHIIHFWVRIWKH81(6&2&RQYHQ-

tion, although these are quite relative as is seen in the articles by Munjeri and Négri. Underwater heritage has been subject to legal restrictions only since 2001, ZLWKWKHHQIRUFLQJRIDVSHFL¿F81(6&2FRQYHQWLRQ This convention, however, still requires recognition and support given the urgency of the situation.

In an inset, Stéphane Théfo presents the intergov-

ernmental structure of INTERPOL, of which one of LWVPLVVLRQVFRQFHUQVWKH¿JKWDJDLQVWWKHLOOHJDOWUDGH of cultural goods. Its main tools are a global com-

munications network and a computerized database of 40,000 stolen objects, with their descriptions and photographs, consultable online by the public. How-

ever, the inventory includes only 0.5% of the objects taken from Africa, and none from Mali or Niger, for example, which contrasts shockingly with the seri-

RXV¿QGLQJVGLVFXVVHGLQWKHSUHFHGLQJDUWLFOHV7KLV organization has thus developed in parallel actions of international cooperation. Further, it has launched an appeal to member countries to declare stolen goods, to take pro-active measures to reduce the risks of loss of their cultural heritage and to increase awareness among the populations as to its value.

The fourth part includes texts presenting projects offering hope for the future, with common ground be-

ing international cooperation and working with local communities, points already perceptible in the preced-

ing parts, especially in the contributions from Ham-

bolu, Idé, Smith, Négri and Théfo. These new paths, RIWHQZLQGLQJDQGREVWDFOH¿OOHGDUHIRXQGDWWKHOHYHO RI FXOWXUDO SROLFLHV RI WKH (XURSHDQ &RPPLVVLRQ DQG also in the development of international preventive ar-

chaeology. Three Swiss projects are also presented, in ZKLFKWKHUHVHDUFKHUVKDYHDFOHDUFRPPLWPHQWWR¿JKW against the loss of African memory through innovative projects while critically analyzing their merits.

Pierre de Maret raises the question of another danger in addition to looting that also causes massive destruction of archaeological sites in Africa, that of the increasing realization of large-scale infrastructure projects, rapid urbanization and with this the increase LQDJULFXOWXUDOODQGVDQGLQWHQVL¿FDWLRQRIH[SORLWDWLRQ of natural resources. Yet legislative texts incorporat-

ing the protection of cultural heritage are still far from existing everywhere in this context. The author argues for the development of preventive archaeology, still in its infancy in Africa. Many challenges must be over-

come and it is necessary to be able to provide a frame-

work by legislation at national and international levels.

The context is, however, favorable with the increased awareness of authorities concerned with developing the cultural heritage of their country for tourism, and of many large companies that want to improve their visual SUR¿OHE\UHVSHFWLQJWKHLUVRFLDOUHVSRQVLELOLWLHV

,QDQLQVHW&KDUOHV%RQQHWGHVFULEHVWKHWKUHDWV to memory in the Kerma region of the Sudan that he KDV REVHUYHG GXULQJ ¿YH GHFDGHV RI DUFKDHRORJLFDO excavations that he has carried out with the Swiss Archaeological Mission to Sudan. These threats are similar to those discussed by de Maret, including the population explosion and expansion of modern cities, the cultivation of new areas, road construction, the de-

velopment of tourism and more recently, a veritable JROG UXVK XVLQJ SRUWDEOH GHWHFWRUV &RQVLGHULQJ WKDW it is the role of the archaeologist to preserve a past in danger, Bonnet and his team have therefore under-

taken an enormous project for the protection and pro-

motion of the mud-brick remains discovered, and have created a site museum, inaugurated in 2008, that has seen a systematic increase in visitors. The creation of a Nubian archaeological institute linked to the neigh-

boring university completes this exemplary initiative.

&KULVWRSK3HO]HUVKRZVWKDWFXOWXUDOLVVXHVKDYH recently gained importance in discussions at the Euro-

pean Union, following the establishment of the strate-

gic framework of the Millennium Development Goals 0'*WKDWLQFOXGHVFXOWXUH+RZHYHUWKLV¿HOGUH-

PDLQVVXEMHFWWRÀXFWXDWLRQVLQSROLWLFDOFRQWH[WVDQG hopes for funding have often been disappointed. The author thus calls for a shift in perspective, i.e., to now continue the debate in civil society in African partner countries, to encourage policymakers to add questions concerning cultural heritage to the agenda, from co-

operation to development with the European Union.

Several resolutions, declarations and agreements signed between 2007 and 2010, less well-known than WKH81(6&2FRQYHQWLRQVDUHXVHIXOUHPLQGHUVWKDW serve as arguments for lobbying.

Anne Mayor, Daouda Keita and Boureima Tes-

sougué agree entirely with the perspective described by Pelzer. They attempt to understand the problem and propose solutions based on observation of the living situation of a poor rural community in Mali, located LQD81(6&2:RUOG+HULWDJH$UHD7KHFXOWXUDOULFK-

ness here is threatened by the sale of its memory and the disappearance of its intangible cultural heritage.

The concept of ‘cultural bank’ was created in Mali in

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1997 as a means of community heritage management to align preservation and promotion initiatives with revenue-generating activities. The detailed presen-

WDWLRQ RI WKH LPSOHPHQWDWLRQ RI WKH 'LPEDO &XOWXUDO

%DQNLQWKH'RJRQ&RXQWU\VLQFHE\DUFKDHROR-

gists from the University of Geneva in partnership ZLWK WKH $VVRFLDWLRQ IRU WKH 3URPRWLRQ RI &XOWXUDO

%DQNVLQ0DOLDQGWKH%DQGLDJDUD&XOWXUDO0LVVLRQ GHPRQVWUDWHV WKH GLI¿FXOWLHV DQG VXFFHVVHV HQFRXQ-

tered throughout the project. Their critical analysis should help spread the application of this promising concept.

Lorenz Homberger addresses the issue as seen from the perspective of museums, often accused of XQMXVWL¿HG KROGLQJ RI FXOWXUDO JRRGV DQG DUJXHV IRU the development of international cooperation between museums in the North and the South. In its tradition of cooperation, Switzerland has long since devel-

oped projects in partnership with African museums, VXSSRUWHGLQSDUWLFXODUE\WKH6ZLVV&RPPLVVLRQIRU 81(6&2 7KLV DUWLFOH SUHVHQWV WKUHH RI WKHVH SURM-

ects: between the Basel Mission and the Nsei Pottery 0XVHXPLQ&DPHURRQEHWZHHQWKH/DXVDQQH+LVWRU\

Museum and the Poni Provincial Museum in Gaoua, Burkina Faso, and between the Rietberg Museum in

=XULFKDQGWKH3DODFH0XVHXPLQ)RXPEDQ&DPHURRQ According to the author, museums now have a role to SOD\LQWKH¿JKWDJDLQVWWKHWUDI¿FRIFXOWXUDOJRRGV such cooperation initiatives can help create networks for discussion, training and education, and allow re-

view the ethical practices of the different museums, which is in line with the recommendations formulated by Huysecom.

To conclude, the increasing intensity of looting and destruction of heritage, as well as the pursuit of

illicit trade of cultural goods threatening the exis-

tence itself of African memory, may call for fatalism, VR GLI¿FXOW GRHV LW VHHP WR JHW D JULS RQ VXFK SKH-

nomena. We nonetheless hope, with this collection of papers, to have provided an updated assessment of the situation since the publishing of Plundering Africa’s Past: while abuses continue in many African countries and while legislations, despite notable ad-

YDQFHVDUHPRVWRIWHQLQHIIHFWLYHLQWKLV¿HOGPDQ\

people and institutions are mobilizing, thinking and DFWLQJWR¿QGQHZVROXWLRQVDQGSURPRWHPRUHHWKL-

cal behavior, whether in Africa or in Western coun-

tries.

A consensus now seems to have emerged among legal experts, archaeologists and heritage managers in the North and the South: future challenges point to-

wards international cooperation for preventive archae-

ology and museology, and towards the better inclusion of communities in the formulation of legal standards and the search for solutions to safeguard what can still be among the cultural heritage and associated collec-

tive memory. Switzerland, as well as all industrial na-

tions, has a role to play to encourage and support this search for solutions to halt this scourge. May the con-

tributions of this volume inspire vocations and prog-

ress on this issue.

%RQQHW & HG Sauvegarde et conservation du patri-

moine archéologique (Internationale Zusammenarbeit zum 6FKXW] DUFKlRORJLVFKHQ (UEHV 6\PSRVLXP 5VFKOLNRQ 6/6$=ULFK

Schmidt, P.R. & McIntosh, R.J. (eds.) 1996. Plundering African Past. Indiana University Press, Bloomington/Indianapolis.

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Le continent africain fait l’objet de pillages depuis plusieurs siècles, dont la nature, la forme et la moti-

vation ont varié au gré des conquêtes, des colonisa-

tions, des indépendances et de la mondialisation.

Depuis deux ou trois décennies, les destructions des sites archéologiques et le commerce illicite des biens culturels ont toutefois pris des proportions telles qu’ils SRUWHQWJUDYHPHQWDWWHLQWHjO¶KLVWRLUHDIULFDLQHHWYRQW jO¶HQFRQWUHGHVGURLWVKXPDLQVHQFRPSURPHWWDQWOH développement des populations. L’exportation et la restitution de restes humains posent elles aussi d’im-

portantes questions éthiques.

(QUpSRQVHjFHSKpQRPqQHDODUPDQWGHVORLVRQW pWp IRUPXOpHV GHV FRQYHQWLRQV UDWL¿pHV GHV FRGHV GH déontologie proclamés et des commissions d’éthique mises en place. Des initiatives locales de protection du patrimoine ont vu le jour, et des restitutions d’objets culturels ou anthropologiques s’organisent. Mais les effets positifs escomptés ne sont pas toujours au rendez-

vous ou la situation se montre plus complexe que prévue.

Non sans raison, la Suisse est souvent pointée du doigt, avec d’autres pays d’Europe et d’Amérique du nord, comme jouant le rôle de plaque tournante du commerce illicite des biens culturels. Antiquaires VSpFLDOLVpVHQ©DUWVSUHPLHUVªPDLVRQVGHYHQWHHW PXVpHV SULYpV SUR¿WHQW ODUJHPHQW GH FHWWH VLWXDWLRQ En même temps, la Suisse est très engagée dans les domaines de l’aide au développement et du respect des droits humains. Malgré la mobilisation de plu-

sieurs acteurs du domaine juridique et de la société civile, dont la Fondation Suisse-Liechtenstein pour OHV UHFKHUFKHV DUFKpRORJLTXHV VXLVVHV j O¶pWUDQJHU 6/6$ %ඈඇඇൾඍ HG SRXU GpQRQFHU OH WUD¿F du patrimoine culturel des pays émergents, les affaires FRQWLQXHQWjGpIUD\HUODFKURQLTXH$XQLYHDXIpGpUDO le sujet trouve actuellement un écho avec la mise en application de la loi sur le transfert des biens culturels /7%&HWO¶LQWpUrWGXVHUYLFHVSpFLDOLVpGXWUDQVIHUW LQWHUQDWLRQDOGHVELHQVFXOWXUHOVGHO¶2I¿FHIpGpUDOGH OD&XOWXUH2)&SRXUGHVSURMHWVQRYDWHXUVGDQVOH domaine de la coopération culturelle internationale.

&¶HVWGDQVFHFRQWH[WHTXHOD6RFLpWpVXLVVHG¶pWXGHV africaines (SSEA), en collaboration avec le Musée d’art

et d’histoire de Genève (MAH), le laboratoire Archéo-

logie et peuplement de l’Afrique (APA) de l’Univer-

VLWpGH*HQqYHHWOH&HQWUHG¶pWXGHVVXUODFRRSpUDWLRQ MXULGLTXHLQWHUQDWLRQDOHGX&156&(&2-,DGpFLGp G¶RUJDQLVHUXQHFRQIpUHQFHj*HQqYHVXUFHWKqPHHQ VHSWHPEUH&HWWHUHQFRQWUHTXLGRQQDLWODSDUROHj de nombreux intervenants du continent africain, a reçu OHVRXWLHQGHODFRPPLVVLRQVXLVVHSRXUO¶81(6&2GH l’Académie suisse des sciences humaines (ASSH), de O¶2I¿FHIpGpUDOGHOD&XOWXUH2)&HWGX)RQGVQDWLR-

QDOVXLVVHGHODUHFKHUFKHVFLHQWL¿TXH)16

On peut se demander pourquoi organiser une telle conférence tout juste 15 ans après la parution de l’ouvrage de référence sur ce sujet Plundering Afri-

ca’s PastGpQRQoDQWDYHFYLJXHXUFHWUD¿FHWSURSR-

sant des résolutions pour le faire cesser (6ർඁආංൽඍ &

0ർ,ඇඍඈඌඁ 1996). Est-ce que la situation a changé de-

puis lors ? Le présent ouvrage, directement issu de la conférence de Genève, se charge d’apporter quelques réponses. En effet, deux tiers des contributions pré-

sentées alors (qui peuvent toutes être écoutées sur le site http://ua.unige.ch/memoireafricaine/) font l’objet d’une publication dans ce volume. Elles sont le fait d’archéologues, de sociologues, de conservateurs de musée, de gestionnaires du patrimoine, mais aussi de juristes et de représentants de la police, qui mêlent des points de vue en provenance d’Afrique, d’Europe et de Suisse. Nous avons choisi de répartir les 17 textes très complémentaires en quatre parties distinctes, qui s’articulent selon une logique interne.

Pour entrer dans le vif du sujet, la première partie GRQQHODSDUROHjWURLVFKHUFKHXUVUHVSRQVDEOHVGXSDWUL-

moine culturel de pays africains, dont une partie de la PpPRLUHHVWHQGDQJHUVXLWHjGHVSLOODJHVG¶REMHWVKLVWR-

ULTXHVRXGHVLWHVDUFKpRORJLTXHVD\DQWHXOLHXjO¶pSRTXH de la conquête coloniale ou beaucoup plus récemment.

&HVDXWHXUVGpQRQFHQWGHVVLWXDWLRQVDODUPDQWHVHWVXJ-

gèrent différentes idées pour sortir de la crise.

$EGRXOD\H &DPDUD UHWUDFH DLQVL OD SULVH GH 6p-

gou en 1890 par les troupes coloniales françaises et le destin du trésor d’El Hadj Oumar, emporté comme butin de guerre et disséminé dans divers musées fran-

çais. Le cas de ce patrimoine historique, actuellement

Mémoire africaine en péril : quelles solutions?

par Anne Mayor

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revendiqué par les descendants de la famille et par la communauté transnationale de la Tidjanyya, pose bien la problématique de la restitution des biens culturels volés dans le cadre des exactions coloniales. Des cas ELHQGLI¿FLOHVjUpJOHUVXUOHSODQMXULGLTXHFRPPHOH montrent les contributions de la troisième partie de l’ouvrage.

0XVD2+DPEROXSUpVHQWHTXDQWjOXLXQELODQ alarmant du pillage des sites archéologiques du Nige-

ria, qui a commencé dans le courant du 20^ème siècle, PDLV V¶HVW GUDPDWLTXHPHQW LQWHQVL¿p DX FRXUV GHV deux dernières décennies, notamment sur les sites des cultures Nok, Sokoto ou Ikom, pointées sur la liste URXJHGHO¶,&20&HWDXWHXUSODLGHHQIDYHXUG¶XQH PRELOLVDWLRQXUJHQWHjJUDQGHpFKHOOHSRXUIDLUHFHV-

VHUODGHPDQGHjODEDVHGXPDUFKpHWPLOLWHSRXUOD sensibilisation des populations locales, parallèlement jO¶LQWHQVL¿FDWLRQGHVUHFKHUFKHVVFLHQWL¿TXHVLQWHUQD-

tionales menées en partenariat avec des archéologues nigérians.

(Q¿Q2XPDURX$,GpGpQRQFHOHVLQWHQVHVSLO-

lages dans le nord et le sud-ouest du Niger, ainsi que les graves dysfonctionnements dans la gestion du SDWULPRLQH FXOWXUHO GH FH SD\V j O¶DLGH G¶H[HPSOHV concrets récents, pointant notamment du doigt les compromissions de certains responsables locaux et le manque de coordination entre les diverses institutions concernées. Une partie détaillée concerne les diverses ORLVHWMXULGLFWLRQVHQYLJXHXUjPHWWUHHQUpVRQQDQFH avec les articles de la troisième partie traitant des aspects juridiques. Pour l’auteur, les progrès futurs doivent toutefois obligatoirement passer par l’inté-

gration des communautés locales, particulièrement GpPXQLHVjODPLVHHQYDOHXUGHVVLWHVPHQDFpVXQ fait encore loin d’être acquis actuellement.

/DGHX[LqPHSDUWLHIDLWSODFHjWURLVUpÀH[LRQV très différentes les unes des autres, autour de la ques-

WLRQGXSLOODJHHWGXFRPPHUFHLOOLFLWHH[SORUDQWWRXUj tour le rôle des inégalités sociales, les représentations de la matérialité et du phénomène du pillage chez les différents acteurs, et des considérations éthiques desti-

nées aux archéologues africanistes et aux laboratoires de datations.

&ULVWLDQD 3DQHOOD GDQV XQH DSSURFKH VRFLROR-

gique, s’interroge sur les discours portant sur la pro-

tection du patrimoine, les processus de patrimonia-

lisation et la construction de l’illégalité, en prenant comme exemple le phénomène bien connu du pillage au Mali. Elle met ainsi en évidence la tension qui existe entre d’un côté l’Etat, mettant en exergue la matérialité du patrimoine pour en assurer le contrôle politique et en garder la propriété, et de l’autre côté les paysans fouilleurs de sites anciens, intégrant une

dimension corporelle, alors qu’ils sont engagés dans GHVVWUDWpJLHVGHVXUYLH&HWWHUpÀH[LRQVXUODYLHVR-

ciale des objets pillés introduit de la nuance et permet GH SRVHU GHV OLPLWHV j OD FRQFHSWLRQ PRQGLDOLVpH GX patrimoine culturel.

Andrew B. Smith aborde ensuite le thème déli-

FDWGXWUD¿FGHVUHVWHVDQWKURSRORJLTXHVGHVSHXSOHV autochtones d’Afrique du Sud, en direction des mu-

sées et institutions du monde occidental, pendant la période coloniale et sous le régime de l’apartheid, GDQVXQFRQWH[WHGHYLROHQFHLQVWLWXWLRQQDOLVpHjO¶HQ-

contre de ces populations. Du fait de cette situation, O¶pWXGHVFLHQWL¿TXHRXOHVSURMHWVGHUHVWLWXWLRQGHFHV restes humains nécessitent actuellement des efforts importants d’intégration des descendants, ainsi que de reconnaissance et d’acceptation des susceptibilités de chacune des parties en présence. Plusieurs exemples illustrent la gestion de cette problématique complexe GDQVOHFDGUHGHPXVpHVHWPpPRULDX[DX&DS

(ULF+X\VHFRPV¶DWWqOHTXDQWjOXLjUHWUDFHUO¶KLV-

toire, tardive, de la prise de conscience du problème du pillage archéologique de l’Afrique parmi les cher-

FKHXUVHWjSURSRVHUTXHOTXHVSLVWHVHQJXLVHGHFRGH GpRQWRORJLTXH j PHWWUH HQ SUDWLTXH WDQW HQ$IULTXH sur le terrain, qu’en Occident, dans divers milieux.

A ce propos, un encadré développe la question de la valorisation abusive des objets issus du commerce illi-

FLWHSDUOHVGDWDWLRQVVFLHQWL¿TXHVHWOHVHIIRUWVIDLWV au travers de résolutions récentes pour sensibiliser les ODERUDWRLUHVGHGDWDWLRQVjFHVTXHVWLRQVG¶pWKLTXH

/D WURLVLqPH SDUWLH présente un panorama dé-

taillé des aspects juridiques liés aux questions patri-

moniales, que ce soit sur le plan international, avec OHVFRQYHQWLRQVGHO¶81(6&2RXVXUOHSODQQDWLRQDO suisse, et elle dresse un bilan critique de l’évolution du droit du patrimoine en Afrique. La question urgente, mais encore mal connue, du droit du patrimoine suba-

quatique est également abordée, de même que le fonc-

tionnement de l’organisation inter-gouvernementale INTERPOL.

Dawson Munjeri rappelle la mise en place et la WHQHXUGHODFRQYHQWLRQGHO¶81(6&2GHHQH[-

pliquant la cause de ses effets limités sur la protection GXSDWULPRLQHDIULFDLQ3XLVjO¶DLGHGHFDVMXGLFLDLUHV célèbres dans le domaine, il en montre les évolutions, positives et négatives, et la prise de conscience pro-

JUHVVLYHGHV(WDWVFRQFHUQDQWOHWUD¿FLOOLFLWHGHVELHQV culturels. Un focus particulier est mis sur la problé-

PDWLTXHGHVUHVWHVKXPDLQVIDLVDQWpFKRjO¶DUWLFOHGH Smith.

0DUF:HEHUIDLWTXDQWjOXLOHSRLQWGpWDLOOpVXUOH droit suisse et ses subtilités en matière de biens cultu-

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rels archéologiques, dans la mesure où ce pays n’a SDVUDWL¿pODFRQYHQWLRQ81,'52,7GHHWQ¶HVW PHPEUHQLGHO¶8QLRQ(XURSpHQQH(8QLGHOD&RP-

PXQDXWppFRQRPLTXHHXURSpHQQH&((6RQUpVXPp

¿QDOFODUL¿HOHVFDVUDUHVRLOHVWSRVVLEOHSRXUXQ (WDWpWUDQJHUGHUpFODPHUjOD6XLVVHXQELHQFXOWXUHO exporté illégalement.

Vincent Négri présente une analyse critique de la construction du droit du patrimoine en Afrique, en montrant bien les ambivalences des législations natio-

nales, d’une part imprégnées des concepts occiden-

taux de conservation du patrimoine hérités de la colo-

nisation, et d’autre part marquées par la revendication d’une identité patrimoniale africaine. Il soulève égale-

ment, comme Munjeri et Weber, la relative stérilité du GURLWLQWHUQDWLRQDOjODUpVROXWLRQGHVVSROLDWLRQVFROR-

niales ou des demandes de restitution de biens issus du commerce illicite. Une lueur d’espoir pointe dans VRQGHUQLHUFKDSLWUHLQWLWXOp©YHUVXQSOXUDOLVPHQRU-

PDWLIRUGRQQpªORUVTX¶LOWUDFHODYRLHG¶XQHUHPLVH en question des modalités de la production de ce droit, qui devrait dorénavant passer par l’intégration des communautés, parfois transnationales, titulaires d’un patrimoine culturel et productrices de normes sociales jVRQSURSRV

Thijs Maarleveld présente la situation alarmante du pillage du patrimoine culturel subaquatique, no-

tamment dans les eaux africaines devenues un vrai WHUUDLQGHFKDVVHDXWUpVRU&HVELHQVFXOWXUHOVDFTXLV dans les épaves selon une logique impérialiste d’un autre âge approvisionnent actuellement largement les ventes aux enchères et les musées. L’auteur présente cette nouvelle source d’approvisionnement en antiqui-

tés comme une conséquence des effets de la conven-

WLRQGHO¶81(6&2GHPrPHVLFHVGHUQLHUVVRQW très relatifs comme le montrent les articles de Munjeri HW1pJUL&HSDWULPRLQHVXEDTXDWLTXHQHIDLWO¶REMHWGH restrictions légales que depuis 2001, avec l’entrée en YLJXHXU G¶XQH FRQYHQWLRQ GH O¶81(6&2 VSpFL¿TXH

&HOOHFLDWRXWHIRLVHQFRUHEHVRLQGHUHFRQQDLVVDQFHHW de soutien au vu de l’urgence de la situation.

Dans un encadré, Stéphane Théfo présente l’or-

ganisation inter-gouvernementale d’INTERPOL, dont O¶XQHGHVPLVVLRQVFRQFHUQHODOXWWHFRQWUHOHWUD¿FLOOL-

cite des biens culturels. Ses outils principaux sont un réseau de communication mondial et une base de don-

nées informatisée de près de 40.000 objets volés, avec descriptif et photographies, consultable en ligne par le SXEOLF&HSHQGDQWRQQ¶\UHFHQVHTXHG¶REMHWV disparus d’Afrique, et aucun pour le Mali ou le Niger par exemple, ce qui contraste de façon choquante avec les constats graves présentés dans les articles précé-

GHQWV &HWWH RUJDQLVDWLRQ GpYHORSSH DLQVL HQ SDUDO-

lèle des actions de coopération internationale. Par

ailleurs, elle lance un appel aux pays membres pour qu’ils déclarent les objets volés, prennent des mesures en amont pour réduire les risques d’évasion de leur SDWULPRLQH FXOWXUHO HW VHQVLELOLVHQW OHV SRSXODWLRQV j sa valeur.

La quatrième partie regroupe des textes présen-

tant des projets porteurs d’espoir pour l’avenir, dont les points communs sont la coopération internationale HWOHWUDYDLODYHFOHVFRPPXQDXWpVORFDOHVSRLQWVGpMj SHUFHSWLEOHVDX¿OGHVSDUWLHVSUpFpGHQWHVQRWDPPHQW dans les contributions d’Hambolu, Idé, Smith, Négri HW7KpIR &HV QRXYHOOHV YRLHV VRXYHQW WRUWXHXVHV HW semées d’embûches, se révèlent tant au niveau des SROLWLTXHV FXOWXUHOOHV GH OD &RPPLVVLRQ HXURSpHQQH que du développement d’une archéologie préventive internationale. Trois projets suisses sont également présentés, dont les responsables s’engagent pour lutter contre l’érosion de la mémoire africaine par le biais de projets originaux, tout en s’interrogeant de façon critique sur leur bien-fondé.

Pierre de Maret soulève la question d’un autre péril que le pillage occasionnant également des des-

tructions massives de sites archéologiques en Afrique, celui de la réalisation croissante de grandes infras-

tructures, de l’urbanisation rapide, et avec elle l’aug-

PHQWDWLRQGHVVXUIDFHVDJULFROHVHWO¶LQWHQVL¿FDWLRQGH l’exploitation des ressources naturelles. Or, les textes législatifs intégrant la protection du patrimoine cultu-

rel sont encore loin d’exister partout dans ce contexte.

L’auteur plaide ainsi en faveur du développement G¶XQHDUFKpRORJLHSUpYHQWLYHTXLQ¶HQHVWHQFRUHTX¶j ses débuts sur le continent africain. De nombreux dé-

¿VVHSRVHQWHWLOHVWQpFHVVDLUHGHSRXYRLUHQFDGUHU cette démarche par des règlementations aux niveaux national et international. Le contexte est toutefois fa-

vorable, avec la prise de conscience de responsables soucieux de valoriser l’héritage culturel de leur pays pour le tourisme, ou celle de nombreuses grandes en-

treprises désireuses de soigner leur image en respec-

tant leur responsabilité sociale.

'DQV XQ HQFDGUp &KDUOHV %RQQHW pYRTXH OHV menaces qui planent sur la mémoire de la région de .HUPDDX6RXGDQTX¶LODSXFRQVWDWHUDX¿OGHVFLQT décennies de fouilles archéologiques qu’il y a menées dans le cadre de la mission archéologique suisse au 6RXGDQ &HV PHQDFHV UDSSHOOHQW FHOOHV PHQWLRQ-

nées par de Maret, soit l’explosion démographique et l’extension de la ville moderne, la mise en culture de nouveaux espaces, la construction de routes, le développement du tourisme et, plus récemment, une YpULWDEOH UXpH YHUV O¶RU j O¶DLGH GH GpWHFWHXUV SRUWD-

WLIV&RQVLGpUDQWTX¶LOHVWGXU{OHGHO¶DUFKpRORJXHGH préserver un passé en danger, Bonnet et son équipe ont ainsi effectué un énorme travail de protection et de

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mise en valeur des vestiges de terre crue découverts, et ont créé un musée de site, inauguré en 2008, dont la fréquentation ne cesse d’augmenter. La création d’un institut d’archéologie nubienne en lien avec l’univer-

sité voisine complète cet engagement exemplaire.

&KULVWRSK3HO]HUPRQWUHTXHOHVTXHVWLRQVFXOWX-

relles ont récemment gagné en importance dans les dis-

FRXUVGHO¶8QLRQHXURSpHQQHVXLWHjODPLVHHQSODFH du cadre stratégique des objectifs de développement du Millénaire (OMD), intégrant la culture. Toutefois, FHGRPDLQHUHVWHVXMHWDX[ÀXFWXDWLRQVGHVFRQWH[WHV SROLWLTXHVHWELHQGHVHVSRLUVGH¿QDQFHPHQWRQWpWp déçus. L’auteur préconise ainsi un renversement de SHUVSHFWLYH j VDYRLU GH PHQHU GpVRUPDLV OH GpEDW dans la société civile des pays partenaires africains, de IDoRQjHQFRXUDJHUOHVJRXYHUQDQWVjPHWWUHOHVTXHV-

WLRQVFRQFHUQDQWOHSDWULPRLQHFXOWXUHOjO¶DJHQGDGH la coopération au développement avec l’Union euro-

péenne. Plusieurs résolutions, déclarations et accords signés entre 2007 et 2010, moins connus que les FRQYHQWLRQV GH O¶81(6&2 VRQW XWLOHPHQW UDSSHOpV pour servir d’argumentaire au lobbyingjPHQHU

Anne Mayor, Daouda Keita et Boureima Tessou-

JXpV¶LQVFULYHQWWRXWjIDLWGDQVODSHUVSHFWLYHGpFULWH par Pelzer. Ils tentent de comprendre le problème et G¶\DSSRUWHUGHVVROXWLRQVjSDUWLUGHO¶REVHUYDWLRQGH la situation vécue par une communauté rurale pauvre du Mali, habitant une zone classée au patrimoine mon-

GLDOGHO¶81(6&2PDLVGRQWODULFKHVVHFXOWXUHOOHHVW menacée par la vente de son patrimoine matériel et la disparition de son patrimoine immatériel. Le concept GH©EDQTXHFXOWXUHOOHªDpWpFUppDX0DOLHQ comme un moyen de gestion communautaire du pa-

WULPRLQHYLVDQWjDOOLHUGHVDFWLRQVGHSUpVHUYDWLRQHW GH YDORULVDWLRQ j GHV DFWLYLWpV JpQpUDWULFHV GH UHYH-

nus. La présentation détaillée de la mise en œuvre de la banque culturelle de Dimbal, en Pays dogon, dès 2006, par des archéologues de l’Université de Genève, en partenariat avec l’association pour la promotion des banques culturelles au Mali et la Mission cultu-

UHOOHGH%DQGLDJDUDSHUPHWGHPRQWUHUOHVGLI¿FXOWpV HWOHVVXFFqVUHQFRQWUpVDX¿OGXSURMHW/HXUDQDO\VH FULWLTXH GHYUDLW DLGHU j OD JpQpUDOLVDWLRQ GX FRQFHSW prometteur.

/RUHQ]+RPEHUJHUDERUGHSRXU¿QLUODTXHVWLRQ vue depuis les musées, souvent accusés de détenir GHV REMHWV GH IDoRQ LQMXVWL¿pH HW SODLGH HQ IDYHXU du développement de la coopération internationale entre musées du Nord et du Sud. Dans sa tradition de coopération, la Suisse a développé depuis longtemps des projets en partenariat avec des musées africains, VRXWHQXV QRWDPPHQW SDU OD &RPPLVVLRQ VXLVVH SRXU

O¶81(6&2&HWDUWLFOHSUpVHQWHWURLVGHFHVSURMHWVHQWUH la Mission de Bâle et le musée de la poterie de Nsei DX&DPHURXQHQWUHOHPXVpHG¶KLVWRLUHGH/DXVDQQH HW OH PXVpH SURYLQFLDO GX 3RQL j *DRXD DX %XUNLQD )DVRHWHQWUHOHPXVpH5LHWEHUJGH=ULFKHWOH0XVpH GX3DODLVGH)RXPEDQDX&DPHURXQ6HORQO¶DXWHXU OHVPXVpHVRQWGpVRUPDLVXQU{OHjMRXHUGDQVODOXWWH FRQWUHOHWUD¿FGHVELHQVFXOWXUHOVGHWHOOHVDFWLRQV GH FRRSpUDWLRQ SHXYHQW DLGHU j FUpHU GHV UpVHDX[ GH UpÀH[LRQGHIRUPDWLRQHWGHVHQVLELOLVDWLRQHWjUHYRLU les pratiques déontologiques des uns et des autres, ce qui rejoint les recommandations formulées par Huy-

secom.

Pour conclure, l’intensité croissante du pillage et de la destruction du patrimoine, ainsi que la poursuite du commerce illicite des biens culturels menaçant la mémoire africaine dans son existence même, peut DSSHOHUjXQFHUWDLQIDWDOLVPHWDQWLOVHPEOHGLI¿FLOH d’avoir prise sur de tels phénomènes. Nous espérons toutefois, avec ce recueil, avoir pu faire le point de la situation depuis Plundering Africa’s Past : si les exac-

tions continuent dans de nombreux pays d’Afrique et si les législations, malgré des avancées notoires, sont HQFRUH OH SOXV VRXYHQW LQHI¿FDFHV GDQV FH GRPDLQH de nombreuses personnes et institutions se mobilisent, UpÀpFKLVVHQW HW DJLVVHQW SRXU WURXYHU GHV VROXWLRQV nouvelles et prôner un comportement plus éthique, que ce soit en Afrique ou en Occident.

Un consensus semble se dégager aujourd’hui tant parmi les juristes que les archéologues et les gestion-

QDLUHVGXSDWULPRLQHGX1RUGHWGX6XGOHVGp¿VGX futur pointent vers la coopération internationale en matière d’archéologie préventive et de muséologie, et vers une meilleure intégration des communautés dans la formulation des normes juridiques ou dans la recherche de solutions pour sauvegarder ce qui peut encore l’être de l’héritage culturel et de la mémoire collective qui lui est associée. La Suisse, de même TXH O¶HQVHPEOH GHV SD\V LQGXVWULDOLVpV D XQ U{OH j jouer pour encourager et soutenir la poursuite de la UHFKHUFKHGHVROXWLRQVSRXUHQUD\HUFHÀpDX3XLVVHQW les contributions de ce volume inspirer des vocations et faire avancer la question.

%RQQHW & HG Sauvegarde et conservation du patri-

moine archéologique (Internationale Zusammenarbeit zum 6FKXW] DUFKlRORJLVFKHQ (UEHV 6\PSRVLXP 5VFKOLNRQ 6/6$=ULFK

Schmidt, P.R. & McIntosh, R.J. (eds.) 1996. Plundering African Past. Indiana University Press, Bloomington/Indianapolis.