Avant-Propos
En 1965, la Société d'Histoire du Valais romand devait célébrer le cinquantenaire de sa fondation ;, mais comme cet événement coïncidait avec le 150e anniversaire de la réunion du Valais à la Suisse, le comité avait décidé de renvoyer à 1966 les manifesta- tions prévues pour le jubilé.
Depuis plusieurs années, il avait déjà esquissé un projet de publication pour le 150e anniversaire. A cet effet, M. le chanoine Léon Dupont Lachenal, président de la Société et rédacteur des Annales valaisannes, avait pris contact avec de nombreux colla- borateurs pour obtenir des articles qui seraient réunis dans un volume de Mélanges.
Toutefois, en séance du comité, tenue à Martigny, le 26 octobre 1964, le rédacteur annonça qu'il n'avait jusqu'alors reçu qu'un seul texte ; il déclara, au surplus, qu'il devait, pour des raisons de santé, décliner l'honneur et la responsabilité de mener à chef le projet envisagé, et il confia au soussigné le soin de constituer, dans le sein du comité, et de présider une commission qui assu- merait les publications du 150e et du 50e anniversaire.
Cette commission, formée de MM. Aloys Morand et Eugène de Courten, chargés des problèmes financiers, de MM. André Donnet et Michel Salamin, chargés de la rédaction, et de M. Jacques Calpini, en qualité de secrétaire, se mit immédiatement à l'oeuvre.
Grâce à l'accueil empressé que nous avons rencontré, nous sommes parvenus à réunir treize articles qui apportent chacun une contribution originale à la connaissance de notre histoire du XIXe et même du XXe siècle.
Mais ce volume de 480 pages, abondamment illustré, nous n'avons pas pu le réaliser au moyen des ressources ordinaires de notre Société. En grand nombre, nos membres ont répondu à notre appel et ont versé une obole en sus de leur cotisation ; nous avons aussi bénéficié de l'appui très précieux de plusieurs institutions du canton (Etat, communes, sociétés et associations).
A tous ceux qui nous ont aidés avec tant de bonne grâce, nous exprimons ici notre vive gratitude.
Que ce volume de Mélanges, publié par la Société d'Histoire du Valais romand pour célébrer le 150e anniversaire de la réunion du Valais à la Suisse, demeure un témoignage de notre attache- ment au Valais sous la protection de la croix fédérale.
Sion, juin 1965.
Au nom de la commission des publications :
Léon IMHOFF vice-président de la Société d'Histoire du Valais romand
