Françoise Morin
Parler d 'id e n tité : pou rq uo i ?
Constructions identitaires et conjonctures
Résumé de l’intervention de Françoise Morin (ERS 2087 - Groupe de recherche sur l’Amérique latine)
L ' a p p ro ch e est ici très différente pour travailler sur les minorités migrantes (diaspora haïtienne aux États- Unis), linguistiques (O ccitans du Midi de la France) ou autochtones (Indiens d'A m azonie ; Inuits d e l'A rctique et de Sibérie). Sa dém arche s'inscrit dans la perspective théorique q u 'a tra c é e Frédérik Barth au d é b u t des années 1970, en proposant d e définir les groupes ethniques non par leur culture mais par leur m ode d'organisation politique.
Les relations entre groupes engendrent des frontières psycho-sociologiques, « assignées » par les autres, mais qui sont loin d 'ê tre immuables. Par exemple, un des problèmes d e la migration caraïbe à New York était son invisibilité, la société b la n ch e am éricaine im posant aux Haïtiens les mêmes discriminations que celles pesant sur les Noirs afro-américains. Pour devenir visibles dans l'e sp a ce d e la ville, la stratégie a d o p té e par les Haïtiens fut d o n c « d'ethniciser » leur couleur et leur langue. De m ême, les « peuples autochtones » se dotent- ils d'identités multiples à géom étrie variable, choisissant d e mobiliser l'une ou l'autre selon les contextes dans lesquels ils évoluent. Dans des stratégies de c e type, le rôle des « entrepreneurs ethniques » ou « donneurs de sens » est essentiel. Ce sont souvent des intellectuels à double culture qui se fo n t les porte-parole d e leur groupe (voir le film Atanarjuaf). Ils servent d e médiateurs entre groupes dom inants/dom inés en sélectionnant tel ou tel marqueur identitaire : la langue en O ccitanie, le territoire du Nunaviuk chez les Inuits ; l'idéalisation du passé inca chez les Indiens du Pérou,
« L'identité ethnique » ou « ethnicité » peut ainsi être revendiquée dans une perspective interactionnelle ou sur un m ode instrumental. S 'a tta ch a n t à com prendre co m m e n t elle p e u t croître, ou décroître, selon le contexte économ ique, politique e t social, les recherches dites « ethnicistes » ont substitué le c o n c e p t d 'a d a p ta b ilité à celui d'a cculturation, e t le m odèle culturaliste à celui d 'u n e évolution des civilisations fondée sur le progrès.
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