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Sierre, Riddes-Leytron), il sera peut-être possible de découvrir quelques- unes des causes de ces variations. Je commencerai aussi à les baguer pour comprendre les relations des chocards venant à Sion avec ceux de toutes les Alpes.
Plus tard, j'observerai leur organisation sociale et, en marquant les individus des différents groupes avec des couleurs différentes, j'essaierai de comprendre la hiérarchie, son rôle et son influence.
N O U V E L L E S O R N I T H O L O G I Q U E S par Michel Desfayes
Si l'année 1967 fut riche en observations importantes, c'est grâce aux recherches assidues d'un noyau — petit mais croissant — d'obser- vateurs permanents, en particulier C. Bottani et J.-C. Praz. La plupart de mes observations ont été faites en leur compagnie; dans les cas où elles ont été faites séparément, elles sont suivies des initiales de l'obser- vateur.
Deux jeunes hérons pourprés, Ardea Purpurea, ont été trouvés morts sous un cable de téléférique à Zermatt, à une altitude de 3400 m. et envoyés à la Centrale ornithologique suisse de Sempach par M. Sum- mermatter.s
Les aigrettes garzettes Egretta garzetta, visiteurs rares dans notre pays, se sont montrées plus fréquemment cette année: marais de Grône, huit observations en mai (J.-C. P.); Aproz, 1 individu le 4 juin (C. B.), au Bouveret une petite troupe en mai et à Saillon un individu a séjourné plusieurs jours en mai (M. D.). Un hiboreau Nycticorax nycticorax a séjourné à Grône plus d'une semaine jusqu'au 8 juin (J.-C. P.).
Trois canards souchets Anas clypeata ont été notés à Grône le 12 juin (J.-C. P.), date très tardive. Une nette rousse Netta rufina a été observée à Granges du 14 au 17 septembre, deuxième donnée pour la plaine du Rhône et un morillon Aythya fuligula, au même lieu et même date; 6 canards de cette espèce s'étaient arrêtés à Géronde Sierre le 1 novembre
1966 et une femelle a hiverné à Poutafontane en janvier, premières ob- servations pour la plaine du Rhône. (J.-C. P., C. B.)
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D;ux balbuzards Pandion haliaetus ont été vus à Poutafontane le 20 septembre et l'un d'entre eux est resté jusqu'en octobre (J.-C. P.). Les buses variables Buteo buteo ont été plus nombreuses que ces années précédentes, un effet direct, je crois, d'une abondance des campagnols.
Des couples nicheurs ont été observés aux localités suivantes: Folla- tères, Bieudron, Grône, Chippis, Haute-Nendaz, Vex, Niedergestein, Viège. L'autour Accipiter gentilis a été observé à Agarn, aux Mayens de Sion (un individu avec proie dans les serres en juin), à Zermatt (nid trouvé par Strahm); enfin, les agents du département chargé de la régu- lation du nombre des créatures ont abattu un individu dans la réserve de Poutafontane. Pour la première fois en Valais, un Circaète Jean-le- blanc Circaetus gallicus a été observé régulièrement du début avril à fin août, accompagné d'un deuxième individu les deux derniers mois (J.-C. P.); on ne sait s'ils ont niché... C. Bottani observe 1 individu le 22 octobre dans le val de Réchy, aux Planards, à une altitude de 2100 m.
(Cela se rapporte au circaète). Un couple de faucons pèlerins Falco peregrinus a niché au mois de mars dans la région de Sion (C. B.).
Par la suite le nid a été abandonné; on craint que l'un des adultes n'ait été abattu... D'après les observations de Praz, il semble que ce couple aurait aussi hiverné. Un autre couple a été observé dans la région de Finges et un individu isolé dans le Fischertal en juin. Rappelons que le Faucon pèlerin est en danger d'extinction. Sur 300 couples que l'on comptait en Finlande il y a quinze ans, il n'en restait, en 1964, qu'une dizaine. Aux Etats-Unis, l'espèce a complètement disparu. On pense que les insecticides sont l'agent indirect de cette diminution en rendant les oiseaux stériles. Un Faucon hobereau Falco subbuteo a été observé à deux reprises dans la région de Finges aux mois de mai et juin, indication d'une nichée possible (la nidification de cette espèce n'a pas encore été constatée en Valais). Deux faucons kobez Falco vespertinus ont été vus dans la plaine d'Agarn le 14 mai et un individu a été encore observé
au même lieu le 21 mai. Ce faucon est de passage irrégulier et rare en Europe occidentale. La Bondrée Pernis apivorus est toujours bien re- présentée, ne subissant pas ou très peu l'influence humaine vu qu'elle se nourrit du couvain de guêpe.
Un couple de gravelots Charadrius dubius observé à la graviere de Granges se comportait comme des nicheurs. Un nid de Guignettes Tringa hypoleucos a été trouvé à Finges (J.-C. P.). Les limicoles suivants ont été observés pour la première fois dans la plaine du Rhône (par J.-C. P.
et C. B.): Chevalier gambette Tringa totanus en mai et septembre, deux
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Chevaliers arlequins Tringa erythropus le 20 septembre à Grône, Cheva- lier aboyeur le 1 mai et le 21 août à Grône, Combattant Philomachus pugnax le 16 septembre à Ardon et le 17 septembre à Bramois et à Grône et enfin un à trois Bécasseaux minutes Calidris minuta du 15 au 21 septembre à Grône. Les espèces suivantes ont été observées pour la deuxième fois dans la plaine du Rhône (J.-C. P. et C. B.): deux grands Gravelots Charadrius hiaticula du 14 au 21 septembre à Grône et cinq Barges à queue noire Limosa limosa le 28 août à Poutafontane. Au début novembre 1966, de fortes perturbations météorologiques ont rabattu en plaine des Pluviers guignards Eudromias morinellus; 9 ont été obser- vés à Monthey le 6 novembre (R. Voisin). Ces limicoles traversent les Alpes en août et septembre et ne descendent que rarement en-dessous de 2000 m.
Il y a des années que la Tourterelle des bois Streptopelia turtur est observée régulièrement en été mais ce n'est que cette année que nous avons enfin pu trouver sa nidification: deux vieux nids de l'année précé- dente ont été trouvés à Saillon (M. D.) et deux jeunes ont été vus près du nid dans les Iles de Sion (J.-C. P. et C. B.). La Tourterelle turque Streptolia decaocto s'est établie à Martigny et a hiverné à Sion.
La Chouette chevêchette Glaucidium passerinum a été observée à Derborence le 22 juin (J.-C. P.) et de nouveau au-dessus d'Albinen. Sa présence à Fridalp sur Ernen et à Nendaz est probable si l'on juge d'après la réaction «positive» des oiseaux sylvicoles à l'imitation de son chant.
L'Effraie Tyto alba a été observée à plusieurs reprises dans la région de Châteauneuf.
Un Guêpier Merops apiaster a été observé à Uvrier le 8 juin (J.-C- P.) et une dizaine en plaine de Saillon le 19 mai (M. D.). J.-C. P. a observé deux Pics tridactyles Picoïdes tridactylus à Derborence le 22 juin.
1 épie épeichette Dencrocopos minor a été observé le 13 juillet par P. Géroudet à Tignousa sur St-Luc, à 2180 m. L'ancien «record d'al- titude» était 1900 m. à Celerina (Grisons).
Une nouvelle colonie de Choucas Corvus monedula doit se trouver près de Niedergestein où une cinquantaine d'individus ont été aperçus au début juillet. Des nids de Grands Corbeaux Corvus corax ont été trouvés à Aproz, Vex et St-Léonard. La PierGrièche grise Lanius excu- bhor a été observée le 7 mai près de Muraz (N. Jordan).
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Des bergeronnettes printanières Motacilla flava nicheuses ont été vues dans la plaine d'Agarn et de Gampel. Près de Getwing, un Merle de roche Monticola saxatilis commençait à construire son nid le 11 juin, date très tardive. Il s'agissait probablement d'une nichée de remplace- ment; fait peu ordinaire, nous avons vu la femelle explorer l'anfrac- tuosité avant ou au moment où elle commençait à apporter du matériel.
Des Grives litornes Turdus pilaris ont niché dans une plantation de peupliers dans la plaine de Muraz (N. Jordan).
Un hypolaïs ictérine Hippolais icterina chanteur a été entendu à fin juin dans un bois de bouleau entre Vernayaz et Martigny (M. D.), l'un des rares biotopes convenant à cette espèce en Valais. J.-C. Praz l'a également entendu chanter et alarmer le 31 juillet près de Bramois;
sa nidification n'a pas encore été constatée en Valais. Le 14 juillet 1967, P. Géroudet entend deux Rousserolle verderolle Acrocephalus palustris dans le val de Ferret, à 1880 m. Il découvre deux autres localités, à 1700 et 1800 m., où la présence d'une femelle est notée. Cela semble un
«record d'altitude» pour la Suisse, sinon pour les Alpes, même sans preuve de nidification. Une Rémiz Rémiz pendulinus a été observée le 31 mars à Agarn (J.-C. P.). Sept mâles chanteurs de Fauvette orphées Sylvia hortensis ont été entendus sur un parcours d'un kilomètre et demi à Getwing au pied du mont; les parties supé- rieures n'ont pas été explorées. Deux nids ont été trouvés (C. B.).
Le pouillot fitis Phylloscopus trochilus abondant aux Grangettes (VD) manque toujours en Valais comme nicheur.
Les Bruants proyers Emberiza calandra ont de nouveau été entendus à St-Pierre-de-Clages et à Getwing mais leur nid est resté introuvable.
Le Gros-bec Coccothraustes a été observé à Valère et à Montorge en mai (J.-C. P.). Jusqu'ici il n'était connu comme nicheur qu'au Mont-Chemin.
