Placez-vous en face de la feuille, fermez l’œil droit et fixez le carré. Approchez vous à environ 30 centimètres de l'écran. A un certain moment, vous ne verrez plus le rond noir. Si vous le voyez encore, éloignez vous ou rapprochez vous jusqu'à ce qu'il disparaisse.
De même, vous pouvez regardez le cercle noir en fermant l’œil gauche
Alors pourquoi cette zone aveugle ne nous gène pas et surtout qu’on n’en ait pas la sensation ?
Le point aveugle ou tache aveugle ou tache de Mariotte correspond à la partie de la rétine où s'insère le tractus optique (nerf optique) qui relaye les influx nerveux de la couche plexiforme interne jusqu'au cortex cérébral, ainsi que les vaisseaux sanguins arrivant à l'œil et quittant l'œil.
Dans la pratique il s'agit donc d'une petite portion de la rétine qui est dépourvue de photorécepteurs et qui est ainsi complètement aveugle... c'est le seul point de la rétine qui ne voit pas. Ainsi, c'est une tache dans le champ visuel où les objets ne sont pas vus.
C'est au XVIIe siècle, en procédant à la dissection d'un œil humain, que le physicien français Edme Mariotte découvrit la tache aveugle, région de la rétine où se rattache le nerf optique au globe oculaire. Il soupçonne qu'étant dépourvue de cellules photoréceptrices, la lumière ne devait pas stimuler cette région et que, par conséquent, chaque œil devait posséder une "tache aveugle", une petite région du champ visuel où il est aveugle. Il le démontre avec l'illustration qui suit :
