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Preprint submitted on 3 Feb 2004
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Couvents du Lithazomenon et du Pont Saint-Pierre
Jean Gascou
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Jean Gascou. Couvents du Lithazomenon et du Pont Saint-Pierre. 2004. �halshs-00001106�
Couvents du Lithazomenon
Couvents du Lithazomenon et du Pont Saint-Pierre
Le Lithazomenon est un lieu-dit à l’ouest d’Alexandrie, sans doute assez proche de la ville.
Le nom indique un terrain pierrailleux. Première attestation vers le milieu du 5e s. (V. Long.
[Orlandi] 82/83), mais il n’est pas dit qu’il y eût déjà là un couvent. À la fin du 6e s. ou au début du 7e, Jean Moschos y visite, en compagnie de Sophrone, le moine thessalonicien Abba Palladios (Prat. [PG 87,3] 2920). Moschos ajoute plus bas (ibid., 3037) qu’il a connu à Alexandrie le pieux lecteur syrien Zoïle, calligraphe de profession qui, plus tard, fut inhumé au Lithazomenon, au monastère du même Abba Palladios.
Non loin de là sans doute, hors les murs, se trouvait le pont (diabathra) de s. Pierre (V.
Long. [Orlandi] 78/79; cf. Drescher, BSAA 38 [1949], 13-15). Il y avait là, du temps de
Moschos, un monastère où s’était retiré Jean le Soldat (Prat. [PG 87,3], 2925). La vie de ce saint homme se partageait curieusement entre l’ascèse et l’inévitable vannerie d’une part, et la caserne de l’autre.
Drescher, art.cit., n’a pas pu déterminer quelle était la voie d’eau franchie par ce pont et nous n’avons, nous-même, rien à dire là-dessus. Quant au nom, il nous semble (avec Calderini, Dizionario dei nomi geografici [...] dell’Egitto I,1, 176) qu’il se rapporte à
l’archevêque Pierre (300-11), le “ hiéromartyr ” exécuté sous Dioclétien. Plusieurs sources attestent en effet que son martyrium fut installé hors les murs, à l’ouest de la ville (voir en dernier lieu Devos, AB 83 [1965], 175). Cette église reliquaire, qui a subsisté jusqu’après la conquête arabe, portait caractéristiquement le nom d’“Occidentale ”, al-Gharbiya (Syn.
[PO 11], 758-59). Il fait peu de doute, à nos yeux, que le Pont Saint-Pierre tire son nom de celui de cet établissement tout proche. Qu’un monastère se soit fixé dans ces parages n’a rien que de très naturel.
Un des MSS pré-métaphrastiques de la vie de Théodora d’Alexandrie (Par. 1454 [Wessely], 30) donne pour dédicataire du martyrium l’apôtre Pierre et non l’archevêque homonyme. C’est certainement une erreur et d’ailleurs les MSS par. 1468 et 1506 se contentent de “ s. Pierre ” (Wessely, 29 et 30).
Pour les sources citées ici, se reporter à l’entrée Enaton, Bibliographie I.
Jean Gascou
file:///MAGILOS/articlesgascou/articlessauvegarde/Lithazomenon.html [15/01/2004 10:56:41]
