The INTERREG-DEVAG project: a regional network for the development of agroecological cropping systems for horticultural crops in the Caribbean

The INTERREG‐DEVAG project: a regional network for the development of 

agroecological cropping systems for horticultural crops in the Caribbean.

Paula Fernandes(1)_{, Liliam Otero Pujol}(4)_{, Elda Cristina Padron Cespedes}(3)_{, Carlos Mazorra Calero}(5)_{, Emmanuel Prophète}(6)_{, Stéphanie de Lacroix}(7)_{, Christian Lavigne}(1)_{, Marie Eunide Alphonse}(6)_,  

Jorge Rolando Cueto Rodriguez(4)_{, Jany Fernandez Delgado}(3)_{, Dayami Fontes Marrero}(5)_{, Eric Chauvet}(7)_{, Gemma Arnau}(8)_{, Elizabeth Pena Turruellas}(3)_{, Mirtha Borges}(4)_{, Yohanka Lezcano Mas}(5)_, 

Denis Filloux(2)_{,  Nicolas Carvil}(10)_{, Mayte Pinon Gomez}(3)_{, Gladys del Vallin Borrego}(4)_{, Ludovic Temple}(9)_{, HervéDuchaufour} (6, 10)_{,  Mercedes Crux Borruel}(3)_{, Beatrice Rhino}(1)_{, Christian Langlais}(1)_,  

Peninna Deberdt(1)_{, SiréDiédhiou} (1)_{, Alain Ratnadass}(1)_{, Magalie Jannoyer}(1)_{, Eric Malézieux}(1)_.

CIRAD (Centre de Cooperation Internationale en Recherche Agronomique pour le Developpement) – (1) UPR [email protected]; (2) UMR BGPI; (8) UPR 75; (9) UMR Innovation     (3)IIHLD (Instituto de Investigaciones en Hortalizas ‘Liliana Dimitrova’), Quivican, Cuba (4) IIFT (Instituto de Investigaciones en Fruticultura Tropical), La Habana, Cuba (5) UNICA (Universidad de Ciego de Avila ‘Maximo Gomez Baez’), Facultad de Agronomia, Ciego de Avila, Cuba (6) MARNDR (Ministère de l’Agriculture, des Ressources Naturelles et du Développement Rural), Port‐au‐Prince, Haiti (7) SECI (Station d’Essais en Cultures Irriguées), Conseil Général, Ste Anne, Martinique (10)  FAMV (Facultéd’Agronomie et de Médecine Vétérinaire), Port‐au‐Prince, Haiti Abstract In our Caribbean islands, increasing local food production and reducing the negative impact  of agriculture is of great concern, especially regarding the most recent food crisis and the  rising costs of imported food products and agricultural inputs. In this context, horticultural  crops are the main target of the social demand to get access to safe, healthy and  environmentally friendly products. Furthermore, horticultural products are an important  source of income for small farmers. But currently these crops are still requiring highly  intensive chemical inputs (fertilizers, pesticides) due to strong biotic (bacteria, viruses,  insects, weeds...) and abiotic constraints (heat, humidity). It has become necessary to  consider a radical change in production methods to move towards environmentally friendly  systems and offering healthy products to local people, while valorizing biological resources  already present in these fragile ecosystems but rich because of their high biodiversity.The  objectives of the DEVAG project are (i) to develop scientific databases to accelerate the  development of agro‐ecological and organic horticultural productions and (ii) to create a  regional network dedicated to the development of agroecology forfruits and vegetables in  the Caribbean. To do so, research activities are focused on finding agroecological methods  to manage pests, diseases and weeds which represent the main cause of loss of productivity  and of pesticides use. Nevertheless, in order to built integrated cropping systems adoptable  in our environments, it also includes researches on (i) substitution of chemical fertilizers by  local organic resources, (ii) genetic plant material adapted to low‐input systems, (iii)  association with animals and (iv) and a socio‐economical approach. These researches are  conducted in permanent connection with farmers and agricultural development agents who  will benefit directly by participating in field experiments and technical schools. Website of  the Devag  projet  available soon  (jan 2011) ! http://devag.tropicalecology.org Haïti Cuba  receiving   participants  from  the 3  other islands Cuba Haïti Cuba Martinique Martinique Cuba Cuba Guadeloupe Haïti Martinique Martinique Cuba Haïti Martinique Cuba Haïti Tomato  orchards Targets : TYLCV and Ralstonia  solanacearum for  tomato  anthracnosis  and viruses for yam Targets  Bemisia tabacii,  Helicoverpa zeae,  Ralstonia  solanacearum /  tomato weeds in orchards Green manures,  cover crops, local  composts and  animal residues for  tomato and  orchards Yam tomato orchards

Identification

 of

 

constra

ints,

 

diagno

si

s

Field

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 gree

nhouses

 experi

ments,

 

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 and

 knowledge

Ex

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impact

s 

at

 mid

 

and

 long

 term

Underdevelopment of agroecological and organic farms despite an increasing demand from consumers for safe and 

environmentally friendly horticultural products.

Main production brakes 

of targeted crops :

tomato , yam, orchards

Pests, diseases,  viruses, weeds Access and/or cost  of imported inputs Selection of  genotypes for : ‐Resistance to  targets  ‐Adaptation to low  input systems and  organic fertilization Management of  targets by  introduction of : ‐service plants ‐biological  products ‐animals 

Improvement of plant health

Improvement of soil health

Main brakes at 

institutional and 

organizational 

levels

Substitution of  chemical fertilizers  by organic local  resources

Lack of recommended agroecological practices adapted 

to local conditions and constraints

Weakness of links between research, 

extension and production to stimulate 

the emergence of adoptable innovation

General

 

context

Main

 

cause

s

Inadequate institutional, 

organizational  and socio‐

economical environment

Main brakes at farm 

level

DEVA

G

 context

 

and

 gene

si

s

DEVA

G

 activities

Identifying and 

valorizing existing 

knowledge

3 Technical schools 

mixing farmers,

extensionists and 

researchers

Traditional 

knowledge from 

home gardens

Contributing to agroecological (AE) and 

efficient cropping systems

Improvement of  

AE farmers income

Better technical support at farmers level

Increasing interest of conventional 

farmers for these AE systems

Research partners and main experimental areas MARTINIQUE CIRAD/PRAM UR 103 SECI GUADELOUPE UR 75 HAITI Ministry of Agriculture Faculty of Agronomy French Embassy CUBA IIHLD : Vegetables IIFT : Fruits UNICA Faculty of Agronomy Ohio State  University UMR BPGI UMR Innovation UMR PVBMT UR 103 Caribbean partners Partner teams from overseas Home garden in Jacmel (P Fernandes) Experimental area Associated vegetables (B Rhino)

Association citrus ‐cover crop ‐sheeps  in Cuba (C Lavigne) Potential sanitizing plants  for  tomato bacterial wilt(P Fernandes) Genetic improvement of yams (G  Arnau) Organic tomato in  Cuba (P Fernandes) Prodution of entomopathogenous  fungi in a CREE in Cuba (P Fernandes)

Figure 1 : Context, genesis and study cases running in the DEVAGproject (oct 2009 ‐oct 2013)