Évolution des structures e t dynam ique s sociales
L’évolution des modes d’occupation du territoire
en
Djéziré
(Vie-Ile millénaires av. notre ère)
Problème
d’interprétation
des
Ille millénaire
Bertille Lyonnet (UMR ArScAn - Orient cunéiforme)
Située entre le Tigre e t l'Euphrate, au pied des m ontagnes qui constituent la partie orientale d e l'Anatolie, en position d e clef d e voûte du Croissant fertile, e t p a rs e m é e d'u n e multitude d e sites dont la plupart se trouvent au bord d 'o u ed s intermittents ou sur les rives des deux cours d 'e a u perm anents (le Balikh e t le Khabur), la Djéziré est généralem ent c o n sid é rée com m e une riche région agricole. C 'est là q u e s'est d é v e lo p p é e au Vie millénaire la culture d e Halaf, relayée ensuite p a r celles d 'O beid e t d'Uruk du Nord (Ve e t IVe millénaires), puis p a r la culture Ninivite 5 ( 10,6 moitié du Ille millénaire), e t enfin par celle d e la céram ique du Khabur (1re moitié du Ile millénaire), pour ne parler que des plus c élèb res connues g r â c e aux fouilles d e sites com m e T. Halaf, T. C h ag ar Bazar, T. Brak, ou T. Leilan.
Si c e tte richesse agricole est effectivem ent a tte s té e d e nos jours d a n s la partie nord-est, l'isohyète a c tu e l des 250 mm d e pluie passe néanmoins au sud d e la Djéziré et une g ra n d e partie d e son territoire. Au sud et à l'ouest, se trouve d o n c dan s ces « m arges arides » q u e les précipitations d'hiver e t du printemps transforment en d e vastes prairies mais qui sont à nu dès la mi-Mai. C'est néanm oins dans c e tte zone step p iq u e q u e se trouvent quelques sites spectaculaires d e g ra n d e taille (jusqu'à deux cents hectares), d e form e circulaire et entourés par un anneau à ouvertures multiples, les kranzhügel (par ex. à T. Chuera).
Jusque vers les a n n é es 1980, p e u d e recherches a v a ie n t véritablem ent porté sur le m o d e d'exploitation du territoire : les fouilleurs faisaient des études ponctuelles, creusant leurs tells à la recherche d'architecture, d e sceaux, d e tablettes, ou d'au tres indices chronologiques fiables, e t les prospections avaient eu pour but essentiel la d é c o u v erte d e sites propices à la fouille. C e n'est q u e réc e m m e n t q u e les investigations ont c o m m e n c é à s'orienter vers des études plus extensives s'intéressant au m o d e d e production économ ique d e certaines des sociétés retrouvées, d 'u n e part en raison d e fouilles d e sa u v e ta g e d e petits sites très proches les uns des autres le long du moyen Khabur, e t d 'a u tre part g r â c e à d e nouvelles prospections s'intéressant a u paléo-environnem ent e t au p euplem ent sous to u sses a sp ec ts.
Parmi les résultats les plus intéressants, on notera une constante différenciation entre le sud-ouest e t le nord-est tout au long d e l'holocène, jusqu'à nos jours inclus. Pour les périodes qui nous concernent, la partie sud-ouest aurait longtemps conservé l'usage d e la c h asse d'animaux d e s ste p p e s (gazelles, o n ag res) jusqu'à l'apparition à g ran d e échelle, au d éb u t du Ille millénaire, d e l'é le v a g e d'ovi-capridés. Au contraire, l'élevage d'animaux dom estiques (essentiellem ent ovi-capridés) aurait é té très largem ent majoritaire au nord-est dès le néolithique. L'agriculture est a tte s té e partout, tant au nord-est q u 'a u sud-ouest (là, uniquement en bordure des cours d 'e a u ), mais l'utilisation d e plantes d e type steppique est plus nette au sud-ouest. Des sites à occupation d e très courte durée, voire m êm e des c a m p e m e n ts ont é té retrouvés d a n s la partie steppique sud-ouest, montrant une faible o c c u p atio n tem poraire saisonnière entre le Vie e t le d é b u t du IVe millénaire, voire tout à fait épisodique au d é b u t du Ile, tandis q u e les établissem ents établis le long d e s fleuves pérennes, bien q u e souvent d e petites tailles, tém oigneraient d 'u n e occupation p e rm a n e n te jusqu'au Ille millénaire. Dans la partie nord-est, si une occu p atio n tem poraire des sites n'est p a s to talem en t exclue entre le Vie e t le d éb u t du Ile millénaires, la p ré s e n c e en plus g rand nom bre d e sites d e g ra n d e taille ne va p as dans c e sens. Au cours d e la prem ière moitié du Ille millénaire, l'occupation s'intensifie très nettem ent partout, tant au nord-est qu'au sud-ouest. Des différenciations d'o rd re culturel se manifestent clairem ent
Évolution des structures et dynam iques sociales
pen d a n t la prem ière moitié du llle e t la prem ière moitié du Ile millénaire entre la zone-nord-est (p ré se n ce d e céram ique Ninivite ou du Khabur) et la zone sud-ouest (extrêm e rareté d e ces types d e céram ique). Enfin, les textes d e Mari au d é b u t du Ile millénaire montrent clairem ent la p rése n c e d e populations n o m ad e s (les Hanéens) dans la région o c c id e n ta le du Haut-Khabur.
Il sem ble d o n c q u e la fragilité d e l'environnement d e la zone sud-ouest ait d e tout tem ps existé, donnant lieu à un m o d e d'o ccu p atio n tem poraire, spécialisé dans la ch asse d'animaux sa u v ag e s ou la collecte d e plantes steppiques (gazelle, onagre, ch é n o p o d e, pistachier, etc.) entre le Vie e t la fin du IVe millénaire, sans q u e l'on observe pourtant, à prem ière vue, d e différenciation culturelle dans le matériel a v e c celui d e la zone nord-est. On peut d o n c supposer q u 'à l'intérieur d'un m êm e groupe social, certains mem bres pratiquaient des d ép lacem en ts tem poraires vers la zone aride pour com pléter leurs moyens d e subsistance.
Avec la l è,e moitié du llle millénaire, c e p e n d a n t, plusieurs modifications m ajeures ont lieu dans la partie sud- ouest, tout en m aintenant l'opposition a v e c le nord-est :
• apparition d e l'élevage d'ovi-capridés à g rande échelle ;
• construction d e silos collectifs rapprochés sur les bords du Khabur, souvent sans habitat associé ou habitat d e taille très m o d este (maisons à une o u deux pièces) ;
• habitat concentré sur certains sites a v e c tém o ig n a g e d 'a b a n d o n volontaire provisoire (re b o u c h a g e d e portes, bâtim ents vidés d e leurs contenus) ;
• création, dans la steppe, d e grands sites circulaires entourés d'un anneau dont la partie h a b ité e ne représente q u 'u n e petite partie d e la surface to ta le ;
• différenciation dans le matériel céram ique par rapport à la zone nord-est.
Toutefois, les interprétations divergent q u a n t à la nature d e c e phénom ène. Selon les uns, il y aurait intégration d e s deux zones (ste p p e e t plaine fertile) d an s un système dynam ique où le c o m m erce des c é ré a le s utilisant les voies navigables deviendrait l'un des fondem ents d e la société e t permettrait d e nourrir la région aride e t les kranzhügel y sont considérés com m e d e véritables centres urbains fortifiés par un rempart extérieur (en particulier Mari). Selon les autres, nous aurions affaire à deux systèmes socio-économ iques distincts, l'un, au nord-est, fondé sur l'agriculture sè ch e e t d o m aine des sédentaires, l'autre, a u sud-ouest, fondé sur le pastoralisme e t d o m ain e d e populations mobiles se réunissant occasionnellem ent dans les sites circulaires d e la steppe, lesquelles étaient néanmoins c a p a b le s d e cultiver le long du fleuve e t d e stocker les c é ré a le s pour leur pro p re u s a g e lors d e leur retour saisonnier hivernal. Dans la m esure où b ea u co u p d e traits d e ca ra c tè res du g ro u p e sud-ouest étaient inconnus jusqu'alors, il est supposé q u e l'on a affaire à une intrusion d e populations nouvelles. Enfia certains a v a n c e n t la possibilité d 'u n e plus g ran d e régularité des précipitations à c e tte ép o que, p e rm e tta n t une meilleure utilisation d e la step p e à des fins agricoles régulières, c e qui aurait p eu à peu conduit à une augm entation d e la population, à une urbanisation plus p o u ssée e t aux prem ières é ta p e s d'une formation étatique.
éléments bibliographiques :
Hole F. (avec la co lla b o ra tio n de Johnson G.. Kouchoukos N., Corriston J. Me, Zeder M „ Arter S., Blackman J.), sous presse. In : Annales a rc h é o lo g iq u e s arabes syriennes. Preliminary Report on 1he Joint American-Danish A rc h a e o b io lo g ic a l Sampling o f Sites in th e Khabur Basin (1990) °.
Hole F. Sous presse. Intermittent Settlement in the Jebel A b d el-Aziz Region. The Syrian Djezireh : Cultural Heritage a n d Interrelations. c o llo q u e international de Deir es-Zor, 1996.
Évolution des structures e t dynam iques sociales
Food de c arte M arie Sauvage, EPH E, IVe Secàon et U FR 193 d u CNRS
