646 LA H O U I L L E B L A N C H E N° SPÉCIAL B/1955
Recherches récentes
en Océanographie littorale
Solutions nouvelles à quelques problèmes techniques Récent research on littoral oceanography.
New solutions to some technical problems.
rAit
A. EIVIÈKE
PROFESSEUR A LA SORRONNE
L'auteur raconte dans quelles conditions il a été amené à consacrer l'essentiel de son activité scientifique à la sédimeniologie et expose quel- ques-uns des travaux effectués dans ce domaine par lui-même ou par ses collaborateurs scien- tifiques.
Après avoir traité de différentes questions rela- tives à la morphologie littorale ou aux phéno- mènes littoraux, il développe des conceptions nouvelles concernant l'évolution grannlomé- trique des sédiments meubles, laquelle est sou- vent susceptible d'une interprétation mathéma- tique simple. Il termine en décrivant d'une part un nouveau procédé de défense contre l'ensa- blement d'un port (La Cotinière), d'autre part un nouveau système d'épi d'une particulière efficacité dans la protection des- côtes contre l'érosion littorale.
The author relates the circumstances which led him to dévote the main part of his scientific activity to the study of sédiment and describes some of the work in this field that he or his scientific collaborators have done.
After dealing with various questions concerning coastal morphology or littoral phenomena, he develops new ideas concerning the évolution of the sédiment grading during transport, a factor which is often capable of simple mathematical interprétation.
He concludes by describing a new procédure for the protection of a port (La Cotinière) against silting up, and a new groin System particularly effective in protecting shores against littoral érosion.
M e s p r e m i e r s c o n t a c t s a v e c l ' O c é a n o g r a p h i e l i t t o r a l e r e m o n t e n t à l'été 1 9 3 5 . J e v e n a i s d e t e r m i n e r u n e t h è s e d e géologie t r è s c l a s s i q u e s u r l e s m o n t a g n e s d u n o r d d e l ' I r a n e t d e r e t o u r e n F r a n c e , j e p a s s a i s m e s v a c a n c e s a u P o u l i g u e n ( L o i r e - I n f é r i e u r e ) .
L e s h a s a r d s d e m e s p r o m e n a d e s s u r les b o r d s d e c e t t e c u r i e u s e l a g u n e q u e l ' o n a p p e l l e le T r a i c t d u Croisic ( L o i r e - I n f é r i e u r e ) m e r é v é - l è r e n t d e s p r o b l è m e s q u e l ' e n s e i g n e m e n t c l a s - s i q u e n ' a p p r e n a i t p a s à r é s o u d r e . L e d é s œ u v r e - m e n t d ' a b o r d , p u i s , b i e n t ô t , u n i n t é r ê t p a s s i o n n é , m e l a n c è r e n t d a n s u n d o m a i n e a l o r s
à p e u p r è s i n e x p l o r é e t d a n s l e q u e l o n n e r i s - q u a i t g u è r e d e se h e u r t e r à d e s c o n c e p t i o n s t o u t e s f a i t e s . J e n ' e x p o s e r a i p a s ici les r é s u l t a t s d é t a i l l é s d e ce p r e m i e r t r a v a i l ; ils se r a p p o r - t a i e n t e s s e n t i e l l e m e n t à l ' h i s t o i r e q u a t e r n a i r e d u T r a i c t (1) [ * ] , m a i s j ' y a v a i s r e n c o n t r é l ' u n d e s p r o b l è m e s e s s e n t i e l s d e l a géologie l i t t o r a l e . L e s p r é s - s a l é s (schorres) q u i b o r d e n t le T r a i c t d u C r o i s i c é t a i e n t a l o r s e n v o i e d e r e c u l r a p i d e e t g é n é r a l i s é , r e c u l s o u l i g n é p a r l ' e x i s t e n c e d ' u n e
[*] L e s c h i f f r e s e n t r e , p a r e n t h è s e s r e n v o i e n t à l a b i b l i o - g r a p h i e .
Article published by SHF and available athttp://www.shf-lhb.orgorhttp://dx.doi.org/10.1051/lhb/1955018
N° SPÉCIAL B/1955 LA H O U I L L E B L A N C H E 647
« m i c r o - f a l a i s e » d ' é r o s i o n , a t t e i g n a n t p a r f o i s p r è s d ' u n m è t r e d e h a u t e u r (fig. 1), e n a v a n t d e l a q u e l l e s ' o b s e r v a i e n t d e s t é m o i n s e n v o i e d e d e s t r u c t i o n d e l ' a n c i e n n e e x t e n s i o n d u s c h o r r e . L a p r e m i è r e i d é e q u i p o u v a i t a l o r s v e n i r à l ' e s p r i t é t a i t d ' a s s i m i l e r les p r é s - s a l é s à u n e t e r r a s s e e t l e u r é r o s i o n à celle q u e p r o d u i t , d a n s u n e p l a i n e a l l u v i a l e , l ' a b a i s s e m e n t d u n i v e a u d e
pleine mer de vive eau
FIG. 1
E r o s i o n d e s p r é s - s a l é s p a r r e m o n t é e d u n i v e a u d e l a m e r . M a l g r é l ' é r o s i o n p é r i p h é r i q u e , l ' a l t i t u d e d u s c h o r r e
s ' é l è v e a v e c l e n i v e a u d e s h a u t e s m e r s .
b a s e d ' u n c o u r s d ' e a u . U n p e u d e réflexion m o n t r e v i t e q u ' u n e t e l l e i n t e r p r é t a t i o n , p o u r c l a s s i q u e q u ' e l l e p u i s s e p a r a î t r e , n e p e u t ê t r e r e t e n u e , p u i s q u e m e n a n t à d e s c o n c e p t i o n s d o n t la p l u s é v i d e m m e n t i n a c c e p t a b l e e s t q u e l ' a b a i s - s e m e n t d u n i v e a u d e l a m e r a u r a i t p o u r c o n s é - q u e n c e u n e a u g m e n t a t i o n d e l a s u r f a c e i n o n d é e d e la l a g u n e , t e l l e q u ' e l l e p e u t ê t r e m e s u r é e , p a r e x e m p l e , a u n i v e a u m o y e n d e s h a u t e s m e r s d e m o r t e - e a u . J ' a i p r i s a l o r s le p r o b l è m e s o u s l ' a n g l e d e l a n o t i o n d e « p r o f i l d ' é q u i l i b r e », telle q u ' e l l e é t a i t définie d a n s le t r a i t é c l a s s i q u e d e A r t h u r H O L M E S . I l m e f u t f a c i l e d e m e r e n d r e c o m p t e q u e le r e c u l d u s c h o r r e , i m p l i q u a n t u n e a t t é n u a t i o n d e la p e n t e m o y e n n e d e s f o n d s e t m o n t r a n t a i n s i q u e c e t t e p e n t e é t a i t d e v e n u e s u p é r i e u r e à celle d u profil d ' é q u i l i b r e , n e p o u - v a i t a v o i r , t o u t e s c h o s e s é g a l e s d ' a i l l e u r s , d ' a u t r e c a u s e q u ' u n e s u r é l é v a t i o n r e l a t i v e d u n i v e a u m a r i n . L ' i d é e d ' u n e r e m o n t é e a c t u e l l e d u n i v e a u d e l a m e r se t r o u v a i t a i n s i p o s é e b i e n a v a n t q u e le d é p o u i l l e m e n t d e s e n r e g i s t r e m e n t s m a r é g r a - p h i q u e s a i t p e r m i s d e le s o u p ç o n n e r . L a f a i b l e é t e n d u e d e la r é g i o n p r o s p e c t é e n e p e r m e t t a i t d ' a i l l e u r s p a s d ' é l i m i n e r l ' h y p o t h è s e d ' u n e d é f o r m a t i o n l o c a l e d e la c r o û t e t e r r e s t r e . J ' i g n o r a i s a l o r s q u e la r é g r e s s i o n d e s s c h o r r e s é t a i t u n p h é n o m è n e g é n é r a l d a n s les e s t u a i r e s d e s c ô t e s b r e t o n n e s , ce q u e d e v a i e n t m o n t r e r p l u s t a r d les o b s e r v a t i o n s de C . F R A N C I S - B Œ U F . M a l h e u r e u s e m e n t , c e l u i - c i c r u t p r u d e n t d e n e p a s p r e n d r e n e t t e m e n t p o s i t i o n e n t r e la c o n c e p - t i o u c l a s s i q u e et... l ' i n t e r p r é t a t i o n n o u v e l l e , m a n q u a n t a i n s i le r é s u l t a t i m p o r t a n t q u i se d é d u i s a i t d e s o n t r a v a i l .
V e r s 1936, l ' é t u d e g r a n u l o m é t r i q u e d e s s é d i - m e n t s c o m m e n ç a i t à p r é o c c u p e r les n a t u r a l i s t e s e t s u r t o u t les b i o l o g i s t e s q u i s ' i n t é r e s s a i e n t à
l'écologie d e s a n i m a u x f o u i s s e u r s . A c e t t e é p o q u e , e n F r a n c e , t o u t a u m o i n s , o n r e p r é s e n - t a i t les r é s u l t a t s d e s t a m i s a g e s a u m o y e n d e c o u r b e s d e f r é q u e n c e s o b t e n u e s e n p o r t a n t e n a b s c i s s e s les d i m e n s i o n s d e m a i l l e s d e s t a m i s (ou les l o g a r i t h m e s d e ces d i m e n s i o n s ) et, e n o r d o n n é e s , les r é s i d u s c o r r e s p o n d a n t à c h a c u n d ' e u x . L a f o r m e d e s c o u r b e s d é p e n d a i t a l o r s d e s é c a r t s p l u s o u m o i n s a r b i t r a i r e s e n t r e les d i m e n - s i o n s d e m a i l l e s d e s t a m i s s u c c e s s i f s et, d ' u n l a b o r a t o i r e à l ' a u t r e , les r é s u l t a t s n ' é t a i e n t p a s c o m p a r a b l e s e n t r e e u x . D è s m e s p r e m i è r e s r e c h e r c h e s d a n s ce d o m a i n e , j e fus a r r ê t é p a r ces d i f f i c u l t é s et a m e n é à c h e r c h e r u n m o d e d e r e p r é s e n t a t i o n à l a fois r a t i o n n e l e t c o m m o d e . J ' e u s l'idée d ' u t i l i s e r d e s c o o r d o n n é e s p o - l a i r e s (2) : les a r c s s o n t p r o p o r t i o n n e l s a u x d i m e n s i o n s m o y e n n e s c o r r e s p o n d a n t à c h a c u n d e s i n t e r v a l l e s d e t a m i s a g e s e t les r a y o n s à l a r a c i n e c a r r é e d e l a m a s s e de la f r a c t i o n g r a n u - l o m é t r i q u e c o r r e s p o n d a n t e . T r è s figurative, la m é t h o d e p e r m e t d e m e t t r e e n é v i d e n c e d ' e m b l é e les s i m i l i t u d e s g r a n u l o m é t r i q u e s a i n s i q u e les c a r a c t è r e s s p é c i a u x c o r r e s p o n d a n t a u x diffé- r e n t s m i l i e u x d e s é d i m e n t a t i o n . C h o s e a s s e z c u r i e u s e , l a m é t h o d e , q u i e s t m a l h e u r e u s e m e n t a s s e z s e n s i b l e a u x i m p e r f e c t i o n s d e s t a m i s , a é t é b e a u c o u p p l u s u t i l i s é e p a r d ' a u t r e s c h e r c h e u r s q u e p a r m o i - m ê m e . Ce s o n t , p r o b a b l e m e n t , le L a b o r a t o i r e d ' H y d r a u l i q u e d e l a F a c u l t é d e s S c i e n c e s d e L i l l e e t le L a b o r a t o i r e C e n t r a l d ' H y d r a u l i q u e d e M a i s o n s - A l f o r t q u i e n o n t t i r é l e s r é s u l t a t s les p l u s i n t é r e s s a n t s p o u r d e s h y d r a u l i c i e n s : c'est, e n effet, l ' e m p l o i d e c e t t e m é t h o d e d e r e p r é s e n t a t i o n q u i a p e r m i s à ce d e r n i e r o r g a n i s m e d e d é c o u v r i r la p o s s i b i l i t é d e l a s i m i l i t u d e g r a n u l o m é t r i q u e e n m o d è l e r é d u i t (fig. 1 bis).
J e s a u t e m a i n t e n a n t p a r - d e s s u s les a n n é e s p o u r v o u s m e t t r e a u c o u r a n t d e s c o n c e p t i o n s n o u v e l l e s a u x q u e l l e s d e s t r a v a u x t h é o r i q u e s m e c o n d u i s i r e n t e n 1952 (3 à 9 ) . L e s r e c h e r c h e s d a n s le d o m a i n e g r a n u l o m é t r i q u e s ' é t a i e n t a l o r s m u l t i p l i é e s e t d e s m é t h o d e s n o u v e l l e s d e r e p r é - s e n t a t i o n é t a i e n t a p p a r u e s . A c ô t é d e s h i s t o - g r a m m e s , s o u v e n t p e u significatifs, d o n t o n c o n t i n u a i t à f a i r e a m p l e u s a g e , o n r e c o u r a i t s u r - t o u t à d i f f é r e n t s s y s t è m e s d e r e p r é s e n t a t i o n s c u m u l a t i v e s s e m i - l o g a r i t h m i q u e s a v e c figuration d e s p o u r c e n t a g e s e n o r d o n n é e s a r i t h m é t i q u e s o u p l u s s o u v e n t e n o r d o n n é e s de p r o b a b i l i t é . O n u t i l i s a i t a u s s i d i f f é r e n t s coefficients ( d i s s y m é - t r i e , a n g u l o s i t é , etc) c a r a c t é r i s a n t a v e c p l u s o u m o i n s d e p r é c i s i o n l ' a l l u r e g é o m é t r i q u e d e s c o u r b e s d e f r é q u e n c e , m a i s a u c u n e n o t i o n g é n é - r a l e n e s e d é g a g e a i t d ' u n e n s e m b l e d e t r a v a u x s a n s c e s s e a c c r u . P e r s o n n e l l e m e n t , j e m ' é t a i s c o n t e n t é d e m e t t r e a u p o i n t u n e m é t h o d e d ' a n a - l y s e m é c a n i q u e d é r i v a n t d e celle de la p i p e t t e d ' A N D R E A S E N (10), m a i s p e r m e t t a n t d e s u i v r e
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FIG. 1 b i s
T a r a g e s é d i m e n t o l o g i q u e . C o m p a r a i s o n d e l a r é p a r t i t i o n g r a n u l o m é t r i q u e d e s s é d i m e n t s p r é l e v é s e n m o d è l e r é d u i t e t e n n a t u r e , a p r è s u n e p é r i o d e d e c r u e .
s a n s difficulté l a g r a n u l o m é t r i e d e s s é d i m e n t s m e u b l e s j u s q u e v e r s 0,00006 m m et d ' u t i l i s e r u n e r e p r é s e n t a t i o n s e m i - l o g a r i t h m i q u e b a n a l e d e b a s e 10. L ' a c c u m u l a t i o n d ' u n t r è s g r a n d n o m b r e de r é s u l t a t s finit p a r m e t t r e e n évi-
I 1 1 1 1 1 1
0 , 1 / i 0 , 5 1 5 10 35 fi
FIG. 2
C o u r b e s s e m i - l o g a r i t h m i q u e s r e p r é s e n t a n t l e s t r o i s f a m i l l e s g r a n u l o m é t r i q u e s r e p r é s e n t a n t u n e n s e m b l e
c o n t i n u .
( E x t r a i t d e l a n o t e d u 19 m a i 1 9 5 2 p r é s e n t é e à l a S o c i é t é G é o l o g i q u e d e F r a n c e . B u l l . S . G . F . , t. I I , p p 1 4 5 - 1 6 7 . )
d e n c e le fait q u e la g r a n u l o m é t r i e d e s s é d i m e n t s fins se t r a d u i s a i t p a r d e s c o u r b e s q u i p o u v a i e n t ê t r e r é p a r t i e s e n t r o i s f a m i l l e s (fig. 2) f o r m a n t u n e n s e m b l e g é o m é t r i q u e m e n t c o n t i n u , ce q u i l a i s s a i t s u p p o s e r q u e les g r a n u l o m é t r i e s c a r a c - t é r i s t i q u e s d e s s é d i m e n t s les p l u s v a r i é s a p p a r - t e n a i e n t p r o b a b l e m e n t à u n e m ê m e f a m i l l e c o n t i n u e d e f o n c t i o n s . C o m p t e n o n t e n u d e s p e r - t u r b a t i o n s de c a r a c t è r e a l é a t o i r e a u v o i s i n a g e d e l e u r s e x t r é m i t é s , c e r t a i n e s de ces f o n c t i o n s é t a i e n t v i s i b l e m e n t l o g a r i t h m i q u e s . J e p u s v é r i - fier q u e les g r a n u l o m é t r i e s l i n é a i r e s q u e j e s a v a i s d e p u i s l o n g t e m p s c a r a c t é r i s e r les s é d i - m e n t s n o n é v o l u é s , f a i s a i e n t p a r t i e d e c e t t e m ê m e f a m i l l e d e f o n c t i o n s . O r , la s e u l e r e p r é - s e n t a t i o n a n a l y t i q u e d e s f o n c t i o n s d ' u n e f a m i l l e c o n t i n u e c o m p r e n a n t à l a fois la f o n c t i o n l i n é a i r e e t la f o n c t i o n l o g a r i t h m i q u e e s t de la f o r m e y = jaxndx. J e n e p u i s i n s i s t e r s u r l e s difficultés d ' a i l l e u r s a s s e z f a c i l e m e n t s u r m o n - t a b l e s q u i se p r é s e n t è r e n t l o r s d e la c o n f r o n t a - t i o n d e ce r é s u l t a t t h é o r i q u e a v e c l a r é a l i t é . L a figure 3 r e p r é s e n t e les c o u r b e s t h é o r i q u e s m i s e s s o u s f o r m e « c a n o n i q u e ». L e s p r e m i è r e s r e c h e r c h e s , l a r g e m e n t c o n f i r m é e s d e p u i s , o n t m o n t r é q u e l ' é v o l u t i o n d ' u n s é d i m e n t m e u b l e — l o r s q u ' e l l e r é s u l t e d ' u n p h é n o m è n e d e transport de s e n s c o n s t a n t t e l q u e c e l u i q u i p e u t r é s u l t e r d ' u n c o u r a n t — se t r a d u i t p a r u n e d é c r o i s s a n c e d e l ' i n d i c e n (ou indice d'évolution) d e 0 ( g r a - n u l o m é t r i e s d i t e s l i n é a i r e s ) v e r s — 1 ( g r a n u l o - m é t r i e s d i t e s l o g a r i t h m i q u e s ) . Ces d e r n i è r e s se t r o u v e n t c a r a c t é r i s e r a u s s i b i e n les s é d i m e n t s
N" SPÉCIAL B/1955 LA H O U I L L E B L A N C H E 649
FIG. 3
F a i s c e a u d e s c o u r b e s t h é o r i q u e s n - N "1 g = l o g G G = M / m
( E x t r a i t d e l a n o t e d u 19 m a i 1 9 5 2 p r é s e n t é e à l a S o c i é t é p p . 1 4 5 - 1 6 7 . )
G é o l o g i q u e d e F r a n c e . B u l l . S . G . F . , 6e s é r i e , t . I I ,
d ' e s t u a i r e s (11-12) o u les v a s e s l i t t o r a l e s q u e d e s s a b l e s d e l a p l a g e é v o l u é s p a r u n t r a n s p o r t à g r a n d e d i s t a n c e . L e s s é d i m e n t s a r g i l e u x fins d é p o s é s e n é t a t d e d é f l o c u l a t i o n p a r décantation d a n s l e s c u v e t t e s l a c u s t r e s ( c a s d e b e a u c o u p d ' a r g i l e s c é r a m i q u e s fines) c o r r e s p o n d e n t à d e s i n d i c e s d ' é v o l u t i o n i n f é r i e u r s à — 1 ( g r a n u l o m é - t r i e s d i t e s h y p e r b o l i q u e s ) . L ' é t u d e d e s s é d i m e n t s r e c u e i l l i s d a n s u n e m ê m e s e c t i o n t r a n s v e r s a l e d e l a M e d j e r d a ( P i m i e n t a , T h è s e ) (13 e t 14) a m o n t r é (fig. 4) q u e les s é d i m e n t s d é p o s é s s u r les
0,01 mm 0,1mm
FIG. 4
R é p a r t i t i o n g r a n u l o m é t r i q u e d e s s é d i m e n t s d a n s u n e m ê m e s e c t i o n d e l a M e d j e r d a . C o u r b e s s e m i - l o g a r i t h -
m i q u e s e t c o u r b e s c a n o n i q u e s .
b e r g e s é t a i e n t c a r a c t é r i s é s p a r u n i n d i c e d ' é v o - l u t i o n c o m p r i s e n t r e 0 e t — 1 ( g r a n u l o m é t r i e d i t e p a r a b o l i q u e ) , t a n d i s q u e c e u x q u i é t a i e n t e n t r a î n é s p a r le c o u r a n t a u v o i s i n a g e d u f o n d a v a i e n t u n e g r a n u l o m é t r i e l o g a r i t h m i q u e (n voi- s i n d e — 1), enfin q u e c e u x q u e la t u r b u l e n c e m a i n t e n a i t e n s u s p e n s i o n a v a i e n t u n e g r a n u l o - m é t r i e p l u s é v o l u é e c a r a c t é r i s é e p a r u n i n d i c e d ' é v o l u t i o n i n f é r i e u r à — 1 ( g r a n u l o m é t r i e h y p e r b o l i q u e ) .
P a r a i l l e u r s , o n a d é c o u v e r t q u e d a n s c e r - t a i n e s c o n d i t i o n s ( p h é n o m è n e s d e l é v i g a t i o n d a n s les l a g u n e s ) , l ' i n d i c e d ' é v o l u t i o n p o u v a i t r é t r o g r a d e r v e r s d e s v a l e u r s p l u s é l e v é e s ( c a r a c - t é r i s t i q u e s d e s g r a n u l o m é t r i e s p a r a b o l i q u e s ) et q u e d a n s d e s c a s e x t r ê m e s ( d é p ô t s d e p e n t e s o u - m i s à u n r u i s s e l l e m e n t p r o l o n g é ) , o n p o u v a i t m ê m e t r o u v e r d e s v a l e u r s p o s i t i v e s d e n (15) ( a l o r s q u e les s é d i m e n t s n o n c l a s s é s s o n t c a r a c - t é r i s é s p a r u n e v a l e u r d e n v o i s i n e d e z é r o ) .
Ce s o n t les s é d i m e n t s l i t t o r a u x q u i f u r e n t les p l u s r e b e l l e s à l ' e m p l o i d e c e t t e m é t h o d e , p a r s u i t e d u c a r a c t è r e a l é a t o i r e s o u v e n t a c c e n t u é de l e u r s g r a n u l o m é t r i e s ( q u i , e x c e p t i o n n e l l e - m e n t , a r r i v e n t à ê t r e g a u s s i e n n e s - l o g a r i t h m i - q u e s ) . L ' i n t r o d u c t i o n d ' u n i n d i c e d e d i s p e r s i o n a p e r m i s d e t o u r n e r c e t t e difficulté, m a i s les r é s u l t a t s a c q u i s , d a n s ce d o m a i n e , s o n t e n c o r e t r o p r é c e n t s p o u r q u e j e les a b o r d e ici. D ' o r e s et d é j à , l a m é t h o d e e s t u t i l i s é e p a r u n c e r t a i n n o m b r e d e c h e r c h e u r s é t r a n g e r s à m o n l a b o r a - t o i r e . P r é s e n t é e à F . S H E P A R D et à H . P E T T E R S E N , elle a r e ç u d ' e u x u n a c c u e i l flatteur.
J ' e x p o s e r a i , m a i n t e n a n t , q u e l q u e s r é s u l t a t s d e s r e c h e r c h e s d ' o c é a n o g r a p h i e l i t t o r a l e q u ' e n r a i s o n d e la g u e r r e j e n e p u s r e p r e n d r e q u ' e n 1946, à l ' o c c a s i o n d ' u n s é j o u r d e v a c a n c e s d a n s la r é g i o n de l ' A i g u i l l o n ( V e n d é e ) . E l l e s p o r t è r e n t à la fois s u r l ' é v o l u t i o n d e s p l a g e s et s u r la m o r p h o l o g i e d e l ' e s t u a i r e d u L a y ( r i v i è r e d e l ' A i g u i l l o n ) ( 2 2 ) . D a n s c e t t e r é g i o n , c l a s s i q u e m e n t c o n s i d é r é e c o m m e e n voie d e r e m b l a y a g e s é d i m e n t a i r e , et o ù , d e p u i s d e s siècles, la t e r r e f e r m e g a g n e s u r le d o m a i n e m a r i t i m e , la s i t u a t i o n s ' é t a i t r e n v e r - sée d e p u i s q u e l q u e s a n n é e s , et la c ô t e , p a r t i c u - l i è r e m e n t a u d r o i t d e la s t a t i o n b a l n é a i r e d e la F a u t e , é t a i t e n voie d ' é r o s i o n r a p i d e . Il s e m b l e q u ' à c e t t e é p o q u e le p h é n o m è n e a i t é t é s u r t o u t a t t r i b u é à l ' é r o s i o n d u c h e n a l p a r a l l è l e a u r i v a g e p a r l e q u e l s ' é c o u l a i e n t a u j u s a n t les e a u x d ' u n e l a g u n e l i t t o r a l e , l o n g u e e t é t r o i t e , s ' é t e n d a n t e n d i r e c t i o n N . E . v e r s la G r i è r e (fig. 5 ) . L e s t r a v a u x de d é f e n s e , a l o r s e n t r e p r i s , é p i s d e p l a n c h e s et d e g a b i o n n a g e s , p a r a i s s a i e n t , e n effet, l ' a v o i r é t é e n f o n c t i o n d e c e t t e h y p o t h è s e et s e m o n t r a i e n t p e u efficaces. I l m ' a p p a r u t v i t e q u e la s o l u t i o n d u p r o b l è m e n e p o u v a i t ê t r e t r o u v é e q u e d a n s u n c a d r e p l u s v a s t e ( 2 3 ) , U n e e n q u ê t e , d ' a i l l e u r s difficile, m e n é e p r è s d e s h a b i t a n t s d u p a y s , r é v é l a i t q u e l ' a t t a q u e d e l a c ô t e , r e m o n t a n t à
650 LA H O U I L L E B L A N C H E N" SPÉCIAL B/1955
p e i n e à q u e l q u e s a n n é e s , a v a i t s u c c é d é à u n e p é r i o d e p r o l o n g é e d e s t a b i l i t é o u de g a i n s s u r l a m e r . D ' a u t r e p a r t , u n e o b s e r v a t i o n é t e n d u e à l ' e n s e m b l e d e s p l a g e s m o n t r a i t q u e l ' é r o s i o n se f a i s a i t s e n t i r t r è s l o i n en d i r e c t i o n d e l a p o i n t e d ' A r ç a y , b i e n a u - d e l à de la z o n e d ' a c t i o n , d ' a i l l e u r s t r è s r é d u i t e , d u c o u r a n t de j u s a n t d e l a l a g u n e . D e s o b s e r v a t i o n s a n t é r i e u r e s d a n s l a r é g i o n d e S a i n t - J e a n - d e - M o n t s m e c o n d u i s a i e n t , p a r a i l l e u r s , à la c o n v i c t i o n q u e le p h é n o m è n e
FIG. 5
P l a g e e t l a g u n e d e L a F a u t e , p r è s d e l ' A i g u i l l o n ( 1 9 4 6 - 4 7 ) .
d ' é r o s i o n a v a i t a u m o i n s u n c e r t a i n c a r a c t è r e d e g é n é r a l i t é . E n f i n , l ' a b s e n c e d ' é r o s i o n d e la flèche l i t t o r a l e s é p a r a n t la l a g u n e d e l a m e r , flèche q u i é t a i t d ' a i l l e u r s e n v o i e d e p r o g r e s s i o n r a p i d e , a c h e v a i t d e p o s e r le p r o b l è m e . C'est e n c o r e l a n o t i o n d e profil d ' é q u i l i b r e l i t t o r a l , s o u s s a f o r m e c l a s s i q u e , q u i p e r m i t d e d é c o u - v r i r la s o l u t i o n . D e ce p o i n t de v u e , l ' é r o s i o n l i t t o r a l e i m p l i q u a i t n é c e s s a i r e m e n t u n e p e n t e d e s f o n d s s u p é r i e u r e à celle c o r r e s p o n d a n t a u profil d ' é q u i l i b r e , t e l q u ' i l p o u v a i t r é s u l t e r d e s c o n d i t i o n s o c é a n o g r a p h i q u e s l o c a l e s . O r l a p é r i o d e d ' é r o s i o n a v a i t s u c c é d é à u n e s é r i e d e t e m p ê t e s e x c e p t i o n n e l l e s a c c o m p a g n é e s d e r a z d e m a r é e s q u i a v a i e n t g r a v e m e n t m e n a c é les c ô t e s . Il é t a i t b i e n é v i d e n t q u e l ' a t t a q u e s p e c t a - c u l a i r e d e s d u n e s et d e s c o r d o n s l i t t o r a u x s ' é t a i t a c c o m p a g n é e , s u i v a n t u n m é c a n i s m e c o n n u , d ' u n c r e u s e m e n t d e s p e t i t s f o n d s a u - d e s s o u s d e s p r o - fils d ' é q u i l i b r e . B e a u c o u p p l u s d i s c r e t , ce p h é - n o m è n e n ' a v a i t a t t i r é q u e p e u l ' a t t e n t i o n , m a i s il a v a i t d é c l e n c h é u n e é r o s i o n q u i d u r a i t e n c o r e p l u s i e u r s a n n é e s a p r è s , s o u l i g n a n t a i n s i u n p h é - n o m è n e d ' h y s t é r é s i s q u i e s t u n e d e s c a r a c t é r i s - t i q u e s e s s e n t i e l l e s d e s p h é n o m è n e s l i t t o r a u x . O n p o u v a i t e n c o n c l u r e q u e le r e c u l d u r i v a g e d u r e r a i t j u s q u ' a u m o m e n t où les s é d i m e n t s , q u e les c o u r a n t s d e v a g u e s a p p o r t a i e n t d u n o r d , a u r a i e n t r e m b l a y é les p e t i t s f o n d s a u n i v e a u d e s profils d ' é q u i l i b r e . E n o p p o s i t i o n a v e c l ' é r o s i o n d e l a c ô t e , l ' i m m u n i t é d e s p r o f i l s d e l a flèche s é d i m e n t a i r e e t s a p r o g r e s s i o n p r o u v a i e n t a s s e z q u e c e s a p p o r t s n e t a r d e r a i e n t p a s à f a i r e s e n t i r
l e u r a c t i o n d a n s l a z o n e m e n a c é e . L e p h é n o m è n e se p r o d u i s i t e n t r e le m o i s d ' a v r i l et le m o i s de j u i l l e t 1 9 4 7 . L e s o u v r a g e s de d é f e n s e , j u s q u ' a l o r s inefficaces, se r e m b l a y è r e n t e n u n c o u r t d é l a i et les 2 0 0 m d e p l a g e q u i s é p a r e n t m a i n t e n a n t d e l a m e r les d u n e s j a d i s m e n a c é e s , j u s t i f i e n t les p r é v i s i o n s q u e j e p u s f a i r e a l o r s q u a n t à l'évo- l u t i o n u l t é r i e u r e de l a s i t u a t i o n — l a q u e l l e p e u t d ' a i l l e u r s t o u j o u r s ê t r e r e m i s e e n c a u s e p a r u n e n o u v e l l e s é r i e d e t e m p ê t e s d e c a r a c t è r e e x c e p - t i o n n e l .
S i m u l t a n é m e n t , j e p o u r s u i v i s l ' é t u d e de la m o r p h o l o g i e d e l ' e m b o u c h u r e d u L a y ( 2 4 ) , l e q u e l s e j e t t e à la m e r e n t r e d e u x p o i n t e s s é d i - m e n t a i r e s en voie d e p r o g r e s s i o n : l a p o i n t e d ' A r ç a y et l a p o i n t e de l ' A i g u i l l o n . P a r s a l a r - g e u r c r o i s s a n t e v e r s l ' a v a l , l ' e m b o u c h u r e d e ce t r è s p e t i t c o u r s d ' e a u p r e n d le c a r a c t è r e d ' u n e s t u a i r e , ce q u i e s t c o n t r a i r e à l a v i e i l l e c o n c e p - t i o n c l a s s i q u e q u i c o n s i d è r e q u ' u n e s t u a i r e e s t u n e b a s s e v a l l é e e n v a h i e p a r s u i t e d ' u n e r e m o n - t é e d u n i v e a u d e l a m e r . E n fait, l e s e s t u a i r e s n e p e u v e n t s u b s i s t e r , e n t a n t q u e t e l s , q u e d a n s la m e s u r e o ù l ' e n s e m b l e d e s a c t i o n s h y d r o d y n a - m i q u e s q u ' i l s s u b i s s e n t m a i n t i e n t l e u r f o r m e c a r a c t é r i s t i q u e e t cela e s t t o u t à f a i t i n d é p e n - d a n t d e l e u r h i s t o i r e g é o l o g i q u e a n t é r i e u r e . L e bénéfice s c i e n t i f i q u e e s s e n t i e l d e m o n é t u d e f u t d e p o u v o i r p r é c i s e r l a s i g n i f i c a t i o n d e s r e l a t i o n s m o r p h o l o g i q u e s e n t r e les s c h o r r e s ( p r é s - s a l é s ) e t les p e n t e s v a s e u s e s q u i l e u r f o n t s u i t e ( s l i k k e s ) , s i g n i f i c a t i o n d é j à e n t r e v u e l o r s de m o n p r e m i e r t r a v a i l s u r le T r a i c t d u C r o i s i c . C o n t r a i r e m e n t à ce q u i se p a s s e p o u r l e s e s t u a i r e s d e B r e t a g n e , l a z o n e d e c o n t a c t e n t r e s c h o r r e et s l i k k e se p r é - s e n t e d a n s l ' e m b o u c h u r e d u L a y , t a n t ô t c o m m e u n e m i c r o - f a l a i s e d ' é r o s i o n , t a n t ô t c o m m e u n p a s s a g e p r o g r e s s i f s a n s r u p t u r e d e l a p e n t e . D e n o m b r e u s e s o b s e r v a t i o n s d e c a r a c t è r e t r è s v a r i é e t d o n t j e n e p u i s ici d o n n e r le d é t a i l , confir- m è r e n t p l e i n e m e n t le fait — a l o r s t r è s d i s c u t é m a l g r é l ' é v i d e n c e d e b o n s e n s q u ' i l s e m b l e p r é - s e n t e r — q u e le p r e m i e r c a s c o r r e s p o n d t o u j o u r s à u n r e c u l l a t é r a l d u s c h o r r e p a r é r o s i o n e t le s e c o n d à u n e e x t e n s i o n d u s c h o r r e a u x d é p e n s de l a s l i k k e , le p a s s a g e d ' u n é t a t à l ' a u t r e p o u - v a n t d ' a i l l e u r s r é s u l t e r d ' u n p h é n o m è n e d ' i m - p o r t a n c e a u s s i r é d u i t e q u ' u n m i n i m e d é p l a c e - m e n t d e m é a n d r e . P a r t a n t , de c e t t e i d é e t r è s s i m p l e e t p r e s q u e é v i d e n t e , j ' a i p u m o n t r e r , p a r u n e d i s c u s s i o n t h é o r i q u e , q u e l ' é t u d e m o r p h o l o - g i q u e d e s f o r m a t i o n s d ' e s t u a i r e s p o u v a i t — t o u t a u m o i n s e n l ' a b s e n c e d ' a c t i o n s h u m a i n e s t r o p m a r q u é e s — d o n n e r sur le sens des variations actuelles du niveau de la mer, d e s i n d i c a t i o n s q u ' i l e s t s o u v e n t difficile d ' a v o i r a u t r e m e n t . A i n s i , l a c o n t i n u i t é d u profil s c h o r r e - s l i k k e d a n s t o u t e l a p a r t i e t e r m i n a l e d e l ' e m b o u c h u r e d u L a y , r é v é l a n t u n e s é d i m e n t a t i o n b i l a t é r a l e , i m p l i q u e n é c e s s a i r e m e n t u n g l i s s e m e n t a v a l d e
N° SPÉCIAL B/1955 LA H O U I L L E B L A N C H E 651
l o u t e la s t r u c t u r e e s t u a i r i e n n e (fig. 6) q u i n e p e u t s ' e x p l i q u e r q u e p a r u n e p r é d o m i n a n c e t r è s m a r q u é e d e l a s é d i m e n t a t i o n o u p a r u n e s u r é - l é v a t i o n r é g i o n a l e p r o g r e s s i v e q u e s e m b l e c o n f i r - m e r l a t r a n s f o r m a t i o n d e s s c h o r r e s e n u n e s o r t e d e b a s s e - t e r r a s s e v e r s l ' a m o n t e t q u i e s t d ' a i l l e u r s a d m i s e p a r l e s g é o l o g u e s r é g i o n a u x .
transition récent
FIG. 6
E x t e n s i o n d e s s c h o r r e s a u c o u r s d ' u n e r é g r e s s i o n . ( E x t r a i t d e « O b s e r v a t i o n s s é d i m e n t o l o g i q u e s s u r l a c ô t e
v e n d é e n n e » . R . G . H . n " 4 8 , n o v . - d é c . 1948.)
A u c o n t r a i r e , l ' é r o s i o n b i l a t é r a l e d e s s c h o r r e s (fig. 7) i m p l i q u e n é c e s s a i r e m e n t u n r e c u l b i l a - t é r a l d e s r i v e s et, p a r s u i t e , u n e r e m o n t é e v e r s l ' a m o n t d e l ' e n s e m b l e d e s s t r u c t u r e s e s t u a i - r i e n n e s , ce q u i n e p e u t g u è r e s ' e x p l i q u e r q u e p a r u n e r e m o n t é e a c t u e l l e d u n i v e a u d e la m e r , m a i n t e n a n t a d m i s e p a r t o u s , o u p l u s difficile- m e n t , p a r u n e r é d u c t i o n d e s a p p o r t s s é d i m e n - t a i r e s , effective p e u t - ê t r e e n c e r t a i n s p o i n t s .
A p a r t i r d e 1 9 4 8 , a v e c le c o n c o u r s d e j e u n e s c o l l a b o r a t e u r s , j ' a i r e p o r t é l ' e s s e n t i e l d e m o n effort s u r l e s c ô t e s m é d i t e r r a n é e n n e s . L a s i m p l i - fication r é s u l t a n t d e l ' a b s e n c e o u d e l a f a i b l e s s e d e s m a r é e s , l a t r a n s p a r e n c e e t l a t i é d e u r d e s e a u x p e r m e t t a n t d e s o b s e r v a t i o n s d e l o n g u e d u r é e à la l u n e t t e d e p l o n g é e ( e t p l u s r a r e m e n t a u m o y e n d u s c a p h a n d r e a u t o n o m e ) , p e r m i r e n t u n e r i c h e m o i s s o n d e f a i t s et d ' i d é e s n o u v e l l e s . L e n o m d e M m e D U B O U L - R A Z A V E T q u i , s e p t a n n é e s d u r a n t , p o r t a s o n effort s u r l ' é t u d e d u d e l t a d u R h ô n e , d a n s d e s c o n d i t i o n s r e n d u e s e x t r ê m e m e n t p é n i b l e s p a r l ' i n s u f f i s a n c e d e s c r é - d i t s d e r e c h e r c h e s , d o i t ê t r e a s s o c i é a u s u c c è s d e c e s t r a v a u x q u i f o n t l ' o b j e t d e n o m b r e u s e s n o t e s et d e p l u s i e u r s m é m o i r e s (25 à 3 7 ) . J e n e p o u r r a i , b i e n e n t e n d u , e x p o s e r i c i q u e q u e l q u e s - u n s d e s r é s u l t a t s les p l u s s i g n i f i c a t i f s q u a n t à la c o n n a i s s a n c e p r a t i q u e d e s p h é n o m è n e s l i t t o r a u x .
L e s p r e m i è r e s o b s e r v a t i o n s f a i t e s s u r le d e l t a a t t i r è r e n t d ' a b o r d n o t r e a t t e n t i o n s u r le fait q u e , t o u t e s c h o s e s é g a l e s d ' a i l l e u r s , l'effet r é s u l t a n t d e l ' e n s e m b l e d e s a c t i o n s l i t t o r a l e s d é p e n d a i t e s s e n t i e l l e m e n t d e l a charge sédimentaire d e s
e a u x e t cela d ' u n e m a n i è r e t o u t à f a i t c o m p a - r a b l e à c e q u i se p a s s e p o u r u n c o u r s d ' e a u . B i e n q u e l a n o t i o n d e c h a r g e s é d i m e n t a i r e s o i t ici b e a u c o u p p l u s difficile à définir, ce r é s u l t a t d e v a i t d o m i n e r les é t u d e s u l t é r i e u r e s . P e u a p r è s l ' é t u d e d u golfe d e F o s (38) n o u s r é v é l a d e s f a i t s p e u c o n f o r m e s a u x c o n c e p t i o n s c l a s s i q u e s . Cette n a p p e d ' e a u e s t , e n effet, c a r a c t é r i s é e p a r u n e t r è s f o r t e é r o s i o n d e s e s r i v a g e s q u i , e n c e r t a i n s p o i n t s , o n t r e c u l é d e p l u s d e 150 m a u c o u r s d e s d i x d e r n i è r e s a n n é e s . O r , c e t t e é r o s i o n s e t r o u v e c o ï n c i d e r a v e c u n e p e n t e e x c e p t i o n n e l l e m e n t f a i b l e d e s profils l i t t o r a u x , d ' a i l l e u r s i n t e r r o m - p u s p a r l a p r é s e n c e d e p l u s i e u r s r i d e s s o u s - m a r i n e s p a r a l l è l e s a u r i v a g e , c a r a c t è r e q u e l ' o n c o n s i d è r e s o u v e n t c o m m e d é f i n i s s a n t les c ô t e s e n voie d ' ê m e r s i o n . C o m m e l a côte d u golfe d e F o s é t a i t e n voie d e s é d i m e n t a t i o n r a p i d e l o r s q u e le R h ô n e se j e t a i t e n c o r e d a n s le golfe d e F o s et y d é v e r s a i t s e s a l l u v i o n s , le r e c u l a c t u e l d u l i t t o r a l a p p a r a î t c o m m e u n e c o n s é q u e n c e à p e u p r è s i n d i s c u t a b l e d e l ' a r r ê t d e s a p p o r t s s é d i m e n - t a i r e s c o n s é c u t i f a u d é t o u r n e m e n t d u b r a s p r i n - c i p a l d u fleuve v e r s le g r a u d e R o u s t a n , a u s u d d u d e l t a . L ' e n s e m b l e d e s f a i t s o b s e r v é s n o u s c o n d u i s i t , a p r è s d i s c u s s i o n s e r r é e d e t o u t e s les p o s s i b i l i t é s d ' i n t e r p r é t a t i o n , à l'idée q u ' a u c u n e
FIG. 7
R e c u l b i l a t é r a l d e s s c h o r r e s a u c o u r s d ' u n e t r a n s g r e s s i o n . 1. — P r o f i l e t l i m i t e s a n c i e n s .
2. —• P r o f i l e t l i m i t e s c o n s é c u t i f s a u r e c u l d e s p r é s - s a l é s . ( E x t r a i t d e « O b s e r v a t i o n s s é d i m e n t o l o g i q u e s s u r l a c ô t e
v e n d é e n n e » . R . G . H . n " 4 8 , n o v . - d é c . 1948.)
c ô t e f o r m é e d ' é l é m e n t s m e u b l e s fins e t , e n p a r t i - c u l i e r , a u c u n e p l a g e o u v e r t e n e p e u t s e m a i n t e - n i r si elle n e r e ç o i t p a s u n a p p o r t s é d i m e n t a i r e d ' o r i g i n e q u e l c o n q u e , fluviatile o u a u t r e , c o m - p e n s a n t n o n s e u l e m e n t les p e r t e s q u i p e u v e n t é v i d e m m e n t r é s u l t e r d e s t r a n s p o r t s l i t t o r a u x , m a i s a u s s i , u n e i n é v i t a b l e « DISPERSION » v e r s le l a r g e . L e s o b s e r v a t i o n s effectuées p a r la M i s s i o n d e la S E H O M (filiale d u L a b o r a t o i r e C e n t r a l d ' H y d r a u l i q u e ) , l o r s d e l ' é t u d e d u p o r t de Safi ( M a r o c ) , c o n f i r m è r e n t l a r é a l i t é d e l a
652 L,A H O U I L L E B L A N C H E N° SPÉCIAL B/1955
d i s p e r s i o n e n m o n t r a n t q u e les s é d i m e n t s d r a - g u é s d a n s le p o r t et r e j e t é s à l ' e x t é r i e u r de la g r a n d e j e t é e , p a r 13 m d e f o n d , se « d i s p e r - s a i e n t » l e n t e m e n t et p o u v a i e n t ê t r e r e c o n n u s à d e s c e n t a i n e s de m è t r e s a u l a r g e , j u s q u ' à d e s p r o f o n d e u r s a t t e i g n a n t 30 m (les r e c h e r c h e s n ' a y a n t d ' a i l l e u r s p a s été p o u r s u i v i e s p l u s l o i n ) . L e s o b s e r v a t i o n s r é c e n t e s d e M. J. B O U R C A R T et d e ses élèves s u r l ' e n t r a î n e m e n t d e s g r a i n s d e s a b l e p a r f l o t t a t i o n o n t r é v é l é u n n o u v e a u m é c a - n i s m e , p r o b a b l e m e n t i m p o r t a n t , d e la d i s p e r - s i o n . Ces f a i t s o n t c o n d u i t à l ' a b a n d o n de la t h é o r i e c l a s s i q u e d u profil d ' é q u i l i b r e s u i v a n t l a q u e l l e u n e c ô t e f o r m é e d ' é l é m e n t s m e u b l e s t e n d s p o n t a n é m e n t v e r s u n e f o r m e d e s t a b i l i t é n e d é p e n d a n t q u e d e l a g r a n u l o m é t r i e d u s é d i - m e n t e t d e s c o n d i t i o n s o c é a n o g r a p h i q u e s l o c a l e s . E n r é a l i t é , et e n d e h o r s d e c a s e x c e p t i o n n e l s , les f o r m e s de s t a b i l i t é q u e l ' o n r e n c o n t r e t r a d u i s e n t b e a u c o u p p l u s u n é q u i l i b r e c o m p l e x e e t s o u v e n t p r é c a i r e e n t r e t o u t e s les c a u s e s d ' a p p o r t s é d i - m e n t a i r e s et t o u t e s les c a u s e s d e p e r t e s — d i s - p e r s i o n c o m p r i s e . S o u s c e t t e r é s e r v e , la n o t i o n d e profil d ' é q u i l i b r e p e u t ê t r e c o n s e r v é e et, b i e n q u ' e l l e p e r d e le c a r a c t è r e c o n c r e t e t p r é c i s q u ' o n lui c o n f é r a i t , elle d e m e u r e u n p r é c i e u x é l é m e n t de r a i s o n n e m e n t et d ' i n t e r p r é t a t i o n d a n s l ' é t u d e d e s p h é n o m è n e s de l ' é v o l u t i o n l i t t o r a l e .
N o u s a v o n s d é p l o y é u n effort i m p o r t a n t d a n s l ' é t u d e d e s c o u r a n t s d e f o n d c o m p e n s a t e u r s . D e p u i s t r è s l o n g t e m p s , o n a v a i t a d m i s q u e les v a g u e s p o u s s é e s p a r les v e n t s d e t e m p ê t e , soufflant d u l a r g e v e r s la c ô t e , p r o d u i s a i e n t u n e s u r é l é v a t i o n d u p l a n d ' e a u a u v o i s i n a g e d u r i v a g e , s u r é l é v a t i o n c o m p e n s é e e n p r o f o n d e u r p a r u n c o u r a n t d e r e t o u r ( u n d e r t o w ) , t e n d a n t à e n t r a î n e r e n d i r e c t i o n d u l a r g e l e s s é d i m e n t s m i s e n s u s p e n s i o n p a r les v a g u e s . A i n s i e x p l i - q u a i t - o n l ' é r o s i o n d e s p l a g e s s o u s l'effet d e s t e m p ê t e s . L e s v e n t s d e t e r r e , a b a i s s a n t le p l a n d ' e a u a u r i v a g e , p r o d u i s a i e n t d e s p h é n o m è n e s i n v e r s e s . L a d é c o u v e r t e d e s « r i p c u r r e n t s » p a r F . SHEPARD, d e s e s s a i s e n m o d è l e r é d u i t effec- t u é s s u r t o u t d a n s les p a y s a n g l o - s a x o n s et d e s c a l c u l s t h é o r i q u e s o n t c o n d u i t r é c e m m e n t c e r - t a i n s s a v a n t s à r e j e t e r l a t h é o r i e d e l ' u n d e r t o w . N o u s a l l o n s v o i r ce q u ' i l e n est. D e s o b s e r v a - t i o n s f a i t e s à la l u n e t t e de p l o n g é e s u r l a p l a g e q u i s ' é t e n d de S a i n t - A y g u l f à F r é j u s ( V a r ) m e p e r m i r e n t p o u r t a n t d e c o n s t a t e r , p a r v e n t s o u f f l a n t d u l a r g e , p e r p e n d i c u l a i r e m e n t à la côte, u n n n d e r t o w t r è s f a i b l e , m a i s q u i suffisait à é l o i g n e r l e n t e m e n t d u r i v a g e , les s é d i m e n t s m i s en s u s p e n s i o n p a r l ' a c t i o n d e s v a g u e s . L e fait a été c o n f i r m é p a r les o b s e r v a t i o n s p l u s s p e c t a c u l a i r e s d e J . - J . BLANC q u i a p u v o i r , e n c e r t a i n e s c i r c o n s t a n c e s , l ' u n d e r t o w c r e u s e r d e v é r i t a b l e s c h e n a u x d a n s les r i d e s s o u s - m a r i n e s l i t t o r a l e s e t p a r M m e RAZAVET q u i , d a n s ses é t u d e s d e c o u r a n t à la p é r i p h é r i e d u d e l t a d u
R h ô n e , e n a m e s u r é l a v i t e s s e . E n f i n , s'il e s t e x a c t q u ' e n m o d è l e r é d u i t , les h o u l e s q u i p r e n n e n t n a i s s a n c e s o u s l ' i m p u l s i o n d e s b a t - t e u r s n e d o n n e n t p a s n a i s s a n c e à d e s c o u - r a n t s d e f o n d c o m p e n s a t e u r s , il suffit d e f i g u r e r l ' a c t i o n d u v e n t a u m o y e n d e v e n t i l a t e u r s p o u r v o i r a p p a r a î t r e u n u n d e r t o w t r è s c a r a c t é r i s t i q u e , a v e c e n t r a î n e m e n t a u l a r g e d e s s é d i m e n t s . J e
t i e n s à p r é c i s e r q u e les e x p é r i e n c e s o n t é t é f a i t e s , e n 1949-1950, a u L a b o r a t o i r e C e n t r a l d ' H y d r a u l i q u e . J ' a i d o n n é u n e é t u d e d é t a i l l é e de ces p h é n o m è n e s d a n s u n e c o m m u n i c a t i o n a u C o n g r è s d e W a g e n i n g e n e n 1950 ( 3 9 ) . L a r é a l i t é d e s p h é n o m è n e s d ' u n d e r t o w e s t d o n c c o n f i r m é e . L a vieille t h é o r i e c l a s s i q u e é t a i t s o l i d e .
A v a n t n o s r e c h e r c h e s , les t r a n s p o r t s l i t t o r a u x s u r la c ô t e d u d e l t a d u R h ô n e e t s u r l a côte l a n g u e d o c i e n n e é t a i e n t c o n s i d é r é s c o m m e r é s u l - t a n t e s s e n t i e l l e m e n t de l ' a c t i o n d u c o u r a n t g é n é r a l de l a M é d i t e r r a n é e , d i r i g é d ' e s t e n o u e s t et d e celle d e s c o u r a n t s d e v a g u e s q u i p r e n n e n t n a i s s a n c e q u a n d s o u f f l e n t les v e n t s d u s e c t e u r S.E. D e s o b s e r v a t i o n s f a i t e s à la c ô t e , p a r v e n t d u s e c t e u r N . W . ( M i s t r a l ) , n o u s m o n t r è r e n t l ' e x i s t e n c e d e c o u r a n t s l i t t o r a u x d i r i g é s e n s e n s i n v e r s e e n t r a î n a n t les s é d i m e n t s mis- e n s u s p e n - s i o n p a r les v a g u e s avec d e s v i t e s s e s a t t e i g n a n t p a r f o i s p l u s i e u r s d é c i m è t r e s p a r s e c o n d e . D e p l u s , il e s t b i e n é v i d e n t q u e l a s t a b i l i t é de la r é g i o n d u d e l t a ( p o i n t e d e la G r a c i e u s e ) , s i t u é e à l ' e s t d e l ' e m b o u c h u r e p r i n c i p a l e , n e s a u r a i t s ' e x p l i q u e r d a n s l ' h y p o t h è s e d e s s e u l s t r a n s - f e r t s l i t t o r a u x d ' e s t e n o u e s t . Celle-ci n e p e u t d o n c c o r r e s p o n d r e q u ' à u n e p a r t de l a r é a l i t é et c e t t e c o n c l u s i o n n o u s c o n d u i s i t à e x a m i n e r de
FIG. 8
H o u l e s o b l i q u e s a u r i v a g e p a r v e n t d e t e r r e .
m a n i è r e p l u s p r é c i s e le m é c a n i s m e d e s t r a n s - p o r t s s é d i m e n t a i r e s l o r s q u e s o u f f l e n t les v e n t s c o n t i n e n t a u x . L a p l u p a r t d u t e m p s , c e s t r a n s - p o r t s r é s u l t e n t d e l ' a c t i o n d e v a g u e s o b l i q u e s , a s s e z p a r a d o x a l e m e n t o r i e n t é e s d a n s le lit d u v e n t e t r é s u l t a n t d e l a d i f f r a c t i o n d a n s l a z o n e d e c a l m e r e l a t i f a d j a c e n t e a u r i v a g e (fig. 8) d e
N° SPÉCIAL B/1955 LA H O U I L L E B L A N C H E 653
g r a n d e l ' a g i t a t i o n n o r m a l e d u l a r g e ( 4 0 ) . P a r s u i t e d e l a d i m i n u t i o n de l a p r o f o n d e u r a u v o i s i n a g e d e l a c ô t e , ces h o u l e s d e d i f f r a c t i o n se r é f r a c t e n t p r o g r e s s i v e m e n t e n p i v o t a n t j u s q u ' à ce q u e l e u r d i r e c t i o n s o i t v o i s i n e de celle d u v e n t e t elles v i e n n e n t d é f e r l e r o b l i g a t o i r e m e n t e n d o n n a n t n a i s s a n c e à d e s c o u r a n t s d e v a g u e s c l a s s i q u e s . L'efficacité d e ces p h é n o m è n e s d e t r a n s p o r t en d i r e c t i o n o u e s t - e s t e s t d ' a u t a n t p l u s
q u ' i l s s ' e f f e c t u e n t s a n s p e r t e s p a r « d i s p e r s i o n c o n t r a i r e m e n t à c e u x q u i r é s u l t e n t d e l ' a c t i o n d e s h o u l e s d u l a r g e . D a n s ce d e r n i e r c a s , e n effet, ces p e r t e s s o n t p a r f o i s a s s e z i m p o r t a n t e s p o u r a n n u l e r t r è s v i t e l'effet d e s a p p o r t s : c e s o n t elles, e n p a r t i c u l i e r , q u i f o n t q u e la c ô t e d e F a r a m a n e s t e n voie d ' é r o s i o n r a p i d e , b i e n q u e s i t u é e à p e u d e d i s t a n c e à l ' o u e s t d e l ' i m p o r t a n t e z o n e d ' a p p o r t s s é d i m e n t a i r e s q u ' e s t le g r a u d e R o u s t a n .
U n e a u t r e p r e u v e d e l a p r é d o m i n a n c e d e s t r a n s p o r t s s é d i m e n t a i r e s , d ' o u e s t e n e s t , e s t f o u r n i e p a r l ' o b s e r v a t i o n d e s o u v r a g e s d e d é f e n s e c o n s t r u i t s e n d i f f é r e n t s p o i n t s d e la c ô t e d u golfe d u L i o n ( é p i s d e d é f e n s e a u x S a i n t e s - M a r i é s , à C a r n o n , à F r o n t i g n a n e t j e t é e s p r o t é - g e a n t les e m b o u c h u r e s d e s d i f f é r e n t s g r a u s ) ( 4 1 ) . O n y o b s e r v e , le p l u s g é n é r a l e m e n t , u n r e m - b l a y a g e m a r q u é d u c ô t é o u e s t , ce q u i t é m o i g n e d e la p r é d o m i n a n c e d e s t r a n s p o r t s d ' o u e s t e n e s t a u n i v e a u d e s p l a g e s , m a i s o n p e u t é g a l e - m e n t c o n s t a t e r , à la fois p a r le s e n s d e s r e m - b l a i e m e n t s e t p a r la s i t u a t i o n d e s z o n e s d ' a m a i - g r i s s e m e n t p a r r a p p o r t a u x o u v r a g e s , q u e la d i r e c t i o n p r é d o m i n a n t e d e s t r a n s p o r t s c h a n g e et d e v i e n t e s t - o u e s t , d è s q u ' u n e l é g è r e m o d i f i c a t i o n d e l ' o r i e n t a t i o n d e la c ô t e f a i t q u e les a c t i o n s d e t r a n s p o r t , liées à l ' a c t i o n d e s h o u l e s d u s e c - t e u r s u d , v i e n n e n t a j o u t e r l e u r effet à c e l u i d e s h o u l e s d u s e c t e u r s u d - e s t , c o m m e c ' e s t p r é c i s é - m e n t le c a s a u v o i s i n a g e d e Sète e t d ' A g d e (S. V E R N H E T ) . Il r é s u l t e d e ces o b s e r v a t i o n s q u e la p r é d o m i n a n c e g é n é r a l e d e s p h é n o m è n e s d e t r a n s p o r t d ' o u e s t e n e s t n ' e s t , e n d é f i n i t i v e , q u e la r é s u l t a n t e — d o n t le s e n s p e u t a s s e z f a c i l e - m e n t c h a n g e r — d ' a c t i o n s d e s e n s o p p o s é . D e p l u s , c o m m e les a c t i o n s de t r a n s p o r t d ' e s t e n o u e s t se p r o d u i s e n t s o u s l ' a c t i o n d e h o u l e s p r e n a n t n a i s s a n c e a v e c u n f e t c h s o u v e n t c o n s i - d é r a b l e , il e s t à p e u p r è s c e r t a i n q u ' e l l e s se f o n t s e n t i r à d e s d i s t a n c e s p l u s g r a n d e s d e la c ô t e . Il e s t d o n c p o s s i b l e q u e p o u r les s é d i m e n t s p l u s fins d e s f o n d s , a u l a r g e d e s p l a g e s , le s e n s d e t r a n s p o r t p r é d o m i n a n t soit l ' i n v e r s e de celui o b - s e r v é a u r i v a g e . A i n s i se t r o u v e r a i e n t e x p l i q u é e s les c o n t r a d i c t i o n s a p p a r e n t e s e n t r e les o b s e r v a - t i o n s à la c ô t e et les c o n c l u s i o n s q u e d i f f é r e n t s a u t e u r s o n t p u t i r e r d e l ' é t u d e d e s m i n é r a u x l o u r d s .
O n d o i t a u m ê m e a u t e u r la d é c o u v e r t e d u fait q u e s u r ces c ô t e s , le t r a n s p o r t d e s s é d i m e n t s
s o u s l ' a c t i o n d e s v a g u e s p r e n d a s s e z s o u v e n t l ' a s p e c t d u l e n t d é p l a c e m e n t d ' u n s y s t è m e de d u n e s s o u s - m a r i n e s (fig. 9 ) ( 4 2 ) . C'est a i n s i q u ' a u g r a u d u Roi, elle a p u o b s e r v e r d e v é r i - t a b l e s b a r k h a n e s ( d u n e s e n c r o i s s a n t ) s o u s - m a r i n e s se d é p l a ç a n t o b l i q u e m e n t e n t r e u n e
f 'Il TR
rivage
M
-<
'/JV7777/ •
/ / houle
/ / /
ride littorale
- J e ^ c _ 1)
©
FIG. 9
T r a n s p o r t s é d i m e n t a i r e p a r d u n e s s o u s - m a r i n e s . a) R i d e s o b l i q u e s . — b) R i d e s p e r p e n d i c u l a i r e s o b s e r v é e s d a n s l ' é t a n g d e L e u c a t e . — c) F o r m a t i o n s o b s e r v é e s a u
G r a u - d u - R o i .
r i d e s o u s - m a r i n e p a r a l l è l e a u r i v a g e e t c e l u i - c i . D a n s l ' é t a n g d e L e u c a t e , elle a s i g n a l é d e s d u n e s s o u s - m a r i n e s p e r p e n d i c u l a i r e s a u r i v a g e , m i - g r a n t l e n t e m e n t v e r s le s u d s o u s l'effet d e s c l a p o t i s s o u l e v é s p a r u n e f a i b l e b r i s e n o r d . Ces d u n e s s ' é c a r t a i e n t p r o g r e s s i v e m e n t d e la côte p o u r d o n n e r u n e i m m e n s e flèche l i t t o r a l e d i s -
654 LA H O U I L L E B L A N C H E N" SPÉCIAL B/1955
c o n t i n u e s e p r o l o n g e a n t t r è s l o i n e n d i r e c t i o n s u d v e r s l ' i n t é r i e u r d e l ' é t a n g . S e s o b s e r v a t i o n s les p l u s i n t é r e s s a n t e s o n t t r a i t à u n e d i s p o s i t i o n f e s t o n n é e d e l a p r e m i è r e r i d e s o u s - m a r i n e l i t t o - r a l e , d i s p o s i t i o n t r è s f r é q u e n t e s u r l e s c ô t e s m é d i t e r r a n é e n n e s , m a i s d o n t a u c u n e e x p l i c a t i o n s a t i s f a i s a n t e n ' a v a i t é t é d o n n é e j u s q u ' i c i . B é n é - ficiant d e c i r c o n s t a n c e s f a v o r a b l e s , Mlle S. V E R - NHET p u t se r e n d r e c o m p t e q u ' i l s ' a g i s s a i t d e v é r i t a b l e s d u n e s s o u s - m a r i n e s , a u profil d i s s y - m é t r i q u e , a l l o n g é e s p a r a l l è l e m e n t à l a d i r e c t i o n d e s l a m e s o b l i q u e s a u r i v a g e e t s e d é p l a ç a n t l e l o n g d e c e d e r n i e r s u i v a n t le m é c a n i s m e c l a s - s i q u e d e l a p r o g r e s s i o n d u n a i r e . L a d é c o u v e r t e d u m o u v e m e n t d e c e s s t r u c t u r e s r é v é l a i t u n e m o d a l i t é i m p o r t a n t e d e s t r a n s p o r t s l i t t o r a u x e t d o n n a i t , d u m ê m e c o u p , l ' e x p l i c a t i o n l a p l u s p r o b a b l e d e s p a r a d o x a l e s r i d e s s o u s - m a r i n e s o b l i q u e s s i g n a l é e s s u r d i f f é r e n t e s c ô t e s a t l a n - t i q u e s e t si m i n u t i e u s e m e n t é t u d i é e s p a r G U I L -
CHER e t s e s é l è v e s .
J e p o u r r a i s c i t e r b e a u c o u p d ' a u t r e s o b s e r v a - t i o n s f a i t e s p a r m o i - m ê m e e t p a r m e s c o l l a b o - r a t e u r s , m a i s j e n e v e u x p a s a b u s e r d e v o t r e p a t i e n c e e t j e v a i s a b o r d e r d i f f é r e n t s p r o b l è m e s p r a t i q u e s d o n t n o t r e c o n n a i s s a n c e d e s p h é n o - m è n e s l i t t o r a u x a p e r m i s d e t r o u v e r l a s o l u t i o n .
L e p r e m i e r d ' e n t r e e u x e s t u n p r o b l è m e d e p r o t e c t i o n d e p o r t c o n t r e l e s e n s a b l e m e n t s ( 4 4 - 45). Il s'est p o s é l o r s d e s é t u d e s e n m o d è l e r é d u i t f a i t e s a u L a b o r a t o i r e C e n t r a l d ' H y d r a u - l i q u e p o u r le p e t i t p o r t d e p ê c h e d e l a C o t i n i è r e (île d ' O l é r o n ) . C'est u n p o r t d ' e s t r a n q u e s e s j e t é e s n e p r é s e r v e n t p a s d e s s a b l e s a p p o r t é s p a r
les c o u r a n t s l i t t o r a u x p r e n a n t n a i s s a n c e s o u s l'effet d e v a g u e s o b l i q u e s p a r t e m p s d ' o u e s t e t d e n o r d - o u e s t . D e s e s s a i s p r o l o n g é s , e n m o d è l e r é d u i t , m o n t r è r e n t l'inefficacité d e t o u t e s l e s s o l u t i o n s c l a s s i q u e s (fig. 10) : l a p r o l o n g a t i o n d e l a j e t é e n o r d d o n n a i t b i e n u n r é p i t , m a i s l e s s a - b l e s s ' a c c u m u l a i e n t a u v e n t d e l ' o u v r a g e e t finis- s a i e n t p a r le d é b o r d e r e t p a r e n v a h i r d e n o u v e a u le p o r t . I l m e v i n t à l'idée q u ' u n o u v r a g e d e d é f e n s e efficace d e v a i t ê t r e c o n ç u d e m a n i è r e à n e p a s a r r ê t e r l e s c o u r a n t s d e v a g u e s , m a i s s u r - t o u t e n v u e d ' u t i l i s e r l e u r é n e r g i e à r e j e t e r a u l a r g e d e l ' e n t r é e d u p o r t l e s s é d i m e n t s e n t r a î n é s . Ceci c o n d u i s i t à l a c o n c e p t i o n d ' u n o u v r a g e c o u r b e t e r m i n é p a r u n m u s o i r p e r p e n d i c u l a i r e a u x l a m e s (fig. 1 1 ) . L e s e s s a i s e n m o d è l e r é d u i t m o n t r è r e n t l a t o t a l e efficacité d u p r o c é d é . S c e p - t i q u e q u a n t à c e t t e s o l u t i o n d e c a r a c t è r e r é v o l u - t i o n n a i r e , l ' A d m i n i s t r a t i o n d e s P o n t s e t C h a u s - sées fit r e p r e n d r e l e s e s s a i s s o u s le c o n t r ô l e d e M. l ' I n s p e c t e u r g é n é r a l S O L E I L . Ces e s s a i s confir- m è r e n t l e s p r e m i e r s e t m o n t r è r e n t , p a r s u r c r o î t , q u e l ' o u v r a g e c o u r b e a v a i t t e n d a n c e à d é g a g e r , t r è s f a i b l e m e n t d ' a i l l e u r s , le p o r t p r é a l a b l e m e n t e n s a b l é . Cet o u v r a g e c o u r b e , à m u s o i r p e r p e n - d i c u l a i r e a u x l a m e s , e s t m a i n t e n a n t e n c o n s - t r u c t i o n . P r é c i s o n s q u ' a i l l e u r s u n p r o b l è m e a n a l o g u e n ' a p u ê t r e r é s o l u q u e p a r p o m p a g e d e s s é d i m e n t s .
L e s e c o n d p r o b l è m e a u q u e l j ' a i a p p o r t é u n e s o l u t i o n n o u v e l l e e s t c e l u i d e l a d é f e n s e d e s c ô t e s a u m o y e n d ' é p i s . O n s a i t q u e c e p r o c é d é e s t f r é q u e m m e n t d é c e v a n t . D a n s l e s r é g i o n s o ù les t r a n s p o r t s s é d i m e n t a i r e s n e s o n t p a s a b o n -
FIG. 1 0
N° SPÉCIAL B/1955 LA H O U I L L E B L A N C H E 655
FIG. 1 1
d a n t s e t s u r t o u t l o r s q u e l e s profils l i t t o r a u x o n t t e n d a n c e à s ' a b a i s s e r s e n s i b l e m e n t a u - d e s s o u s d e s profils d ' é q u i l i b r e t h é o r i q u e s , il e s t f r é q u e n t d e c o n s t a t e r q u e si la f a c e a u v e n t d e s é p i s s e r e m - b l a y e c o r r e c t e m e n t , l a p a r t i e d e l a p l a g e s i t u é e s o u s le v e n t e s t l ' o b j e t d ' u n e é r o s i o n a c c é l é r é e p o u v a n t a b o u t i r a u c o n t o u r n e m e n t e t à l a d e s - t r u c t i o n d e s o u v r a g e s (fig. 12 a ) . L e s é p i s h o l l a n - d a i s s u r b a i s s é s d o n n e n t d e s r é s u l t a t s m e i l l e u r s , e n ce s e n s q u ' é t a n t i m m e r g é s à m a r é e h a u t e s u r u n e g r a n d e p a r t i e d e l e u r l o n g u e u r , ils s ' o p p o s e n t m o i n s q u e les a u t r e s a u x t r a n s p o r t s l i t t o r a u x . E n fait, i l s a r r ê t e n t s o u v e n t l ' é r o s i o n , m a i s les r e m b l a y a g e s q u ' i l s p r o d u i s e n t r e s t e n t
g e a b l e s . D e p l u s , e n r a i s o n de l e u r h a u t e u r g é n é - r a l e m e n t r é d u i t e , il y a p e u à a t t e n d r e d e s é p i s h o l l a n d a i s q u a n t à la r e c o n s t i t u t i o n d e s p l a g e s é r o d é e s . U n e a u t r e s o l u t i o n q u i a été r é a l i s é e d a n s le d e l t a d u R h ô n e , s u r l a côte d e F a r a - m a n (47), c o n s i s t e e n l ' e m p l o i d ' é p i s p e r m é a b l e s t e r m i n é s p a r u n m a s s i f d ' e n r o c h e m e n t s . L e r a l e n t i s s e m e n t d u c o u r a n t l i t t o r a l , d a n s l a z o n e d ' a b r i c r é é e p a r l a p r é s e n c e d u m a s s i f f r o n t a l , d o n n e u n r e m b l a y a g e i m p o r t a n t q u i p e u a s s u r e r l a p r o t e c t i o n d e l a c ô t e d a n s d e s c a s difficiles, m a i s c e t t e s o l u t i o n e s t e n c o r e t r è s c o û t e u s e . Mes o b s e r v a t i o n s m ' o n t c o n d u i t à u n e c o n c e p t i o n n o u v e l l e (48) q u i e s t d ' u t i l i s e r d e s é p i s d e c o n s -
V : D i r e c t i o n d e s v a g u e s , r : Z o n e r e m b l a y é e . C o u r a n t s : er, z o n e é r o d é e .
FIG. 1 2 .
E p i c l a s s i q u e e t é p i s i n t e r r o m p u s R i v i è r e - L a u r e n t .
n e t t e m e n t d i s s y m é t r i q u e s . Si les p e r t e s p a r d i s - p e r s i o n , q u i a g g r a v e n t l ' é r o s i o n d e s p a r t i e s d e l a c ô t e s i t u é e s s o u s le v e n t d e s r é g i o n s p r o t é g é e s , s o n t m o i n s i m p o r t a n t e s q u e d a n s le c a s d e s é p i s c l a s s i q u e s ( 4 6 ) , elles s o n t l o i n d ' ê t r e n é g l i -
t r u c t i o n q u e l c o n q u e , v a r i a b l e a v e c les c i r c o n s - t a n c e s l o c a l e s , d o n t le c a r a c t è r e e s s e n t i e l e s t d e p r é s e n t e r a u v o i s i n a g e de l e u r p a r t i e c e n t r a l e u n e l a r g e i n t e r r u p t i o n (fig. 12 b). L e s e s s a i s en m o d è l e r é d u i t o n t m o n t r é la t r è s g r a n d e effica-
