Une ferme de spiruline au Maroc
C’est au cœur de la forêt de Ben Abid (Sidi Yahya Zaers) à quelques kilomètres de la ville de Rabat que la «spiruline marocaine» grandit. Dotée d’une richesse nutritionnelle, cette microalgue est considérée depuis quelques temps comme un complément alimentaire bien que son utilisation remonte à des temps beaucoup plus anciens.
Etendu sur plus de deux hectares, le site du Domaine Spiruline a d’abord et avant tout été choisi pour son climat et son environnement. Cultivée dans des bassins sous serres (en atmosphère contrôlée), cette spiruline qualifiée de «Or bleu national», ne subit aucune transformation, hormis le séchage.
Elle est garantie 100% Bio, sans additif quel qu’il soit.
L’histoire du Domaine Spiruline a commencé le jour où le Dr Yasser Medkouri, médecin biologiste chercheur, s’est passionné pour les recherches sur le sujet. Accompagné de son frère Hatim, ingénieur de formation, ils décident de bâtir une ferme pour en faire une entreprise familiale
moderne d’une dizaine d’employés (exerçant surtout le soir vu la chaleur où est cultivée la spiruline).
Il s’agit de la troisième ferme dans le monde à produire une microalgue spiruline certifiée 100% bio par Ecocert et 100% Organic par Nop (USDA)(1). Le défi était pourtant de taille. Il aura fallu aménager des terrains, importer des cellules souches de spiruline, construire des bassins d’eau saumâtre, mettre en place un processus de culture, de récolte et de séchage dans les meilleurs standards, disposer d’une chaîne de conditionnement et d’emballage aseptisé.
L’aventure a commencé il y a dix ans, lorsque le producteur a acheté 100 ml d’une banque de souches. Aujourd’hui, la ferme dispose de 35.000 mètres cubes de bassins. La souche qui vit
actuellement au Maroc, s’est parfaitement adaptée à son environnement. Aujourd’hui, sa croissance (élongation/scission) dans les conditions optimales est d’environ 25% tous les jours. La souche marocaine a d’ailleurs été brevetée. C’est surtout vers l’export que les propriétaires destinent leurs produits, notamment vers des laboratoires façonneurs. La demande est principalement européenne.
Les producteurs de micro algue prévoient un investissement d’extension pour répondre au marché international.
Au Maroc, il y a quelques laboratoires qui façonnent cette micro-algue en comprimés, en gélules, en spaghetti, en galettes ou en biscuits. Des produits sont disponibles en pharmacie et parapharmacie (Nutrimax, conçu par les Laboratoires Nutrilair, est présent en microgranules et en comprimés).
Aujourd’hui, tout un programme de sensibilisation se fait auprès des laboratoires, des médecins et de l’opinion publique pour faire connaître ce produit qui peut être l’aliment du futur.
Les vertus de la spiruline sont connues et sa composition est très riche. Elle contient 65% de
protéines végétales, les acides aminés, la gamme complète de vitamines sauf la vitamine C, les acides gras essentiels Omega 3 et un peu de Omega 6. Sa richesse tient aussi au fait qu’elle contient de la phycocyanine, de la chlorophylle et de la bêta-carotène … Ce sont des pigments très recherchés et qui restent naturels. De nombreuses études ont démontré le rôle protecteur de la phycocyanine contre l’apparition de nombreux cancers notamment ceux de la prostate, des poumons, de la gorge, du larynx, des seins, de la vessie, de l’œsophage et de l’estomac.
La spiruline est une cyanobactérie qui appartient en même temps aux règnes végétale et animale, elle ne possède pas de membrane cellulosique. Elle pénètre très vite dans le sang. «Une petite quantité de spiruline fait que nous arrivons à satisfaire les besoins nutritionnels chez les êtres humains », explique Dr Medkouri.
Le domaine Spiruline a développé et mis en œuvre une production de qualité par des technologies de récolte, de séchage et des systèmes et processus qui éliminent les problèmes de contamination fréquemment rencontrés lors de la production de microalgues. Ces technologies, systèmes et processus permettent une croissance et une récolte favorable durant toute l’année.
Des ingénieurs font le suivi rigoureux et un contrôle quotidien de la culture et apportent un soin extrême à tous les niveaux de production: l’eau utilisée provient d’une source souterraine régulièrement contrôlée, le milieu de culture fait l’objet d’analyses complètes, chaque étape de production suit un protocole strict. ¬ Les produits bénéficient d’une traçabilité certifiant une qualité incomparable de la production. ¬ Une attention particulière est portée au conditionnement des produits et à leur stockage.
Le laboratoire d’analyse est un passage obligé, de l’avis de Jaouad Khoujane, ce jeune ingénieur en biotechnologie. Chaque lot de produits finis est soumis à des analyses sanitaires (microbiologique et métaux lourds), bactériologiques et toxicologiques, et qualitatives (fer, béta-carotène, protéine..) répondant à des critères précis. Le laboratoire qui effectue ces analyses est accrédité par le ministère de la Santé.
La spiruline locale vit dans un milieu alcalin, légèrement salé. Dans un souci de qualité maximale, la Spiruline du Domaine utilise uniquement des intrants biologiques admis par le référentiel de
certification Ecocert. Le mode d’agitation par roues à aubes est respectueux de la culture, et permet une mise en circulation de chaque filament spiralé de manière douce et rythmée, sans les casser, en accord avec le mode de croissance de l’algue.
Un séchage à basse température est effectué sur plusieurs heures, ce qui n’altère pas les composants de la spiruline et permet ainsi le maintien de ses propriétés intrinsèques.
La spiruline séchée est conditionnée le jour même dans des sachets aluminés pour préserver au
maximum ses précieuses vitamines et anti-oxydants.
Cette méthode garanti une spiruline douce au goût et à l’odeur contrairement aux spirulines industrielles séchées par atomisation. Des analyses
microbiologiques sont régulièrement réalisées sur ces cultures pour garantir la qualité du produit.
Fatim-Zahra TOHRY - L'Economiste
(1) La certification selon le règlement américain NOP est obligatoire pour l’exportation des produits biologiques vers le marché nord-américain. Ecocert, organisme de contrôle & de certification, est accrédité par l’USDA pour délivrer cette certification.
