L'EDUCATEUR
Commission de la connaissance de l'enfant
Elle s'est réunie à Montpellier et, pour la premiere fois, elle a fait du._
travail sérieux parce que se trouvaient là, autour de nos cama1'ades Cabanes, un petit groupe d'éducateurs qui ont compris. Ils se comptaient, hélas ! sur les doigts de la main. La Commission était plus nombreuse, mais les autres étaient
~mcore ferinés radicalement au sens et à la portée de nos efforts. Et c'est là que j'ai mesuré, avec une certaine surprise, je dois l'avouer, l'obscurcissement psychologique et pédagogique qui est la conséquence de la longue scolastique que nous avons subie. Les camarades ne raisonnent plus avec leur bon sens, mais avec les idées, les définitions et les formules dont on les a gavés. Et, retrouver la simplicité du bons sens n'est pas toujours facile.
Ne nous a"t-il pas fallu mener une vraie bagarre pour faire comprendre aux.
disons non initiés, ou plutôt aux déformés, l'erreur de la conception habituelle du jeu comme facteur essentiel de l'éducation et pour leur faire admettre la vérité de notre assertion : « L'enfant ne joue que lorsqu'il ne peut pas travailler;
ce n'est pas le jeu qui est naturel à l'enfant, mais le travail. »
Et j'allais, d'ailleurs, rencontrer la même opposition, parfois violente, quand j'apportai les mêmes certitudes dans notre réunion commune avec les mater- nelles. L'enfant a besoin de jeu pour se détendre, nous disaient-elles. Et il m'était facile de leur répondre : « Le Congrès, pourtant si chargé pour moi, ne m'est j·amais une fatigue, parce que l'activité qu'il suscite en moi est parfaitement inscrite dans la ligne de mes nécessités vitales. Il est un travail-jeu. Je peux avoir besoin de repos ou de sommeil. Je n'ai pas besoin de détente ni de jPu.
Je ne suis pas surtendu.
Mais quand il me faut assister, ne serait-ce qu'une heure, à une réception officielle où je ne me sens pas à l'aise, où je ne peux me livrer à aucune des activités qui me sont familières, alors, il me tarde, comme les enfants, d'avoir
franchi la porte pour me détendre. »
Les camarades qui ont entendu nos explications simples disent en avoir été touchés comme par un choc et ils vont faire effort pour mieux comprendre, afin de mieux agir.
Il en est ainsi de toutes les notions psychologiques et pédagogiques dont nous essayons de retrouver les fondements vrais clans le comportement de l'individu, et notamment de l'expérience tâtonnée qui est la loi générale d'acti- vité et de progrès, non seulement des enfants et des hommes, mais de tous les êtres vivants.
Seulement, pour la comprendre, pour vouloir la rechercher et en expéri- menter la portée, il faut pouvoir tourner le dos à tout ce qu'on nous a appris et ne pas craindre de nous aventurer expérimentalement dans les voies neuves.
Nous vous en offrons la possibilité au sein de notre commission. A deux con- ditions:
- La première, que vous lisiez L'Ed1lcation- d1l Travail, et surtout Essai de psychologie sensible appliq1lée à l'éducation.
Il ne s'a.git pas de faire de la réclame pour mes livres, mais seulement pour vous de puiser à la source sans nous obliger à d'incess·antes redites.
- La deuxième, c'est que vous acceptiez d'observer· vos enfants et de nJter très soigneusement le résultat de vos observations. Si vous ne vous y décidez pas, c'est comme si vous vouliez apprendre à marcher en restant toujours couché. Les camarades qui ne veulent pas faire l'effort d'observer expérimen- talement les enfants, n'ont rien à faire dans notre commission.
Il y aurait une 3° condition : c'est que vous acceptiez de "aire du travail collectif en envoyant à CABANES, à Costes-Gozon (Aveyron), responsable de la Commission, le résultat de vos observations.
Ces observations porteront docn tout particulièrement, pour commencer, sm~
le travail et le jeu - et sur l'expérience tâtonnée.
Nos bulletins spéciaux informeront.
C. F.
