Prophéties du rétablissement 27
(27-1) Introduction
Après la chute de Jérusalem, Ezéchiel ne parle plus des jugements de Dieu sur ses contemporains, mais de la rédemption d'Israël dans les derniers jours. C'est comme s'il avait fait tout ce qu'il pouvait pour empê
cher la destruction de son peuple, et quand cela s'avéra impossible et qu'ils eurent à endurer les souf
frances que la captivité leur imposait, il tourna le cœur de son peuple vers l'avenir et la source de son espé
rance ultime: le Seigneur.
Ainsi les saints des derniers jours devraient être extrêmement enthousiastes pour les prophéties d'Ezé
chiel des chapitres 25 à 48. Sur les douze visions d'Ezéchiel, écrites avec précision, sept furent faites après la chute de Jérusalem et traitaient d'événements des derniers jours tels que la construction du grand royaume juif sous un berger nommé David, le rassem
blement d'Israël dispersé, l'unification de toutes les tribus d'Israël, la réunion de la Bible et du Livre de Mormon, la bataille d'Harmaguédon et la construction d'un temple moderne à Jérusalem. En vérité, Ezéchiel était un prophète du rétablissement.
Instructions aux étudiants
1. Utilisez les Notes et commentaire ci-dessous pour vous aider dans votre lecture et votre étude d'EzéchieI25:48.
2. Faites les Points à méditer selon les directives de votre instructeur (les étudiants qui font l'étude individuelle étudieront toute cette section).
NOTES ET COMMENTAIRE SUR EZECHIEL 25-48
(27-2) EzéchieI25-3 2. Ezéchiel prophétise contre les nations étrangères
Ces huit chapitres contiennent des prophéties contre plusieurs nations étrangères: Ammon, Moab, Edom, la Philistie, Tyr, Sidon et l'Egypte (voir «Le monde de l'Ancien Testamenb> et «La Palestine dans l'Ancien Testament», dans les Cartes, pour situer ces nations).
«Les prophètes se concentrèrent surtout sur Israël/Juda, mais tous étaient très conscients du fait que Dieu était le Seigneur du monde entier. Il n'est pas de nation qui échappe à la portée de son juge
ment; et ce qu'il condamne et punit dans son propre peuple, il le condamne et le punit aussi dans d'autres nations. Ce recueil de prophéties marque effective
ment la rupture dans le ministère d'Ezéchiel avant la chute de Jérusalem en 587 av. J.-c., et son ministère ultérieur» (David Alexander et Pat Alexander, éd., Eerdmans' Handbook ta the Bible, p. 423).
Ces chapitres d'Ezéchiel reessemblent à ceux d'Esaïe et de Jérémie où des menaces prophétiques sont pro
noncées sur certaines nations étrangères (voir Esaïe 13:23; Jérémie 46-51).
(27-3) Ezéchiel 25:3. Quelle est la signification de l'interjection <,Ah! ah!»?
Ah! ah! était utilisé pour exprimer une joie
méchante. Parce que les Ammonites se réjouissaient quand Juda tomba et que le temple fut profané, le Sei
gneur fut mécontent et promit de les punir (voir Robert Young, Analytical Concordance ta the Bible, sous la rubrique «Ah! ah!», Ezéchiel 26:2; 36:2).
(27-4) EzéchieI25:8. Qu'est-ce que Séir?
Séir est le nom originel de la chaîne de montagnes s'étendant le long du côté oriental de la vallée de l'Araba depuis la mer Morte jusqu'au golfe d'Akaba.
Cette région était la patrie des Edomites, descendants d'Esaü. Séir, dans la Bible, devint synonyme d'Edom.
Comparez cette prophétie sur Edom dans Ezéchiel 25:8-11 à celles qui se trouvent dans Esaïe 16:1-5 (où Séla, qui, en hébreu, signifie «le roo>, est censé être le mont Séir) et dans Jérémie 49:7-22.
(27-5) EzéchieI25:16. Qui étaient les Kérétiens?
Il vaudrait mieux traduire le mot Kérétiens par «Cré
tois», une branche des peuples de la mer dont les Phi
listins faisaient partie. Les Crétois habitaient le sud
ouest de Canaan (voir C. F. Keil et F. Delitzsch, Com
mentary on the Old Testament, 9:1:369).
(27-6) EzéchieI26:1-1 4. Accomplissement remarquable d'une prophétie
Korihor, l'antichrist du Livre de Mormon, dit à Alma: «Vous ne pouvez pas connaître ce que vous ne voyez pas» (Alma 30:13, 15). Maintes et maintes fois dans l'Ancien Testament, on peut trouver des exem
ples qui prouvent que Korihor était dans l'erreur. Les prophètes prédirent avec de nombreux détails beau
coup d'événements futurs. Les prophéties d'Ezéchiel concernant Tyr sont parmi les plus remarquables.
Tyr était située sur la côte de la Palestine, à peu près à mi-chemin entre le Carmel, en Israël et Beyrouth, au Liban.
Mais c'est une caractéristique géographique particu
lière à Tyr qui lui donne sa destinée prophétique la plus remarquable. Merrill F. Unger note que Tyr «se composait jadis de deux parties: une défense côtière rocheuse très puissante sur la terre ferme, et une ville sur une île restreinte, mais bien protégée, à environ 750 mètres du rivage» (Unger's Bible Dictionary, sous la rubrique «Tyre», p. 1121).
Ezéchiel prédit que Neboukadnetsar mettrait le siège devant Tyr (voir Ezéchiel 26:7-11), mais un sceptique comme Korihor pourrait dire que cette prédiction n'était pas remarquable, puisque Neboukadnetsar conquérait presque toutes les grandes villes de la région, et Tyr était un fruit particulièrement mûr à cause de sa richesse. Mais «avant qu'une génération ne se fût écoulée, selon Josèphe, Philostrate et Seder
Grande Mer
Rivages de Tyr
Olam, Neboukadnetsar se présenta comme prédit [EzéchieI26:7-15), fit des retranchements, éleva des terrasses et dressa le grand bouclier. Au bout de treize ans [vers 605 av. J.-c.), il prit la ville, du moins ce qui se trouvait sur la terre ferme, et Tyr fut oubliée pen
dant soixante-dix ans, comme Esaïe l'avait prédit [23:15]» (Samuel Fallows, éditeur, The Popular and Critical Bible Encyc/opedia and Scriptural Dictionary, sous la rubrique «Tyre», p. 1682).
Certaines promesses particulières d'Ezéchiel semblè- rent ne pas s'accomplir, notamment ce qui suit:
«J'en raclerai la poussière» (EzéchieI26:4).
Tyr deviendra «un rocher nu» (EzéchieI26:4).
«Elle sera dans la mer un lieu où on étendra les filets» (EzéchieI26:5).
«On jettera au milieu des eaux tes pierres, ton bois et ta poussière» (EzéchieI26:12).
<<Tu ne seras plus rebâtie» (EzéchieI26:14).
Pendant près de trois cents ans ces prophéties sem
blèrent inexactes. Neboukednetsar conquit la ville située sur la terre ferme mais fut incapable de soumet
tre la totalité de Tyr à cause de sa position stratégique sur l'île. Au bout de quelques dizaines d'années, Tyr retrouva sa richesse et sa splendeur, mais la ville rui
née sur le rivage ne fut pas reconstruite, et la fortifica
tion dans l'île devint le centre.
Puis, en 332 av. J.-c., Alexandre le Grand déferla du monde méditerranéen au nord. n se dirigea avec ses forces vers le sud et campa sur les ruines de l'ancienne Tyr, isolant les habitants de l'île située au large. Elle était censée avoir fait une alliance de paix avec les Grecs, mais quand Alexandre demanda la permission
d'y amener ses troupes pour adorer leurs dieux et se vit opposer un refus, il mit le siège devant elle, tâche difficile puisque la ville se trouvait sur une île à sept cent cinquante mètres du rivage.
James Hastings décrit ce qui se passa ensuite: «Le siège mémorable commença. Alexandre construisit un môle de soixante mètres de large en direction de l'île.
n fut détruit à plusieurs reprises. La défense fut farou
che et couronnée de succès, jusqu'au moment où Alexandre entoura la ville d'une flotte de 224 navires.
Tyr fut prise d'assaut, 8 000 de ses habitants massa
crés, 2000 crucifiés sur le rivage et 30 000 vendus comme esclaves. Tyr cessa d'être une île et fut doréna
vant unie en permanence à la terre ferme. Seule une vague péninsule indique aujourd'hui l'existence de l'ancienne île fortifiée. Le môle a maintenant 750 mètres de large» (A Dictionary of the Bible, sous la rubri
que «Tyre»).
Fallows note de quelle façon s'accomplit la prophétie d'Ezéchiel que Tyr serait raclée et rendue nue comme un rocher: «Les ruines de la vieille Tyr furent si com
plètement lancées dans la mer que son emplacement exact ne peut plus être déterminé, alors que les ruines de près de cinquante villes proches de Rome, qui péri
rent il y a plus de deux mille cinq cents ans, témoi
gnent que la disparition de toute trace d'une ville est une sorte de miracle» (Bible Encyc/opedia, sous la rubri
que <<Tyre», p. 1682).
Aujourd'hui il n'y pas d'île en face de Tyr, mais quand on examine de près la côte de cette région, on découvre une petite péninsule s'avançant dans la mer.
A cause de sa configuration et des vents dominants, les pécheurs locaux vont jusqu'au promontoire rocheux et aride pour étendre leurs filets pour les sécher.
Le prophète Ezéchiel répond assurément aux critè
res énnoncés dans Deutéronome 18:18-22 pour déter
miner si un prophète parle pour le Seigneur.
(27-7) Ezéchie127:5, 10, 13-14, 16.
Emplacements géographiques
Senir (voir EzéchieI27:5) est le mont Hermon. Puth (voir le verset 10) est la Lybie. Yavân (voir le v. 13) est la Grèce. Togarma (voir v. 14) est l'Arménie. La Syrie (voir v. 16) était appelée dans les temps anciens Aram.
(27-8) EzéchieI28:20-23. <<Tourne ta face vers Sidon»
Sidon, sœur de Tyr, avait également été une écharde dans la chair pour Israël. Si les Israélites avaient suivi le commandement de Moïse de faire périr tous les Cananéens (voir Deutéronome 7:1-5; Juges 1:31), Tyr et Sidon seraient, à l'époque d'Ezéchiel, des villes israélites depuis près de huit siècles, et leur histoire aurait été sensiblement différente.
(27-9) EzéchieI29:1-16. L'Egypte apprendra qui est Dieu
Alexander et Alexander expliquent comment l'Egypte apprendra qui est Dieu. «Par son orgueil insupportable par lequel il s'est placé parmi les dieux, le pharaon a exposé son pays tout entier à la colère de Dieu. Mais il apprendre qui est Dieu!» (Eerd
mans'Handbook, p. 425).
Syène (voir Ezéchie129:10) était une ville du sud de l'Egypte, loin en amont sur le Nil. Patros (voir v. 14) était le nom de la haute Egypte, ou partie sud de l'Egypte. Une fois que le siège du gouvernement de l'Egypte fut repoussé vers Patros, l'Egypte devint «le plus humilié des royaumes» et ne s'éleva «plus au
dessus des nations» (v. 156). A partir de ce moment-là, l'Egypte cessa de jouer un rôle important dans les affaires du monde.
(27-10) EzéchieI29:18-20. Neboukadnetsar perd Tyr Neboukadnetsar n'avait pas été capable de conqué
rir la ville insulaire (voir Notes et commentaire sur Ezéchie126:1-14). Quand le long siège de Tyr prit fin, beaucoup de Tyriens chargèrent leurs richesses sur leurs navires et s'enfuirent vers Carthage; ainsi Neboukadnetsar perdit une partie du butin d'une des villes les plus riches du monde (voir Adam Clarke, The Holy Bible ... with a Commentary and Critical Notes, 4:503).
(27-11) EzéchieI309:13-17. Emplacements des jugements du Seigneur sur l'Egypte
Noph. Memphis, en basse Egypte
Tsoân. Ramsès, en basse Egypte, dans le delta du Nil
No. Thèbes, en haute Egypte
On. La ville sacrée d'Heliopolis, en basse Egypte
Pi-Béseth. Ville de basse Egypte, identifiée à Bubaste,
à environ soixante kilomètres de Memphis
(27-12) Ezéchiel32. La chute effroyable de l'Egypte Ezéchiel 32 est écrit en un style poétique et figuratif et a trait à la chute imminente de l'Egypte et à l'exter
mination de son peuple, surtout les dirigeants - les
«foyers de lumière» (v. 8). Au verset 22, le Seigneur dit qu'Assur (l'Assyrie) est déjà dans le royaume des morts, ce qui est l'endroit où l'Egypte est en train de se rendre. La mention des «profondeurs de la terre»
aux versets 18 et 24 est typique de la croyance antique que le séjour des morts est sous la terre. Le pharaon allait rejoindre les rois de Tyr, de Sidon, de Damas, d'Assyrie, de Perse, d'Edom et ainsi de suite, au royaume des morts, avec leurs armées, et être consolé de savoir qu'ils ont un sort commun (voir v. 31;
Clarke, Commentary, 4:510).
(27-13) EzéchieI33:2-9. «Je t'ai établi comme sentinelle sur la maison d'Israël»
Ezéchie133:2-9 réitère les enseignements concernant la sentinelle que l'on trouve dans Ezéchie13:17-21.
Spencer W. Kimball, dans son important discours,
Love Versus Lust [L'amour plutôt que la volupté], exprime la nécessité de la sentinelle:
«Je suis certain que Pierre, Jacques et Paul trouvaient désagréable de constamment appeler les gens au repentir et de les avertir des dangers, mais ils conti
nuèrent inflexiblement. De même, nous, vos diri
geants, nous devons vous le rappeler sans cesse; si les jeunes ne comprennent pas, cela peut être partielle
ment de notre faute. Mais si nous vous présentons clairement la vraie voie, alors nous sommes innocents [Ezéchie133:6].
«Je souhaite donc contribuer aujourd'hui à définir
Hermopolis •
Akhetaton (Tell al-Amarna)
Abydos'
Grande Mer
HAUTE EGYPTE
• Thèbes (No)
Nubie'
Sites d'ancienne Egypte
pour vous, les jeunes, le sens des mots et des actes, pour vous fortifier contre l'erreur, l'angoisse, la souf
france et le chagrin» (Brigham Young, University Speeches of the Year, 5 janvier 1965, pp. 6 -7).
(27-14) EzéchieI33:12-19. Se repentir du péché Ezéchie133:12-19 dit que les actes justes d'un homme n'annulent pas ses œuvres d'iniquité. Toute
fois, si le pécheur «se détourne de son péché et prati
que le droit et la justice» (v. 14), ses péchés ne seront plus retenus contre lui (v. 16).
Le repentir ne doit pas être remis à plus tard (voir Alma 34:32-34) et, a dit Joseph Smith, «est une chose que l'on ne peut pas prendre à la légère tous les jours.
La transgression quotidienne et la repentance quoti
dienne [incomplète ou non sincère] ne sont pas ce qui plaît aux yeux de Dieu» (Enseignements du prophète Joseph Smith, p. 116). Mais le prophète a dit aussi: «Il n'y a jamais de moment où l'esprit est trop vieux pour s'approcher de Dieu. Tous sont à la portée de la misé
ricorde qui pardonne à tous ceux qui n'ont pas com
mis le péché impardonnable» (Enseignements, p. 154).
Spencer W. Kimball a fait un commentaire supplé
mentaire sur la nécessité de réparer les péchés, comme le souligne Ezéchiel au chapitre 33, verset 15:
«Quand on est humble dans la tristesse, que l'on a abandonné inconditionnellement le mal, confessé à ceux qui sont désignés par le Seigneur, on doit ensuite réparer, dans la mesure où c'est possible, le tort qui a été commis. Si on a cambriolé, on doit rendre à son propriétaire légitime ce qui a été volé. Une des raisons pour lesquelles le meurtre n'est pas pardonnable est peut-être le fait que quand il a ôté la vie à quelqu'un,
l'assassin ne peut pas la lui rendre. La réparation com
plète n'est pas possible. De même, quand on a dépouillé quelqu'un de sa vertu, il est impossible de la lui rendre.
«Cependant, l'âme vraiment repentante trouve ordi
nairement des choses à faire pour réparer dans une certaine mesure. Le véritable esprit du repentir l'exige.
Ezéchiel a enseigné: [EzéchieI33:15) ...
«Le pécheur suppliant doit aussi pardonner à tout le monde toutes les offenses commises contre lui. Le Sei
gneur n'est pas tenu de nous pardonner tant que notre cœur n'est pas pleinement purifié de toute haine, de toute rancune et de toute accusation contre tous les autres» (Be Ye Clean, Brigham Young Univer
sity Speeches of the Year, 4 mai 1954, p. 11).
(27-15) EzéchieI33:21-33. Ezéchiel apprend la destruction de Jérusalem
«La nouvelle ne prit pas Ezéchiel par surprise. Dieu lui avait déjà rendu la parole, comme promis [Ezéchiel 24:27), lorsque le messager arriva. Certains textes don
nent <onzième année> plutôt que <douzième> au verset 21, auquel cas la nouvelle prend une durée plus vrai
semblable de six mois pour leur parvenir. Ceux qui restaient en arrière en Juda, loin de se repentir, étaient occupés à annexer les biens des autres. Et en Babylo
nie, les exilés, qui semblaient boire les paroles d'Ezé
chiel, venaient simplement se distraire. Ils n'y
croyaient pas ni n'agissaient en conséquence, situation déprimante après tout ce qui était arrivé!» (Alexander et Alexander, Eerdmans' Handbook, p. 426).
Il est malheureux que les Juifs de Babylonie n'aient pas apprécié à ce moment-là «qu'il y avait un prophète au milieu d'eux» (EzéchieI33:33).
(27-16) Ezéchiel 34:1-10. «Les bergers ne devraient-ils pas paître les brebis?»
Sur un ton très semblable à celui de Jérémie (voir Jérémie 23:1-8), Ezéchiel condamne les bergers du troupeau spirituel du Seigneur, les chefs religieux de son époque.
Par contraste avec le soin que le Seigneur apportait à son troupeau, les bergers d'Israël se nourrissaient eux
mêmes, mais pas le troupeau. Les bergers négligeants ne fortifiaient pas les malades, ne pansaient pas ceux qui étaient blessés, ne ramenaient pas ceux qui étaient égarés, ni ne cherchaient la brebis perdue - toutes choses qu'un vrai berger ferait pour ses brebis. Au lieu de cela, ils gouvernaient les brebis par la force et la cruauté et les laissaient errer pour devenir la proie des animaux.
Spencer W. Kimball, lors d'une session de prêtrise à la conférence générale, a donné aux bergers actuels du royaume, les dirigeants de la prêtrise, la mission de se préoccuper du bien-être du troupeau:
«En lisant et en étudiant les Ecritures, nous nous rendons compte que le Sauveur s'est toujours préoc
cupé du bien-être des membres de son troupeau tant à titre individuel qu'à titre collectif. C'est de cette néces
sité de nous préoccuper des besoins des membres de l'Eglise en cette époque troublée et d'y répondre que je désire vous parler ce soir, mes frères.
«Evêques et présidents de branche, soyez toujours attentifs aux besoins des personnes et des familles pré
cieuses qui constituent la population de vos paroisses
et de vos branches. Vous êtes les bergers qui paissez notre peuple. Dans toute la mesure du possible, que vos conseillers et les autres personnes qui travaillent sous votre direction gèrent des programmes. Si vous continuez à mettre l'accent sur cela, vous serez sou
vent à même de détecter très tôt les membres qui ont des difficultés graves, au moment où leurs problèmes sont encore petits et peuvent être réglés. Soyez atten
tifs aux petites tensions et aux petits problèmes que vous voyez dans les familles de manière à pouvoir accorder l'attention, les conseils et l'amour là où on en a le plus besoin. Une heure passée maintenant avec un jeune homme ou une jeune fille perturbé peut le sau
ver ou la sauver et vaut infiniment mieux que les cen
taines d'heures passées plus tard à essayer de ramener un jeune homme ou une jeune fille quand ils devien
nent inactifs. Comme nous l'avons dit tant de fois, déléguez les tâches que les autres peuvent accomplir, de manière à être libres pour faire les choses que vous, et vous seuls, pouvez faire. Les instructeurs au foyer doivent aider à veiller sur le troupeau. Même s'ils ne donnent pas de conseils comme le font les évêques et les présidents de branche, les instructeurs au foyer peuvent apporter une grande aide appropriée et pré
ventive sous la direction des dirigeants de collège et des épiscopats.
«Présidents de pieu, évêques et présidents de bran
che, veuillez accorder un intérêt tout particulier à l'amélioration de la qualité de l'enseignement dans l'Eglise. Le Seigneur nous a dit de paître ses brebis (voir Jean 21:15-17 ). Je crains que bien trop souvent beaucoup de nos membres viennent à l'Eglise, assis
tent patiemment à un cours ou une réunion et puis rentrent chez eux presque sans avoir été instruits.
C'est particulièrement regrettable lorsque cela arrive à un moment où ils entrent peut-être dans une période de tension, de tentations ou de crise. Nous avons tous besoin d'être touchés et nourris par l'Esprit, et un enseignement efficace est une des manières les plus importantes d'y parvenir. Nous faisons souvent un travail d'enrôlement vigoureux pour amener les mem
bres à venir à l'église, mais ensuite nous ne veillons pas suffisamment sur ce qu'ils reçoivent quand ils se présentent» (L'Etoile, avril 1981, pp. 95-96).
(27-17) EzéchieI34:23-31. Qui est David le Prince?
Voir Notes et commentaire sur Esaïe 11:1.
(27-18) Ezéchiel35. Edom sera détruit
Pourquoi le Seigneur traite-t-il si durement le peuple d'Edom, descendant d'Esaü et par conséquent aussi d'Abraham et d'Isaac? La réponse est claire quand on a analysé Ezéchiel 35. Le peuple d'Edom haïssait les Israélites et versait leur sang (voir v. 5), cherchait à s'emparer de leurs terres (voir vv. 10, 12), parlait con
tre le Seigneur (voir v. 13) et se réjouissait de la déso
lation d'Israël (voir v. 15).
Edom fut détruit en tant que nation distincte, ce qui prouve encore une fois que le Seigneur tient ses pro
messes. Bien que la nation ne soit plus, Edom est devenu un symbole du monde méchant qui existe aujourd'hui (voir D&A 1:36; voir aussi Jérémie 49:7-22; Abdias 1; Notes et commentaire sur Jérémie 49; Abdias 1).
(27-19) Ezéchiel36. La maison d'Israël sera rassemblée dans ses terres
Les seuls versets d'Ezéchiel 36 qui ne traitent pas des derniers jours sont ceux qui expliquent pourquoi le Seigneur a dispersé Israël (voir vv. 16-22).
Aucun des événements suivants ne s'est complète
ment produit, bien qu'aujourd'hui soit le jour où ces prophéties s'accomplissent:
Les hommes qui se multiplient sur le pays sont de toute la maison d'Israël et pas simplement du royaume de Juda (voir v. 10).
Israël doit marcher sur le pays qui «ne continuera plus à les priver d'enfants» (v. 12; voir aussi vv. 13-14).
Ceux qui retournent seront rassemblés d'entre les païens et de tous les pays (voir v. 24).
Ils seront purifiés de leurs souillures (voir v. 25).
Ils seront convertis au Seigneur et recevront son Esprit (vv. 26-27).
Les versets 28 à 38 expliquent que la remise sur pied d'Israël sera tout à fait remarquable et sera faite pour les raisons voulues par le Seigneur, et non parce que Israël l'a mérité (voir v. 32). L'Israël du futur doit être spirituellement digne et doit se soumettre à la volonté du Seigneur.
(27-20) EzéchieI37:1-14. La vision de la vallée d'ossements donnée à Ezéchiel traite-t-elle de la résurrection ou de la renaissance de la maison d'Israël?
Les paroles prophétiques ont souvent une significa
tion double. Tel est le cas de l'allégorie bien connue des ossements desséchés dispersés. La beauté de la prophétie est que le Seigneur peut révéler plus d'une vérité dans une prophétie à ceux qui sont spirituelle
ment éveillés.
Sidney B. Sperry écrit le commentaire suivant sur la nature double de cette prophétie: «On peut voir dans ce passage que la doctrine de la résurrection des morts ... est utilisée pour symboliser le retour des exi
lés d'Israël dans leur pays. Les exilés sont représentés - me semble-t-il - comme ayant perdu tout espoir (leurs ossements sont desséchés) de jamais vivre de nouveau en nation. Mais le Seigneur leur montre qu'ils peuvent être rétablis par sa grande puissance tout comme les morts seront relevés dans la résurrec
tion. La doctrine de la résurrection du corps est consi
dérée comme admise. Certains auteurs prétendent que l'idée de la résurrection était inconnue aux Hébreux de l'ppoque. Mais le fait qu'Ezéchiel parle comme il le fait me semble être une indication que la doctrine était comprise depuis longtemps en Israël. Tout vrai pro
phète comprend la doctrine de la résurrection, croient les saints des derniers jours, et Israël avait eu beau
coup de prophètes longtemps avant le temps d'Ezé
chiej" (The Voice of Israel's Prophets, pp. 225 -26).
La signification symbolique de cette prophétie, en ce qui concerne le rassemblement d'Israël, est évidente:
les ossements représentent Israël dans son état perdu et dispersé; les tombes montrent où se trouve Israël aussi bien que son état de mort spirituelle. L'esprit ou rouakh en hébreu (voir EzéchieI37:9) signifie le nouvel esprit de justice que le peuple aura quand il sera res
suscité, c'est-à-dire, sera revenu de son état déchu. La source de cette vie nouvelle sera le Saint-Esprit.
Mais le récit de la résurrection qu'Ezéchiel fait ici est
littéral, aussi bien que symbole du rassemblement futur d'Israël. Bruce R. McConkie témoigne: «Il n'est rien de plus réel, de plus littéral, de plus personnel que la résurrection, comme Esaïe en eut alors la vision.
Il vit les morts revivre, vivre littéralement, en tant que personnes, chacun devenant dans sa forme physique ce qu'il avait été dans la mortalité. Il en fut pour cha
cun d'eux comme il en serait de leur Seigneur, lors
que, s'étant aussi relevé de cette vallée d'ossements desséchés, il se tint dans la chambre haute avec ses disciples, mangea devant eux et leur permit de tou
cher son corps physique. La voix du Seigneur dit à son peuple: <J'ouvrirai vos tombes ... je vous ferai remon
ter de vos tombes ... et ... je vous rétablirai sur votre territoire> d'Israël (EzéchieI37:1-14). Celui qui fera tout cela, nous nous en rendons maintenant bien compte, est le Seigneur Jésus-Christ, qui est le Dieu d'Israëj" (The Promised Messiah, p. 270-71).
(27-21) EzéchieI37:15-20. Quel est le symbolisme des deux bois que l'on réunit?
Ce passage est encore un exemple de la nature dou
ble de la prophétie. Sperry explique: «Quelle est la signification de ces <bois> et quelle est leur importance?
La plupart des commentateurs croient simplement que chaque pièce de bois représente un des deux royau
mes, soit Juda, soit Israël (Ephraïm), qui doivent être liés l'un à l'autre ou unis sous la direction du Sei
gneur. Cet acte symbolise la réunion d'Ephraïm et de Juda en un seul royaume ... toutefois les saints des derniers jours affirment que pareille interprétation n'est en aucune façon complète ... ce qu'ils croient, c'est que chacun des bois représente une Ecriture, un écrit important. La Bible représente l'Ecriture de Juda.
Pour une personne moyenne qui n'est pas de notre religion, cette conclusion peut sembler raisonnable, mais elle va immédiatement demander quelle Ecriture représente le bois d'Ephraïm. A quoi nous répondons:
le Livre de Mormon. L'Ecriture néphite est le livre des descendants de Joseph vendu en Egypte qui se rendi
rent sur le continent américain» (Voice of Israel's Pro
phets, p. 226-27).
Les Doctrine et Alliances et le Livre de Mormon affirment que la prophétie d'Ezéchiel traite de la réu
nion de la Bible et du Livre de Mormon. Doctrine et Alliances 27:5 enseigne que le Livre de Mormon est le bois d'Ephraïm. Le Livre de Mormon, dans 1 Néphi 13:40-41,2 Néphi 29:10-14 et Mormon 7:8-9, dit que
Tablettes de bois, appelées bois
les annales des Juifs et les annales des Néphites seront rassemblées en un seul volume.
Le signe que Jésus-Christ a donné aux Néphites pour qu'ils sachent que le rétablissement des tribus d'Israël était proche est la parution du Livre de Mor
mon, qui a permis la réunion des annales (voir 3 Néphi 20:46; 21:1-7; 29:1). Cette vérité est confirmée par Bruce R. McConkie: «Du fait que [le Livre de Mor
mon] est paru, comme l'a si bien montré la voyance d'Ezéchiel, l'Israël moderne sera rassemblé, son peu
ple deviendra pur devant le Seigneur, il fera de nou
veau avec lui l'alliance de son Evangile éternel, et son tabernacle et son temple seront éternellement au milieu de lui (EzéchieI37:15-28)>> (Promised Messiah, p. 146).
(27-22) EzéchieI37:15-17. Quelle était autrefois la signification du mot "bois»?
Les spécialistes de la Bible qui ne sont pas saints des derniers jours affirment que l'interprétation chré
tienne traditionnelle du mot bois doit être «baguette ou sceptre» plutôt qu'un livre d'une sorte ou d'une autre.
Ils en concluent que la réunion des deux sceptres tri
baux symbolisent d'une manière frappante la réunifi
cation des tribus divisées. Comme Keith H. Meservy l'a fait remarquer, les recherches récentes confirment l'interprétation des saints des derniers jours.
«Des découvertes passionnantes récentes confirment maintenant le caractère correct des interprétations de Joseph Smith, d'une manière qui n'aurait pas été pos
sible en 1830 ... Le mot hébreu etz ... a pour significa
tion de base bois. . .
«L'Irak moderne contient presque toute la Mésopota
mie, territoire des royaumes antiques d'Assyrie et de Babylonie. En 593 av. J.-c., quand il fut appelé à être prophète, Ezéchiel vivait en exil en Babylonie ... en se promenant dans ses rues, il devait voir le scribe typi
que enfoncer un stylet en forme de coin dans des tablettes d'argile humide pour composer les écrits complexes que nous connaissons sous le nom de cunéi
formes (en forme de coin). Mais les savants
d'aujourd'hui savent que l'on faisait d'autres sortes de documents en Mésopotamie: le papyrus, le parchemin et les tablettes de bois. Bien que seules les tablettes d'argile aient survécu aux millénaires, les auteurs fai
saient allusion, sur leurs tablettes d'argile, aux autres matériaux utilisés pour l'écriture [un de ces styles d'écriture était appelé ,tablettes de bois )].
«Les archéologues modernes savaient ce qu'étaient le papyrus et le parchemin, mais qu'étaient ces tablet
tes de bois? Comment pouvait-on écrire en cunéiforme sur le bois? ..
« ... Il Y a quelques années ... San Nicolo [un archéologue] se souvint que les Romains et les Grecs faisaient des tablettes de bois à cire pour tenir des annales à l'aide de planches dont la surface avait été taillée plus bas que les bords, afin de contenir une fine couche de cire. Les scribes écrivaient sur la cire. Les bords soulevés protégeaient les surfaces gravées quand deux tablettes. étaient réunies.
«Se pourrait-il que les Babyloniens aient fait la même chose? .. Mais cinq ans plus tard, ... une découverte faite dans le territoire qui avait été l'ancienne Assyrie confirma sa théorie à la lettre.
«La découverte, qui se produisit sous la direction de l'archéologue Max Mallowan, fut faite dans une cou-
che de boue, au fond d'un puits, à Nimrud, ville appe
lée Kala dans la Bible ... à la fin du jour, les ouvriers avaient trouvé ... des fragments de deux jeux com
plets de tablettes, un d'ivoire et l'autre de noyer, cha
cun composé de seize planches ...
«Toutes les surfaces des planches étaient enfoncées de deux millimètres et demi, laissant tout autour un rebord large de douze millimètres. Les surfaces ren
foncées constituaient un lit pour un remplissage de cire dont certains fragments fins, semblables à des bis
cuits, furent découverts soit adhérant toujours aux planches, soit mélangés à la boue voisine ...
«Les planches de couverture ... avaient des marques de charnière des deux côtés, ce qui prouve que les seize planches de chaque jeu avaient jadis été fixées les unes aux autres comme un paravent japonais.
L'ouvrage tout entier constituait un document si long que Mallowan put annoncer que sa découverte était le plus ancien exemple connu d'un livre ...
Sachant cela, nous pouvons voir comment on pour
rait traduire EzéchieI37:15-17 de cette façon:
«,La parole de l'Eternel me fut adressée en ces mots:
Toi, fils de l'homme, prends une feuille d'une tablette de bois et écris dessus: ,A Juda et aux fils d'Israël qui lui sont associés.) Prends une autre feuille et écris des
sus: ,A Joseph, feuille [tablette de bois] d'Ephraïm et à toute la maison d'Israël qui lui est associée.)
«,Rapproche-les l'une de l'autre, que tu n'aies qu'une tablette, en sorte qu'elle soit une tablette repliable dans ta main.)'
«Cette traduction est fidèle à ce que nous savons maintenant de la langue et de la culture d'Ezéchieb (<<Ezechiel's <Sticks»), Ensign, septembre 1977, pp.
24-26).
(27-23) EzéchieI37:26-28.
Un temple moderne à Jérusalem
Ezéchiel prophétise au chapitre 37, versets 26 à 28, un sanctuaire sacré ou temple qui ferait partie de la grande réunification d'Israël. Peu après cette vision, Ezéchiel reçut une vision détaillée de ce à quoi ressem
blerait le nouveau temple de Jérusalem (voir Ezéchiel 40:48). Le président Joseph Fielding Smith a dit: «Ezé
chiel prédit la construction d'un temple à Jérusalem qui sera utilisé pour les ordonnances après qu'Israël aura été rassemblé de sa longue dispersion et quand il sera purifié de ses transgressions» (Doctrines du salut, 2:229).
(27-24) EzéchieI38-39. La bataille de Gog et de Magog
Ce qui suit, de Bruce R. McConkie, résume les évé
nements de la bataille d'Harmaguédon:
«Notre Seigneur reviendra au milieu de la bataille d'Harmaguédon, ou, en d'autres termes, pendant la grande guerre entre Israël et Gog et Magog. Lors de la Seconde Venue, toutes les nations de la terre seront en guerre, et la bataille sera en cours dans la région de Jérusalem et d'Harmaguédon (Zacharie 11:12-13;
Apocalypse 13:14-21). Les prophéties ne nomment pas les nations modernes qui lutteront pour et contre Israël, mais l'expression Gog et Magog désigne l'ensemble des nations qui cherchent à renverser et à détruire le reste de la postérité élue du Seigneur.
«Les chapitres 38 et 39 d'Ezéchiel enregistrent beau-
coup de détails prophétiques concernant cette grande guerre. Il faut remarquer qu'elle se produira <à la fin des temps>, qu'elle aura lieu sur les <montagnes d'Israël>, contre ceux qui ont été rassemblés au pays de leur ancien héritage, que le pays d'Israël sera relati
vement sans protection, un pays de <villes sans murailles>; que Gog et Magog viendront <du nord, en nombre suffisant pour <couvrir le pays> comme une nuée; que le Seigneur viendra à ce moment-là, et que tous les hommes trembleront en sa présence. Qu'il y aura un tremblement de terre comme on n'en avait encore jamais connu, qui renversera les montagnes, que la peste, le sang, le feu et le soufre tomberont sur les armées, que les forces de Gog et Magog seront détruites sur les montagnes d'Israël, que le grand fes
tin de Dieu aura alors lieu, les animaux et les oiseaux mangeant la chair et buvant le sang de ceux qui seront tombés (Apocalypse 19:17-18; D&A 29:18-21); et que la maison d'Israël enterrera les morts pendant sept mois et brûlera pendant sept ans les armes de guerre abandonnées.
«A la lumière de cela et de bien d'autres détails qui sont prédits prophétiquement concernant les derniè
res grandes batailles en Terre Sainte, est-il étonnant que ceux qui connaissent les Ecritures et sont éclairés spirituellement observent les événements mondiaux avec beaucoup d'intérêt alors que les troubles conti
nuent à se produire en Palestine, en Egypte et dans le Proche-Orient?» (Mormon Doctrine, pp. 324-25).
Le fait que la bataille qui précède le millénium, que l'on appelle la bataille d'Harmaguédon, fait allusion à Gog et à Magog, peut tout d'abord prêter à confusion, puisque Jean (voir Apocalypse 20:7-9) appelle bataille de Gog et Magog la dernière grande bataille qui aura . lieu à la fin du millenium. Mais le nom Gog et Magog
est utilisé pour les deux batailles, parce qu'il symbolise une alliance de grandes puissances mauvaises. Le pré
sident Joseph Fielding Smith éclaircit ce point comme suit: «Avant la venue du Christ, la grande guerre, par
fois appelée Harmaguédon, aura lieu comme l'a annoncé Ezéchiel, chapitres 38 et 39. Une autre guerre, celle de Gog et Magog, aura lieu après le millé
nium» (Doctrines du salut, 3:49).
Il est évident que la bataille qu'Ezéchiel a vue sera un des plus grands événements de l'histoire du monde, et il n'est donc pas surprenant que le pro
phète en parle à maintes reprises. Esaïe, Jérémie, Ezé
chiel, Daniel, Joël, Zacharie et Jean le Révélateur par
lent tous en donnant certains détails, et elle est men
tionnée en plusieurs endroits des Ecritures modernes (voir enrichissement 1).
(27-25) EzéchieI38:1-2. Gog et Magog
Les termes Gog et Magog sont souvent unis comme, par exemple, dans l'expression la «bataille de Gog et Magog» (voir Apocalypse 20:8). Ainsi beaucoup de gens supposent que ces termes désignent deux peu
ples portant ces noms. Mais EzéchieI38:1-2 montre clairement que Gog est le nom d'une personne et Magog le pays dont elle vient. Techniquement parlant,
«Gog de Magog» est la manière correcte de le dire.
Mais au cours des siècles, les noms se sont mis à dési
gner la coalition de nations qui combattront Israël dans les derniers jours (voir Notes et commentaire sur EzéchieI38-39).
(27-26) EzéchieI38:2- 6. Noms antiques et équivalents modernes
Ezéchiel dit spécifiquement à ses lecteurs d'où vien
dra Gog, le grand chef ou les grands chefs militaires et politiques des derniers jours et à qui il sera allié à la guerre contre Israël. Mais il utilise des noms qui étaient courants à l'époque de l'Ancien Testament et qui, pour la plupart, n'ont plus de signification pour les lecteurs modernes. Le tableau de la page suivante identifie les participants à cette dernière grande guerre (voir Hastings, Dictionary of the Bible; Fallows, Bible Encyclopedia; Encyclopedia Judaica, sous la rubrique
«Magog, Meshech, TubaI, Persia, Ethiopia, Libya, Gomer, Togarmah»; Keil et Delitzsch, Commentary, 9:2:159-60).
Le fait que ces nations viennent virtuellement de tout le monde connu du temps d'Ezéchiel revient à enseigner que toutes les nations combattront Israël (comparez Zacharie 14:2).
(27-27) Ezéchiel 38:22.
«Je ferai pleuvoir ... des grêlons»
Comme Ezéchiel, Jean le Révélateur vit aussi de gros grêlons pleuvoir sur la vaste armée à Harmaguédon. Il estime leur poids à un talent (voir Apocalypse 16:21), ce qui représente environ 34,3 kg (voir Dictionnaire biblique sous la rubrique Poids et Mesures). Ezéchiel 38:33 est le verset dont il est question dans Doctrine et Alliances 29:21.
(27-28) Ezéchiel 39:11. Où est la vallée de la multitude de Gog?
EzéchieI39:11 décrit un élément futur et ne fait pas allusion à un emplacement connu de son époque.
L'appellation «vallée de la multitude de Gog» lui sera donnée à cause de l'immensité du nombre d'hommes qui y seront enterrés. Etant donné que la bataille finale se concentrera autour de Jérusalem (voir enrichisse
ment 1), il faut supposer que la vallée de la multitude de Gog se trouve quelque part dans les environs.
(27-29) EzéchieI40-44 . La vision d'un temple futur Dans une des visions les plus remarquables de l'Ancien Testament, Ezéchiel eut la bénédiction d'être enlevé par l'Esprit jusqu'à la ville sainte de Jérusalem pour voir sur la montagne du temple le temple magni
fique qui y serait construit dans les derniers jours.
Dans EzéchieI40:3, Ezéchiel est présenté à un
«homme» qui lui montre ensuite le temple et ses dimensions. Cet «homme» n'était probablement pas le Seigneur mais un messager autorisé.
James E. Talmage décrit les éléments principaux de ce temple:
«Au cours de la vingt-cinquième année de la capti
vité de Babylone, alors que le peuple d'Israël se trou
vait encore en exil dans un pays étranger, la parole du Seigneur fut adressée au prophète Ezéchiel; la puis
sance de Dieu reposa sur lui, et il eut la vision d'un temple dont il décrivit minutieusement le plan. Le prophète ne s'est pas prononcé sur la question de savoir si le projet qui lui avait été montré devait être réalisé dans la suite ou sice n'était qu'un idéal gran
diose, mais inaccessible. Ce qui est certain, c'est que
Ancien nom Magog (v. 2)
Méchek (v. 2)
Toubal (v. 2)
Perse (v. 5)
Ethiopie (v. 5)
Lybie (v. 5)
Gomer (v. 6)
Togarma (v. 6)
Equivalent moderne
Les régions situées au nord et à l'est de la mer Noire et de la Cri
mée, territoires maintenant occupés par l'U.R.S.S. ou les satellites
Le peuple de Méchek était autrefois appelé les Mouchki. Certains lin
guistes pensent qu'ils donnèrent leur nom à Moscou (Moskva en russe). Cette région était aussi dans le territoire actuellement sous con
trôle soviétique.
Par association, on suppose que cette région était proche de Méchek, très vraisemblablement dans la région entourant la mer Noire en Géorgie et en Turquie.
Iran
Sud du continent africain
Pays du nord de l'Afrique
Majeure partie de l'Europe moderne et des parties de l'Asie mineure
Asie mineure
Notes
Magog était autrefois habitée par les Scythes, un peuple barbare féroce qui était passé maître dans l'art de la guerre rapide et brutale.
Ainsi Magog devient un symbole suggérant la nature guerrière de ce peuple.
Méchek et Toubal, comme Magog, étaient descendants de Japhet (voir Genèse 10:2), et les trois sont ordi
nairement associés. Ils semblent avoir eu des liens géographiques et d'autres liens étroits.
Si Gog doit être de Magog, Méchek et Toubal, cela donne à croire que Gog n'est pas nécessairement une seule personne, mais est peut-être une nation ou un groupe de diri
geants qui agissent d'une manière unie.
Du temps d'Ezéchiel, la Perse n'était pas encore devenue un grand empire mondial, de sorte que ses territoires n'étaient pas aussi étendus en ce temps-là qu'ils le furent plus tard.
En hébreu, l'Ethiopie représentait ordinairement la totalité de l'Afrique située au sud de l'Egypte et les pays côtiers du nord de l'Afrique.
La Lybie (Pou th en hébreu) signi
fiait généralement l'Afrique du Nord à l'exception de l'Egypte. Elle comprenait les régions maintenant occupées par la Lybie, la Tunisie, le Maroc et l'Algérie.
Gomer, autre descendant de Japhet (voir Genèse 10:2), est considéré par la plupart des savants comme l'ancêtre du peuple auquel les his
toriens classiques donnent le nom de Cimmériens. Les Cimmériens furent à l'origine de peuples ulté
rieurs tels que les tribus thériques, gaéliques, celtiques, britanniques et teutoniques.
Togarma était fils de Gomer (voir Genèse 10:3), et les Arméniens pré
tendent être ses descendants. Bien que le pays soit très petit mainte
nant, l'Arménie comprenait autre
fois ce qui fait aujourd'hui partie du sud de l'U.R.S.S., la Turquie et la Syrie.
ce temple, dont il eut la vision, n'a pas encore été construit.
«Dans la plupart de ses traits essentiels, l'idéal d'Ezéchiel suivait de près le plan du temple de Salo
mon; si étroite, en effet, est cette ressemblance, que nombre de détails spécifiés par Ezéchiel ont été rete
nus comme étant ceux du splendide édifice détruit par Neboukadnetsar. La caractéristique prédominante du temple décrit par Ezéchiel, c'était l'ampleur de ses proportions et la symétrie, tant de la maison sainte que de ses dépendances. L'enceinte devait être un carré de cinq cents coudées, entouré de murailles et pourvu de portes et d'arcades sur trois côtés; du côté ouest, le mur n'était rompu par aucune porte. A cha
cune des portes, il y avait de petites pièces considérées comme des loges et pourvues d'un portique. Dans le parvis extérieur il y avait d'autres pièces. Toute cette enceinte devait être surélevée et une volée de marches menait à chaque porte. Dans le parvis intérieur, on voyait le grand autel, dressé devant la maison et occu
pant le centre d'un carré de cent coudées. On avait pourvu amplement à toutes les variétés de sacrifices et d'offrandes, ainsi qu'au logement des prêtres, des chanteurs, et de tous ceux qui participaient au rituel sacré. Le bâtiment principal comprenait un portique, un saint et un sanctuaire intérieur ou très saint lieu, ce dernier, surélevé par rapport au reste et accessible par des marches. Ce plan prévoyait une spécialisation plus grande encore que celle qui caractérisait le complexe sacré du temple de Salomon. Le service du temple était fixé dans le détail; les ordonnances de l'autel, les devoirs des prêtres, le ministère des Lévites, le règle
ment régissant les oblations et les fêtes, tout était exposé.
«Le but immédiat de cette révélation faite par le moyen de la vision du prophète semble avoir été d'éveiller le peuple d'Israël à la conscience de sa déchéance et à une conception de sa gloire disparue»
(La Maison du Seigneur, pp. 43-44).
(27-30) EzéchieI40:45- 46.
Qui sont les fils de Tsadoq?
Le messager céleste expliqua à Ezéchiel que les Néphites qui auraient la charge de la sainte maison seraient les fils de Tsadoq. Celui-ci était un souverain sacrificateur juste de l'époque du roi Salomon. Il rem
plaça Abiatar (voir 1 Rois 2:26-27 ,3 5) à cause de sa loyauté à David et à Salomon. Il fut le premier souve
rain sacrificateur à officier dans le temple de Salomon.
Apparemment, le Seigneur désirait que les descen
dants de Tsadoq le juste officient dans le temple moderne de Jérusalem (voir Ezéchiel 44:15; 48:11).
(27-31) EzéchieI43:1- 5; 44:4. La gloire de Dieu remplit le temple
La gloire de Dieu se manifeste dans l'éclat et la puis
sance de sa présence divine. Il était attendu que la gloire du Seigneur remplirait sa sainte maison à Jéru
salem. Il ne fait pas de doute que sa gloire a rempli tous les temples qui ont été construits en son nom et par son autorité (voir Nombres 9:15-18; 2 Chroniques 5:13-14; Esdras 6:14-16; D&A 110:1- 5; D&A
124:27-28,3 8- 41).
Représentation du temple de Salomon sur un vitrail de Hechal Shlomo, à Jérusalem
(27-32) EzéchieI43:18-27. Quels sacrifices seront offerts dans le temple?
Le président Joseph Fielding Smith explique:
«Lorsque ces temples [le temple vu par Ezéchiel et les autres qui seront construits dans la Nouvelle Jéru
salem] seront construits, il est très vraisemblable que des dispositions seront prises pour certaines cérémo
nies et ordonnances qui pourront être accomplies par la Prêtrise d'Aaron et qu'une place sera prévue où les fils de Lévi pourront présenter leur offrande avec jus
tice. Tel devra être le cas, parce que tout doit être réta
bli. Il Y avait des ordonnances qui étaient accomplies dans l'antiquité en Israël, dans le tabernacle, lorsqu'il était dans le désert et après qu'il eut été rétabli à Silo dans le pays de Canaan et plus tard dans le temple construit par Salomon. Le Seigneur nous a informés que tel était le cas et a dit que, dans ces édifices, on accomplissait des ordonnances pour le peuple ...
«Nous vivons dans la dispensation de la plénitude des temps dans laquelle tout sera rassemblé, et tout ce qui a été depuis le commencement sera rétabli. Même notre terre retrouvera l'état dans lequel elle était avant la transgression d'Adam. Maintenant il est de la nature des choses que la loi du sacrifice devra être rétablie, sinon tout ce que le Seigneur a décrété ne sera pas rétabli. Il sera par conséquent nécessaire que les fils de Lévi, qui ont fait autrefois les sacrifices sanglants
en Israël, fassent de nouveau pareils sacrifices pour arrondir et compléter cette ordonnance dans notre dis
pensation. Le sacrifice par l'effusion du sang fut insti
tué à l'époque d'Adam et devra nécessairement être rétabli.
«Le sacrifice d'animaux sera effectué pour compléter le rétablissement lorsque le temple dont il a été parlé sera construit; au commencement du millénium, ou lors du rétablissement, des sacrifices seront accomplis suffisamment longtemps pour compléter la plénitude du rétablissement dans notre dispensation. Après cela, le sacrifice revêtira quelque autre caractère»
(Doctrines du salut, 3:92-93).
(27-33) EzéchieI45:1-8; 47:13; 48:29. Comment le pays sera-t-il divisé entre les tribus d'Israël?
Selon la vision du futur donnée à Ezéchiel, la Terre Sainte sera divisée en bandes s'étirant entre la Médi
terranée à l'ouest et la mer Morte et le Jourdain à l'est.
Chacune des douze tribus recevra une bande de terre avec une bande prise hors du milieu pour le prince, la ville et les Lévites, c'est-à-dire les sacrificateurs.
Joseph recevra une part double (Ezéchie147:13) puis
que Ephraïm et Manassé, fils de Joseph, devinrent tous deux des tribus en Israël. La ville aura douze por
tes, une pour chaque tribu (y compris Lévi et une pour Joseph). Au nord seront les tribus de Ruben, Juda et Lévi, à l'est seront Joseph, Benjamin et Dan, au sud Siméon, Issacar et Zabulon, à l'ouest Gad, Aser et Nephthali. Jérusalem sera alors appelée L'Eternel est ici (Jéhovah-Chamma; voir Ezéchie148:35). Il y aura là un rassemblement des tribus dispersées d'Israël, et le temple dont Ezéchiel eut la vision aura une place et une fonction centrales dans le rassemblement.
A propos des héritages des descendants de Joseph en Palestine, Sperry commente: «Ce qui est intéres
sant pour les saints des derniers jours, c'est le fait que des dispositions sont prises pour les tribus d'Ephraïm et de Manassé. Il est tout à fait évident, d'après la vision d'Ezéchiel, que tous les descendants de Joseph n'auront pas leur héritage sur le continent américain, comme certains des nôtres l'ont supposé. Nous pou
vons toutefois avoir des raisons de croire que la plus grande partie de la postérité de Joseph aura sa place en Amérique (voir Ether 13:5 -12), mais Ezéchiel impli
que très clairement que certains des savants de Joseph demeureront en Palestine» (Voice of Israe/'s Prophets, p. 236-37).
(27-34) EzéchieI47:1-12. Des eaux sortent du temple Le prophète Joseph Smith a proclamé: «Juda doit revenir, Jérusalem doit être reconstruite, et le temple, et de l'eau sortir d'en dessous du temple et les eaux de la mer Morte devenir saines. Il faudra du temps pour reconstruire les murs [de la ville] et le temple, etc.; et tout ceci doit être fait avant que le Fils de l'homme ne fasse son apparition» (Enseignements, p. 230).
Les eaux sortant d'en dessous du temple et l'assai
nissement de la mer Morte peuvent se produire quand le Seigneur lui-même posera le pied sur le mont des Oliviers, amenant cette montagne à se diviser en deux et à créer une grande vallée (voir Zacharie 14:4; D&A 33:20-24; enrichissement 1).
(27-35) EzéchieI47:22-23. Qui sont ces étrangers?
Il Y aura certainement des convertis qui ne font pas partie d'Israël par le sang, mais qui recevront un héri
tage à cause de leur dévouement à l'Evangile. Ils seront alors adoptés dans la maison d'Israël. Ces étrangers seront peut-être d'entre les peuples gentils qui accepteront l'Evangile dans les derniers jours.
(27-36) EzéchieI48:31-34. Les portes de la ville Voir Apocalypse 22:13-17 qui donne les conditions à remplir pour passer les portes de la ville sainte.
(27-37) EzéchieI48:35. Jérusalem sera appelée sainte Dans la traduction de Joseph Smith, Ezéchie148:35 dit que le nom de Jérusalem sera «sainte» parce que la présence du Seigneur y sera. Le temple sera construit comme symbole pour Israël en Palestine que le Sei
gneur est avec son peuple.
POINTS A MEDITER
(27-38) Faire vivre les prophéties aujourd'hui Ces chapitres ont montré la grande perspicacité pro
phétique que le Seigneur donna en bénédiction à Ezé
chiel. Il est certain que le Seigneur faisait confiance à Ezéchiel. Il savait que ce prophète d'entre les exilés de Babylonie veillerait à ce que ces vérités précieuses fus
sent soigneusement enregistrées et remises aux nations de la terre.
Vous réjouissez-vous quand vous lisez les prophé
ties d'Ezéchiel? Votre âme brûle-t-elle au-dedans de vous quand vous vous rendez compte que le Seigneur est au gouvernail dans les affaires des hommes et qu'il ramènera son peuple d'Israël dans ses terres de pro
mission et éliminera l'iniquité de son sein? Etes-vous ému de savoir qu'il protègera Israël de ses ennemis et punira les méchants et qu'un temple grand et splen
dide sera construit sur le mont Moriya dans la ville sainte de Jérusalem pour la tribu de Juda? Si vous aviez été parmi les Juifs de Babylone, est-ce que vous auriez reconnu «qu'il y avait un prophète au milieu d'eux» (Ezéchie133:33)?
Nous ne pouvons certainement pas considérer comme acquis que les prophéties d'Ezéchiel se réalise
ront. Nous devons faire ce que fit Néphi quand il entendit Léhi raconter la vision de l'arbre de vie et rechercher personnellement auprès du Seigneur la confirmation de la véracité de la vision d'Ezéchiel (voir 1 Néphi 10:17). Ezéchiel lui-même fut instruit du même principe (voir Ezéchie144:5).
En cherchant à connaître la véracité de ce que les prophètes ont révélé, souvenez-vous qu'on obtient cette connaissance selon un processus graduel. Le Sei
gneur a dit: «Je donnerai aux enfants des hommes ligne par ligne, précepte par précepte, un peu ici et un peu là; et bénis sont ceux qui écoutent mes préceptes et qui prêtent l'oreille à mes conseils, car ils appren
dront la sagesse» (2 Néphi 28:30).
Prenez le temps de réfléchir, méditer et prier sur l'importance du grand message d'Ezéchiel. «Gardez précieusement tout ceci dans votre cœur, et que la gra
vité de l'éternité repose sur votre esprit» (D&A 43:34).
