L 'EDtJCAJ'lfüR 7
Quelle est la · période
la plus. favorable l'éducation?
Impressi@ns recueillies aupr·ès du profe sse u1~ Debesse
Je crois que M. Debesse va nous permettre de préciser certains aspects de notre questionnaire et de dissiper définitivement les malentendus que nous avons signalés.
On s'est étonné, en effet, que nous p1·ésentions la toute première enfance comme la période la plus favorable à
l'éducation et que'lques-uns de nos cor-
respondants avaient cru devoir marquer que l'adolescence semble au moins tout aussi· importante et parfois plus efficace da.ns le comportement définitif des in-
dividus. ·
Une des conclusions au moins provi- soires de notre enquête pourrait donc être celle-ci : la période la plus favo- rable à l'éducation prise dans son sens général est incontestablement la toute première enfance : c'est la période où se font les expériences décisives qui marquent les diverses étapes du tâton- nement, où se pose11t les fond!lments, où se prennent, bonnes ou mauvaises, les habitudes souvent indélébiles.
Nous aurons à reve11ir encore sur ces caractéristiques.
. Mais pendant cette période et jus- qu'à 1 2 ou 13 ans, l'enfant est plus particulièrement occupé à construire les fondations et à monter le re:z:-de-chaus- sée, en fonction de ses possibilités de tous ordres. C'est un aspect de ce que les psychologues appellent l'égocentris- me.
Vers la puberté, l'enfant est comme l'oiseau qui prend son vol, même si les plumes ne sont pas encore très vigou- reuses. 11 monte son premier et son deuxième étages, même si les fo11dations sont branlantes. De ce premier étage, il aperçoit des hori:z:ons nouveaux qu'il a le désir d'affronter.
A ce moment-là, cette forme d'édu- cation qui se fait moins par l'expé- rience tâtonnée ordinaire que par les acquisitions accélérées prend le pas par-·
fois définitivement sur l'éducation pro- fonde.
Les conquêtes, aidées et ordonnées par ·l'adulte, peuvent être rapides. L'ado- lescence apparaît de ce point de vue comme la période la plus favo~able à la culture et aux connaissances. Mais soh développement en fonction du travail de construction profonde qui s'est fait pendant la période 'physiologiquement la plus sensible a une importi)nce qui est souvent définitive.
Autrement dit, pour l'éducation « sco- laire », la période la plus favorab'le peut se situer. au début de l'adolescence.
L'éducation tout court, physiologique,
Le professeur Debesse est. assez surpris pur le t,J1ème d'enquête prq- posé car, selon lui, il n'y a pas de période cle la vie ùe l'homme qui soit la plus favorable. On peuL dire seulement crue chaque période de Ja
croissance est favorable. ·
Le professe-ui· Debesse demande qu'on se rapport.e plus spécialement aux idées développées clans son livre «Les Etapes de J'Education ,, et noüs autorise à en faire ùes citations. Dans ce livre, publié en 1952, li est fait mention des périodes successives de l'éducation ·et ùe leurs came téristi qnes essentielles.·
Le professeur Debesse est bien d'accorc.l pom· reconnaîlre le rôle joué par la première enfance dans ! 'éducation de ! 'homme. Cette idée, qui n'est pas nouvelle (cf Rouss ·au), doit nous pousser à réclamer· pl'us de sollicitude, de la part des pouvoirs publics, pour les réalisai.ions seolail'es et sociales euvers les lout-petit.s. De même pour l'éciucation des parents.
Il reconnaît la. justesse des argume11ts de Freinet contenus dans son livre« Essai de psychologie sensible appliquée 'à l'éducation», et il remer- cie l'auteur d'avoir insisté si utilement. sur le rôle de l'cxpérence tâton- née . . Ma:s ·cette expérience tâtonnée n'est fondamentale qu'au début cle la vie. Dans les autres étapes cie l'éducation, elle ne constHue plus le seul moyen, éar l'enfm1t a recours aux autres expériences, aux diffé- rents exemples qui viennent ·s'offrir à lui. ,
Il y a donc des éducations successives dans la vie de l'homme, autant d'éducations qu'il y a d'étapes. Des repères permettent de mesurer, pour chaque période, sa forme propre .. L'iustituteur a clone sbn rôle propre à jouer, c'est-à.-dire s'occu.per tmtquernenl des enfants cl'tlge primaire (6-14 ans).
Le professeur Debesse nous demande de ne pas l'oublier et, surtout., de ne pas croire seulement à .i.a seule efficacité de l'enseignement pri- maire, mais aussi au rôle joué par tes parents, par les éclucateuTS de l'adolescence, par la société ... L'éducation primaire, selon lui, devrait partir de choses très simples, d'expériences tâtonnées. Les instituteurs croient (on comprend leurs raisons) de leur devoir de «bourrer n l'enfant de comrnissanees. O'est, au contraire, pendant ta période de l'ado!es- _ cence · cpie l'instruction sera la plus perméable, la plus utile si la prépa- 11ation primaire a été efficace, si le terra.in est prêt à, recevoir cette instruction. Car, l'éducation est cause et effet. C'est pendant. la période de l'adolescence qu'o.n doit pouvoir demander le plus à l'enfant el a.niver ainsi à la fin du développement éducatif, à 1111 '' au-delà>>, suivant. la formule du professeur vV.allon. C'est le but. assigné par l'enseignement technique, qui doit être en mesure ùe développe!' intensément les connais- sances intel\ect.uelles et manuelles de l'enfant.
Le professeur Debesse aimerait que le Congrès cle !'Ecole Moderne parvienne, plutôt que de discuter sur le thème présenté, à situer ta période scolaire clans la vie de l'homme, ce qui amènerait les éducateurs à reconsidérer leu~· rôle à jouer, qui n'est pas d'enseigner les choses trop tôt, inais plutôt cle préparer le. terrain favorable à l'éducation qui sera. donnée pendapt la p~riocle adolescente et adulte. · .
LEROY (füma, Sirasbourg).
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expérimentale et sensible plus que
consciente et raisonnée, débute à la naissance.
Situer la période scolaire dans la vie âe l'homme 1 Nous nous appliquons à réduire cet élément scolaire jusqu'à 1f'éliminer dans les circonstances les plus favorables.
C'est la grande raison d'être de no- tre lutte contre la scolastique, pour des méthodes naturelles au service de la vie.
C. F.
TÉ L É VI S I O N
Notre camarade Rigobert; . à Veli:z:y (Seine-et-Oise), fait partie de la Com- mission de Télévision à l'Ecole.
• Il serait heureux de recevoir ·des do- léances, des critiques ou des témoigna- ges de satisfaction sur les émissions actuelles. Ça <lui permettrait de parler avec plus d'autorité aux réunions de cette Commission·.
Adressc:z:-lui vos rapports: ·. :~
