ÉLECTROCHIMIE

4 6 LA H O U I L L E BLANCHE

ELECTROGHIMIE

L ' A V E N I R C O M M E R C I A L D E S N I T R U R E S

M. G e o r g e s COUTAGNE a e x p o s é , d a n s les n u m é r o s d e n o - v e m b r e cl d é c e m b r e d e r n i e r s d e La Houille Blanche, les r e - c h e r c h e s faites e n v u e d e fixer l'azote d e l ' a i r sous f o r m e d e nilrure d'aluminium. A p r è s a v o i r a n a l y s é les c o m m u n i c a - t i o n s s c i e n t i f i q u e s faites s u r ce s u j e t et les r e v e n d i c a t i o n s c o n t e n u e s d a n s les n o m b r e u s e s d e m a n d e s d e b r e v e t s d o n t il fait l ' o b j e t avec l ' a u t o r i t é d ' u n e s c i e n c e a u s s i v a s t e q u e c o n s c i e n c i e u s e , il se b o r n e à e n v i s a g e r l ' a p p l i c a t i o n d u n i - l r u r e d ' a l u m i n i u m à la f a b r i c a t i o n d ' e n g r a i s n o u v e a u x et t o u t d ' a b o r d d u s u l f a t e d ' a m m o n i a q u e .

La h a u s s e r a p i d e , à la B o u r s e d e L y o n , des a c t i o n s d ' u n e société q u i p o r t e l e u r n o m a t t i r e e n ce m o m e n t l ' a t t e n t i o n d u p u b l i c s u r les n i t r u r e s , n o u s a l l o n s i n d i q u e r a u s s i b r i è - v e m e n t q u e p o s s i b l e la r a i s o n q u i n o u s s e m b l e m o t i v e r la f a v e u r d o n t j o u i s s e n t des t i t r e s s u r l e s q u e l s il n ' a é t é d o n n é e n c o r e a u c u n d i v i d e n d e .

L ' e n t e n t e des f a b r i c a n t s f r a n ç a i s d ' a l u m i n i u m e n t r e e u x , est, réalisée p a r la c r é a t i o n d e Y Aluminium français. L ' a c - c o r d u l t é r i e u r de ce g r o u p e a v e c l ' A l u m i n i u m de N e u h a u - s e n , si t a n t est q u ' i l e x i s t e , et la c r é a t i o n d ' u n e filiale a m é r i - c a i n e d e ce m ê m e g r o u p e o n t p o u r r é s u l t a t la c o n s t i t u t i o n d ' u n v é r i t a b l e t r u s t . Q u e l e n s e r a l'effet ? Ce s e r a très p r o b a - b l e m e n t d e s t a b i l i s e r le p r i x d e l ' a l u m i n i u m a u t a u x a c t u e l . Il n e s a u r a i t ê t r e q u e s t i o n d e r e l e v e r ce p r i x d e façon a p p r é - ciable p a r c e q u e les b r e v e t s q u i p r o t é g e a i e n t la f a b r i c a t i o n de l ' a l u m i n i u m s o n t t o m b é s d a n s le d o m a i n e p u b l i c . Les p r o c é d é s e n o n t été m i n u t i e u s e m e n t d é c r i t s d a n s u n e foule de p u b l i c a t i o n s , le m a t é r i e l q u ' e l l e n é c e s s i t e est si s i m p l e et si p e u c o û t e u x q u ' i l e n s e r a i t p o u r l ' a l u m i n i u m c o m m e il en fut j a d i s p o u r le c a r b u r e d e c a l c i u m et p l u s r é c e m m e n t p o u r le f e r r o - s i l i c i u m , la m o i n d r e a u g m e n t a t i o n d u p r i x d e v e n t e p r o v o q u e r a i t i m m é d i a t e m e n t la c r é a t i o n de n o u v e l l e s u s i n e s .

Le p r i x a c t u e l , i . g 5 o f r a n c s la t o n n e (Génie Civil, 10 fé- v r i e r ) , e n F r a n c e , et i 3 i o à i 390 f r a n c s la t o n n e e n A n g l e - t e r r e (loc. cil.), s'il e s t r é m u n é r a t e u r , est c e p e n d a n t assez b a s . Il y a p e u à é c o n o m i s e r s u r la m a i n - d ' œ u v r e et la c o n s o m - m a t i o n d ' é l e c t r o d e s , aussi c h e r c h e - t - o n à abaisser le p r i x d e l ' a l u m i n e c a l c i n é e , m a t i è r e p r e m i è r e d u m é t a l . L ' a l u m i n e v a u t F r s 328,26 l a t o n n e (Chemical Trade J^l, 10 f é v r i e r ) , il est p r o b a b l e q u e ce c o u r s , n o m i n a l , n ' e s t p a s à b e a u c o u p p r è s le p r i x d e r e v i e n t , car il c o m p r e n d le bénéfice d u fa- b r i c a n t , celui d u c o m m i s s i o n n a i r e , et la m a j o r a t i o n u s u e l l e des cotes. Le p r i x d e r e v i e n t d o i t v a r i e r de 260 à 200 et m ê m e 1 7 0 f r a n c s la t o n n e , s u i v a n t l ' i m p o r t a n c e de la f a b r i - c a t i o n et la p e r f e c t i o n d e l ' o u t i l l a g e ; il est e n c o r e é l e v é , si l'on c o n s i d è r e q u e la b a u x i t e c o n t e n a n t p l u s d e 60 p o u r 100 d ' a l u m i n e v a u t F r s 9,50 p a r t o n n e s u r w a g o n e n g a r e d e d é p a r t .

L ' a l u m i n e c o n t e n a n t e n v i r o n la m o i t i é de son p o i d s d ' a l u - m i n i u m e n t r e d o n c d a n s le p r i x d e celui-ci p o u r 660 à 34o f r a n c s p a r t o n n e , c ' e s t - à - d i r e p o u r u n e g r o s s e p a r t .

Le n i t r u r e d ' a l u m i n i u m t r a i t é à c h a u d p a r u n e d i s s o l u - l i o n é t e n d u e d e s o u d e c a u s t i q u e d o n n e d e l ' a l u m i n a t e d e s o u d e et d é g a g e d u gaz a m m o n i a c q u e l ' o n p e u t t r a n s f o r - m e r e n s u l f a t e soit e n le r e c e v a n t d a n s d e l'acide s u l f u r i q u e d i l u é , a i n s i q u ' o n p r o c è d e d a n s l e t r a i t e m e n t des e a u x a m - m o n i a c a l e s , soit p a r t o u t a u t r e p r o c é d é .

O n p e u t e n g r o u p a n t les d e u x r é a c t i o n s les représenta p a r l ' é q u a t i o n :

108 20-1

1888 1000

264

2A1* № + 6NaOH + 3H^S0 + 2S0^H² = 2Al*0³3,Na*0 + 2S0«(NBfl

P,f^S,

I

molecul. )

Propor- ) 1000 1815 1888 2444

lion 960 1000 1294

On v o i t q u e 1 t o n n e d ' a l u m i n i u m e x i g e 1 888 kilogrant m e s ( p r a t i q u e m e n t 2 l o n n e s ) d ' a l u m i n e et q u ' à ce p o i d s et»

r e s p o n d u n p o i d s d e 2 444 k i l o g r a m m e s d e s u l f a t e d'animé, n i a q u e , et q u e 1 000 k i l o g r a m m e s d ' a l u m i n e corresponden!

à 1 ag4 k i l o g r a m m e s d e s u l f a t e d ' a m m o n i a q u e .

Au l i e u d ' e m p l o y e r u n e d i s s o l u t i o n d e s o u d e caustique,?

o n p e u t d i s s o c i e r le n i t r u r e p a r u n e d i s s o l u t i o n d'aluminate d e s o u d e , c o n t e n a n t d e la s o u d e e n excès, telles q u e les solu- t i o n s d ' a l u m i n a t e d e s o u d e d é b a r r a s s é e s d ' u n e p a r t i e de lent!

a l u m i n e r é s u l t a n t d e la p r é c i p i t a t i o n p a r le p r o c é d é Bayer, o n se t r o u v e a l o r s r a m e n é à u n e c o m b i n a i s o n d e s procédé!

Deville et B a y e r d a n s l a q u e l l e o n f o r m e , a u f o u r électrique^

d u n i l r u r e d ' a l u m i n i u m q u i r e m p l a c e l ' a l u m i n a t e d e soudi f o r m é d a n s le f o u r à r é v e r b è r e . Ce n i t r u r e d'alummiumi t r a i t é p a r la s o l u t i o n a p p a u v r i e d ' a l u m i n a t e d e soude re m o n t e sa t e n e u r e n a l u m i n e .

A p a r t i r d e ce p o i n t , les d e u x p r o c é d é s o n t à p e u près les;

m ê m e s frais.

Nous p o u v o n s f i g u r e r a i n s i la s u i t e des o p é r a t i o n s .

T R A I T E M E N T P A R T I C U L I E R

Procédé Bayer Procédé au Nilrure C o n c e n t r a t i o n d e s s o l u -

t i o n s a l c a l i n e s a p p a u v r i e s en a l u m i n e .

S é p a r a t i o n d u c a r b o n a t e d e s o u d e .

Caustification d u c a r b o - n a t e r e t i r é .

N e t t o y a g e d e s a p p a r e i l s é v a p o r a t o i r e s e n t a r t r é s p a r les s i l i c o - et t i t a n o - a l u m i n a - tes de s o u d e .

B i e n

A t t a q u e à c h a u d , s o u s p r e s - s i o n , d e la b a u x i t e c a l c i n é e , p a r u n e d i s s o l u t i o n d ' a l u m i - n a t e r i c h e e n s o u d e l i b r e , d a n s u n a u t o c l a v e m u n i d ' u n a g i t a t e u r .

D i l u t i o n d e l ' a l u m i n a t e s o u i l l é d ' o x y d e d e fer, avec les petites e a u x de l a v a g e des b o u e s r o u g e s .

A t t a q u e d e la b a u x i t e daitf u n f o u r é l e c t r i q u e p a r un m é l a n g e d e gaz r i c h e en azote.

D é c o m p o s i t i o n à chaud, d a n s u n a u t o c l a v e , d u ni- t r u r e d ' a l u m i n i u m p a r un<

d i s s o l u t i o n d ' a l u m i n a t e de s o u d e r i c h e e n s o u d e .

T R A I T E M E N T COMMUN AUX DEUX P R O C É D É S

D é c a n t a t i o n et s é p a r a t i o n des b o u e s p a r filtration.

L a v a g e d e s b o u e s d a n s le filtre-presse.

D e u x i è m e f i l t r a t i o n de la l i q u e u r .

P r é c i p i t a t i o n d e l ' a l u m i n e d a n s les d é c o m p o s e u r s . L a v a g e d e l ' a l u m i n e .

C a l c i n a t i o n d e l ' a l u m i n e . E v a p o r a t i o n d e l ' e a u d e l a v a g e .

Article published by SHF and available athttp://www.shf-lhb.orgorhttp://dx.doi.org/10.1051/lhb/1912012

F É V R I E R LA H O U I L L E BLANCHE 4 /

M. G.-L. BOURGEREL a d o n n e (Moniteur Scientifique, s e p - tembre i g n ) les p r i x d e r e v i e n t c a l c u l é s a v e c b e a u c o u p d e précision d e la t o n n e d ' a l u m i n e o b t e n u e p a r le n i t r u r e d ' a l u - m i n i u m et p a r le p r o c é d é B a y e r . Ces p r i x n o u s s e m b l e n t toutefois n é c e s s i t e r u n e l é g è r e c o r r e c t i o n . N o u s a v o n s c o m p t é TQ francs p a r t o n n e p o u r l ' e n t r e t i e n d u f o u r é l e c t r i q u e et la c o n s o m m a t i o n d ' é l e c t r o d e s d a n s la f a b r i c a t i o n d u n i t r u r e et nous a v o n s d i m i n u é d e i f r a n c le p r i x d e l ' a t t a q u e à l ' a u t o - clave et d e la c o n c e n t r a t i o n d e s l i q u e u r s d a n s le p r o c é d é Baver, en r a i s o n d e s p e r f e c t i o n n e m e n t s a p p o r t é s r é c e m m e n t aux a p p a r e i l s é v a p o r a t o i r e s et a u x g é n é r a t e u r s d e v a p e u r .

Enfin, n o u s a v o n s c h a r g é d e 60 f r a n c s , p a r t o n n e , l ' a l u - mine p r o d u i t e p a r le n i t r u r e à t i t r e d e frais d e l i c e n c e ; les bulletins f i n a n c i e r s d e s j o u r n a u x d u 6 f é v r i e r a y a n t i n d i q u é que la Société d é t e n t r i c e des b r e v e t s a v a i t t r a i t é a v e c la So- ciété de N e u h a u s e n p o u r 12 c e n t i m e s p a r k i l o g r a m m e ( n o u s supposons q u ' i l s ' a g i t d u m é t a l ) .

Les p r i x d e r e v i e n t s ' é t a b l i s s e n t c o m m e s u i t :

Nous a v o n s v u q u ' à 1 000 k i l o s d ' a l u m i n e c o r r e s p o n d e n t 1 290 kilos d e s u l f a t e d ' a m m o n i a q u e .

L'acide s u l f u r i q u e n é c e s s a i r e f a b r i q u é p a r les c h a m b r e s de p l o m b c o û t e r a 1 fr. 96 les 100 k i l o g r a m m e s à 53° B . , soit 3 francs les 100 k i l o s d e m o n o h y d r a t e .

1 290 k i l o g . d e s u l f a t e d ' a m m o n i a q u e à 3oo fr. la

t o n n e f o n t 387 fr.

Ils n é c e s s i t e n t : 960 k i l o g . d ' a c i d e à 3 fr. p a r

100 k i l o g . , e n v i r o n 29

E m b a l l a g e 7 M a i n - d ' œ u v r e , d e s s i c a t i o n 27

A m o r t i s s e m e n t , frais g é n é r a u x i 4 77 A c h a q u e t o n n e d ' a l u m i n e f a b r i q u é e c o r r e s p o n d u n

bénéfice d e 3 i o fr.

De sorte q u e l ' a l u m i n e f a b r i q u é e a u m o y e n d u n i t r u r e d ' a l u m i n i u m c o û t e :

36o — 3 i o = 5o f r a n c s la t o n n e ,

au lieu d e 200 f r a n c s q u ' e l l e c o û t e p a r le p r o c é d é Bayer, d'où u n e é c o n o m i e d e i 5 o f r a n c s p a r t o n n e , r e p r é s e n t a n t 3oo f r a n c s p a r t o n n e d ' a l u m i n i u m .

Voilà, e n d e r n i è r e a n a l y s e , q u e l sera le bénéfice des f a b r i - cants d ' a l u m i n i u m r e c e v a n t l e u r a l u m i n e d e la f a b r i q u e qui préparera le n i t r u r e d ' a l u m i n i u m .

Le n i t r u r e d ' a l u m i n i u m d o i t , e n effet, p o u r r e s s o r t i r à 36o fr. la t o n n e , ê t r e p r o d u i t d a n s u n e u s i n e o ù l a force n e coûte p a s p l u s d e 70 fr. le c h e v a l - a n , s a n s i n t e r r u p t i o n . Ce prix n e p e u t ê t r e o b t e n u q u e d a n s les u s i n e s p o s s é d a n t de hautes c h u t e s , celles d e l a S a v o i e , d e s A l p e s , o u des P y r é - nées. Il n ' e x i s t e n u l l e p a r t d a n s ces r é g i o n s d ' i n s t a l l a t i o n

p r o p r e à f a b r i q u e r les 80 t o n n e s j o u r n a l i è r e s d ' a l u m i n e q u e d e m a n d e r a la p r o d u c t i o n a n n u e l l e des i 5 000 t o n n e s d ' a l u - m i n i u m a u x q u e l l e s d o i v e n t a r r i v e r les u s i n e s f r a n ç a i s e s , d ' a p r è s la Circulaire Renauld, feuille b i e n r e n s e i g n é e .

Il f a u t d o n c c o n s t r u i r e u n e u s i n e d e t o u t e s p i è c e s , ce q u i n e l a i s s e r a p a s q u e d ' ê t r e l o n g , o u b i e n f a b r i q u e r s e u l e m e n t le n i t r u r e d a n s l ' u n e d e s u s i n e s d e l'Aluminium français, l ' e n v o y e r d a n s u n e des u s i n e s affiliées t r a v a i l l a n t p a r le p r o - cédé B a y e r et p o u v a n t o b t e n i r l ' a c i d e s u l f u r i q u e à 3 f r a n c s les 100 k i l o g r a m m e s (c'est le cas des f a b r i q u e s d ' a l u m i n e d e la r é g i o n d e Marseille o u d e celle d e S a l i n d r e s ) , et r e n v o y e r l ' a l u m i n e a u x u s i n e s d ' é l e c t r o l y s e . Ce v o y a g e aller e t r e t o u r a u g m e n t e r a le p r i x d e l ' a l u m i n e d e 4o f r a n c s p a r t o n n e , en- v i r o n , et r é d u i r a l ' é c o n o m i e à 1 1 0 fr. p a r t o n n e d ' a l u m i n e .

Le b é n é f i c e sera dès lors de 220 f r a n c s p a r t o n n e d ' a l u m i - n i u m o u 3 3 o o o o o f r a n c s p o u r les i 5 o o o t o n n e s p r é p a r é e s e n F r a n c e . Ce chiffre r e p r é s e n t e la p l u s - v a l u e des d i v i d e n d e s , t o u t e s c h o s e s égales d ' a i l l e u r s , à l a q u e l l e p e u v e n t p r é t e n d r e les a c t i o n n a i r e s des sociétés f a b r i q u a n t l ' a l u m i n i u m .

Q u a n t à la Société q u i c è d e des l i c e n c e s p o u r la f a b r i c a - t i o n d u n i t r u r e d ' a l u m i n i u m , r e c e v a n t 120 f r a n c s p a r t o n n e s u r i 5 000 t o n n e s p o u r la F r a n c e et 8 000 t o n n e s p o u r la So- ciété d e N e u h a u s e n , elle p e r c e v r a de ce chef 2 7 6 0 0 0 0 f r a n c s , s o m m e à p e u p r è s é g a l e à s o n c a p i t a l . Cela justifie é v i d e m - m e n t u n p r i x t r è s élevé des a c t i o n s .

E x a m i n o n s u n a u t r e p o i n t .

Les b r e v e t s a c q u i s p a r cette Société s e m b l e n t b i e n lui as- s u r e r s a n s c o n t e s t e le d r o i t d e f a b r i q u e r s e u l e d e l'alumine pure a u m o y e n d u n i t r u r e d ' a l u m i n i u m , m a i s ils n e l u i d o n n e n t e n a u c u n e f a ç o n la p r o p r i é t é d e la f a b r i c a t i o n dc- Vammoniaque à l ' a i d e d e ce p r o d u i t .

N o u s a v o n s v u q u e l ' o b t e n t i o n d u n i t r u r e n é c e s s a i r e p o u r la f a b r i c a t i o n d ' u n e t o n n e d ' a l u m i n e c o û t e :

B a u x i t e ' | 0 fr.

A t t a q u e 9 0 F o r c e m o t r i c e 5 A m o r t i s s e m e n t 1 9 M a i n - d ' œ u v r e : 8 0 : 2 = /10

T O T A L io/j fr.

(Il n ' y a p a s d e l i c e n c e à p a y e r t a n t q u ' i l n e s ' a g i t p a s d e f a b r i c a t i o n d ' a l u m i n e . La m a i n - d ' œ u v r e est b e a u c o u p r é - d u i t e p u i s q u ' i l n ' y a n i é v a p o r a t i o n ni c a l c i n a t i o n . )

Ce n i t r u r e p e u t d o n n e r 1 290 k i l o s d e s u l f a t e d ' a m m o n i a - q u e , l a i s s a n t , n o u s l ' a v o n s v u , u n bénéfice d e 3 i o f r a n c s .

Le b é n é f i c e final s e r a i t d o n c : 3 r o — 1 9 A = 1 1 6 f r a n c s . U n i n d u s t r i e l a y a n t d e la force m o t r i c e à 7 0 francs le c h e - val p e u t d o n c f a b r i q u e r d e l ' a m m o n i a q u e p a r le n i t r u r e en r e j e t a n t l a b o u e n o i r e .

Mais si c e t i n d u s t r i e l est o u t i l l é , et c'est le cas des fabri- c a n t s a l l e m a n d s , p o u r faire de l ' a l u m i n e a n p r i x d e 200 fr.

la t o n n e , il l u i est loisible d e r e p r e n d r e ces b o u e s n o i r e s , de, les t r a i t e r à l ' a u t o c l a v e p o u r en r e t i r e r l ' a l u m i n e , le prix d e celle-ci s e r a d i m i n u é d e /10 f r a n c s , c o û t d e la b a u x i t e , et d e s c e n d r a . à 160 f r a n c s . S'il p r é l è v e 70 f r a n c s s u r le bénéfice q u e l u i d o n n e le sulfate d ' a m m o n i a q u e , il a u r a l ' a l u m i n e à 90 f r a n c s c o m m e ses c o n c u r r e n t s a l i m e n t é s p a r la Société f a b r i c a n t le n i t r u r e , e t il lui r e s t e r a u n b é n é f i c e s u p p l é m e n - t a i r e d e 46 f r a n c s p a r t o n n e d ' a l u m i n e .

Ce c a l c u l p e u t e x p l i q u e r p o u r q u o i u n e g r a n d e f a b r i q u e é t r a n g è r e d ' a l u m i n e a d é v e l o p p é a u c o u r s d e l ' a n n é e d e r - n i è r e ses a t e l i e r s d e f a b r i c a t i o n s a n s p a r a î t r e se p r é o c c u p e r d u t r è s g r a n d p e r f e c t i o n n e m e n t q u e c o n s t i t u e l ' e m p l o i d u n i t r u r e d ' a l u m i n i u m .

Procede Baver Procede au mirare Bauxite •

Attaque à l ' a u t o c l a v e

Attaque a u f o u r é l e c t r i q u e . . Force m o t r i c e

Entretien des filtres Perte de s o u d e

A m o r t i s s e m e n t d e s filtres, d é c o m p o s e u r s , etc

Entretien d u f o u r , é l e c t r o d e s C o n c e n t r a t i o n des l i q u e u r s . M a i n - d ' œ u v r e

Licence

Par t o n n e d ' a l u m i n e : F r s

4o 6

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3

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» 200

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9 ° 5 i o 3 53

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80 60 36cT

4 8 LA H O U I L L E B L A N C H E

Et il r é s u l t e de cela q u e la Société p r o p r i é t a i r e des b r e v e t s relatifs à la p r é p a r a t i o n d e l ' a l u m i n e p u r e p o u r r a b i e n r é a l i - ser d u fait de la v e n t e de ses l i c e n c e s d e t r è s g r a n d s b é n é - fices, m a i s q u e les f a b r i c a n t s d ' a l u m i n i u m n o n affiliés, c'est- à - d i r e les A n g l a i s , les A m é r i c a i n s , les S c a n d i n a v e s , e t c . , p o u r r o n t p e u t - ê t r e a v o i r l ' a l u m i n e au m ê m e p r i x q u e les fa- b r i c a n t s f r a n ç a i s e t q u ' i l n e s a u r a i t ê t r e q u e s t i o n p o u r c e u x - c i de r e l e v e r le p r i x d u m é t a l . „ ^

r r . C H A R L E S ,

Ingénieur Electromélallurçiisle.

N O T E S U R L ' É L E C T R O L Y S E D E S C U I V R E S I M P U R S E N L I Q U E U R S U L F U R I Q U E

Notre Collaborateur M. Emile VUIG.MKK, Ingénieur Civil des Mines, nous communique la note suivante sur u n Moyen pour coiiscrvcr les bains el assurer l'oblenlion d'un bon dépôt aux ca- thodes, qui résume l'un de ses travaux en cotte branche impor- tante de l'Eleclrolyse. Nous reproduisons cette note telle que l'a déjà donnée la Revue, de Métallurgie, persuadés qu'elle intéressera beaucoup de nos lecteurs.

Si, d a n s u n é l e c t r o l y t e de b o n n e c o m p o s i t i o n , on p l a c e des a n o d e s de c u i v r e i m p u r c o n t e n a n t de l ' a n t i m o i n e ou d e l ' a r - s e n i c , le d é p ô t q u i se f o r m e a u x c a t h o d e s r e s t e p e n d a n t q u e l q u e t e m p s assez s a t i s f a i s a n t .

Mais b i e n t ô t l ' é l e c t r o l y l c se « g â t e » ; des p h é n o m è n e s de p o l a r i s a t i o n se p r o d u i s e n t , le v o l t a g e m o n t e et, si l ' o n n ' a p - p o r t e u n p r o m p t r e m è d e , les c a t h o d e s se c o u v r e n t d ' u n d é p ô t n o i r q u i les r e n d i n u t i l i s a b l e s .

Ces t r o u b l e s se p r o d u i s e n t b r u s q u e m e n t el il f a u t u n e s u r - v e i l l a n c e t r è s a t t e n t i v e p o u r n ' o b t e n i r q u ' u n r é s u l t a t m é - d i o c r e .

C'est a i n s i q u e les c h o s e s se p a s s a i e n t a u c o m m e n c e m e n t de l ' a n n é e 1 8 9 9 a u x u s i n e s d ' E g u i l l e s de la Société des Cui- vres de France.

L'atelier d ' é l c c l r o l y s e é t a i t a l i m e n t é avec les c u i v r e s i m - p u r s f o u r n i s p a r les « b o l t o m s » d u s é l e c t e u r ; et, p o u r o b t e n i r des c u i v r e s é l e c t r o l y t i q u e s c o n v e n a b l e s , n o u s e n é t i o n s r é d u i t s à r e m p l a c e r chaque jour u n e p a r t i e des élec- t r o l y l e s p a r d u l i q u i d e n e u f .

A cette é p o q u e , il m e t o m b a s o u s les y e u x u n b r e v e t a m é - r i c a i n p r é c o n i s a n t u n e a d d i t i o n d e sulfate de s o u d e d a n s les b a i n s d ' é l e c t r o l y s e p o u r r e n d r e le l i q u i d e plus conducteur et a b a i s s e r le v o l t a g e n é c e s s a i r e a u x m a c h i n e s .

J e v o u l u s e n faire l'essai et j ' e m p l o y a i d u suif aie d e s o u d e anhydre q u e j ' a v a i s sous l a m a i n .

J e c o n s t a t a i q u e l ' a d d i t i o n n ' a v a i t a u c u n e i n f l u e n c e s u r le v o l t a g e ; m a i s u n p r é c i p i t é b l a n c h â t r e e t g é l a t i n e u x se p r o d u i s i t d a n s le l i q u i d e et s ' a c c r o c h a e n p a r t i e s u r les ca- t h o d e s q u i f u r e n t p e r d u e s .

Ce p r é c i p i t é c o n t e n a i t de l ' a n t i m o i n e et de l ' a r s e n i c , m a i s aussi d u sulfate d e c h a u x q u i se t r o u v a i t s a n s d o u t e p r é c é - d e m m e n t d i s s o u s à la f a v e u r d u sulfate d e c u i v r e .

N o u s l a i s s â m e s clarifier l e l i q u i d e et, a y a n t r e m p l a c é les c a t h o d e s , n o u s v î m e s q u e le n o u v e a u d é p ô t était plus beau q u ' i l n ' a v a i t j a m a i s été.

A y a n t laissé cet é l e c t r o l y t e en s e r v i c e , s a n s a u c u n e a d d i - t i o n de l i q u i d e neuf, n o u s p û m e s c o n s t a t e r .que l ' a m é l i o r a - t i o n é t a i t g r a n d e et q u e l ' é l e c t r o l y t e a i n s i t r a i t é se g â t a i t beaucoup moins vite q u e l ' é l e c t r o l y t e n o r m a l .

E n f i n d e s essais successifs n o u s p r o u v è r e n t q u ' e n faisant à temps des additions périodiques de sulfate de soude anhy- dre, o n p o u v a i t — s a n s a m e n e r d a n s le l i q u i d e a u c u n e pré- c i p i t a t i o n n o u v e l l e —• faire s e r v i r indéfiniment le même é l e c t r o l y t e .

N o u s p r î m e s p o u r r è g l e d ' a j o u t e r t o u s les 15 jours environ 6 kg. de sulfate d e s o u d e a n h y d r e par mètre cube de liquide et, g r â c e à cela, j e p u s laisser à m o n s u c c e s s e u r des bains q u i s e r v a i e n t d e p u i s 5 ans en d o n n a n t u n c u i v r e électroly- t i q u e d o n t la c o n d u c t i b i l i t é d é p a s s a i t r é g u l i è r e m e n t celle des é t a l o n s ( t o u j o u r s avec les m ê m e s anodes").

B i e n e n t e n d u il fallait d e t e m p s en t e m p s c o r r i g e r la te- n e u r en sulfate de c u i v r e et e n acide l i b r e . D a n s l'électrolysc d ' u n b o n c u i v r e o n v o i t le l i q u i d e s ' a p p a u v r i r e n a c i d e libre et s ' e n r i c h i r e n sulfate t a n d i s q u e le c o n t r a i r e se produit d a n s l'éleclrolyse d ' u n c u i v r e i m p u r . Mais ces corrections s o n t faciles et p e u c o û t e u s e s .

C h a q u e h i v e r , p o u r p a r e r à l ' a c c u m u l a t i o n d u sulfate de s o u d e , o n faisait s é j o u r n e r le l i q u i d e p e n d a n t q u e l q u e s jours d a n s u n b a s s i n e x p o s é à la t e m p é r a t u r e e x t é r i e u r e , a u fond d u q u e l se faisait u n e c r i s t a l l i s a t i o n de sulfate de s o u d e hy- d r a t é .

Beste à p r é c i s e r le m o d e d ' a c t i o n de sulfate de soude a n h y d r e .

T o u t d ' a b o r d n o u s n o u s a s s u r â m e s q u e le s u l f a t e d e soude hydraté était s a n s action el q u e s e u l le sulfate de s o u d e anhy- dre e m p ê c h a i t les b a i n s de se g â t e r .

Voici l ' e x p l i c a t i o n q u e j e p r o p o s e sous t o u t e s r é s e r v e s . O n sait q u e le sulfate de s o u d e f o r m e plusieurs hydrates.

Q u a n d o n d i s s o u s d u sulfate a n h y d r e d a n s u n liquide acide et chargé de sulfate de cuivre, l ' h y d r a t a t i o n n e se fait pas au maximum el l ' h y d r a t e a i n s i o b t e n u c o n s e r v e une p u i s s a n c e déshydratante.

Or les i m p u r e t é s n e s e m b l e n t p o u v o i r se d i s s o u d r e el pas- ser de l ' a n o d e à la c a t h o d e q u ' à la c o n d i t i o n d e former e l l e s - m ê m e s u n c o m p o s é hydraté.

Le sulfate de s o u d e i n c o m p l è t e m e n t h y d r a t é a g i r a i t e n em- p ê c h a n t les i m p u r e t é s d e f o r m e r d e s c o m p o s é s h y d r a t é s et il s ' a g i r a i t d ' u n e s i m p l e c o n c u r r e n c e p o u r l ' h y d r a t a t i o n .

Cette e x p l i c a t i o n n ' a p a s p a r u p l a u s i b l e à différentes per- s o n n e s . Il se p e u t a u s s i q u e c e r t a i n e s i m p u r e t é s d u sulfaté de s o u d e h y d r a t é c o m m e r c i a l , n o t a m m e n t le c h l o r u r e , aient u n e a c t i o n q u i n e se p r é s e n t e p a s avec le sulfate a n h y d r e qui est d ' u n e p u r e t é p l u s g r a n d e .

Q u o i q u ' i l e n soit d e cette e x p l i c a t i o n , le p r o c é d é est sim- p l e et efficace. Les f a b r i q u e s d e p r o d u i t s c h i m i q u e s livrent è b o n m a r c h é le sulfate de s o u d e a n h y d r e .

Les c a r a c t é r i s t i q u e s de la m a r c h e a d o p t é e à E g u i l l e s , après b i e n d e s essais, é t a i e n t les s u i v a n t e s :

A m p é r a g e : 75 a m p . p a r m è t r e c a r r é de s u r f a c e d ' a n o d e s .

— •—• •— d e cathodes.

C h u t e de t e n s i o n d ' a n o d e à c a t h o d e : o,35 v o l t . E c a r t e m e n t d ' a n o d e à c a t h o d e : 5 o m m .

T e m p é r a t u r e d u b a i n ( p r o t é g é p a r d e s c o u v e r t u r e s d e laine) : 37 d e g r é s .

Vitesse de c i r c u l a t i o n d u l i q u i d e : 3 o o l i t r e s p a r h e u r e . , C o m p o s i t i o n d e l ' é l e c t r o l y t e :

Sulfate de c u i v r e i 5 p o u r 100 (soit c u i v r e = 3 , 7 5 p o u r 100).

A c i d e l i b r e : 5 , 5 o p o u r 100.

T o u s les i 5 j o u r s , 6 k g . d e sulfate d e s o u d e a n h y d r e pai m è t r e c u b e de l i q u i d e .